於闐的大雪一連下了四五天仍未停歇，路上的積雪都有了一尺多厚，這讓出行都變得困難起來。蕭珪這個禦史欽差想要履行職責外出巡視，自然也就無從說起。他隻好和身邊的夥伴們一起窩在了房間裏麵，圍著火爐喝著熱湯，在本該泛舟出遊的季節裏，提前過上了趴窩養膘的日子。
經略府的哥舒道元等人早就適應了這樣的氣候，他們提前儲備了大量的糧食酒肉與木炭等物，專為應付昆侖山下這不講道理的飛雪嚴寒。並且他們，還在雪中練兵。
駐守經略府城兩百名甲兵，每天都在黎明開始操練，一整個上午不會停歇，直到每一個人、每一匹馬都練得渾身大汗淋漓。
冬訓吸引了大家的注意力，郝廷玉等人經常上前圍觀，蕭珪偶爾也會過去看上一眼。每逢蕭珪出現，那些士兵們就會練得更加起勁。誰叫他是，代表皇帝前來巡視的欽差大臣呢？
觀望了幾次之後，蕭珪問郝廷玉：“他們的冬訓，比之金吾衛如何？”
郝廷玉露出了尷尬的笑容，說道：“先生，金吾衛的冬訓比平常的操練還要稀鬆一些……或者說，金吾衛根本就沒有冬訓。”
蕭珪問道：“冬訓，不是大唐軍隊沿習了上百年的光榮傳統麽，為何輪到金吾衛，他就不練了？”
郝廷玉說道：“以前大唐實行府兵製，農夫們閑時為農戰時為兵，他們會在秋收的農忙之後投身入軍，在軍府的組織之下進行冬季的練兵。但是近些年來府兵製不斷瓦解，大唐的兵員都以募兵為主了。很多地方軍府都隻剩空空的庫房和破舊的軍器，根本沒有兵員。各地軍府早就名存實亡，這府兵冬訓自然也就無從說起了。”
蕭珪尋思了片刻，說道：“像金吾衛這些駐守京城的軍隊，兵員全部都是朝廷花錢雇傭而來的募兵。他們以從軍為職業，每天都在操練，所以也就不需要進行特別的冬訓了。是這個意思麽？”
郝廷玉點了點頭，“確實如此。就拿金吾衛來說，我們一年四季幾乎每天都要出勤或者操練。難得到了冬天朝廷百官放假，我們也該輪流歇息幾日。”
蕭珪舉目看向了練得熱火朝天的大校場，說道：“但是他們，從不休息。”
郝廷玉略為不解，“先生何意？”
蕭珪說道：“大唐的邊軍，遠比京城駐軍更加精銳，更加驍勇善戰。”
“這是肯定的。”郝廷玉說得理所當然，“京城的士卒，八成以上沒有上過戰場。反之，邊境軍鎮的士卒每天都在麵對敵人的威脅，每天都有可能上陣搏命。這兩相對比……說得難聽一點，簡直就是狼和狗的區別。”
蕭珪會心一笑，“你這個比喻，倒也形象。京城的駐軍平常看來倒也頗為威壯。但他們畢竟沒有經曆過戰場的洗禮，缺乏一股軍人該有的殺氣。大唐的邊軍，才是真正的國之利刃。血勇與殺氣兼備，這才是軍隊該有的樣子。”
郝廷玉說道：“先生所言即是。倘若不是親身來到安西，親眼見到大唐的邊軍，我都以為金吾衛就是這天底下最好的軍隊了。”
蕭珪笑而不語，心想和郝廷玉有著同樣想法的人肯定不在少數。這其中甚至包括，當朝的宰相和尚書這些人。
現如今，大唐已經把七成左右的兵力排布在了邊境，用來抵禦異族入侵或是用來開疆拓土。且不說這七比三的懸殊比例，就算是一半對一半的打起仗來，大唐京城的駐軍也遠不是邊軍的對手。
——難道李隆基和他的宰相大臣們，全都看不到這些事實嗎？
——或者說，他們隻是無比堅信，大唐的邊軍全都不會起來造反？
——這樣的迷之自信，究竟是從哪裏得來的？
蕭珪尋思良久，暗自搖頭歎息。看來，曆史上安史之亂的爆發，絕非偶然！
參觀了一陣軍訓之後，蕭珪回到房內，要把自己剛才的這些見聞感悟，趁熱書寫下來。
寫了沒幾頁，院子裏麵傳來了一陣人聲。
“蕭禦史，在下又來叨擾了！”
這顯然是哥舒道元的聲音。
蕭珪擱下毛筆收好紙張，朝窗戶外麵一看，哥舒道元正帶著兩名男子走進院子裏來。
其中一個年約二十七八，穿著一身頗為華麗的皮裘，身材樣貌是與哥舒道元有著七分相似。另一個大約四十多歲，滿臉的絡腮胡子，戴著一頂又高又圓又尖的紅色渾脫帽，身上掛滿了耀眼的珠玉寶石。
蕭珪起身相迎，哥舒道元等三人一同上前施禮下拜。
“蕭禦史，請讓在下居中介紹。”哥舒道元指著那個珠光寶氣的中年男子，說道：“這一位是於闐國的二王子尉遲珪，他今日代表於闐王，特意前來拜見大唐的禦史欽差。”
尉遲珪連忙以手撫胸施禮下拜，用一口極為流利的漢語說道：“天朝上使容稟，家父得聞天使駕臨本該親身前來拜迎，可他老人家在半月之前就已身染風寒臥病不起。無奈之下，家父隻好改派下臣前來，聆聽天使教誨。還望天使，多多恕罪。”
蕭珪麵帶微笑的回禮，說道：“二王子太客氣了。其實蕭某早有計較，隻待大雪稍停，就立刻入宮拜見於闐王。卻不想，二王子頂風冒雪先行屈尊而來。蕭某真是慚愧！”
尉遲珪麵露笑容，“蕭禦史年輕又英俊，謙遜又儒雅，真是一位天朝上國的神仙人物啊！”
蕭珪都被他誇得有一點不好意思了，心想我還羨慕你渾身上下珠光寶氣，長了一臉男人味十足的大胡子呢！
這時，哥舒道元又指著那個年輕人說道：“蕭禦史，此乃犬子哥舒翰。”
蕭珪眼睛一亮，真是一條威猛的大漢！
“北鬥七星高，哥舒夜帶刀。 至今窺牧馬，不敢過臨洮！”
這是一首，歌頌大唐名將哥舒翰的詩。蕭珪以往隻在詩歌或者史書上見過他，今天可算是見到活的了！
哥舒翰上前了一步，用力抱拳一拜，“哥舒翰拜見蕭禦史！”
——聲如洪鍾，勢如奔雷！
哥舒道元一臉尷尬的笑道：“犬子粗莽慣了，蕭禦史莫要見怪。這小子不學無術，遊手好閑，從來隻知飛鷹走馬、吃酒賭錢。在下方才去了於闐王宮辦些公務，又見他在宮裏胡作非為，索性就將他拎了出來，想要親自管教。”
哥舒翰直咧牙，尷尬的說道：“阿爺，我早已不在幼年了！再說了，我與幾位表兄表弟打打馬球，那也不算胡作非為吧？”
蕭珪笑而不語，心想哥舒翰的母親是於闐的公主，那他也就是於闐國的王族外戚。聽口氣，他還在於闐王宮裏很是混得開。
——沒得說，眼前這三位全都是於闐國一等一的大人物。
哥舒道元說道：“哥舒翰，你就是一百歲了那也是我兒子，我永遠都管得到你。我帶你到經略府裏來，就是想讓你親眼見識一下年輕有為的蕭禦史。你都快三十歲了，人家方才弱冠之齡。兩相對比，你有沒有一種自慚形晦的感覺？”
哥舒翰看了蕭珪一眼，滿副尷尬的撓了撓頭，“比起蕭禦史來，在下確有一些慚愧之感。”
蕭珪淡然一笑，說道：“蕭某能夠入仕為官並且得以重用，全靠門第出身與他人舉薦提攜。這算不得什麽本事，哥舒兄弟大可不必自慚形晦。”
三人同時一怔，這種話也能說得出來，蕭禦史還真是坦**啊！
蕭珪不以為然的嗬嗬一笑，把他們三人請進了自己的房裏來，坐在爐邊烤火驅寒。
尉遲珪說道：“蕭禦史，在下今日前來，還有一個不情不請。”
蕭珪微笑道：“王子請講。”
尉遲珪說道：“明日乃是在下賤辰。在下想要邀請蕭禦史一行過府小聚，略飲幾杯薄酒。不知蕭禦史，意下如何？”
哥舒翰一口道：“明日阿舅生辰？好，我也來！”
哥舒道元斥責道：“豎子無禮，蕭禦史都還沒有發話！”
蕭珪微然一笑，“恭敬不如從命。明日，蕭某必當親自登門，叨擾王子府上。”
尉遲珪聞言麵露喜色，連忙施禮下拜，“多謝蕭禦史賞臉！”
閑談片刻之後，哥舒道元與尉遲珪未敢打擾，請辭而去。
哥舒翰卻道：“阿爺，阿舅，你們先去。我在這裏陪著蕭禦史，再聊一些閑話。”
哥舒道元麵露慍色，要把他兒子弄走。蕭珪說道：“哥舒將軍，蕭某正好閑來無事。令郎願意留下陪我聊天，當真求之不得。”
哥舒道元本就希望他兒子能與蕭珪結交一場，便未再多言，和尉遲珪一同告辭走了。
這兩位才剛走，哥舒翰就立刻原形畢露了——
“蕭禦史，我帶你去一個好地方！”