天地之間飛雪茫茫，曠野之上鐵蹄震震。大批騎兵逆風而來，速度飛快，氣勢頗為驚人。
帳篷裏麵已是一片劍拔弩張的態勢，郝廷玉剛要提起馬槊衝了出去打個頭陣，蕭珪突然一揚手，“等下！”
大家全都停了下來，看著蕭珪。
蕭珪說道：“騎兵是從南麵來的。”
這一提醒，很多人當即醒過神來。
“南麵是於闐，突騎施人不大可能從那個方向包抄而來！”
蕭珪點了一下頭，“大家稍安勿躁。嚴文勝、郝廷玉，你二人跟我一起出去看看。”
正說話間，那一撥飛踏而來的騎兵已到附近，隊伍迅速拉成了一個整圓，將帳篷團團的包圍了起來。
蕭珪掀開幕簾從帳篷裏麵走出來，看到一群披著厚實白鬥蓬，臉上也蒙了一塊白布、全身隻露出一雙眼睛的騎兵。那些頂風冒雪奔騰而來的馬匹，正在搖頭晃尾的抖落積雪，身上冒起騰騰的熱汽。
迎麵已有十餘騎拉滿了弓箭瞄著蕭珪三人，其他人的弓箭也都架到了馬鞍上，全副嚴陣以待、隨時準備戰鬥的架式。
蕭珪才從帳篷裏麵走出三步，對麵就發出了一聲威懾十足的大喝——
“來者何人，報上名來！”
聽到這個聲音，大家全都不約而同的鬆了一口氣——標準的大唐官話，軍旅武夫特有的腔調！
蕭珪站住了腳步看著那些騎士，平靜的說道：“唐人，蕭珪。”
對麵的騎士彼此交頭結耳低語了兩句，大概都不知道“蕭珪”是何許人。他們說道：“爾等莫非不知於闐早已封城，百裏之內堅壁清野，任何人不得擅自闖入？”
蕭珪有點好奇，“於闐封城？堅壁清野？……我等剛剛才聽說。”
對麵一騎大約是他們的頭領，騎著馬走近了一些仔細打量了蕭珪等人幾眼，說道：“爾等頗為麵生。說，從何而來？來此何幹？”
蕭珪淡然一笑，“我從洛陽而來。來此代天巡牧。”
那騎士明顯一怔，“你說什麽？！”
嚴文勝上前一步，大聲道：“爾等還不快快下馬，拜見欽差大臣？”
“欽差大臣？”
一眾騎士各都有些驚訝。
那名領頭騎士再度深深的打量了蕭珪幾眼，說道：“我等從未聽說，有哪一位欽差大臣將要來到於闐。無憑無據，因何信你？”
蕭珪淡然一笑，“嚴文勝，給他證據。”
片刻過後，隸屬於大唐於闐軍鎮的兩百騎兵全體下馬，整整齊齊的抱拳一拜，“拜見蕭禦史！”
領頭的騎士姓劉，是於闐軍鎮的一名“押官”。
“押官”是大唐邊境節度的大型軍鎮當中，特有的一類武將官職。一般來說，每五百軍士設一名押官做為統領，每一千人設一名“子將”，每五千人設一名“總管”。與此同時，他們還會兼有“校尉”、“都尉”和“郎將”這一類的傳統官職，這大約就相當於他們的軍銜。
姓劉的押官就兼任了校尉之職，軍士們也更加習慣用“劉校尉”來稱呼他。
蕭珪對他問道：“劉校尉，你剛才說於闐封城、堅壁清野，是怎麽一回事？”
劉校尉十分謙恭的抱拳一拜，說道：“回蕭禦史，數月前我軍就接到了安西大都護發來的號令，教於闐軍鎮派兵封城、豎壁清野一百裏。隨後，末將奉上峰之命而行事，率部在此一帶巡視。餘下之事，末將就不知道了。還請蕭禦史見諒！”
蕭珪點了點頭，“於闐軍鎮，最高長官是誰？”
劉校尉答道：“回蕭禦史，軍鎮最高長官是於闐軍使，哥舒道元。”
蕭珪輕輕的皺了皺眉，小聲道：“哥舒道元？這個名字，怎的聽起來如此耳熟呢？”
劉校尉說道：“蕭禦史覺得耳熟，可能是在京城聽過哥舒將軍的名號。哥舒將軍原是安西大都護府的正四品副都護，他的夫人是於闐國的公主。因此大都護府特派哥舒將軍來此坐鎮，兼任於闐軍使。”
蕭珪的眼睛一亮，“哥舒將軍是不是有一個兒子，名叫哥舒翰？”
“對！”劉校尉說道，“昨日末將等人，還曾與哥舒翰一同飲酒。”
蕭珪不由得笑了一笑，曆史上的大唐名將哥舒翰，不料在此偶遇！——我沒有記錯，他母親是於闐的公主，父親是安西的大將！
劉校尉說道：“蕭禦史，這場風雪一時半刻怕是難於消停。為了安全起見，末將願意率軍開道，護送蕭禦史一行盡早遷至於闐城中。不知蕭禦史，意下如何？”
蕭珪問道：“此處距離於闐，還有多遠？”
“大約五十裏。現在動身，日落之前可以抵達。”
“好。我們跟你走！”
嚴文勝與烏那合等人很快收起了帳篷等物，大家一同跟著劉校尉率領的騎兵，直奔於闐而去。
在大風雪中騎馬奔行，滋味可不那麽好受。蕭珪等人的騎術和吃苦耐勞的本事，讓劉校尉等人頗覺驚奇。還隻是傍晚時分，大家就已經踏入了於闐國的王城之內。
這一座城，可就比蕭珪等人在西域其他地方見過的城池大得多，也華麗多了。
大家的第一感覺就是——於闐國，真有錢！
他們的街道寬闊而平整，很多地方都用了玉石鋪道。一路行來，時常可見雕刻精美的玉石佛陀，在接受信徒的香火朝拜。城中的房屋高大而精致，普遍都有佛教風格的紋飾裝點。遠處可見的於闐王宮更是修得金碧輝煌，巨大的佛塔與佛相比宮殿還要更加醒目，宛在雲端俯瞰眾生。
幾乎每一個於闐人的身上，都佩帶有漂亮耀眼的金玉飾物，一個比一個的珠光寶氣。就連他們的馬匹，有些都會佩帶珠玉項鏈。
蕭珪看了都在心中暗自驚歎：這簡直就是一座，夢幻中的美玉之城！
劉校尉一邊牽馬引路，一邊像個導遊那樣對蕭珪等人解說道：“於闐國盛產美玉特別富有，一向都與大唐交好。與西域某些反複無常的邦國部族不同，於闐舉國上下都對大唐充滿了好感與向往，他們是真心實意的與大唐交好。於闐子民全都信佛，他們寬厚仁和信守承諾，彬彬有禮很好相處。我大唐子民在於闐一向很受歡迎，也很受敬重。於闐人對於唐人，非止一般的熱情好客。”
虎牙嘿嘿的笑了起來，“看來，這裏還真是一個好地方。不知道熱情好客的於闐人，會不會送我美玉呢？”
大家都被這個小財迷給逗樂了。
劉校尉說道：“似姑娘這般花容月貌，美玉想要多少就有多少，隻要你搬得動。”
虎牙雙手捂著自己的臉蛋兒，美滋滋的笑道：“原來，長得美還有這般好處！……快說說，我該怎麽做？”
蕭珪等人全都笑了起來。
劉校尉也笑了，說道：“於闐人特別喜歡年輕貌美的大唐女子。姑娘隻須打扮好了，再往城中隨便走上一走，定然會有身家巨富的於闐男子，雙手為你奉上品相非凡的美玉，示以真誠的愛慕之心。”
虎牙立刻表情一變，“那不行！我可不是那麽隨便的女子！……再、再說了，我早就心有所屬啦！”
大家不約而同的看向蕭珪，蕭珪隻是笑而不語。
劉校尉顯然也是看出了一些端倪，輕鬆的笑道：“姑娘不必緊張，奉上美玉示以愛慕而已，並非就是定情之信物，更加不是交易之籌碼。姑娘大可以收下美玉，然後什麽也不做。於闐人最多是歎息一聲黯然離去，不會有什麽不良後果。”
虎牙雙手一拍馬鞍，驚喜的大叫起來，“紅綢，咱倆這回，真的發財啦！！”