為了趕在陽關大門關閉之前入關，蕭珪一行人回程的時候走得挺急，彼此也沒有什麽交談。
即將進入城關之前，嚴文勝拍馬走到蕭珪身邊，說道：“先生，烏那合居然忘了找你拿錢。”
蕭珪說道：“放心，他不會忘的。”
嚴文勝有點不解，“那他是什麽意思？”
蕭珪說道：“他知道，我馬上就會去往西域。所以他既不怕我跑掉，也不擔心拿不到錢。”
嚴文勝連忙說道：“我可以沒有告訴他！”
蕭珪說道：“此前，他不是受了魚鷹子的雇傭，在去往西域的路上伏擊我嗎？”
嚴文勝苦笑一聲，拍了一下自己的腦門，“我這腦子，真是越來越不管用了！”
二人正聊著，嶽文章也拍馬過來，說了一句，“千萬不要被烏那合的憨傻外表給欺騙了。
蕭珪淡然一笑，“你們覺得，烏那合憨傻嗎？”
嚴文勝說道：“就今天的表現來看，他確實有點憨傻。但我相信，一個傻子可管不住這麽多的拓羯騎兵，也賺不到西域之狐的鼎鼎大名。”
嶽文章說道：“我可以很負責任的說，烏那合絕對精明似鬼。他會有許多粗魯到愚蠢的行為，但全都是裝出來的。目的，就是為了讓人覺得他又憨又傻，沒有見識也沒有心機。等到人們對他放鬆了警惕，那他就有機會從中取便了。”
蕭珪說道：“比如呢？”
嶽文章說道：“比如，他剛才沒有找蕭先生索要，事先已經說好的五百萬錢贖人款項。拓羯騎兵向來隻是認錢，這麽重要的事情，他怎麽可能忘記呢？”
嚴文勝說道：“所以，他是故意的？”
“當然是故意的！”嶽文章說道，“他專程給自己預留了一個，可以在約定的三年期滿之前，提前來找先生的借口。”
嚴文勝皺了皺眉，“他究竟想要幹什麽？”
嶽文章說道：“粟特人，是天底下最懂得如何逐利的一類人。一但盯準了，他們就不會輕易放手。由此看來，不烏那合肯定是從蕭先生的身上，看到了他最想要的東西。”
嚴文勝說道：“莫非，他真想借助大唐的力量，助他光複故國？”
嶽文章說道：“興許是，興許不是。總之，烏那合的話可千萬別太當真了。”
蕭珪笑了一笑，說道：“看來，嶽文章確實比我們，更加的了解烏那合。”
嶽文章說道：“我在玉門關一帶，沒少接觸粟特人和拓羯騎兵。他們骨子裏都是商人，一個賽一個的精明世故。”
大家一邊聊著，一邊走進了陽關的城關。
此時已是黃昏，守關的軍士正在準備交班換崗，關閉城門。
蕭珪給嚴文勝遞了個眼色。他心領神會，對嶽文章說道：“嶽先生，眼看天色已晚，各家客店肯定人滿為患。不如你就去我們那裏，將就住上一晚？”
嶽文章沒有回答，扭頭一看，蕭珪已經騎著馬先走了。
嶽文章皺了皺眉， “我可不想，自討沒趣。”
嚴文勝笑了一笑，伸手拍了一下嶽文章的肩膀，“大男人，何必如此矯情？——走吧！”
嶽文章還欲爭辯，嚴文勝用足了力道連拍了幾掌，幾乎快要將他拍下馬來。
“別拍了！我去，我去還不行嗎？！”
嚴文勝哈哈大笑，抬手又指了一下，一直沉默不語的裴蒙，“你也去！”
受了幾天折磨的裴蒙有點氣色不佳，像個病怏子一般有氣無力的說道：“我就不去了吧，免得又要惹得蕭先生不悅。”
嚴文勝怒瞪了他一眼，“你也要拍幾下才肯聽話是嗎？”
裴蒙立刻就老實了，“好吧，我去……”
蕭珪等人回到臨時租住的院子裏，紅綢與虎牙正在等著他們回來一起用餐。
嚴文勝一左一右的拉著嶽文章與裴蒙走進客廳，放眼一看，桌席位置不夠。
虎牙與紅綢可不知道，今天還會多添兩個人來一起用餐。
大家都看著裴蒙和嶽文章，氣氛似乎有一點尷尬。
蕭珪說了一句，“虎牙，去叫廚房再添兩席。”
虎牙應喏而去，裴蒙和嶽文章都是暗籲了一口氣。
吃過晚飯已是入夜，院子裏麵掛起燈籠、點燃了油燈。
蕭珪如同往常一樣，飯後來到了院子裏麵散步。在經過嶽文章的身邊時，他停頓了一下，說道：“你跟我來。”
嶽文章有點意外的愣了一愣，嚴文勝連忙推了他一他，他趕緊跟了上來。
繞著院子走了小半圈之後，蕭珪說道：“你接下來有何打算？”
嶽文章說道：“嶽某除了經商，別的都是不會。所以我打算，就近找到一家商鋪前去投靠，先行覓得棲身之處再說。”
蕭珪說道：“你就不想自己開個店鋪，或是組個商隊？”
嶽文章倒也答得爽快，“沒有本錢。”
蕭珪從懷裏拿出了那一份，早上和陽關守將杜永先談好的開店協議，將它遞給了嶽文章，“本錢，我可以借給你。”
嶽文章將協議展開一看，當即麵露驚訝之色，“你為什麽要這麽做？”
蕭珪說道：“為了王元寶。”
嶽文章微微一怔，有些錯愕。
蕭珪站住了腳步，看著嶽文章，說道：“這兩年來，王元寶聽到的壞消息，已經夠多了。現在他已經病入膏肓，時日無多。我想讓他有生之年，能夠聽到一個好消息。”
“什麽好消息？”嶽文章問道。
蕭珪說道：“嶽文章，重返元寶商會。”
嶽文章的眉梢彈動了兩下，情緒變得有些激動，“這對他來說，會是好消息嗎？！”
蕭珪沉默了片刻，說道：“嶽文章，無論你信不信，今天我得跟你說一句話。當初你被抄家流放，並非出自我的本意，更加不是王元寶，所希望看到的事情。”
嶽文章雙眉緊皺，沉默不語。
蕭珪說道：“你我之間，原本沒有什麽恩怨情仇可言。但我既然做了元寶商會的大東家，就不能容許有人破壞商會。我更加不能容許，有人傷害帥靈韻。”
嶽文章點了點頭，“這我相信。”
蕭珪說道：“其實你做得最錯的事情，不是想要霸占元寶商會，也不是與帥靈韻為敵。而是，你妄圖攀上一枝，你不該去攀的高枝。”
嶽文章皺起了眉頭，喃喃說出四個字，“賀蘭進明……”
蕭珪說道：“準確的說，是賀蘭進明背後的主人。”
嶽文章重歎了一聲，麵露無奈之色的看著蕭珪，說道：“沒錯，確是嶽某出身太過低賤，遠遠比不上你蘭陵蕭氏的門第。武惠妃那樣的高枝，我就不配去攀。”
蕭珪淡然道：“不管你說的是氣話，還是真心話。這個話中的道理，卻是沒有錯的。”
嶽文章說道：“不是氣話。但也不完全是真心。我承認我輸了，但我並不服氣。”
蕭珪微然一笑，說道：“如果你像一條土犬那樣在我麵前搖尾乞憐、道歉服軟，我反倒會看不起你了，嶽文章。”
嶽文章皺了皺眉，“你什麽意思？”
蕭珪說道：“勝負兵家常事，就怕主動認輸。嶽文章，雖然事到如今，你已經輸得什麽都不剩了，但你沒有放棄你的驕傲，也沒有喪失你的鬥誌。所以，你有資格獲得一次，證明自己的機會。”
嶽文章略微有點激動，舉起手中那一張協議書，說道：“三家陽關的酒肆客店，你想讓我做什麽？”
蕭珪說道：“盡你所能，好生經營。”
“僅此而已？”
“沒錯，僅此而已。”
嶽文章凝視著蕭珪，沉默了大半晌，終於點了一下頭，“好。這三家店鋪，我接下了！”
蕭珪說道：“我會給你留下一筆本錢用做開設店鋪，所需人手你得自行張羅。明天，你就可以拿著這一張協議去找陽關鎮將杜永先。他看到協議就會明白。往後，他會盡可能的與你方便。暫時，你就以曹源山的私人名義，經營這三家酒肆。到了恰當的時機，我會讓你恢複身份重返元寶商會。”
嶽文章點了點頭，問道：“你會把我的事情，告訴王元寶嗎？”
蕭珪說道：“會。並且是，馬上。”
嶽文章沉默了片刻，長長的吐出一口氣，叉手對著蕭珪拜了一禮，一言不發的走了。
蕭珪麵帶微笑的，目送他走遠。
嚴文勝連忙走了過來，小聲的說道：“先生，裴蒙該要如何安置？”
蕭珪說道：“人是你帶來的。你安置嘛！”
嚴文勝苦笑了一聲，“先生，別開玩笑了。我說認真的！”
蕭珪笑了一笑，“你覺得，我應該將他如何安置？”
嚴文勝說道：“這幾天，我有仔細的對他進行觀察。我發現，他有了很大的轉變。”
蕭珪說道：“是因為被人出賣，做了俘虜嗎？”
嚴文勝說道：“或許是，或許不全是。總之我覺得，先生或許可以考慮，再和他當麵的談上一談？”
蕭珪說道：“要不，我就給嚴老賊一個麵子？”
嚴文勝笑著叉手一拜，“老賊謝過先生！”
片刻後，嚴文勝將裴蒙帶到了蕭珪的麵前，自行退下。
裴蒙低著頭叉手而拜，沉默不語。
蕭珪問道：“裴蒙，此行收獲如何？”
裴蒙說道：“回先生的話，裴某此行隻有唯一的收獲。那就是，被人出賣的滋味，當真很不好受。”
蕭珪說道：“所以，你決定痛改前非了？”
裴蒙輕歎了一聲，“就算我心裏真是這樣想的，也不敢說出口來。因為，非但是先生不會相信，裴某自己，恐怕也是難以相信。”
蕭珪淡然一笑，“你不必對我用什麽激將法。”
裴蒙又歎息了一聲，說道：“裴某不敢。在蕭先生的麵前，裴某已經不敢再玩任何心機，也不敢再耍一句多餘的嘴皮子了。“
蕭珪問道：“我該相信嗎？”
裴蒙停頓了一下，說道：“對於裴某這樣的人，先生不該輕信。唯有時間，方能證明裴某所言，是真還是假。”
蕭珪點了點頭，“這句話，倒是有點道理。”
裴蒙雙膝跪在了地上，叉手而拜，說道：“蕭先生，裴某真心投效。肯求先生，給我一次證明自己的機會！”
蕭珪沉默的看著裴蒙。
裴蒙一直跪著，低著頭叉著手，如同一個等候宣判的囚徒。
過了半晌，蕭珪說道：“起來吧！”
裴蒙麵露喜色，“多謝先生！”
等他站起身來之後，蕭珪說道：“你的家主裴公，曾經是一位響當當的西域傳奇人物；現在他官拜三品，乃是一位當朝權貴。我蕭珪目前，仍是一介布衣。你若跟著我，可沒有什麽前程可言。”
裴蒙說道：“布衣也好權貴也罷，裴蒙隻會跟隨，能夠讓我心服口服之人。”
蕭珪說道：“你可以重新回到，裴公身邊。”
裴蒙說道：“其實，我也不想離開裴公。雖然他是我的主人，但在我的心裏，他就像是我的父親一樣。但是裴公的身份，和以前不同了。現在，他已經不再需要遍布河隴的這一張消息網。但裴某是伴隨著這一張消息網長大的。離了它，我什麽事情都幹不成；我也舍不得，就此將它放棄。”
蕭珪說道：“估計裴公也是看到了你的心思，才會想到，把你連同那張消息大網一同送出。”
裴蒙叉手一拜，大聲說道：“蕭先生，遍布河隴的這一張消息大網，將會對你大有用處！我裴蒙，也會對你有用！如果我再有犯錯，你大可以將我一刀砍掉，便如同殺狗賭豬一般！”
蕭珪沉默了片刻，說道：“如果，我要你把這張網織得更大一些。讓它延伸到西域，甚至是中原九州。你能做到嗎？”
裴蒙猛然抬頭，雙眼之中閃出驚喜的光芒，“這需要時間，大把的時間！但我……一定能夠做到！”
蕭珪淡然一笑，“好吧，我會拭目以待。”
“多謝先生！”
裴蒙大喜，再一次跪在了地上，以額貼地大聲說道：“裴蒙，拜見主人！”
站在不遠處悄悄觀望的嚴文勝等人，各都露出了笑容。
蕭珪轉身走了過來，對他們說道：“所有人聽著！馬上打點行裝收拾妥當。明日清晨，出關，西行！”
“喏！”