嚴文勝立刻著手點選人手，要去打聽嶽文章的消息。除了走到哪裏都必須要帶上的紅綢女俠，他第一個想到的就是左雲。
雖然左雲是剛剛加入隊伍的新人，大家都對他不甚了解，信任的程度也不是太高。但左雲是一個本地通，有他同行肯定事半功倍。
既然有了左雲，肯定就得有郝廷玉一個。因為他二人不打不相識，現在已經變成了一對形影不離的好友。
至於其他的幾條壯漢，他們都在沙漠遭遇戰當中負了箭傷，現在需要休養。
說來也是奇怪，當時郝廷玉第一個對著玉門關的騎兵群衝了上去。雖然那一場戰鬥經曆的時間並不長，但對方可是有一百多弓在同時發射。在這樣的情景之下，郝廷玉非但奇跡般的毫發無傷，竟還動手打翻了對方好幾個。
所以這一仗下來，郝廷玉就被大家看作了，整支隊伍當中的幸運兒與吉祥物；同時他也憑借超強的個人戰鬥力，徹底坐實了“頭號**”的寶座。
吃過了陽關的火頭軍送來的豐盛午餐以後，嚴文勝一行四人就出發了。剩下的人，繼續留在這進而休生養息。
鄒寶樹忙著給大家治傷換藥。
虎牙抱著她的新寵白小虎，玩得不亦樂乎。這讓蕭珪感覺，耳邊突然變得相當的清靜了。
於是他坐了下來，安安靜靜的執筆書寫，最近這段時間的所見所聞。
接下來的幾天時間裏，大家的生活都是這樣的平淡無奇，幾乎一成不變。但也正是這樣的寧靜與祥和，滋養了大家的身心。每個人的氣色都變好了許多，傷員的傷勢也恢複得非常理想。
蕭珪感覺，自己就像是一塊已經充滿了電的電池，又可以開足馬力的去奔馳與闖**了。
這天清晨，蕭珪等人剛剛吃過了早餐，一陣馬蹄聲響在了院子外麵。
“先生，我們回來了！”這是郝廷玉的聲音。
蕭珪從客廳裏走出來一看，一同出發的四個人，全都完好無損的回來了。
但是，沒有嶽文章的影子。
嚴文勝朝著蕭珪大步走來。看神情，他並非是一無所獲。
蕭珪把他叫到了自己的房間裏，開門見山的問道：“情況怎樣？”
嚴文勝說道：“先生，我們在玉門關打聽到了嶽文章的消息。但是，我無法將他帶到這裏來。”
蕭珪問道：“為什麽？”
嚴文勝說道：“先生還記得，嶽文章以曹源山的名義，在玉門關經營三家酒肆客店嗎？”
蕭珪點了點頭。
嚴文勝說道：“他的三家店鋪，全都被人封了。他本人，也被抓了起來。”
蕭珪微微一皺眉，“為什麽？”
嚴文勝說道：“玉門關的鎮將徐都尉被抓之後，牽連到了不少的人，嶽文章就是其中之一。”
蕭珪立刻問道：“是誰接過徐都尉空出的位置，成為了新一任的玉門關鎮將？”
嚴文勝拍了一下巴掌以示讚歎，說道：“先生這個問題，問得真好——新任玉門關鎮將，名叫承光真。他是以前是與左雲並列的，玉門關四校尉之一。這次徐都尉倒台之後，承光真臨時接任了鎮將之職。”
“臨時？”蕭珪淡然一笑，“臨時的，這就對了。”
嚴文勝有點好奇，“先生這話，有何深意？”
蕭珪說道：“官場上的人，誰還不想往上爬呢？但既然自己想爬，前麵就得有人讓路。現在徐都尉突然落馬，等於就是承光真的天賜良機終於出現了。所以他現在肯定非常急於立功，想把‘臨時’二字給徹底甩掉。”
嚴文勝說道：“我與左雲也曾討論過這個問題。他說，以前徐都尉在的時候，四校尉當中，就數承光真最會巴結與討好徐都尉，兩人的關係特別親近。現在徐都尉剛剛才走，他立刻就翻臉不認人，對徐都尉的心腹和黨羽展開了一場大清洗。除了軍隊裏的一些同僚被他整得倒了黴，在玉門關做生意的那些商人，也有不少因此受殃。嶽文章，就是其中之一。”
蕭珪問道：“他安給嶽文章的罪名是什麽？”
嚴文勝說道：“逃稅，走私，通敵，賣國。這顯然是在小題大做，其中的隨便哪一條罪名，都夠得上抄家流放了。”
蕭珪問道：“承光真沒有翻出，嶽文章的舊帳嗎？”
嚴文勝說道：“先生是指，嶽文章原是一名流放囚徒的真實身份？”
蕭珪點了點頭，“相比之下，這條罪名似乎更加嚴重。你可別忘了，嶽文章之所以會以曹源山的新身份出現在玉門關，正是出於寧濤的安排。那寧濤又得是通過什麽人，才能做到這一點呢？”
嚴文勝眼睛一亮，“我明白了——嶽文章能以曹源山的身份重新活著，肯定是徐都尉幫了忙。或許承光真也是知情的，甚至有可能他也收了寧濤不少的好處。現在徐都尉已經倒台了，承光真擔心嶽文章的真實身份泄露出去，給自己帶來不利的影響。於是他就先下手為強，把嶽文章給拿下了。看來，他是想要殺人滅口啊！”
蕭珪麵帶微笑的看著嚴文勝。
嚴文勝愣了一愣，“先生，我說得不對嗎？”
蕭珪說道：“殺了人，就能滅得了口嗎？別忘了，徐都尉已經被押到涼州去了。他隻要在牛仙客麵前隨便交待幾句，就可以把翻臉不認人的承光真，給拉下水。”
嚴文勝驚咦了一聲，“如此說來，那個承光真的行為真是有些反常了。這個時候，他最不應該把事情做得太絕，以免激怒了徐都尉，要將他拉下水。那承光真為什麽，還要做這些事情呢？”
蕭珪微然一笑，說道：“有一句話叫做，上麵有人好做官。承光真以前拚命的巴結討好徐都尉。那是因為，徐都尉是他的頂頭上司。但是現在徐都尉已經沒了，承光真又該怎麽做呢？”
嚴文勝恍然大悟，“我明白了！承光真做這些事情是為了討好某人，或是得到了某人的暗示與授意！——這個人，就是姚閎！！”
蕭珪淡然道：“為什麽說，是姚閎？”
嚴文勝說道：“因為，正是姚閎在玉門關拿下徐都尉之後，就地提拔了承光真，臨時接任玉門關鎮將！”
蕭珪微然一笑，“我們，好像離真相更近一步了。繼續說！”
嚴文勝說道：“我記得姚閎臨走之前，反複暗示想要幫助先生，前去解決魚鷹子的麻煩。但是先生，沒有領他的情。這會不會使得姚閎有些惱羞成怒，於是暗中指使承光真，把我們唯一重要的線索人物嶽文章，給扣下了？”
蕭珪說道：“惱羞成怒，恐怕還不足以唆使姚閎，去幹這樣的事情。”
嚴文勝皺起了眉頭，非常的不解，“那他圖個什麽？”
蕭珪說道：“首先，玉門關的逆旅客店生意有多好，利潤有多麽巨大，我們都是親眼見過的。嶽文章僅憑三家店鋪，就可以養得起一隻數十人的拓羯騎兵隊伍。如果查封個十幾二十家，再將它據為己有。那不就是得到了一大群，能下金蛋的老母雞嗎？”
嚴文勝“噝”的吸了一口涼氣，“如果真是這樣的話，那姚閎和承光真這兩個人，可真夠黑的！”
蕭珪再道：“其次，我在姚閎麵前談到過曹源山，他知道曹源山是我的人。盡管如此，承光真還是把曹源山給拿下了。你想過沒有，這是為什麽？”
嚴文勝眨了眨眼睛，試探的說道：“姚閎，故意的？”
“當然是故意的。”蕭珪說道，“我問的是，他為什麽要這麽做？”
嚴文勝百思不得其解，一臉苦悶之狀的說道：“我還真是有點想不通了。姚閎既然明裏暗裏的都想巴結和討好先生，為什麽，還要使上這麽一手呢？他就不怕，先生與他翻臉嗎？”
蕭珪說道：“人是承光真抓的，承光真隻是一個無足輕重的臨時工。我拿什麽理由，去和姚閎翻臉？”
“哦，我明白了！”嚴文勝突然一擊掌，說道：“姚閎是在跟我們擺威風呢！他想告訴我們，玉門關是他的地盤。想辦什麽事情，全都不能繞開了他！”
蕭珪笑了一笑，“或許，他是有這樣的想法。但是這樣的意氣用事，恐怕隻會激怒於我。這對他，似乎沒有什麽好處。”
嚴文勝更加不解了，“那他，究竟是要圖些什麽？”
蕭珪問道：“那天你們在沙漠裏麵尋找我和虎牙的時候，找到了我的包袱。你們打開看了嗎？”
嚴文勝點頭，“看了。那裏麵有先生寫的一些筆錄，我從中認出了先生的筆跡，這才斷定先生應該就在附近。”
蕭珪說道：“其他的東西呢，你們看了嗎？”
嚴文勝說道：“先生的包袱，我們可不敢亂動。翻了兩頁筆錄之後，我就把東西全都封了回來。然後，我們就開始忙著挖沙刨坑了。”
蕭珪淡然一笑，“姚閎，肯定是看了。”
嚴文勝微微一怔，“我都沒有注意這一細節，先生何以如此斷定？”
蕭珪說道：“那個包袱裏麵除了我的書和筆錄，還有一封聖人親自頒發的敕令，和一個重要的信物。姚閎未敢私自剝開蠟封查看敕令，但是他，絕對看到了那個信物。”
嚴文勝說道：“那是一個，什麽樣的信物？……抱歉先生，我不該問。”
蕭珪說道：“你可以問，因為你們遲早也會知道這件事情。其實我隻要到了關外，就將擁有另外一個重要的新身份——這個新身份，是聖人特派的！”
嚴文勝瞪大了眼睛，“禦史欽差？！”
“差不多吧！”蕭珪點了點頭，“那件信物，其實就是我的官印。此前隻有我和聖人、高力士知道它的存在。就連鹹宜公主逼著讓我拿給她看，我就沒有給。但是現在，姚閎知道了。”
嚴文勝恍然大悟，“我大概明白了。姚閎已經知道了先生此行的真正目的，還有最重要的那一層特殊身份。所以他才故意接近先生，並且想方設法的要讓先生欠下他的人情！——等到先生手握大權、飛皇騰達之日，他今天送出的人情，可就有機會收回一筆巨大的回報了！”
蕭珪輕籲了一口氣，“對。”
嚴文勝做出一副非常不屑的表情，“先生果然沒有說錯，姚閎做什麽事情，都帶有極強的目的性。這個姓姚的，真不是什麽好東西！”
蕭珪說道：“明明是一件很好辦的事情，當官的卻是故意誇大困難或者給你設絆下套，然後逼著你去哀求於他，甚至主動賄賂於他。這種事情，不是早就司空見慣了麽？”
嚴文勝有點氣惱，“但是嶽文章的事情，姓姚的也未免幹得太賊了一點！——他這是逼著先生，主動上去求他啊！”
蕭珪滿不在乎的淡然一笑，“那就求唄！”
嚴文勝惱火的說道：“先生求了這一次，肯定還會有下一次。元寶商會的河隴分號，總部可就設在涼州！”
蕭珪說道：“正因如此，姚閎才想憑借嶽文章的事情為開端，逐漸與我達成一種親密合作的關係。假如我仍不識相的主動去買他的帳，他有的是辦法宰了嶽文章，再整垮我的河隴分號。”
嚴文勝瞪大了眼睛，“看來姓姚的，胃口還真是不小！嶽文章，還隻是他的一個開胃菜！”
蕭珪麵帶微笑的說道：“人在屋簷下，不得不低頭。嚴文勝，去寫信吧！信件可以托請陽關的軍驛幫忙送出，六百裏加急快傳涼州。有請姚大判官再伸援手，幫我一忙！”
嚴文勝直咧牙，“先生，這種窩囊鳥氣，怎讓人受得了？”
蕭珪淡然道：“你若不寫，我叫郝廷玉了。”
“寫寫寫！”郝廷玉無奈的苦笑了兩聲，再道：“我真是佩服先生，能有一副這樣的好脾氣！”
蕭珪微然一笑，“這世上的可恨之人與可恨之事，有那麽多。姚閎，他算個屁？”
嚴文勝嗬嗬的笑了起來，“先生的話，總是這麽有道理。像姚閎這樣的小人，也就隻有嚴某這樣的莽夫，才會與他一般見識。”
蕭珪說道：“我會跟你討論這些，可不是把你當作了一名莽夫。”
嚴文勝連忙叉手一拜，“先生用心良苦，嚴某自然明白。”
蕭珪微笑點頭，“去吧，趕緊把事情給辦了。我需要盡快見到，那一道開胃菜！”