蕭珪一行暫時停止了前進，一邊原地休息，一邊尋思重要的對策。
太陽已經升到了穹項的正中央，沙漠裏的氣溫直線上升變得酷熱。大家紛紛戴上了鬥蓬頭罩，來抵擋烈日的直射。
虎牙看到蕭珪與嚴文勝仍然站在稍遠處談話，連忙送了兩副鬥蓬頭罩過來給他二人披上，還遞給了蕭珪一壺水。
蕭珪喝了兩口水，看到虎牙的鬥蓬正在輕輕的飄揚，說道：“起風了。”
聽蕭珪這麽一說，虎牙也意識到了，“好像是剛剛才起的風。之前一直很安靜，一點風都沒有。”
嚴文勝的心思卻沒有放在此處，他仍在琢磨此前他與蕭珪討論的話題。
尋思一陣後，他說道：“先生，會不會有這樣一種可能。裴蒙，已經落在了魚鷹子和徐都尉這些人的手裏？”
蕭珪說道：“如果我是魚鷹子或者徐都尉，我就不會急於拿下裴蒙，因為這樣很容易打草驚蛇。我會放他出關，然後，放長線釣大魚。”
嚴文勝明白了蕭珪的意思，連忙說道：“我記得先生在莫高窟的時候說過，就算先生拒絕了裴蒙，他也仍會出關去找嶽文章，一起想辦法，掃除魚鷹子設下的埋伏。”
蕭珪點了點頭，“裴蒙有使命在身；嶽文章急於證明自己。他二人，都想在我麵前立功。”
嚴文勝悶籲了一口氣，“如果魚鷹子等人，真的放長線釣大魚，那裴蒙和嶽文章，多半會要完蛋！”
蕭珪皺了皺眉，“他們現在，確實危險。”
虎牙說道：“先生，那兩個壞人是否危險，與我們並無太大相幹。現在，先生自己的處境都已是不妙。還管他們作甚？”
蕭珪看著虎牙笑而不語，拿起水壺飲了一口水。
嚴文勝給她遞了個眼神，示意她不要多嘴。
虎牙不滿的小聲嘟囔，“難怪我說得不對嗎？”
嚴文勝將她拉到了一旁，小聲說道：“嶽文章與裴蒙確實不是什麽好人，但他們都是為了給先生辦事，才會落入了危險之中。此情此景，我們怎麽能在先生麵前落井下石，說他二人的壞話呢？”
虎牙嘟了嘟嘴，“先生可沒有派過他們，去辦什麽事。他們各懷心思，自己主動去幹的那些事，然後遇到危險，這能怪誰？”
嚴文勝輪了輪眼珠子，頗有一種‘有理說不清’的感覺。他強行辯解道：“虎牙，不要那麽心胸狹隘，不可容人。這樣容易壞了先生的事情。”
虎牙怒瞪了嚴文勝一眼，“嚴老賊，本姑娘一樣心胸寬廣，不用你來教訓！”
嚴文勝被她吼得一愣一愣，連忙調頭就走。一邊走，一邊小聲的嘀咕，“我真是吃飽了撐的，居然和一個爆脾氣的小妮子，講起了大道理！”
蕭珪聽到了他的碎碎念，樂得笑了起來，說道：“嚴老賊，你成親也有段日子了，不會是剛剛才領悟這樣的人生真理吧？”
嚴文勝無奈的笑了起來，“看來先生，也是深有體會啊！”
蕭珪笑道：“但凡是個男人，遲早都會明白。千要不要奢望用講道理的方式，去說服一個女人。”
嚴文勝頻頻點頭，“真理！這絕對是真理！”
虎牙見他二人聊得火熱，又興衝衝的跑了過來想要旁聽。
嚴文勝立刻切換了話題，一本正經的說道：“先生，左雲故意把我們帶到這裏來，前方肯定是有巨大的危險在等著我們。我有一點好奇，既然先生早就看出了左雲的破綻，為何還要跟著他一起出關？”
蕭珪說道：“如果我在關內就挑明了左雲的破綻，他們很有可能狗急跳牆。我們會更加的危險。”
嚴文勝說道：“那為何先生沒有通知牛仙客，請他幫助我們呢？”
蕭珪說道：“牛仙客是能幫上我們的忙，但是閻王好見，小鬼難纏。那個賣駱駝的胡商，僅僅是聽到一個左雲的姓名，就已經心驚膽戰、唯唯諾諾。由此不難看出，玉門關完全就是徐都尉和左雲等人的地盤。我們的任何一個舉動都有可能暴露，惹得他們狗急跳牆，給我們招來殺身之禍！”
虎牙有點驚訝，“難怪先生，要親自帶著我們去買駱駝。原來是在觀察，玉門關裏的情況？”
蕭珪說道：“玉門關看似人滿為患、一團糟亂，實則外鬆內緊，戒備十分森嚴。我仔細看過了，所有的出入道口全有軍士嚴密看守。城中布滿了明崗暗哨，城池外圍還有許多的騎兵，晝夜不停的往來巡邏。”
虎牙麵露慚愧之色，喃喃的說道：“我也去了，卻隻顧著買駱駝，別的全都沒有注意。”
蕭珪笑了一笑，說道：“玉門關乃大是唐西麵的重要國門，這種地方的往來通信，全在軍隊的掌握之中。牛仙客遠在千裏之外的涼州，我若寫信向他求助，信件肯定會要落在徐都尉等人手中。如果我派你們當中的某一個去給牛仙客送信，哪怕你們的本領再如何高強，也逃不出這一張天羅地網。”
“原來如此……”嚴文勝長長的籲了一口氣，再道，“所以先生就想，出關之後再令左雲就範，逼他說出所有實情。最好是，能讓徐都尉和左雲臨陣倒戈，為我所用？”
蕭珪點了點頭，“這是目前，我能想到的最佳辦法。如果辦成，我們既不用和牛仙客的部下刀兵相見，又可以一勞永逸的解決魚鷹子的麻煩。但我沒有料到，這個左雲居然是一個愚忠盲從的死腦筋！”
虎牙有一點氣惱，說道：“先生，不如你把他交給我。我有辦法，讓他招供！”
蕭珪不由得笑了，“你是準備嚴刑逼供，還是用上美人計呢？”
虎牙立刻叫了起來，“什麽美人計！這怎麽可能嘛！”
嚴文勝也笑了，卻用一本正經的腔調說道：“虎牙，先生的計策絕對可行。你長得這麽漂亮，美人計百試百靈！”
虎牙兩眼一瞪大罵起來，“嚴老賊！我看你是皮癢了！”
蕭珪擺了一下手，她們立刻停止了爭吵。
郝廷玉走了過來，問道：“先生，現在已是到了正午。我們要麽前進，要麽後退，不能再停留下去了。否則我們隻能在沙漠裏麵過夜，這很危險。”
蕭珪微皺眉頭最後尋思了片刻，果斷說道：“回頭，去陽關！”
大家得了號令全都動了起來，隊伍調轉了頭來，準備去往陽關。
陽關也在沙州縣的境內，是與玉門關平行的另一座重要關卡。離開河西走廊要去西域，不走玉門關則必走陽關，除此之外再無別的出路。
左雲被捆在了一頭駱駝上麵，跟著一起走。
走出不到一兩裏地，蕭珪見到左雲渾身濕透，嘴唇幹枯得快要出了血，便說道：“郝廷玉，給他一點水喝。”
郝廷玉拿起水壺，往左雲的嘴裏灌了幾口水。
一直沉默不語的左雲，喘了幾口氣以後，說了一句，“多謝。”
郝廷玉收起了水壺，說道：“我也是從軍幾年的老卒了，但還從來沒有見過，像你這樣的死心眼。”
左雲又閉上了嘴，不說話。
郝廷玉看到他這副樣子有點來氣，說道：“你以為你很忠誠？很義氣？很了不起嗎？”
左雲咬了咬牙，仍是沉默不語。
郝廷玉說道：“別忘了，你當的是大唐的兵，吃的是軍隊的餉，不是徐都尉的私奴。現在你不分黑白一心袒護徐都尉，其實就是在背叛大唐、背叛軍隊！——虧你還有臉，在我們麵前扮忠誠、假義氣、裝硬漢! 像你這樣的人，都已經不配再被稱為大唐衛士！我們這些人的臉，都要被你丟盡了！”
左雲猛然轉過頭來，瞪著郝廷玉。
郝廷玉毫不客氣的瞪了回去，沉聲喝道：“瞪什麽瞪？我說得不對嗎？還是你想跟我比劃兩下，打服了你，才肯相信我說的道理？”
“打就打！”左雲大聲吼道。
大家都朝這邊張望過來。
蕭珪有點好奇，笑著說道：“郝廷玉一向比較低調，今天卻是十分囂張啊！”
嚴文勝說道：“那先生是不是可以考慮，給他一個展現自己的機會？”
蕭珪淡然一笑，算是默許了。
嚴文勝立刻大聲喊道：“小螃蟹，我們等著看你的本事了！”
郝廷玉得到了許可，心頭大喜，鬥誌昂揚。
他一把就將左雲從駱駝上拽了下來，一邊給他鬆綁，一邊說道：“你若打贏了我，我給你做孫子都行！我若勝了你，你就得服我的道理！”
左雲咬牙低喝了一聲，“好！”
繩索解開了。
兩人一言不發，立刻拳腳相加的打了起來。
拳拳到肉，生猛之極！
結果並未出乎大家的意料之外，未出二十招，左雲就被郝廷玉打得趴在了地上，半張臉都埋進了沙子裏麵，十分狼狽動彈不得。
郝廷玉一把將他拽了起來，問道：“服不服？”
左雲無可奈何的點了點頭。
郝廷玉拿起繩索又將他綁了起來，依舊將他塞到了駱駝背上，然後說了一句，“你該好好的反省一下！”
說罷，他就到一旁去牽自己的馬兒，未再搭理左雲。
滿副沮喪的左雲也沒有多說什麽，表情變得越來越是難看。
蕭珪看著他們笑了一笑，揮起手，“走，繼續前進！”
剛剛走出幾步，左雲突然大喊了一聲，“別再往前走了！”
大家又轉過了頭來看著他。郝廷玉問道：“你什麽意思？”
左雲猶豫了片刻，說道：“我們出關之後不久，徐都尉就會派出一隊上百人的心腹騎兵，前來接應於我。”
大家全都吃了一驚。
蕭珪拍馬走了過來，對左雲問道：“徐都尉派來的這些人，是為了堵住我們的退路嗎？”
左雲點了點頭，“不能讓你們當中的任何一個，重新回到關內。否則，事情就有敗露的風險。”
蕭珪輕籲了一口氣，“倒是我疏忽了……”
嚴文勝連忙走了過來，說道：“先生，現在是西有埋伏、東有追兵，看來我們隻能改道向北，直接去往伊州了。”
左雲說道：“北麵有延綿上百裏的毒沼地，其中瘴氣橫行，蛇蟲如麻，根本就沒有路。除非你們全都插上翅膀，否則絕對過不去。”
嚴文勝沉聲道：“你以為，我們還會信你？”
左雲輕歎了一聲，“不信，你們就往北走試一試。我以性命擔保，不出十裏，你們必然折返。”
蕭珪說道：“我看過地圖，北麵確實有一片毒沼地。看來，我們隻能往南走了。”
左雲說道：“南麵數百裏地界，全是無人的沙漠，沒有一個驛站、沒有一處綠州。從來沒人，敢去那裏。就連駱駝都會迷路，最終渴死在沙漠裏麵。”
蕭珪說道：“唯有往南，我們才能繞開西麵的埋伏，甩掉東麵的追兵。先解決了這兩個麻煩，其他的事情往後再說。”
左雲輕歎了一聲，“那我就隻能，祝你們好運了。”
“不是你們，是我們。”蕭珪淡然一笑，“左雲，從現在起，你的命運就已經和我們綁在了一起了。”
左雲看了看蕭珪，沒有再接話。
蕭珪揚了一下手，“走！”
隊伍再一次的調轉了頭來，往南走去。
陽光變得越來越猛烈，沙子變得滾燙，所有的水份都在瘋狂蒸發。連綿不絕的沙丘表麵，仿佛出現了一層鏡麵的光影。
突然有人大喊了一聲，“看，有城池！！”
大家一同舉目看去，果然看到遠方，有一個模模糊糊的城池影子。
好奇的議論聲響起——
“那座城池好不奇怪，怎的飄在半空之中？”
“莫非那是仙人住的地方？”
蕭珪大聲道：“海市蜃樓，不要大驚小怪！”
虎牙連忙騎著駱駝來到蕭珪身邊，小心翼翼的問道：“先生，我聽說，那是從妖怪嘴裏吐出來的東西？”
蕭珪笑了一笑，“怎麽，你害怕了？”
虎牙立刻臉色一正，擺出一副大義凜然的姿態，“我怕什麽！我就是好奇，一點點的好奇而已！”
蕭珪大聲說道：“所謂海市蜃樓，既不是神仙住的地方，也不是從妖怪嘴裏吐出來的東西。那隻是很遠處的某一座城池，通過光線的折射，映照在空氣中的幻影。”
虎牙等人麵麵相覷，顯然都沒怎麽聽懂。
蕭珪笑了一笑，說道：“彩虹！雨後的彩虹，你們都見過吧？海市蜃樓，就是和它差不多的東西！”
虎牙頓時笑了，“原來如此，我知道啦！”
大家也紛紛表示，先生這樣一說，我們就懂了！
蕭珪再一次揮手，“繼續前進！”