當晚，蕭珪等人就在赫連昊陽的莊院裏住了下來。
蕭珪與赫連昊陽同住了一室，兩人很自然的聊起了重陽閣，難免也就說到了孟津漕幫與邢百川。
“邢百川，是個人物。”赫連昊陽說道，“蕭先生，最好是能與之和平共處。萬一爭端無可避免，那也必須要有充足的準備，至少八成以上的勝算，方可與之開戰。”
蕭珪點了點頭，說道：“赫連大俠所言極是。邢百川，確非等閑之輩。但是重陽閣與孟津漕幫之間，早晚或有一戰，這似乎已是無可避免。”
“恕我直言。”赫連昊陽說道，“至少現在，重陽閣還不是孟津漕幫的對手。”
“這我知道。”蕭珪說道，“重陽閣現在最需要的，就是時間。所以我一直在忍耐，哪怕孟津漕幫已經對我展開了刺殺，我也仍舊在忍。”
赫連昊陽說道：“以我對邢百川的了解，你們在華原縣遭受的刺殺，應該不是他指使的。”
蕭珪微微一怔，“何以見得？”
赫連昊陽說道：“如果是邢百川出手，你們不可能毫發無傷的，全身而退。”
蕭珪點了點頭，沉默不語。
赫連昊陽說道：“蕭先生，如你所言，現在重陽閣最需要的是時間。不花個三五年的時間來集攢力量，你們是不可能打敗孟津漕幫的。所以你一定要想辦法穩住孟津漕幫，目前不可與之開戰。否則，重陽閣很有可能會落敗。蕭先生切勿高估了你的上峰，對失敗的容忍度。並非是我對高力士有所成見，而是為官之人無不精擅於，抓取替罪之羊，去為自己承擔一切不良後果。一但蕭先生遭遇重大失敗，你的上峰或許仍是那個上峰，重陽閣也或許還是那個重陽閣。但是蕭先生你的處境，恐怕就是難說了。”
“我明白了。”蕭珪深有所悟，認真點了點頭，“多謝赫連大俠指教。”
二人談到半夜，蕭珪對於重陽閣之事，又有了許多新的領悟和見解。
蕭珪覺得，赫連昊陽人稱“關中第一大俠”，憑的可不全是一身功夫。他的江湖經驗和智慧謀略，似乎比他的武藝還要更加傑出。
次日上午，蕭珪與郝廷玉騎著赫連昊陽的莊院中自己飼養的突厥三花馬，去了長安城。虎牙、紅綢與嚴文勝則是陪著赫連昊陽，一起上了終南山前去打聽張果老的消息。
郝廷玉一路上都表現得非常興奮。他似乎非常渴望，盡早見到傳說中的大唐猛將，薛楚玉。
蕭珪已經不是第一次見到，崇拜薛楚玉的人了。
尚武的精神，早已融入了大唐帝國的每一位子民心中。
就連大唐的讀書人，也不不僅僅是拘泥於翰墨文采之間。文武雙全，上馬可治軍，下馬可治民，這才是他們追求的至高境界。大唐因此出了許多聞名於史的儒帥。他們文采風流、熱血昂揚，提筆能著詩，揮刀可殺敵，是與宋朝以後的仕大夫們，截然不同。
其他還有許許多多的年輕男子，無論他們是何等出身，從事什麽樣的職業，心中都會懷揣一個橫刀立馬、沙場建功，封妻蔭子、青史留名的少年英雄夢。
在戰場之上打出了赫赫威名的薛楚玉與王忠嗣等人，無疑就是大唐尚武精神的最好詮釋。很容易，就能成為全民崇拜的偶像。
蕭珪越來越感覺，如今的大唐，真是一個毫不缺乏英雄的時代。就如同自己曾經生活的那個時代，從不缺少富豪一樣。
二人進了長安城，看到城中還殘留著上元節的一些氣息。許多官府和裏坊的小吏，仍在收拾街邊樹木上殘留的彩色紙綢，和燃盡了燈油的花燈。熟悉的人們相互見了麵，仍會叉手一禮，口稱“上元安康”。
郝廷玉說道：“蕭先生，我們居然錯過了京城的上元花燈。”
蕭珪說道：“你覺得很遺憾嗎？”
“多少有一點。”郝廷玉笑了一笑，說道：“每年的上節元，京城都會變得非常的漂亮，每個人都很高興也很快樂。這種時候哪怕你有再多的煩惱，也會暫時將它忘卻，並且變得和他們一樣的高興和快樂。”
蕭珪說道：“快樂是能傳染的。這或許，就是節日存在的一個重大理由。”
郝廷玉頓時笑了，“先生說話總是這樣的透徹，一針見血。”
蕭珪笑了一笑，說道：“離開金吾衛，你覺得遺憾嗎？”
郝廷玉微微皺眉沉默了片刻，說道：“多少有一點。”
蕭珪說道：“但我卻聽說，當初你怎麽也不肯從軍，是你父親，把你捆了去的。”
“是的。”郝廷玉哈哈的笑了起來，說道：“雖說從軍的這幾年裏，我無數次的想要逃出軍營，去過另外一種生活。我甚至一度，非常的憎恨那個把我管得死死的軍營。但真正離開以後，我卻又忍不住有些不舍和懷念……蕭先生，人為何這麽奇怪呢？”
蕭珪問道：“如果給你一次機會，讓你能夠重返軍營，你會願意嗎？”
郝廷玉又沉默了片刻，仿佛是在認真的思考。
然後，他搖了搖頭，“我不知道。”
蕭珪嗬嗬的笑，“你說得沒錯。人，就是這麽奇怪！”
郝廷玉眨了眨眼睛，說道：“蕭先生突然跟我說這些，不知是何用意？”
“你覺得呢？”蕭珪反問道。
郝廷玉說道：“薛楚玉老將軍曾是威震天下的大唐第一猛將。但是現在，他卻賦閑在家，無所事事。我想，他的心中一定比我更加的懷念與渴望，重新回到那個他掙紮了大半生的軍營裏去。”
“掙紮？”蕭珪笑了一笑，“郝廷玉，想不到你還有些文采。這個詞，似乎用得頗為精妙啊！”
郝廷玉說道：“蕭先生，不是我有文采。而是大唐軍營裏的生活，真的隻能用‘掙紮’二字來形容。”
“這麽說，還是重陽閣好？”蕭珪笑道。
“那當然！”郝廷玉頓時笑了起來，“雖說虎牙大前輩欺負人的功力，一點都不輸給軍營裏的上峰。但我還是，更喜歡重陽閣！”
二人一邊聊著，一邊騎著馬走進了安邑坊。
郝廷玉提醒道：“薛先生，我們不帶一點禮物進去嗎？”
“不用。”蕭珪說道，“準備禮物太麻煩了，折現就好。”
郝廷玉一愣，“折現？”
蕭珪從懷裏拿出一張早已準備好的信票，在他麵前揚了一揚。
郝廷玉的眼睛立刻就瞪直了，“十萬錢？！”
蕭珪將信票放了回去，笑道：“以後再見到這點小錢，你應該就不會大叫了。”
“這還是小錢？”郝廷玉的表情很尷尬，“若在軍營等著吃餉，我至少要花三年的時間不吃不喝，才能攢下這麽多。”
“想賺錢嗎？很容易。”蕭珪笑道，“一會兒，我就給你一個機會。”
郝廷玉頓時精神抖擻，“好！”
蕭珪感覺自己越來越喜歡，郝廷玉這個耿直而不做作的活寶了。
稍後二人就到了薛家大門前，蕭珪上前親自拍響了大門。
前來開門的仍是老七叔，他似乎一點都沒有變樣。
“蕭先生來了？真是稀客啊！”老七叔似乎很高興，連忙將他二人迎了進來，再又朝外張望。
蕭珪說道：“老七叔，孫山這次外出辦事了，沒能跟著一起來。”
老七叔笑著點頭，“蕭先生來了就好。家主必然高興，還有三公子與小赫連，早就盼著要與先生相見了。”
“他們在家嗎？”
“都在。先生快請隨我來。”
在很少開門待客的薛家，蕭珪從來都是極受歡迎的人物。今日他的到來，仍是得到了極為熱烈的歡迎。
薛嵩高喊著“老蕭”，跳起身來給了他一個激烈到讓人無法承受的擁抱。小赫連也馬上跑了過來，憑借高人一等的臂展，將他二人都給抱住了。
薛楚玉一如既往的嚴肅。看著場中抱成一團的三個年輕人，淡淡的罵了一句 “沒個正形”，卻也露出了一抹難得的笑容。
郝廷玉終於見到了欽慕已久的老英雄薛楚玉，連忙上前拜倒在地，激動不已。
“壯士何人？”薛楚玉有些好奇的看著他，“為何要拜老夫？”
“在、在下郝廷玉！”郝廷玉激動得聲音都有一些發抖。
蕭珪連忙從那兩個二貨的熊抱之中掙紮了出來，上前叉手施了一禮，說道：“薛老將軍，他曾是王忠嗣將軍麾下的一名越騎小將，現在已是蕭某部曲。”
“王將軍的麾下，蕭先生的部曲？”薛楚玉點了點頭，“那必然不差！——壯士請起！”
郝廷玉站起身來，滿副的高興和激動。
薛嵩湊了過來，笑嗬嗬的說道：“老蕭，你長本事了，竟連老王的人也能被人挖來。嗬，還是一個漂亮的繡花枕頭！”
“無禮。”薛楚玉低斥了一聲。
薛嵩嗬嗬的笑，“阿爺，我們兄弟幾個，開一開玩笑而已。”
郝廷玉心中有些不爽，但也隻是皺一皺眉，並未多言。
蕭珪笑了一笑，說道：“薛嵩，你可別小看他。雖說你已閉門修煉了一整年，但也未必，就是他的對手。”
“什麽？”薛嵩怪叫了一聲，然後哈哈大笑，“老蕭，你也太瞧不起人了！”
小赫連也是笑了，說道：“蕭先生，士別三日當刮目相看。薛三現在，可是長了不少本事了。”
薛嵩頗為自豪的笑道：“老蕭，聽到沒有？”
蕭珪撇了撇嘴，“光說不練，有什麽用？”
薛嵩看了看郝廷玉，嗬嗬一笑，“我就怕打疼了繡花枕頭，哭鬧起來無法收拾。”
郝廷玉忍了許多時，上前抱拳一拜，“在下不才，願向薛公子討教。”
薛嵩哈哈的大笑了幾聲，說道：“老蕭，一進門就打架，這不好吧？”
蕭珪說道：“既是到了軍武之家。比武會友，有何不妥？”
說罷，二人都看向了薛楚玉，怎麽也得征求他的意見。
薛楚玉揮了一下手，轉身就走，“去馬球場！”
老七叔等人，連忙跟著他一起去了。
等他們稍稍走遠，蕭珪拿出那一張信票，對小赫連說道：“小赫連，咱們很久沒有一起賭錢了吧？”
小赫連頓時笑了，“那就賭一把？我買薛嵩贏！”
蕭珪點點頭，“好，那我買郝廷玉贏。”
薛嵩盯著信票兩眼都要放出綠光來，連忙道：“老蕭，我也買郝廷玉贏！”
“滾！”小赫連立刻給出了無情的大罵 “你不許買！”
“憑什麽？”薛嵩大叫道。
蕭珪笑道：“薛三公子，我用腳趾頭思考都能想到，你買郝廷玉贏，就是等著放水做弊！”
薛嵩悻悻的道：“你們真是一點人情味都沒有。沒勁，我不打了！”
郝廷玉直接愣住了，“說好的比武會友，你哪能這樣？”
“關你屁事？”薛嵩叫罵道，“本公子向來一言九鼎，說不打就不打！”
蕭珪將手中那張信票往他麵前一揚，“比武出場費。你與郝廷玉，一人一半。”
薛嵩一把搶了過去，拉起郝廷玉就往馬球場狂奔而去。
小赫連嗬嗬直笑，小聲說道：“蕭先生，真是難為你了。每次給他送錢，你都還得費上一番心機。”
蕭珪笑而不語。
小赫連笑道：“咱倆還賭不賭？”
“當然賭了！”蕭珪笑道，“說實話，你覺得誰會贏？”
“我沒見過郝廷玉的身手，這不好說。”小赫連說道，“但有一點我敢肯定。薛嵩現在，絕對是今非昔比了！”
蕭珪認真的打量了小赫連幾眼。這家夥本就身材高大，現在的體型遠比以往還要更加粗壯了一整較，長了一身的肌肉疙瘩，充滿了力量與陽剛之美。
他好奇的問道：“小赫連，如果是你跟薛嵩打，情況又是怎樣？”
“我們每天都在打。”小赫連笑道，“如果是在地上，就是我揍他；如果是上了馬，則是他揍我。”
“這麽說，薛嵩專精於馬上功夫？”蕭珪問道。
“沒錯。”小赫連說道，“這可是他們薛家的祖傳絕活。”
“巧了。郝廷玉，剛好也是騎戰高手。”蕭珪說道，“就連王忠嗣都說，曆數整個金吾衛，郝廷玉的馬上功夫都是頂尖一流！”
小赫連頓時變得興奮起來，“那必是一場龍爭虎鬥！我們趕緊過去看看吧！”