當天傍晚，蕭珪就見到了孫山的那兩位袍澤。
他們一位叫任霄，一位叫章邁，都是三十不到的年齡。
第一眼見到他二人時，蕭珪立刻就聯想到了兩個經典的詞匯：哼哈二將、左右門神！
他們的身材，真是極其的高大與魁梧！
或許他們的身高，比之小赫連還稍有一點差距，但他們實在是太強壯了。並且是毫無臃種、渾身長滿疙瘩肌肉的那種陽剛雄壯。當他們並排矗立之時，就像銅牆鐵壁、堅不可摧。倘若他們迎麵朝人大步走來，便會讓人感覺，這是兩頭成年的強壯犀牛，在對自己發起野蠻衝鋒。
孫山說，任霄與章邁的老家都在大唐鳳翔府。這是兩個名符其實的，關西大漢。
二人既是同鄉，也是同年參軍的袍澤。他們最初是在隴右服役，充當府兵。
府兵是大唐的義務兵，非但沒有糧餉，還要自備糧食、橫刀和被褥等物前去參軍服役。
六年前大唐的北方邊境有了戰事，幽州一帶的府兵兵源嚴重不足。朝廷開榜出錢，征召募兵奔赴幽州戰場。任霄與章邁應征前往，從此就成為了大唐的職業雇傭兵，效力於前任幽州節度使薛楚玉的麾下，與孫山成了袍澤。
任霄與章邁在軍隊裏的兵種，都是陌刀手。
陌刀是大唐軍隊特有的“大殺器”。這是一種長柄大刀，專為重裝步兵所用。
大唐是以步兵為主戰兵種，而陌刀兵則是任何一支大唐軍隊的絕對主力。大多數的時候，陌刀兵在戰場上的發揮優劣，將直接決定一場戰爭的勝負。他們是大唐軍隊保家衛國的中流砥柱，也是大唐軍隊開疆拓土的神兵利器。
一般來說，陌刀至少也有三米長，重達數十斤。體弱之人，想要將它扛起都是困難。因此，若非身高力壯之人，根本不可能成為一名陌刀手。
實際上，不同地域的大唐軍隊打造出來的陌刀，在長短與重量上還會有所差異。因人而異的量身定製，也屬常見。
任霄和章邁所用的陌刀，就比一般的重裝步兵所用的陌刀，還要更長一尺餘、更重十多斤。因為一般的陌刀對他們來說，似乎太輕了，也太小了……
孫山說，當初任霄與章邁都因為驍勇善戰，得到過幽州節度使薛楚玉的親自接見與當麵獎賞。
節度使，大約就是相當於現代的軍區司令員。
兩名普通的小兵能夠得到軍區司令員的當麵嘉獎，這可不是一件容易的事情。
從此以後，任霄與章邁就在幽州邊境一帶出了名。不僅是同伍的袍澤對他們刮目相看。漸漸的，北方草原的敵人也都知道了，幽州節度有兩個凶猛異常的陌刀殺神。遇到他們最好是騎上快馬早點溜走，否則就有可能連人帶馬，被他們劈成碎片！
原本，像任霄與章邁這樣優秀的士卒，在大唐的軍隊裏肯定是能得到高度重視的，或許還能得到栽培，將來有所前途。至少，軍隊也不會輕易讓他們退役，否則便是軍隊的一大損失。
但是兩年前薛楚玉因為一場戰敗，被罷免了官職。任霄與章邁對薛楚玉極其的忠誠與仰慕。他走後，二人過得很不如意。於是六年的募兵役期到滿之後，他們堅持退役，解甲歸田。
他二人的故鄉鳳翔府，距離長安並不太遠。從幽州回鳳翔，剛好途經長安。
任霄與章邁一直都在積極的打聽老上司薛楚玉的消息。得知薛老將軍被免職之後就住在長安，他們大喜，連忙來到長安尋找薛楚玉。
隨後，他們就來到了洛陽，找到了孫山，出現在了蕭珪的麵前。
蕭珪在帥靈韻的家裏，設宴款待這兩位初來乍道的虎狼之士。
兩人都是軍隊裏的粗莽漢子，不懂什麽禮儀與斯文。見了滿桌的好酒好菜，隻顧風卷殘雲的胡吃海塞。
孫山在一旁看了，都覺得有點難為情，於是訓斥道：“你們體麵一點！”
二人一愣，連忙揮袖抹嘴，對孫山抱拳一拜，“喏！”
蕭珪不禁笑道：“孫山，原來你也會欺負人？”
孫山連忙站起身來，叉手拜道：“先生，他二人目不識丁沒有見過世麵，也不懂什麽規矩，還請先生見諒。”
“你多慮了。”蕭珪起身離席，拿著一杯酒，朝他二人走來。
任霄與章邁連忙起身，恭恭敬敬的抱拳而拜。
蕭珪走到他們麵前，麵帶微笑的打量著他們。
或許是因為當年從軍的經曆，讓蕭珪對勇猛而耿直的漢子，有著天然的親近感。
眼下麵對任霄與章邁，蕭珪是著實的喜歡，與著實的欣賞。
任霄與章邁卻是有些忐忑，用嘶啞粗重的嗓門，小聲說道：“我等粗蠻無禮，還請先生見諒！”
蕭珪拿著酒杯，說道：“我隻問一個問題。”
“先生請講！”
“你們是否願意，從此為我效力？為什麽？”
額頭上帶著一朵箭瘡的任霄眨了眨眼睛，豎起兩根指頭，“先生，這是兩個問題。”
孫山很惱火，“叫你答，你便答。何來許多廢話！”
“喏！”任霄連忙抱拳一拜，說道：“我二人情願成為蕭先生部曲，從此效力於先生！”
章邁則道：“能被薛老將軍所推崇的人，能讓孫大哥托付終生的人，我們兄弟倆絕對信得過！”
蕭珪微笑點頭，將手中酒杯舉起，“任霄章邁，飲下這杯酒，從此我們就是兄弟，就是家人！”
“先生，這不對。”任霄說道，“應該是主仆。先生是主，我們是仆。這個規矩不能亂了。”
孫山恨得牙癢癢，“先生說什麽，那就是什麽。你若再敢翻嘴，我就打斷你的腿！”
“我錯了，孫大哥。”任霄連忙抱拳而拜，又對蕭珪施了一禮，“小人無禮，還請先生恕罪！”
蕭珪嗬嗬直笑，“來，我們共飲此杯！”
“先生請！”
飲下這一杯進門酒之後，任霄與章邁都將腰上的橫刀拔了出來，單膝一拜，雙手托刀舉於頭頂之上。
“皇天在上！”
“我任霄！”
“我章邁！”
“照天起誓：我等從此誓死效力於蕭先生！誓死忠誠於蕭先生！”
“今生今世，永不背棄！”
“有渝此誓，天人共戮！”
蕭珪將他二人手中的橫刀拿了起來，鄭重說道：“二位義士，請起！”
任霄與章邁站起身來，依舊抱拳而拜。
蕭珪將他二人的橫刀左右握在手中看了看，問道：“這刀，你們用得趁手嗎？”
二人都笑了笑，答道：“先生，我們用慣了大陌刀。這種尋常製式的橫刀對我們來說，確實瘦小了一些。但是沒辦法，內地州縣對於尋常百姓所攜兵刃之長短，有著嚴格的管製。陌刀尤其不能，出現在百姓的手中。”
蕭珪微笑點頭，將橫刀還給了他們，說道：“我會給你們二人各自打造一把，既不違製又能趁手的隨身兵器。說一說，你們喜歡什麽樣的兵器？”
任霄答道：“比這種橫刀大一點，重一點就好！”
章邁則說：“最好是手把能夠再長一些。我二人手大，這種尋常橫刀隻能單手執握，不夠使力。”
蕭珪微然一笑，“好。”
孫山叉手一拜，說道：“先生，我已將他二人的部曲契書備好。不如趁早簽了契書。等樊老與藍先生那邊準備妥當，我就帶他二人一同北上。”
蕭珪點了一下頭，“拿來我看。”
孫山從懷裏拿出兩份契書，交到了蕭珪的手上。
蕭珪看了一眼，不由得笑了，“孫山，你不厚道啊！”
孫山愣了一愣，“先生，怎麽了？”
蕭珪笑道：“如此兩位壯士，每月一千五百錢，他們能幹什麽？”
孫山說道：“先生，他二人在軍隊裏的薪餉，還不如這個數。”
任霄與章邁也說道：“先生，一千五百錢，真的足夠了！”
蕭珪搖頭笑了一笑，說道：“京城可不是軍隊，花錢的地方太多了。一千五百錢，大概隻夠你們在北市的元寶酒肆，去吃一頓飯。”
任霄和章邁，都有一點傻眼。
孫山小聲道：“先生，他們可不是去元寶酒肆那種地方，吃飯的人。”
“以前或許不是。”蕭珪道，“但他們跟了我，就必須是。”
“喏。”孫山叉手一拜，不再多言。
蕭珪說道：“我還有另外一位部曲，他叫嚴文勝。他剛來的時候是六品官的薪俸待遇，每月五千三百錢。你們也按這個標準來。”
任霄和章邁都愣住了。
“六品薪俸？”
“我二人在軍隊裏，一年也攢不下五千多錢！”
孫山低喝一聲，“還不謝恩？”
二人一同抱拳而拜，“多謝蕭先生！”
蕭珪微笑點頭，說道：“我再給你二人各配一匹好馬，但凡飲食起居、四季衣裳及一切日常花銷，包括以後你們婚喪嫁娶、生兒育女之事，一切由我全包。你們隻管在此，安生立命。”
任霄與章邁激動不已，一同單膝下跪，抱拳拜道：“誓死效忠蕭先生！”
飯罷之後，蕭珪帶著任霄與章邁二人來了馬廄，讓他們親自挑選喜歡的座騎。
元寶商會的洛陽分號，經營有馬肆。帥靈韻的家中，常備十幾匹良駒。
兵馬甲，被稱為將士三寶。
其中鎧甲不許民間私藏，兵器可以各自打造，唯獨好馬可遇而不可求，並且價值太高，不是一般的人能夠置辦得起。
任霄與章邁各挑了一匹品相出眾的西域焉耆馬。它們爆發力強、體力充沛，對韁繩的反應特別敏感，一向都是大唐軍隊用來裝備優秀騎兵的上等戰馬。
這種馬在民間來說，已經達到了奢侈品的級別。
曾經作為步兵，任霄與章邁特別羨慕能夠騎乘上等焉耆馬的騎兵們。現在他們終於心願以償，非常的歡喜。
選好馬匹，蕭珪便與帥靈韻道別，與她說好明天下午再來此地，到時樊亦忠與藍慶元也會過來，還有一些事情需得商議。
稍後，蕭珪就帶著任霄與章邁，徑直回到了城南的自己家中。
蕭珪將他二人，帶到鼻青臉腫的嚴文勝麵前，說道：“嚴文勝，我給你帶了兩個幫手來。一個任霄，一個章邁。他們的飲食起居，你給安排一下。”
“是，先生。”嚴文勝應喏之後打量了他二人一眼，驚道，“先生，你從哪裏找來的這兩位金剛力士？”
蕭珪說道：“他們是孫山的袍澤，退役的老兵，曾在幽州節度服役六年的陌刀手。”
“陌刀手？”嚴文勝的神情凜了一凜，“不錯！”
任霄與章邁一同上前，對嚴文勝抱拳施禮，“參見嚴大哥。”
嚴文勝心花怒放，連連點頭，“好，好！我以後，也有幫手了！”
“嚴文勝，你要好好的照顧他們。”蕭珪說道，“任霄章邁，你們有不懂的地方，隻管問他。明日用過朝食之後，你二人自行去往城北，與孫山匯合。”
“喏！”三人一同應喏。
蕭珪離開這裏回到自己的房間，影姝打來了一盆熱水，例行前來伺候蕭珪洗腳。
蕭珪與影姝聊說了一些重陽閣的事情，然後對她說道：“明日我要去拜訪河南府李大尹，你給我安排一下。”
影姝說道：“先生，明天是京城官員休沐的日子。李大尹應該會在家中置酒待客，這是他的習慣。”
“所以，你要連夜給我備好一份禮物，前去拜訪。”蕭珪說道。
影姝說道：“先生，家裏似乎沒有什麽，拿得出手的好東西了。不如我明天早起，去到重陽閣看一看？”
“老是給人送些茶葉，恐怕也不好吧？”蕭珪想了一想，說道：“上次鹹宜公主，不是送了一份新年禮物來嗎？拆開看一看。”
影姝怔了一怔，說道：“先生，這種禮物，不好轉送他人吧？”
蕭珪淡然一笑，“我隻說拆開看一看，沒說轉送。你家先生，還沒有窮到那個份上。”
“是，先生。”影姝笑嘻嘻的說道，“我這就去拿。”
片刻後，影姝拿來了鹹宜公主送來的禮物，十彩浣花箋的封皮仍是完好，未曾拆開過。
影姝當著蕭珪的麵，用剪刀很小心的拆開這份禮物，盡可能的保持了十彩浣花箋的完整。
盒子裏麵，裝著一條九環蹀躞帶。
珠玉質地，金銀為絲，製作極其精美，流光溢彩貴氣非凡，絕對是大唐的頂級工藝。
看到這份禮物，影姝不由自主的愣了一愣。
因為在大唐的民俗當中有這樣的說法，女子給男子送蹀躞腰帶，這意味著：我要纏住你，不要放開你。
“九”則是漢語當中最為常用的虛指之數，意味著“很多”、“最多”。
那麽這一條九環蹀躞帶的用意就很明顯了——我要狠狠的纏住你！
這輩子，也不會放開你！