夜幕即將降臨，袁思藝催著馬車盡快趕回了皇宮，前來求見武惠妃。
可到了武惠妃的住處一看，皇帝來了，武惠妃正在花園裏陪他散步消食。
袁思藝想起了蕭珪此前麵聖的事情，如今見了皇帝，隻覺一陣肝膽發顫，根本不敢露麵。
李隆基卻是察覺到了正在遠處晃悠不敢上前的袁思藝，他對武惠妃說道：“愛妃，袁思藝匆匆而來，看似有事。卻又躲在那邊不敢上前，卻是何故？”
武惠妃連忙扭頭看了一眼，說道：“這奴婢也不知道犯的哪門子渾，見到聖人在此，也不上來拜見。”
李隆基淡然道：“或許是有內廷之事需得秉報，又不太方便讓朕聽到吧！”
武惠妃眨了眨眼睛，說道：“興許是吧？”
“內廷之事千頭萬緒紛蕪繁雜，辛苦愛妃了。”李隆基微笑道，“朕先去沐浴，愛妃把他喚來說事吧！”
說罷，李隆基轉身就走了。
“臣妾恭送陛下。”武惠妃施禮參拜。
皇帝走後，袁思藝匆忙上前，拜倒在武惠妃麵前。
武惠妃有點不悅，說道：“袁思藝，你為何要在聖人麵前，如同做賊一般的躲閃？”
袁思藝一愣，“娘娘，聖人發現奴婢了嗎？”
“莫非你以為，你藏得很好？你也不想一想，你多大一個塊頭？”武惠妃冷笑了一聲，“罷了，說事吧！”
袁思藝唯唯喏喏的道了罪，然後，將他昨天晚上與謝黑犲見麵的一些經曆，和他在重陽閣的一些見聞，全都詳細的跟武惠妃說了一遍。
說了足足有半個時辰。
武惠妃倒也頗為耐心，居然也就認真的聽了半個時辰。
待袁思藝講完之後，武惠妃眉頭微皺的沉思了片刻，然後說道：“你未免也太過大意了。居然會著了謝黑犲的道，讓他連夜逃遁。”
袁思藝小聲說道：“娘娘責怪得是，奴婢當真是有一些疏忽大意了。奴婢派出送信的那個小黃門至今也沒有回來，想必多半是落在了謝黑犲的手裏。如今想來，謝黑犲早就對我有所懷疑了。奴婢慮事不周，辦事不力！奴婢深感慚愧！”
“本宮沒功夫責怪於你。”武惠妃說道，“本宮考慮的是，你與謝黑犲相處這麽多年，一直都是他有求於你。按理說，你應該對他知根知底，並能輕鬆將他玩弄於鼓掌之間。可到了關鍵的時刻，你卻著了他的道。相反，隻與謝黑犲見過一次麵的蕭珪，卻把謝黑犲的性子和動向，全都掌握得一清二楚。袁思藝，這說明了什麽？”
袁思藝滿麵愧色的施禮拜下，說道：“這說明奴婢無能，連一個謝黑犲都駕馭不了。蕭珪……蕭珪確實，有些厲害！”
武惠妃雙眉微皺，問道：“告訴本宮，他究竟厲害在哪裏？”
袁思藝滴溜著眼珠子琢磨了片刻，說道：“娘娘，此人肯定是跟著張果老，學了一些神仙道術。他能掐會算，未卜先知！奴、奴婢，哪裏鬥得過這種人啊？”
“胡說八道，沒用的東西！”武惠妃有點惱火，沉聲道，“好好說話，休要東拉西扯！”
“是，是……”袁思藝惶恐不安的應了幾聲，兩又說道：“娘娘，如果蕭珪不懂這些神仙道術的話，那他也不是一般人。謝黑犲的這件案子有些特殊，因它這牽扯到了不僅涉及江湖與官場，還牽扯到了宮裏。這方方麵麵大大小小的事，蕭珪全都把控得滴水不漏。各種不同不樣的人物，也都像是變成了一枚一枚的棋子，全被蕭珪捏在手上隨意擺弄，無不得心應手。”
武惠妃眉宇一沉，“你說這些人物當中，包括聖人與本宮嗎？”
袁思藝嚇了一跳，慌忙拜伏於地，“奴婢不敢！”
“你是不敢。”武惠妃深吸了一口氣，慢慢吐出，淡然道：“但你這麽一說，還真是有點道理。這一回，就連聖人都變作了蕭珪手中的棋子，被他利用了。”
袁思藝連忙說道：“娘娘，蕭珪此人，心智之強、城府之深，確實……確實殊為可怖啊！”
“本宮早已知曉，還用你說？”武惠妃淡然道，“此前我與聖人論及蕭珪，也曾如此提醒。聖人卻說，是我對蕭珪有所偏見……”
袁思藝沒敢插嘴，保持著安靜。
武惠妃也沒再說下去，自顧尋思了片刻之後，問道：“你爭取到他的信任了麽？”
袁思藝怔了一怔，喃喃道：“奴、奴婢不知……”
“看來你是失敗了。”武惠妃輕搖了搖頭，說道：“算了，本宮不怪你。麵對蕭珪，你既沒有足夠的道行，也沒有足夠的本錢。他應該沒怎麽，把你放在眼裏。”
袁思藝的臉皮直抽搐，尷尬又慚愧的低下了頭。
“但是，既然他願意讓你去幫他一起對付謝黑犲，那怕你幫了倒忙他也沒有介意，那也就意味著……”武惠妃說到這裏，微然一笑，再道，“他是一個聰明人。”
“娘娘所言即是！”袁思藝連忙跪直了身體，叉手拜道，“奴婢確實無能，奴婢非但沒能幫上他一點忙，眼看還有可能會把自己的老母親都給搭進去。但是蕭珪一直都對奴婢以禮相待，他還答應，讓我明天跟他一起去鞏縣。娘娘，蕭珪這是準備買下壽王殿下的人情，並有意與娘娘和解啊！”
“你這奴婢，總算是開了一點心眼。”武惠妃淡然一笑，說道，“很明顯，蕭珪根本就沒指望你能幫上什麽忙。有你沒你，他都能收拾謝黑犲。但是，他需要通過你來向本宮傳遞一些信息。這才是他收留於你的，真實用意。”
袁思藝麵露一絲欣喜之色，叉手拜道：“娘娘，如此說來，奴婢總算還是發揮了一點作用？”
“當然。”武惠妃麵帶微笑的說道，“明日，你就隨他一起去往鞏縣。謝黑犲是他的甕中之鱉，手到擒來而已。回宮之後由你去向聖人報捷，定要詳細匯報蕭珪的一舉一動。記住，一定要搶在高力士的前麵。”
“奴婢明白！”袁思藝叉手拜道。
“還有。”武惠妃輕歎了一聲，再又沉聲喝道：“務必確保你的母親，安然無恙。她可是你的親娘，知道嗎？！”
袁思藝慌忙拜倒在地，“奴婢明白！”
次日，清晨。
飽睡了一夜的蕭珪早早的就起了床，卻被影姝和蘇幻雲一起給逮住，強行按在房裏，梳妝打扮了快有一個時辰。
他被穿上了一身紫色鎦了金絲邊的窄袖緊身胡服，衣料順滑垂感十足，衣袖領口處又頗為挺括有型。這一套量身定做的衣服，再係上那一根十三環蹀躞帶，除了讓蕭珪的身形顯得高大拔挺，還平添了許多非凡貴氣與英武之姿。
隨後，蕭珪的頭發被盤在了頭頂，用一頂珍貴的和田玉冠挽束起來。蹀躞帶上再添紅線玉佩與金絲囊袋，腳上是一雙做工精湛的犀皮馬靴。
等他從房間裏走出來的時候，就連嚴文勝和孫山看到他，都是眼前一亮。
“這是我見過的，最俊俏也最英武的蕭先生了。”嚴文勝笑道，“這要是去了平康坊，定有姑娘倒貼了錢要找先生一起玩。”
蘇幻雲立刻笑罵了一聲，“狗嘴裏吐不出象牙！”
孫山憋了半天，笑嗬嗬說出了兩字，“好看！”
影姝故意問道：“你們看，先生身上，還缺點什麽嗎？”
“刀！”眾人異口同聲的說道。
蕭珪擺了一下手，“刀就算了，掛在腰上怪沉的。我不習慣。”
蘇幻雲說道：“蕭郎不喜帶刀，那就帶一把腰品吧？腰品一點都不重，我出門都會帶上的。”
“你們可別誤會了。”嚴文勝笑道，“先生一般不帶兵刃，真要動起手來，他都是搶奪敵人的兵器來用。這主要是為了，省錢！”
眾人都笑。
蕭珪朝窗外看了一眼，說道：“樓下來人了，是耿振武派出的不良人探子。該是有了鞏縣的消息。”
蘇幻雲說道：“來得正好。想必十二路大首領陸續也該到了，我先下去接著。”
蕭珪點了點頭，蘇幻雲連忙下去了。
片刻後，蕭珪得知了不良人回報的消息。
謝黑犲果然連夜逃回了鞏縣。
當天夜裏，謝黑犲的人就突然襲擊了袁思藝之母鄒老夫人的家宅，將鄒老夫人給綁了去。曹坤夫婦比較命大，當晚他們回了縣衙逃過一劫沒有被抓。
謝黑犲抓住鄒老夫人以後，又立刻帶人，轉道殺向縣衙去捉拿曹坤夫婦。
曹坤此前聽了鄒老夫人說的那些話，滿心害怕的回到縣衙，立刻就招集了許多人手留在自己身邊，做為保護。謝黑犲的人攻擊縣衙失敗沒能捉到曹坤夫婦，便押著鄒老夫人溜之大吉，連夜離開縣衙逃進了山裏。
現在，謝黑犲的老巢宅院都已經空了。非但是謝黑犲和他的爪牙們沒了蹤影，就連之前藏在這裏的奴婢也都被一並帶走，全都鑽進了山裏。
蕭珪聽完之後，說道：“謝黑犲得知袁思藝背叛之後，他的凶性已被徹底激發了。竟連攻擊官府這種事情他也幹得出來，真是賊膽包天！”
影姝說道：“先生，光憑攻擊縣衙這一項，謝黑犲就是十惡不赦的死罪。朝廷派出軍隊前去鎮壓於他，都不為過。謝黑犲果然人如其名。所謂悍匪，不過如此。”
“螳臂擋車，不自量力。謝黑犲不難剿殺。”蕭珪說道，“難得是，救出他手上的那些人質。你們有何見解？”
眾人都尋思了起來。
影姝說道：“先生，謝黑犲既然抓了袁思藝的母親為人質，肯定是想把她當作保命符來用。雖然他這麽做十分無知，但或許，恰好也是我們可以利用的一個線索。”
蕭珪問道：“你的意思是，讓我以袁母安危為由，與謝黑犲進行談判？”
嚴文勝立刻舉手，“我去！”
“你嘴太笨，去不了。說不定，一言不和還會打起來。”蕭珪說道。
嚴文勝撇了撇嘴，訕訕的道：“先生，你這麽說，我很沒有麵子的。”
蕭珪笑了一笑，“談或者不談，我還沒有決定。如果謝黑犲真有這樣的想法，他應該會主動派人，前來與我聯絡。”
影姝說道：“先生所言極是。隻待重陽閣大兵壓境，謝黑犲就會有大難臨頭之感，必然生出強烈的求生之欲。再者，謝黑犲手下都是一些江湖草莽、烏合之眾，人心難於凝聚。一但大難臨頭，他們都會急於保命。謝黑犲如果不予妥協一心求死，他的手下都不會答應。這樣，他們內部會很容易會生出分歧，甚至嘩變也有可能。謝黑犲可冒不起這麽大的風險。”
嚴文勝愕然的眨了眨眼睛，“小娘們兒，厲害啊！說得頭頭是道，如同讀過萬卷兵書一樣！”
蕭珪微然一笑，“影姝，你越來越像我的女諸葛了。”
影姝嘿嘿的笑，“先生，我隻會紙上談兵，你可千萬別信我胡說。凡事，還是先生自行定奪吧！”
蕭珪微笑點頭，說道：“派去鞏縣的探子，應該還會有後續情報送來。等集結人馬去了鞏縣，我再隨機應變。”
就在蕭珪等商討之時，樓下不斷有人前來。
東都綠林的一些大首領，各自帶了幾個隨從陸續都到了重陽閣。蘇幻雲戴上了她的孔雀王麵具，親自接待了這些大首領，暫時將他們安頓在二樓的茶室裏麵，飲茶休息。
按計劃，蘇幻雲是想等十二路大首領全都到齊了，再請他們統一去到四樓，拜見蕭珪。
可是方才過了片刻，坐在四樓窗邊的蕭珪，就聽到樓下傳來大聲的叫嚷。
“我等來了許久，蕭珪何在？”
“此人好大的駕子，竟讓東都八百裏各路英雄，全都在此等他一人！”
“趕緊把他叫來！”
“聽說那個蕭珪，那是白白淨淨的文弱書生。”
“我等倒要看他，有何本事取代赫連大俠，對我等好漢發號施令！”
聽到這些很不客氣的叫嚷之聲，蕭珪淡然一笑，說道：“影姝，你先下去看一眼。不必聲張，隻是看看。”
影姝有點氣惱，說道：“先生放心，我一定牢牢記住，都有哪些莽夫叫得最歡。”
“不。”蕭珪淡然道，“你得記住，那些安安靜靜坐在一旁，沒有叫喚的人。”
影姝眼睛一亮，“影姝明白！”
嚴文勝嗬嗬的笑，“這下連我懂了——會叫的狗，不咬人嘛！”