李適之與高力士進來以後，李隆基就完全是一副大唐天子該有的模樣了，莊重沉穩，不怒自威。

但蕭珪怎麽都覺得，他是在裝蒜。這個老小子，骨子裏就是一個小肚雞腸的“寵女狂魔”。還好自己一直死守著底線，沒有娶公主、當駙馬。不然還不得被這位霸道又不講理的皇帝嶽父，一年吊打上百次？

……那樣的日子，真是想想都覺得好淒涼啊！

李隆基與李適之談論著修長防洪大堤的事情，蕭珪坐在一旁，隻顧胡思亂想。

“蕭珪。”李隆基突然喊了一聲。

蕭珪回過了神來，起身叉手一拜，“陛下有何吩咐？”

李隆基說道：“為了確保過年期間，防洪大堤的順利施工，你務必要在過年之前，給李大尹再籌措六十萬貫現錢以備開支。”

“臣遵旨。”蕭珪應喏道。

李隆基又對高力士道：“關於芙蓉園與長安三大殿的整修之事，你以朕的名義發出敕令，迅速下達工部、將作匠與長安留守府，叫他們可以著手開始辦了。”

高力士叉手應喏，“奴婢遵旨。”

李隆基再對蕭珪說道：“你們元寶商會也要派出得力之人坐鎮長安，確保芙蓉園與三大殿的修繕工程，順利進行。”

蕭珪叉手而拜，“臣遵旨。”

“還有。”李隆基又道，“芙蓉園哪些地方適合修築道觀或者仙台，你得親眼看過之後，認真選址、詳細定奪。”

蕭珪麵露微笑，叉手而拜，“臣遵旨。”

“今天先就談到這裏為止吧！”李隆基說道，“李適之，蕭珪，讓高力士領你們去往禦膳閣，陪朕一同進用夕食。”

“臣謝陛下！”李適之與蕭珪，一同領命謝恩。

李隆基先走了一步。

高力士將李適之與蕭珪請出了禦書房，叉手一拜，“高某，恭喜二位。”

蕭珪還了一禮，問道：“請問高公公，在下喜從何來呢？”

高力士抬手指著蕭珪，嗬嗬直笑，“這小子，身在福中不知福呢！”

李適之也笑道：“君逸，不是誰都有資格，在宮中用餐的。有些時候聖人與眾臣在明堂一同上朝議事，議的時間久了錯過了飯點，聖人就會賞出一頓飯食賜予眾臣。眾臣一般是在宮殿的回廊之間，享用這一頓禦賜的飯食。因此這一頓飯，就被稱為‘廊下食’。”

高力士接過話來，說道：“凡我大唐官員，都渴望入京為官。而在京為官者，又都渴望能有資格位例朝班、參議國家大事。若能吃上一頓禦賜的廊下食，那也就意味著，這位官員品銜不低有資格入宮上朝。因此‘得賜廊下食’，就成了官居要職、飛黃騰達的代名詞。”

李適之笑嗬嗬的說道，“能夠坐在宮殿的回廊間，吃上一頓聖人賞賜的飯食，就已經被百官視為莫大的殊榮。君逸，現在你應該明白，高公公為何恭喜我們二人了吧？”

“明白，明白。”蕭珪麵帶笑容的連連點頭，心中卻道：我倒寧願早點回去，喝上一口帥靈韻家裏的鮮魚湯呢！

“二位，請隨我來。”高力士說道，“我先帶你們去稍作休息，更衣沐手。等禦廚備好酒菜之後，我再領你們去往禦膳廳，陪聖人一同進用夕食。”

“多謝高公公。”

三人一同來到了偏廳。

大唐對於就餐的禮儀相當的重視，陪皇帝一起用餐，就更要注意了。高力士專門派了兩名司儀宦官過來，專門從旁指導蕭珪與李適之整理儀表，並告訴他們一些用餐的禮儀。

完成之後，禦膳廳那邊還沒有來人通知，高力士便親自陪他二人飲茶敘話。

三人先談了一陣修築防洪大堤的事情，然後高力士就說到了，長安那邊的芙蓉園與三大殿。

他說道：“君逸，聖人把修繕芙蓉園與長安三大殿的重要差事，全都交給了元寶商會，這是對你莫大的恩典。你須時時感銘肺腑，千萬要把差事辦好。”

蕭珪微笑點頭，“高公公放心，我懂得聖人的意思。這次我們元寶商會雖然捐出了一些錢來，資助朝廷修建防洪大堤。但聖人真沒想過，要占我們一絲的便宜。長安宮殿的修繕工程，不僅能讓我們商會迅速賺回，此前捐贈的錢財。還會讓我們從此以往，長源滾滾。蕭某一介商人，得遇如此慷慨大方的聖明之主，實乃三世之幸。蕭某除了每日禱告恭祝聖安，別的無以為報，隻能打起十二分精神，確何聖人交辦的差事萬無一失了。”

高力士嗬嗬直笑，“你這張嘴，還真是挺能說。”

蕭珪笑了一笑，說道：“沒有辦法，靠嘴吃飯嘛！”

李適之也笑了，說道：“高公公，你說蕭君逸要是當了官，像李某這種笨拙之人，是不是都應該乞骸骨，回鄉養老呢？”

蕭珪笑道：“大尹放心，蕭某要是當了官，肯定一天都混不下去。”

“為什麽？”李適之問道。

蕭珪說道：“因為我是一個不安份的人，受不得各種規矩的約束。就拿今日麵聖來說，若非聖人寬宏大量，就憑我幾度抬頭目視聖人，早該被拖出去砍了。”

李適之一愣，“你膽子這麽大？”

蕭珪壓低了聲音，訕訕的說道：“我一介山野村夫，粗陋隨意慣了。哪裏懂得宮中的嚴格規製？平常，我也沒有這樣的習慣。一不留神，就犯了大忌。”

高力士淡淡的道：“初犯，或可原諒。下次，你可就得注意了。”

蕭珪叉手一拜，“高公公放心，蕭某一定牢記教訓，不會再犯。”

高力士立刻岔開了話題，說道：“赫連昊陽已經離開了長安。重陽閣最近，有什麽動靜沒有？”

蕭珪說道：“回高公公，洛陽周邊還有幾條比較頑固的地頭蛇，一直興風作浪，不服重陽閣。我正在著手準備，要將他們處理一下。”

高力士點了點頭，說道：“赫連昊陽走了，你和蘇幻雲要打起精神，扛起重陽閣。尤其是你，剛剛接手重陽閣，要以最快的速度將恩威豎立起來。過年之前，你得幹出一點成績來才行。”

蕭珪又叉手一拜，“是，高公公。”

高力士說道：“蘇幻雲和那些茶花娘，都很能幹。但她們畢竟是女流之輩，在某些關鍵的問題上可能會缺乏一些見識。這就需要你來拍板定案，給她們指引方向了。”

蕭珪點了點頭，“蕭某明白。”

高力士問道：“不妨跟我說一說，你下一個準備動手的目標，是誰？”

蕭珪說道：“鞏縣，謝黑犲。”

高力士微微一皺眉，“謝黑犲？”

蕭珪眨了眨眼睛，“高公公，認得此人？”

高力士麵露微笑搖了搖頭，“有些耳熟，或許聽說過。但是高某，並不認得此人。”

與此同時，京畿鞏縣。

黃昏將至，小小的縣城市集上，正一片忙碌的景象。做生意的在收拾攤位，買東西的在急著趕回家中。

嚴文勝懶洋洋的躺在馬車上，頭上蓋著一頂草帽，正在打盹。

影姝和紅綢從不遠處走過來，拍了拍車板，將嚴文勝叫了醒來。

嚴文勝揭開草帽看了看天色，扯了個哈欠，說道：“一覺醒來天都要黑了。我們趕緊找個地方，把夕食解決了吧！”

“你就知道吃。”影姝說道，“走啦，我們該要幹正事了。”

嚴文勝沒好氣的笑道：“小姑奶奶，你都說了整整兩天的幹正事了，結果不是在洛陽城裏瞎轉悠，就是在這小小的鞏縣裏麵四處晃**。我看你不是出來替先生辦差，是出來遊玩的吧？”

影姝對他的詰責無動於衷，淡淡的笑道：“你以為，我這兩天當真是，什麽事情都沒有幹嗎？”

嚴文勝撇了撇嘴，“抱歉，我當真是沒能看得出來，你都幹了一些什麽正事。”

影姝說道：“我們來到鞏縣要找的這個人姓謝，渾號黑豺，人稱謝黑犲。”

“小姑奶奶，你打聽得可真仔細啊！”嚴文勝嘲笑的笑道，“我估計先生那本冊子上的內容，都比你描繪得更加具體。”

影姝仍是不急不忙，淡然說道：“五年前，謝黑犲都還隻是一個遊手好閑，吃了上頓沒下頓的鄉間潑皮。可是現在他搖身一變，就成了鞏縣第一巨富，還是個人人談之色變的土霸王。你可知，為什麽？”

嚴文勝眨了眨眼睛，接不上話。

影姝說道：“因為五年前端午節的下午，謝黑犲提了兩斤羊肉，走進了一位寡居的老婦人家裏，拜她做了幹娘。從此，謝黑犲就徹底的轉了運。他變得有錢了，接連開起了賭坊、妓院。後來他又開始鑄造私錢、販賣私鹽與騾馬，並且偷運奴婢買賣。但凡是來錢快的生意，無論犯不犯法，謝黑犲都做。但凡是和他搶生意的人，不是被他一口生吞，就是被他斬草除根了。他幹的事情，鞏縣婦孺皆知，但就是沒人管得了他，更加沒人敢去招惹於他。”

嚴文勝被提起了一點興趣，“那個老婦人，是什麽來路？”

“問得好。”影姝笑吟吟的點頭，“我也想知道呀！”

嚴文勝有點小鬱悶的苦笑了一聲，“別賣關子，有話直說。”

影姝嘿嘿的笑了兩聲，說道：“最初我隻知道，這個婦人是五年前，從宮裏出去的。剛好也是五年前，謝黑犲提著兩斤羊肉，前去拜了那位婦人做幹娘。”

嚴文勝皺了皺眉，“宮裏？”

“是的。”影姝說道：“我就順著這條線索，花了一天的時間，在洛陽找人打聽了一下這位老婦人的底細和來路。後來我得知，那位老婦人當年是迫於生計，才帶著自己的兒子一同進的宮。她自己在掖庭做了一名浣紗女，她兒子則是成為了一名閹人。”

嚴文勝不由得愣了一愣，“真夠狠心的，把自己的親生兒子都送去給閹了。”

“閹了，總比活活餓死的強。”影姝說道，“很多年以後，老婦人的兒子在內廷混出了一點名堂，做了一個五品宦官，於是就想辦法將她母親送出敢皇宮，回到老家怡養天年。”

嚴文勝問道：“五品宦官，不小了。”

“確實不小，可算是宮裏的一位紅人了。”影姝說道，“重點是那位老婦人回鄉之後，雖然頗有家財，但卻孤苦零丁一個人。於是她就收養了一位本村的孤女做養女，讓她與自己做伴。這讓謝黑犲看到了發達的機會，因為他家就是老婦人的鄰居，他幼年時還經常與老婦人的兒子一起玩耍，彼此頗有幾分交情。後來，謝黑犲便就做了老婦人的養子。”

嚴文勝眨了眨眼睛，“謝黑犲那廝，還真是精於鑽營。”

“那是當然。”影姝再道，“三年後，老婦人的養女成了親，嫁給了一位在縣衙打雜的小吏。宮裏的那位紅人宦官，立刻就將他的妹夫，提拔成為了鞏縣的縣令。如此一來，謝黑犲便也多了一個做縣令的妹夫，這讓更加的有恃無恐，便在整個鞏縣境內，開始了他的為所欲為。據說現在，他手下都已經豢養了兩百多名莊客，其中不乏像你這種，自詡為高手的江湖大俠哦！”

嚴文勝冷笑了一聲，“嚴某從不自詡，隻用弓箭說話。”

影姝輕笑了兩聲，“故事說完了。我們可以去辦正事了嗎？”

嚴文勝不由得怔了一怔，“這些事情，你都是怎麽打聽來的？”

影姝稍稍的撇了一下嘴，滿不在乎的說道：“隨便問問，不就知道了？”

“隨便問問？”嚴文勝無可奈何的笑了一笑，“好吧，上車，幹活去了！”

影姝笑了一笑，拉著紅綢一起坐上了車。

嚴文勝剛要揮起馬鞭，突然問道：“我們這是要去哪裏？”

“縣衙。”

嚴文勝有點好奇，“你要去找那位老婦人的女婿，鞏縣的縣令？”

“哎呀，你的問題太多了。”影姝說道：“先生吩咐過了，叫你聽令行事。現在，你就隻管駕車吧！”

嚴文勝搖頭笑了一笑，揮起鞭子，駕趕馬車朝縣衙而去。