江逐流安慰一番江母，出得門來，向清化鎮方向走去。

若是尋常人，遇到此番事件，早就怒形於色。江逐流卻不是這樣，他外表如古井般平靜不波，可是沒有人能夠揣度出他內心的真實想法，就像是冰封萬裏的北冰洋，沒有人知道那厚厚的冰蓋之下是怎樣的洶湧波濤。

到了清化鎮泰順總號，卻發現氣氛有點異常。王四喜王掌櫃竟然沒有在總號的櫃上支應門麵。夥計說，王四喜掌櫃和幾位東家都在後院呢。

進了後院，隻見王魁發三兄弟還有泰順號的幾個頭麵人物都在場，氣氛壓抑的厲害。江逐流打了一個招呼，幾人才發現江逐流的到來。

“江稽核，快來這廂坐下！”

王魁發見到江逐流過來，沉鬱的臉上終於綻開一絲笑容。

江逐流尷尬地一笑，道：“王伯父，小侄今日是來告罪的。這泰順號總稽核一職小侄怕是不能出任。”

泰順號幾個頭麵人物聞聽此話反應各異。

王魁發卻是一愣，“江賢侄，這是為何？莫非是嫌我泰順號給的工錢太低不成？還可以再商量啊！”

江逐流麵紅耳赤道：“慚愧啊！工錢既然已經講定，小侄焉敢再提非分要求。小侄之所以提出辭職，是因為有萬不得已的苦衷啊！”

江逐流就把今天早上江金川到家裏威脅他的事情講了一遍。

王魁發大怒道，這個江金川，真他媽的是多管閑事！泰順號的事他也想插手，是不是不想再到清化鎮來了？

這時王四喜卻站了出來，低低地在王魁發耳邊說了幾句。

王魁發了聽後麵色大變，無可奈何地歎了一口氣，滿臉不甘的神色。

“江賢侄，你且跟我到這邊書房一敘。”

大廳內全部都是泰順號的頭麵人物，在商討著昨夜發生在泰順號的一件大事。江逐流假如就任總稽核，自然有權力參與進來。現在，江逐流既然無法到泰順號任職，他自然不便涉及進泰順號的家務事，因此，王魁發請江逐流到旁邊書房說話。

到了書房後，王魁發一臉慚愧地對江逐流鞠了一躬，說道：“江賢侄，老朽對你不住啊！”

江逐流大驚失色，連忙扶住王魁發，“王伯父，這件事是小侄失信，是小侄對不起王伯父。您老人家再這樣說，豈不是折煞江舟了！”

“唉！”王魁發長歎了一口氣，請江舟坐下，然後道，“江賢侄，的確是老朽對不住你。不能到泰順號就職是江金川欺壓於你，不是你的本意，你何錯之有？倒是老朽在這件事情上無能為力，很對不起你啊！”

王魁發伸手阻止要插話的江逐流，繼續說下去。

“江賢侄昨日與我泰順號簽約，就算是我泰順號的人了。江金川如此欺負你，就等同於欺負我們泰順號。俗話說打了兒子老子出麵，我身為泰順號的東家，看泰順號的人被別人欺負自然要為你出頭露麵。可是……”

說道這裏，王魁發又歎了一口氣。

“江金川算什麽東西？不過是一個小山村的土財主。若在往日，我王魁發在清化鎮咳嗽一聲，他江金川在江村就會嚇得翻一個跟頭。可是現在，江金川已經今非昔比。剛才我的侄兒王四喜告訴我，就在昨日，江金川的兩個孫子江文、江武已經收到了河內縣的文書，著他們兄弟二人到朝廷在河南府洛陽辦的府學伊洛書院前去就讀。”

“那伊洛書院乃河南府通判王曾所辦。王通判曾任當朝宰相，為官剛正不阿，可惜在督建玉清昭應宮時，昭應宮因遭雷擊起火讓奸黨抓住了把柄，這才被貶官河南府。可是王相在朝廷內好友故交眾多，伊洛書院又是王相一手創辦。所以能進伊洛書院的學子在來年的禮部省試中過關當無問題。按照本朝製度，隻要禮部省試被錄取，都可以獲得官職。”

“現在，江文江武兄弟已經拿到進伊洛學院的文書，江家就等於是半個官宦人家。古語雲，窮不與富鬥，民不與官鬥。我泰順號即使是再財力雄厚，也不便去招惹這官宦人家。所以，江賢侄，老朽無法出麵幫你對付江金川，是老朽對不住你啊！”

江逐流此時才明白事情的原委，怪不得江文江武兄弟有幾分囂張，原來馬上就要成為大宋的公務員階層了。

對於王魁發的連連自責，江逐流卻是充滿了感動。按照常理來講，江逐流既然答應了出任泰順號賬簿總稽核一職，而且還收下了五兩白銀的定金，那麽無論發生什麽變故他都不可以反悔。至於什麽江氏族規，父親遺骸都是江逐流自己的事情，你能不能搞定與泰順號沒有什麽關係。可是王魁發竟然大度到一點都不責備江逐流，反把責任全攬到自己身上，這怎麽能不讓江逐流感動呢？

江逐流拱手說道，“王伯父，休要自責，是小侄思慮不周，耽誤了貴號查賬的大事。”

他把五兩銀子掏出來放在王魁發麵前。

“這是貴號的定金，小侄兒前來奉還。”

王魁發輕輕把銀子推還到江逐流麵前，“江賢侄，那日我到府上看過，賢侄的家境頗不寬裕。這五兩銀子你先拿回去補貼家用，就當是老朽個人暫借給賢侄的，等將來手頭寬裕再來還我不遲。”

“至於查賬之事吧，不能說是被你耽誤了。因為你即使到泰順號來就職，這賬目怕也查不下去了。”

“哦？”江逐流大奇，“王伯父，這是為何啊？”

王魁發麵容頗為激動。

“江賢侄，昨天晚上，我們泰順號存放賬簿的倉庫起火，將存放在裏麵的賬冊全部燒光了。”

“啊！竟有這等事情？”江逐流大吃一驚，“王伯父，可曾查出是何人所為？”

“全無線索，唯一可以肯定的是，必然是我泰順號內部人所為。”王魁發搖頭道，“你看這火起得真是奇怪。早也不起，晚也不起，偏偏是江賢侄將要就任泰順號賬簿總稽核的時候才起。由此可見，一定是心中有鬼之人聽說了賢侄兒厲害的查賬本領，怕賢侄發現賬簿中的破綻，索性一把火全燒掉，落了個死無對證。”

“王伯父，官府中可曾來人察看？”江逐流問道。

王魁發搖了搖頭，苦笑道：“這是泰順號的家醜，怎麽好報官呢？隻好吞下這個啞巴虧算了。希望日後這些鬼魅們不要再搞什麽手腳。”

江逐流看著王魁發蒼老的臉滿是疲倦之色，心中很是不忍。一個七十多歲的老頭苦苦支撐著泰順號諾大的家業，外麵要麵對同行的競爭，裏麵又要提防家賊，真是不容易啊。他決定盡起能力幫助王魁發一把。

“嗬嗬，王伯父，雖然江舟不能到泰順號任職，但是並不是說小侄無法幫助泰順號。”江逐流笑道，“小侄這裏有個主意，保證可以幫助王伯父分憂解難，讓那些魑魅魍魎不敢再在賬目上搗鬼！”