很顯然，朱標對於宋濂這位恩師還是很關心的。
麵對朱標的問題，江臨卻無奈地歎了口氣，說道：
“殿下，很可惜，由於宋慎被牽扯進胡惟庸案中，確實導致宋濂一家遭禍。
宋慎與宋濂其次子宋璲都因法而坐死。
陛下原本想處死宋濂，但皇後及太子您極力保全，才使得宋濂得以免死，被徙至四川茂州安置，後老死。”
朱標聽完臉色變了又變，眉頭緊鎖，目光中透露出無盡的憂慮與無奈。
他緩緩轉頭看向江臨，聲音低沉而沉重地說道：“江臨，此事就不能挽回麽？
宋濂老先生一生清譽，晚年卻遭遇此等變故，實在令人痛心。”
江臨麵色凝重，眼神中透露出幾分堅定與無奈。
他緩緩搖了搖頭，對朱標說道：“殿下，有些事情是注定的，人做了就要付出代價。
臣並非拿此事要挾您，而是此事無可挽回。
陛下鏟除胡惟庸一黨的決心，就連您都無法挽回的事情，我又如何挽回呢？
臣建議您，讓宋慎去刑部自首，隨後再去向陛下求情，陛下或許會念在您的份上，選擇網開一麵的。
這樣，或許能保住宋濂老先生一命，至少能讓他免於被處死。”
朱標聞言，深深地歎了口氣，神色越發惆悵，仿佛一夜之間蒼老了許多。
他緩緩邁步，腳步沉重地離開，嘴裏不停地喃喃自語：
“老師啊，可憐你一生品德高尚，才華橫溢，被譽為一代文宗，為大明王朝的建立與發展立下了汗馬功勞。
可如今，卻晚節難保，連個後人都無法保全。”
此時，宋慎一臉期待地站在一旁，目光緊緊盯著朱標的背影，心中忐忑不安。
待朱標走遠後，他急忙轉向江臨，滿臉懇求地問道：
“太子殿下如何說？江臨大人是否願意收留我？”
然而，令宋慎萬萬沒想到的是，朱標突然停下腳步……
啪！
響亮的一聲落下，朱標轉身一巴掌狠狠地抽在宋慎臉上。
宋慎整個人都是一愣，臉上瞬間浮現出驚愕與不解。
他捂著火辣辣的臉頰，滿眼疑惑地問道：“太子殿下這是為何？我……”
朱標沒有理會宋慎的驚愕與不解，他當著眾人的麵，大聲喝道：
“宋慎，你參與胡惟庸一黨謀逆之事，犯下滔天大罪。
如今主動認罪，尚有一線生機。
本太子念及你祖父宋濂老先生的教導之恩，今日便帶你去刑部自首。
走吧，莫要再拖延時間，以免罪加一等！”
宋慎被朱標這一巴掌打得暈頭轉向，整個人完全懵了。
他呆呆地站在原地，目光空洞，仿佛失去了所有的力氣，心中充滿了疑惑與不解。
明明太子之前還在為他說情，怎麽忽然間要帶他去刑部自首？
他不敢置信地看著朱標，聲音顫抖地問道：
“太子殿下，您不是想要讓江臨大人庇佑我麽？
怎麽忽然間要帶我去刑部自首？這究竟是怎麽回事？”
朱標看著宋慎那茫然無措的樣子，心中不禁湧起一股深深的悲哀。
他深吸一口氣，努力平複自己的情緒，對宋慎說道：
“宋慎，你可知你犯下的罪行有多麽嚴重？
謀逆之事，乃是株連九族的大罪。
本太子雖然有心救你，但無奈力不從心。
江臨大人身為製造司衙門的主管，職責所在是維護朝廷法度，他不可能為了你而冒險。
如今，你隻有主動認罪，才能爭取到一線生機。
本太子念及你祖父的恩情，願意帶你前去自首，希望你能珍惜機會，好好改過自新。”
宋慎聞言，心中頓時如墜冰窖。
他明白，自己這次是真的惹下了大禍，連太子都無法保住自己。
他顫抖著身體，跪倒在地，對朱標磕頭謝恩：
“多謝太子殿下大恩大德，宋慎定當銘記在心。
隻是，我這一去，恐怕再也無緣再見祖父一麵了。
請您代我向祖父轉達我的歉意與思念之情。”
朱有容的目光中帶著幾分不解與關切，輕聲問道：
“江臨，你為何不幫幫大哥他呢？
他如此為難，你若能出手相助，想必能解他燃眉之急。
而且，大哥也會記住你這份情義。”
顯然，她剛才在外麵已經聽到了朱標與江臨之間的對話。
江臨轉過身，目光深邃地望著朱有容，輕輕歎了口氣，說道：
“公主，你有所不知，曆史已然證實，此事哪怕是太子和皇後出麵求情，也無法改變陛下的心意。
況且我一個外人，又能改變什麽呢？”
朱有容聞言，眉頭微蹙，反駁道：
“可父皇那麽倚重你，你如今在朝中的地位舉足輕重……
若是你開口，他或許會網開一麵吧。”
江臨搖了搖頭，神色凝重地說道：“倚重？你覺得我如今功勞大，陛下倚重我，我就可以隨意給他提條件？
我就可以自視甚高地去要求他做什麽？
公主，我們是親近的人，我實話告訴你，你太小看陛下了。
在陛下眼裏，所有人都隻是個工具，我不過隻是個作用大一點的工具罷了。
我最近為什麽總是躲著陛下，就是因為我不願意成為陛下的刀，那樣有一天我若是失去了利用價值，我是最先被拋棄的那一個。”
朱有容聞言，神色微變，她似乎被江臨的話觸動，沉默片刻後，說道：
“可父皇對你，終究是不同的。
你為他解決了諸多難題，他怎會輕易舍棄你？”
江臨苦笑一聲，說道：“公主，陛下是帝王，心思豈是我們能揣測的？
他對我或許有欣賞，但更多的是利用，一旦我對他失去了可以利用的價值，他便會毫不猶豫地舍棄我。”
朱有容啞口無言，江臨望向她眼中閃過一絲溫柔，輕聲道：
“公主，我此次下江南，你可要隨我一起去？”
“好……”朱有容羞澀地低下頭，依偎在江臨懷裏。
就在這時，徐妙清走了過來，看到親昵擁抱的江臨和朱有容，眼中劃過落寞。
“對不起，我……我來的不是時候！”
“不，你來的正是時候……”
江臨衝著徐妙清伸出胳膊，示意讓她也到自己懷裏來！
麵對江臨的忽然伸手，徐妙清頓時一愣，一時沒反應過來。
見徐妙清久久未答，江臨微微一笑，語氣中帶著幾分調侃。
“你不去麽？不去就算了，時間緊，我就跟公主一同起程了。
江南的美景與美食，可就不等你嘍～”
“不去就算了，我要和你一起看遍江南的美景，嚐遍江南的美食。”
朱有容拉著江臨的胳膊，羞澀中帶著幾分堅定。
“江南風光旖旎，人文薈萃，是個散心的好去處。”
徐妙清不再猶豫了，邁步徑直走向江臨。
這個男人……
有了公主在懷，還要再摟她！
貪心！
徐妙清忽然間臉紅，那抹緋紅如同朝霞映照在臉頰，簡直美不勝收。
心裏埋怨著江臨，身體卻很誠實！
那是因為，她已經離不開江臨了！
兩人之間，有了肌膚之親，那份親密無間，讓她的心中充滿了甜蜜與羞澀。
此次江臨帶著她南下，那份不言而喻的情愫在空氣中彌漫，真讓人有點想入非非，仿佛連空氣中都充滿了曖昧與期待。
隨著投入江臨那另一邊的溫暖懷抱，徐妙清的臉頰更紅了。
江臨嗬嗬一笑，隨即帶著兩女找到許多，命令道：
“你去安排人手，準備事情，務必確保一切順利進行。”
又轉頭對王垣道：“王垣，你負責準備漕運，將白糖裝船，務必小心謹慎，完事兒盡快出發，我們先去蘇州府。”
許多與王垣聞言，立刻領命而去，開始緊鑼密鼓地籌備起來。
蘇州府是江南的核心，乃是整個大明的經濟中心！
以絲綢紡織業等手工業發達而聞名，商業繁榮，人口密集。
下轄吳縣、長洲縣、昆山縣、常熟縣、吳江縣、嘉定縣等縣，人口也多。
因此江臨自然先來蘇州府賣糖。
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用了幾天的功夫，前去蘇州的事宜一切準備就緒。
江臨乘船帶人從應天府沿江前往蘇州府，船隊浩浩****，如同一條巨龍在江麵上遊弋。
上麵懸掛著“明”字和製造司的標識。
沿途風景如畫，江臨悠然自得地坐在船舷邊，手持釣竿，目光專注地盯著水麵的浮標。
微風拂過，江麵泛起層層漣漪，波光粼粼，美不勝收。
“哎呀，這蘇州府的風景真是絕了，比咱們應天府強多了啊！”
“沒錯沒錯，聽說蘇州的女人一個個都水靈靈的！”
“嘿嘿，真的嗎？這回咱們這會可得好好享受享受，不能錯過如此好機會。”
“是啊，平時家裏管的嚴，哪有機會來蘇州啊！多虧了江臨帶著咱們一起，他說這叫什麽來著……對，出差！”
“還有啊，江南的妓院那是一條街啊，什麽秦淮八豔，什麽揚州瘦馬，得去見識見識。”
“咱們這回得好好玩玩，不然就白出差了。”
“……”
……