大軍南下的消息傳遍了天下。
徐州一戰，林鐵的火炮和連發火銃展現了壓倒性的威力，各路藩鎮都看傻了。有的害怕，有的嫉妒，有的動起了心思。那些原本還在觀望的世家大族，這時候也不觀望了。
最先動的是崔家。
崔文遠親自跑到徐州，帶了一車禮物——綢緞、珠寶、藥材，滿滿當當塞了五輛大車。
“林統領，恭喜恭喜！”崔文遠滿臉笑容，拱手行禮。
“崔老爺，你怎麽來了？”
“聽說您拿下了徐州，我特地來道賀。”崔文遠從懷裏掏出一張禮單，雙手遞過來，“小小意思，不成敬意。”
林鐵接過來看了一眼，綢緞五百匹，珠寶兩箱，藥材一千斤，白銀一萬兩。手筆不小。
“崔老爺，這份禮太重了。”
“不重不重。”崔文遠笑著說，“林統領，我還有一件事想跟您商量。”
“說。”
“我家有個女兒，年方十八，知書達理，琴棋書畫樣樣精通。您要是不嫌棄，我想把她許配給您。”
林鐵愣住了。女兒？許配？
“崔老爺，這……”
“林統領，您別誤會。我不是要高攀。我就是覺得，您這樣的人，應該有個知冷知熱的人在身邊。”
林鐵沉默了一會兒。“崔老爺，這事以後再說。”
崔文遠臉色變了變，但很快又笑了。“行。以後再說。東西您先收著。”
崔文遠走了之後，陳家也來了。
陳眠親自出馬，帶著一車禮物，比崔家的還多。
“林統領，恭喜恭喜！”陳眠滿臉笑容，拱手行禮。
“陳老爺，你怎麽也來了？”
“聽說您拿下了徐州，我特地來道賀。”陳眠從懷裏掏出一張禮單，雙手遞過來，“小小意思，不成敬意。”
林鐵接過來看了一眼，綢緞一千匹，珠寶五箱，藥材兩千斤，白銀兩萬兩。比崔家的多一倍。
“陳老爺，你這是要把家底都搬來？”
“應該的。”陳眠笑著說，“林統領，我還有一件事想跟您商量。”
“說。”
“我家有個侄女，年方十六，貌美如花，知書達理。您要是不嫌棄，我想把她許配給您。”
林鐵無語了。一個兩個的，都來嫁女兒。
“陳老爺，這事以後再說。”
陳眠臉色變了變，但很快又笑了。“行。以後再說。東西您先收著。”
陳眠走了之後，謝家也來了。
謝家是江南最大的世家，比崔家和陳家都大。謝家家主叫謝遠，五十來歲，清瘦，舉止文雅，像個飽讀詩書的文人。他也是親自來的，帶著兩車禮物，東西不多，但件件都是精品。
“林統領，久仰久仰。”謝遠拱手行禮。
“謝老爺，請坐。”
謝遠坐下來，不急不慢地喝了口茶。
“林統領，我這次來，一是道賀，二是想跟您談筆生意。”
“什麽生意？”
“聯姻。”
林鐵看著他。“聯姻？”
“對。”謝遠放下茶杯，“我有個女兒，叫謝婉清，年方二十，人稱天下第一美人。琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦出口成章。我想把她許配給您。”
林鐵沉默了一會兒。崔家、陳家、謝家，都來嫁女兒。他們看上的不是他這個人，是他手裏的兵，是他打下的地盤，是他能給的利益。
“謝老爺，你們這些世家，是不是商量好了？”
謝遠笑了。“林統領聰明。不瞞您說，崔家、陳家、謝家，確實商量過。我們三家各出一個女兒，嫁給您。您不偏不倚，三家都不得罪。”
“你們倒是想得周到。”
“林統領，您如今手握重兵，坐擁四州之地。天下大勢，已經在您手中。我們這些世家，不過是順應時勢罷了。”
林鐵沒接話。
謝遠站起來。“林統領，您好好想想。我女兒在京州，隨時可以送來。”
謝遠走了之後，林鐵坐在營帳裏，想了一整夜。世家示好，這是好事。有了世家的支持，糧草、兵器、資金，都不愁。但他們不是白幫忙的。他們想要的，是利益，是地位，是安全感。
第二天一早，柳氏來了。
“林統領，聽說世家要嫁女兒給您？”
“消息挺快。”
“我能不快嗎？”柳氏坐下來，“林統領，您打算怎麽辦？”
“還沒想好。”
“我覺得您應該答應。”
林鐵看著她。“為什麽？”
“因為世家不能得罪。您要是拒絕了，他們會聯合起來跟您作對。到時候，糧草斷了，資金斷了，仗還怎麽打？”
林鐵沉默了一會兒。
“而且，郡主那邊也支持您。”柳氏從懷裏掏出一封信，遞過來，“郡主剛送來的。”
林鐵接過來，拆開。
蕭清雪的字跡，寫得很平靜。
“林鐵，世家示好的事，我知道了。你答應他們。娶幾個世家貴女，安撫世家，穩定局勢。我不在意。我在意的是，你平平安安，天下太平。等到了京州，我再跟你算賬。”
林鐵看完信，笑了。這女人，嘴上說不介意，心裏肯定不舒服。但她識大體，知道什麽重要，什麽不重要。
“柳夫人，告訴謝遠，我答應了。”
柳氏愣了一下。“三個都答應？”
“三個都答應。”
“那……郡主那邊？”
“郡主說了，她不介意。”
柳氏歎了口氣。“行。我去辦。”
柳氏走了之後，蘇禾來了。
她端著一盤紅薯幹，放在桌上。“林統領，您嚐嚐這個，新曬的。”
林鐵拿起一塊，咬了一口。甜。
“蘇禾，你怪我嗎？”
蘇禾低著頭。“怪您什麽？”
“怪我要娶別人。”
蘇禾沉默了一會兒。“我不怪您。我知道，您是為了邊關，為了天下。我……我不配。”
“蘇禾，你別這麽說。”
“我說的是實話。”蘇禾抬起頭，眼眶紅了，“我是個種地的農女。您是天上的人物。能站在您身邊，看您做事，我就滿足了。”
林鐵看著她，心裏有點酸。“蘇禾，你是個好姑娘。”
蘇禾擦了擦眼睛，笑了。“我知道。所以我不貪心。”
她說完，轉身走了。
林鐵坐在營帳裏，手裏拿著那塊紅薯幹，半天沒動。
他想起了蕭清雪，想起了蘇禾，想起了阿古拉。
三個女人，三種心思。
他搖了搖頭，不想了。
先打仗。
其他的，以後再說。