坩堝做好的第三天，林鐵一大早就去了器械司。
院子裏堆滿了新出的鋼材，銀灰色，一塊一塊碼得整整齊齊。
光頭猛光著膀子站在鋼材堆旁邊，身上的腱子肉一鼓一鼓的，臉上的笑容怎麽都壓不住。
“大師，您看看這批鋼！”
他拿起一塊，雙手捧著遞過來，像捧著什麽寶貝。
林鐵接過來，用錘子敲了敲，聲音清脆悠長。
又用刀砍了一下，刀刃崩了，鋼材上隻留下一道淺淺的白印。
他點了點頭，心裏踏實了不少。
坩堝煉鋼技術在這個時代已經是天花板了，有了這種鋼，邊關的兵器、農具、車床、火炮，全都能上一個台階。
“不錯。比預想的好。”
“大師，有了這種鋼，咱們的軍刀能砍斷鐵棍！”
光頭猛越說越興奮，手舞足蹈的，
“馬槊能捅穿兩層鐵甲！箭頭能射穿盾牌！”
“別光顧著高興。”
林鐵把鋼材放下，“產量呢？一天能出多少？”
光頭猛撓撓頭，算了一下。
“現在一天能出五百斤。等熟練了，能出一千斤。”
林鐵皺了皺眉。
“不夠。至少要五千斤。”
光頭猛愣住了。
“五千斤？大師，咱們哪有那麽多人？”
“人我來想辦法。”
林鐵說，“你先把技術練熟。等新人來了，你負責教。”
“明白！”
林鐵在院子裏轉了一圈，走到石灰石堆旁邊。
石灰石是前幾天從礦上拉回來的，灰白色的石頭堆了半院子。
他撿起一塊，在手裏掂了掂，轉頭看向光頭猛。
“光頭猛，你知道石灰石除了煉鐵，還能做什麽？”
光頭猛撓撓頭。
“還能做什麽？砌牆？”
“水泥。”
“水泥？那是什麽東西？”
林鐵蹲下來，撿起一根樹枝在地上畫了個簡圖。
“石灰石和爐渣一起煆燒，磨成粉，就是水泥。水泥和砂石混合，加水攪拌，幹了之後比石頭還硬。”
光頭猛湊過來看地上的圖，眼睛瞪得老大。
“比石頭還硬？大師，您沒騙我吧？”
“我什麽時候騙過你？”
林鐵站起來，拍了拍手上的灰，
“這東西可以用來築城、鋪路、建橋。邊關的城牆年久失修，用水泥加固，能扛住火炮。邊關的路坑坑窪窪，用水泥鋪平，馬車跑起來又快又穩。”
光頭猛咽了口唾沫。
“大師，這東西要是真能成，邊關就不一樣了。”
“當然能成。”
林鐵說，“你先帶著人做試驗。石灰石和爐渣的比例，煆燒的溫度，磨粉的細度，一樣一樣試。試成了，咱們就批量生產。”
“明白！”
賀凡這時候跑過來，臉上全是灰，但眼睛亮得很。
“統領，水泥的事我聽說了。這東西要是做出來，不光能築城鋪路，還能建橋。月亮河上要是建一座水泥橋，兩岸的百姓就不用繞遠路了。”
林鐵看了賀凡一眼，這年輕人腦子活絡，一點就通。
“你說得對。但先別想那麽遠，先把水泥做出來。”
“是！”
賀凡跑了。
光頭猛也跟著去忙活了。
林鐵站在器械司院子裏，看著匠人們幹活，心裏盤算著下一步。
水泥是大事，但人手不夠是硬傷。
器械司現在八十多個人，又要煉鋼，又要造兵器，又要造船，現在還要做水泥，根本忙不過來。
得想辦法弄更多的人。
他正想著，柳氏來了。
“林統領，餘海那邊來消息了。”
“什麽消息？”
“他說又找到了一批奴隸，二十個。問您要不要。”
“要。讓他明天送來。”
“好。”
柳氏猶豫了一下，“林統領，有句話我不知道該不該說。”
“說。”
“您買這麽多奴隸，不怕朝廷追究？”
林鐵看著她。
“朝廷現在自顧不暇，哪有功夫管邊關？再說了，我買奴隸不是讓他們當牛做馬，是給他們活幹。管吃管住，給工錢，幹得好三年之後恢複自由身。這事就算朝廷知道了，也說不出什麽。”
柳氏點了點頭。
“您說得對。”
她走了之後，林鐵也出了器械司，騎馬往回走。
天快黑了，路上沒什麽人。
李雲牽著馬走在前麵，李冰跟在後麵。
走到半路，路邊突然跳出一個人。
“林統領！”
李雲手按在刀柄上，李冰已經抽出了半截刀。
林鐵抬手攔住他們，借著夕陽的餘暉看清了那人的臉。
陳文傑。穿著一件灰布棉襖，頭發上沾著泥點子，臉上的表情帶著幾分討好，幾分忐忑。
他站在路邊，不知道等了多久，嘴唇都凍紫了。
“陳少爺？你在這兒幹什麽？”
“林統領，我等您半天了。”
陳文傑搓著手，哈了口氣，“我有點事想跟您說。”
林鐵看著他，想了想。
“回營帳說。”
陳文傑跟著林鐵回了營帳。
一進門，他的眼睛就四處打量。
營帳不大，一張桌子，一把椅子，一張床，一個煤球爐。
桌上堆滿了圖紙和信紙，牆角放著幾把刀劍。
他沒想到林鐵住得這麽簡陋，邊關最大的掌權者，住的地方連他陳家的下人都不如。
“坐。”
林鐵指了指椅子。
陳文傑坐下來，搓了搓凍僵的手。
煤球爐燒得旺，屋裏暖烘烘的，他的手慢慢有了知覺。
“說吧。什麽事？”
陳文傑猶豫了一下，從懷裏掏出一張紙，雙手遞過來。“林統領，您先看看這個。”
林鐵接過來一看，是一份案卷的抄件。
登州府衙的格式，上麵寫著——某年某月某日，查獲崔家商隊販運私鹽五百擔。
人贓並獲，押入大牢。
後麵還有崔文遠的簽字畫押。
“這是什麽意思？”林鐵把案卷放在桌上。
陳文傑往前湊了湊，壓低聲音。
“林統領，崔家不幹淨。他們以前在登州販過私鹽。這事邊關知道的人不多，但我陳家知道。”
林鐵靠在椅子上，看著陳文傑。
“你怎麽會有這份案卷？”
“我爹托人從登州府衙抄來的。”
陳文傑說，
“林統領，崔家表麵上對您忠心耿耿，背地裏幹過什麽，您不知道。”
林鐵沒說話。
陳文傑的心思他一眼就看穿了。
崔家靠醉邊關賺了大錢，陳家眼紅，想借他的手打壓崔家。
這份案卷是真的還是假的，不重要。
重要的是陳文傑想讓他對崔家起疑心。
“陳少爺，你知道誣告是什麽罪嗎？”
陳文傑臉色一變。
“林統領，我沒誣告！案卷上寫得清清楚楚，您不信可以去查！”
“我沒說不信。”
林鐵拿起案卷又看了一遍，
“這東西先放我這兒。你先回去。”
陳文傑站起來，拱了拱手，走了。
他走了之後，林鐵坐在營帳裏，想了一會兒。
崔家販私鹽的事，可大可小。
但現在是亂世，朝廷管不了那麽寬，邊關的事他說了算。
他不在乎崔家以前幹過什麽，他在乎的是崔家現在聽不聽話。