袁穎微微側首，腦後那束馬尾隨著動作輕輕搖曳，唇邊勾勒出一抹淡然而自信的笑意，“妄自菲薄？不，我這是自知之明。反倒是兩位，已經到了這裏，還不打算相互合作救出城主嗎？”
沈桑聞言，笑容溫暖而深邃，她緩緩道，“救，自然是要救的，但也要好生尋得方法去救，不能盲目，不然的話，怕隻是平白無故葬送性命不是，您說是吧，斬妖使大人。”
袁穎聞言，眼波流轉，輕挑秀眉，語氣中略帶幾分挑釁又滿含期待，“閣下如此說，想必已然有了完整的策略，不妨展開一述。”
沈桑輕笑，不疾不徐，仿佛一切盡在掌握之中，自信一笑，隻道出了一個字，“等。”
袁穎聞言，眸光中閃過一絲訝異，隨即輕轉視線，仿佛捕捉到了話語間不尋常的韻律，“等？”
沈桑微微一笑，那笑容裏藏著不容置疑的堅決，她輕輕頷首，回應道，“沒錯，就是等，等到城主勝利而出。”
袁穎聞言，嘴角勾勒出一抹溫婉的笑意，“我以為我已經夠對城主有信心了，相信她一定會平安無事，沒想到，你這麽個隻與她有過一麵之緣的人，竟是如此信任她，信任她能戰勝這白狼穀中的妖魔。”
沈桑輕輕搖頭，眼神中閃爍著異樣的光芒，緩緩道，“不，我不是信任她。”
此言一出，袁穎不禁好奇更甚，她秀眉微蹙，反問道，“哦？那閣下是信任誰呢？難不成隻是那把木劍嗎？”
提及“木劍”二字，她的眸光驟亮，仿佛夜空中最不經意的流星，蘊含著不為人知的秘密，輕輕掠過，最終微妙地落在了蘇鶯的身上，帶著幾分深意與探尋。
蘇鶯聞聽此言，麵上波瀾不驚，宛如古井無波，但那對清澈的眼眸卻不由自主地穿越了眼前的風景，投向了白狼穀腹地。
沈桑嘴角勾起一抹玩味的笑，那笑容裏藏著幾分坦誠與戲謔，坦然承認道，“沒錯，我和蘇鶯所信任的，正是那把木劍，我們的小劍劍。”
蘇鶯的眼眸在這一刻更加閃爍不定，似乎被觸動了內心深處的柔軟，一抹難以言喻的情緒悄然爬上她的麵頰，轉瞬即逝。
袁穎聞言，不由失笑，那笑聲中既有不解也有幾分釋然，“閣下如此說，倒真教我迷糊了。”
沈桑的眸光輕輕跳躍，嘴角勾起一抹玩味的笑，她悠然說道，“別光顧著說我們，斬妖使大人貴為斬妖司府斬妖使，不知有何本領，師從何門呢？”
此言一出，袁穎的神色微妙地波動了一下，仿佛被微風輕拂過的湖麵，旋即又恢複平靜，她輕啟朱唇，聲音中帶著一絲不易察覺的複雜情緒，“若我說，我無門無派，你們會信嗎？”
沈桑聞言，不假思索地搖了搖頭，笑容中透著幾分篤定，“自然不會信。”
蘇鶯亦是溫婉一笑，輕輕搖頭。
袁穎見狀，嘴角勾起一抹苦澀的笑意，歎息道，“果然如此，畢竟連我自己也是不信。”
言畢，她話鋒一轉，語氣中多了幾分誠摯與釋然，仿佛是在向眾人，也是向自己解釋，“抱歉了兩位，此事涉及我的隱秘，不便提及。”
沈桑輕啟朱唇，語氣溫婉而深邃，“誰都有難以言說的過往，我們自是理解的。”
言罷，她的目光似不經意間掠過蘇鶯，那抹幽光中藏著幾分不易察覺的深意。
袁穎聞言，眸中閃過一絲寬慰的光芒，笑道，“閣下當真是善解人意。”
然而，笑意未散，她的話語卻悄然轉了個彎，疑惑反問，“可是，我們真要就這麽幹等下去嗎？”
沈桑聞言，輕輕聳了聳肩，姿態中帶著幾分灑脫與無奈，“若是斬妖使願意，自可前往，我們不會阻攔。”
袁穎嘴角勾起一抹笑，那笑容中既有戲謔也有不容忽視的冷冽，“恐怕這由不得兩位的意願了。”
她話音未落，四名斬妖司衛已經將她們圍在了中間，堵住了去路。
蘇鶯見狀，眸光驟寒，聲音清冷如霜，穿透空氣，帶著一絲不易察覺的諷刺，“看來斬妖使大人早已安排好了我們師姐妹的動向，不遵從你的安排，便要受到斬妖司府的懲罰了。”
袁穎聞言，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容中既有風度又不失溫度，她輕聲道，“閣下想來是誤會了，我斬妖司府怎可做那種強人所難之事？我這四名手下，隻是想要更好地保護兩位罷了。至於為何不能如兩位的願……”
言及此處，袁穎嘴角勾勒出一抹淡然而自豪的微笑，那笑容中仿佛蘊含著無數過往的輝煌與挑戰。她的目光驟然間變得銳利如鷹隼，穿透周遭的一切，最終鎖定在白狼穀，語氣中帶著幾分深意地問道，“兩位可知我斬妖司府為何而建？”
沈桑聞言，神色變得異常莊重，她緩緩開口，聲音沉穩而有力，“自然是為斬妖除魔，我茅山斬妖學院，也是同樣的原因。”
袁穎的話語沉穩而堅定，字字如金石落地，她緩緩言道，“既是如此，兩位想必也該清楚，每位修士，也都有斬妖除魔的義務和責任，尤其是在沾染人命的情況之下。如此，兩位還要繼續漫無目的地等待嗎？在這種情況下，我等是有權強製你們加入的，即便斬妖司府或者你們的茅山斬妖學院事後問責，我們也不會有任何的不對。”
言罷，袁穎的目光驟然銳利，猶如寒光四射的利刃，穿越了重重阻礙，直刺向白狼穀那幽邃莫測的腹地，仿佛能洞察一切隱匿於暗處的妖邪之氣。
蘇鶯和沈桑神情冷凝，看著似乎是被袁穎給震懾住了。
袁穎見狀，眼中閃過一抹振奮之色，她趁熱打鐵，語調中不自覺地帶上了幾分**與神秘，“而且，難道你們就沒有一絲絲的好奇心嗎？去看看這白狼穀中的妖魔，要知道，這次的妖魔可與平常妖魔截然不同，可說千年難遇，以妖丹後期的修為，竟是攜有“妖將”級別的寬廣領域，整個白狼穀都在其控製範圍之內，當然了，相比之下，它控製的強度仍然在本身境界的水平，但即便如此，也足夠讓人驚駭了。
“你們說，是嗎？
“想來，你們感知到的，比我更加清楚。”
言至尾聲，她的目光中閃爍著濃厚的興趣，輕輕落在了沈桑與蘇鶯二人身上，仿佛能洞察她們心中的微妙波瀾。
蘇鶯和沈桑對視一眼，像是達成了某種共識，她們各自輕輕點頭。緊接著，蘇鶯淡淡出聲回應，“我們可以與你一起進入這白狼穀，但……”
話鋒一轉，她的話語戛然而止，眉宇間掠過一抹不易察覺的猶豫，似乎有千斤重擔壓在心頭，難以啟齒。
袁穎見狀，嘴角勾勒出一抹淡然而又溫暖的微笑，她的聲音如同春風拂麵，溫柔而有力，“閣下但說無妨，但凡有什麽麻煩盡管告知於我，我會全力相助解決，不妨礙你我的斬妖除魔大計。”
此話，自是有開玩笑的成分在內，用以調節下氣氛。
蘇鶯輕啟朱唇，語調中帶著一抹不易察覺的凝重，緩緩言道，“其實也不是什麽大事，隻是想必我們之中隻有一人有可能真正踏足這穀中妖物的領域，此時此刻，它的領域已經完全封閉，想要進入，絕非易事，按照我的估算，即便是合我們七人之力，也堪堪隻能送一個人進入，不僅如此，此人也將另外六人的安危係於一身，稍有不慎，恐將全軍覆沒。
“如此，斬妖使大人，我們還要繼續嗎？”
說罷，她目光灼灼地看向袁穎等人。
袁穎神情自是極為冷靜，相比來說，四名斬妖司衛麵容就有些許的變化了。
都關乎生死了，這還不算什麽大事？而且還是將七人的性命綁定在一起。
他們心中暗自嘀咕，卻也知，此言不過是對這沉重壓力的一絲宣泄。然而，這份沉甸甸的責任，並未讓他們有絲毫的動搖或退縮。身為斬妖司衛，他們早已將生死置之度外，誓守正道，無畏前行。
袁穎直視蘇鶯的雙眼，聲音堅定而清晰道，“你們果然早已有了對策，但我不相信就隻此一個。”
蘇鶯嘴角勾起一抹玩味的弧度，輕笑道，“自然還有另外一個，我桑師姐方才就已經說了，那就是……等。”
袁穎聞言，嘴角不自覺地上揚，那笑容中帶著幾分無奈與欣賞，她悠然言道，“你們茅山的人，還真是讓人無可奈何啊。”
蘇鶯輕輕搖頭，謙遜之中不失風骨，“謬讚。”
言罷，袁穎的目光如同秋水般在其餘六人身上緩緩流轉，最終定格，那份堅定與決絕不言而喻。她輕啟朱唇，聲音中帶著不容置疑的力量，“所以，我們現在是要選出一個承載七人性命的勇士。”
毋庸置疑，她還是選擇了主動出擊，而不是等待。
沈桑沉吟片刻，眸光堅定，緩緩言道，“公平起見，我們投票決定，我的身家性命，放在別人身上我不放心，所以就勞煩師妹了，我投蘇鶯師妹一票，你們覺得如何？如果讚同，就可以選出你們信任的人。若是不讚同，也可以改換別的方式。”
袁穎聞言，嘴角勾起一抹意味深長的淺笑，目光輕輕掠過四位斬妖司衛，語氣中帶著不容置疑的威嚴，“這個方式很好，就按你的這個來。”
言罷，她的目光仿佛能洞察人心，讓在場之人皆感受到一股無形的壓力，隨後她對四名斬妖司衛繼續說道，“你們，先來選吧。”
四名斬妖司衛心領神會，麵麵相覷間也道出了自己的矚意人選，出乎意料的，其中一人竟然與沈桑一樣選擇了蘇鶯，其他三人則意料之中地選擇了他們的上司，也就是袁穎。
此時，蘇鶯和袁穎的投票數比為二比三，隻剩下她們自己還未投票。
而無論怎麽投票，最終的人選也必然在她們之中產生。
目睹此景，沈桑眸中閃過一抹訝異之色，輕歎道，“真是稀奇了，斬妖使大人的手下竟然會選擇我家師妹，我本以為他們四人都會選擇你的，如此，最終人選也就板上釘釘了，再無懸念。”
袁穎眸光閃爍，嘴角勾起一抹饒有趣味的弧度，反問道，“閣下又如何知曉現在這種情況就有懸念呢？畢竟我的票數可是領先，這決定性的一票就在我和蘇鶯道友的手中，如果我看得不錯的話，她和我一樣，也都是不會把自身命運交到別人手上的主兒，所以，在我猜測看來，我們都一定會投給自己，最終的人選，也會是我，而非蘇鶯。”
未待沈桑的唇邊綻放絲毫回應之光，蘇鶯已輕盈搶聲，語調中帶著一抹不容置疑的堅決，“既如此，那我們便看一看，斬妖使大人你會選擇誰。我的選擇，便如你所願，投給我自己。”
此刻，局勢微妙地懸於一線，三票對三票，猶如天平兩端，輕輕一觸便能顛覆乾坤。袁穎手中的那一票，恍若夜空中最亮的星，成為了決定勝負的關鍵鑰匙。