“你剛才為什麽不說話？”羅格轉頭盯著兔子。它蜷縮在角落，渾身發抖。自從進入橡樹城堡，它的表現就很奇怪。
它在櫃子和牆壁的狹窄縫隙中瑟縮著，聲音顫抖而微弱，仿佛一陣風就能吹散：“我……”剛說出一個字，便連忙閉嘴。
羅格見它不願開口，便逼問道：“你認識卡什切伊？或者，你是從這裏逃出去的？”
兔子不明白小巫師是怎麽猜出來的，可隻要自己不承認，他的推測就不是真的。
“說！”羅格的語氣變得更加嚴厲，“否則，今晚的夜宵就是麻辣兔頭。”
“我不知道，我什麽都不知道。”兔子尖叫著，將身子更深地擠進夾縫中，不敢抬頭麵對那逼人的目光。
羅格見它打死都不說，無奈地坐回椅子。他的目光透過窗戶，落在遠方平靜的湖麵上。橡樹城堡的景色寧靜而宜人，讓人不由自主的平靜下來。
“鳳凰、容器、瑪利亞……”他的腦海中閃過這幾個似乎毫不相關的線索。
接著，他又想起了卡什切伊那群神秘的女兒們。當然，最讓羅格無法忘懷的，不是她們優雅的身段和迷人的舞姿，而是她們那近乎不朽的壽命。
即使是巫師，他們的生命也遠比麻瓜長久，但終究會因肉體的衰老而離世。雖然東羅馬的鳳凰在卡什切伊手裏，但它恐怕隻能讓一個人成為不朽者。
迷霧如同輕紗，輕輕拂在自己的麵龐上。仿佛真相就隱藏在這層薄霧之後，隻待他去揭開。
“他殺了鳳凰？”羅格低聲念叨著，但很快又搖搖頭，自言自語道：“鳳凰是殺不死的。不，是能殺，但隻能殺一點點。”
假設福克斯中了阿瓦達索命咒，也會死亡。但是，它的死亡隻是暫時的，因為它會在死亡瞬間浴火重生。如果將鳳凰視為不可殺死的魔君，那巫師們隻有一種方式來處理它——封印！
羅格突然跳了起來，他想起了瑪利亞在離開時所說的話。現在，卡什切伊的不朽之秘，已經被他解開了。
他的目光轉向了牆角露出的一蓬白毛，兔子曾經和黑貓、灰鳥一起逃出雞腿屋。但在巴巴亞加的森林裏，它們隻是暫時越獄的囚犯。
灰鳥是幸運的，它得到了白女巫的保護。羅格甚至開始懷疑，前往橡樹城堡的計劃，是否就是兔子製定的。可惜，它逃跑的速度不夠快。
“哎，獵物不需要跑贏獵人，隻需要跑贏同伴。”羅格心中暗自想道。
接下來的事情就變得簡單了。卡什切伊發現了灰鳥的真實身份——傳說中的鳳凰，並通過某種魔法獲得了永生的能力。而鳳凰，很可能被封印在瑪利亞的體內。
“一隻鳳凰能讓兩個人成為不朽？其他人，都是幽靈？”想到這裏，羅格不由得陷入困惑。
他在宮殿近距離接觸過海倫娜，她是實體生物，並非幽靈那樣的虛幻存在。
“先找瑪利亞再說吧。”羅格拽著兔子尾巴，足足拽了5厘米，才把它從藏身之處薅出來。
“城堡的結構你熟悉嗎？帶我去找瑪利亞。”
“啊？”兔子瞪大眼睛，不解的看著羅格，“這可是卡什切伊的城堡，胡亂闖入會變成雕塑的！”
“我是客人！”羅格堅定的重複道，“參觀這座神奇的城堡，算闖入嗎？”
兔子仍然不願意踏出房門，它低聲祈求道：“饒了我吧，伊凡。我可以給你路線。”
“靠譜嗎？”羅格蹲下來，雙眼緊盯著它：“萬一你故意說錯路呢？”
“不，不會的！”兔子連忙辯解，“瑪利亞是這裏唯一善良的人，除了她，沒人能幫我們出去。”
“你說的福克斯，已經引起了主……城堡主人的貪念。他絕不會放你離開！”兔子不敢提卡什切伊的名字，因為它擔心對方能感應到自己。
“囚禁我有什麽用？”羅格搖搖頭，環顧全是木頭的房間，嘴角微微勾起。
他又低頭看了一眼襪子，那是鄧布利多的門鑰匙。有了它，自己想去哪兒就去哪兒。如果卡什切伊真對他翻臉，自己完全可以扔把厲火，然後跺跺腳走人。
兔子拗不過羅格，隻好告訴他瑪利亞的房間位置，同時警告道，這是很久之前的位置，可能已經過時了。
不過，大部分巫師是一群很守舊的老古板。沒有特殊情況，他們很少改變自己的習慣。
羅格沿著橡樹拐角走到盡頭，看到木門上掛著百合花圈。他剛舉起手準備敲門，瑪利亞的聲音就從裏麵傳了出來：“請進。”
“你怎麽知道我在外麵？”羅格走進房間，環顧四周，好奇地問道。
她的房間幹淨而整潔，梳妝台上擺放著一麵小小的圓鏡。瑪利亞站在半圓形的陽台上，眺望著湖對岸的景色。
“是橡樹告訴我的。”瑪利亞輕輕撫摸樹幹，陽台外的葉子隨即搖曳，仿佛在回應她的觸摸。
羅格很自然地走到陽台，站在她身邊：“你在看什麽？”他望著西邊緩緩下沉的夕陽，湖麵被染成了紅色的綢帶。
瑪利亞的聲音淡淡的，仿佛從遠方傳來：“瓦拉幾亞。”
這是個陌生的地名，以羅格半入門的歐陸曆史知識，並不知道瓦拉幾亞究竟是個怎樣的地方。
但這並不妨礙羅格繼續交談：“那一定是個非常美麗的地方，才會讓你如此念念不忘。”
瑪利亞看了羅格一眼，仿佛是在看一片貧瘠的沙漠。
“那裏能看到藍色的多瑙河。”她的聲音清冷，但音調輕柔，“還有道路兩旁的穿刺者。”
“穿刺者？”
“把木頭一端削尖，然後刺進俘虜的身體。最後，把它們排列在道路兩側。用死亡和鮮血鋪就地毯，迎接公爵。”
瑪利亞的聲音冷峻，不帶一絲情感，就像是一台無情的播報機器，訴說著古老而殘酷的事實。在她的描述中，瓦拉幾亞顯然不是什麽美麗的地方。
羅格感覺這個天被聊死了，他都不知道如何繼續下去。
“你應該立刻離開這裏。”瑪利亞平靜的警告道，“父親是不會放過另一隻鳳凰的。”
羅格搖搖頭表示拒絕，他盯著瑪利亞，問道：“巴巴亞加那隻鳳凰呢？”
“你……”
“我見過她，就在昨天。”羅格指著那片森林，接著說：“她的房子失火了。然後，她就被自己殺死了。”
瑪利亞難得有情緒波動，聲音都變得響亮幾分：“被自己？”
她笑了，因為她不敢相信，那個晚上騎坩堝放聲尖笑的老太婆竟然死了！而且，還是以自殺的方式結束了自己的生命。
“她沒遵守自己的規則，所以……”羅格聳聳肩，表情中流露出一絲遺憾。
瑪利亞轉過身，目光如炬，緊緊盯著羅格：“我的感覺果然是對的！”
“什麽感覺？”羅格被她看得有些不自然，仿佛正置身於X光的照射下。
她接著說：“你身上的黑暗。”
她停頓了一下，說：“巴巴亞加是被你殺死的！”
隨著太陽沉入地平線，世界陷入了一片黑暗。他們彼此對視，氣氛變得凝重起來。
“這麽篤定嗎？”
“我相信自己的感覺。”
羅格有些無語，在心裏吐槽：“感覺？又是占卜師那種靠直覺的巫師。”
“她還會回來的。”瑪利亞走回屋中，一群螢火蟲隨著她的手臂起舞，迅速驅散了黑暗。
羅格望著她的身影，問道：“那隻鳳凰封印在你身內，對嗎？”
“伊凡先生，你很聰明。”瑪利亞並沒有否認羅格的推測，“不過，沒人能解開它。您該回去休息了。”
她明顯不想繼續這件事，轉而將鏡子對準了對方：“或許，我姐姐海倫娜正在房間等你。”
“姐姐？”羅格看向鏡中，他的客房裏出現了一道鬼鬼祟祟的身影，從身高和體態來看，正是白天的海倫娜。
“她要幹嘛？”羅格好奇地問道。
“不知道。”瑪利亞微微搖頭，“不過你不要擔心，姐姐們都是女妖，她們並不危險。”
“女妖還不危險？”羅格下意識想到書裏記載的黑暗生物，醜陋又凶惡。
“嗯，還好吧。姐姐們沒有不朽的力量，隻能依附著橡樹上生存下去。她們是橡樹的一部分，是它的孩子。”瑪利亞解釋道。
“一群類似精靈的生物？”羅格看著鏡子，無奈的搖搖頭：“你們一家人還真有趣。父親是不朽者，十二個女兒是樹精靈。瑪利亞，你呢？”
“我？”瑪利亞稍稍遲疑，她從未想過，竟然有人會問自己究竟是誰。
巫師？人類？……一個個詞組在她的腦海中劃過，她陷入了深深的思考中。
羅格拿起化妝鏡，問道：“這個鏡子可以看到城堡的每個房間？”
“沒錯，全部房間。”
“卡什切伊呢？”
瑪利亞隨手一劃，老巫師的房間便出現在鏡中。他身邊浮著一本魔法書，手中拿著一瓶魔藥，口裏還念念有詞。
“兔子怎麽在那裏？”羅格看到長耳朵趴在地上，向卡什切伊誠惶誠恐的告罪。
“它本身就不值得信任。”瑪利亞對兔子的出現並不感到意外。
卡什切伊把魔藥滴在兔子身上，它的白色皮毛逐漸變成了黑色。
“它就是我父親的寵物，當年我幫它逃出去，希望……”瑪利亞沒有說出完整的原因，她打開房門，強硬地把羅格推出房間。
“離開吧。”她說。
木門上的百合花迅速生長，形成了一道花牆，將羅格阻隔在外麵。他看著拐角的黑暗，心中湧起一種不安的感覺。
“兔子本就是卡什切伊的寵物……”羅格的表情變得十分凝重。那隻死兔子親眼看到了巴巴亞加是如何死的，而且它知道自己的偽裝。
“伊凡，你回來了？”海倫娜站在門前，聲音中帶著一絲害羞地打著招呼。
然而，她獨自一人闖入羅格房間的行為，顯然不是一個真正害羞的女孩會做出的舉動。
“嗯。”羅格緊皺著眉頭，心不在焉地敷衍道，“你怎麽在這裏？”
“我……我被姐姐們推來的。”她低聲說著，目光不時偷偷瞥向羅格，觀察著他的反應，“她們設下魔法，不讓我離開房間。”
羅格沒有立刻回應她，他的心思在別處，思考著是否應該離開。或者，如何解開封印。
“你的兔子呢？”海倫娜好奇的問道。
“它跑出去不見了。”羅格隨口回答。
海倫娜不明白為什麽伊凡對她如此冷淡，她想到妹妹們的建議，偷偷地將胸前的扣子解開了一顆。這下子，一對鬆軟的白饅頭露出一些。
她的動作小心翼翼，像做賊一樣，生怕被羅格發現。如果他看到了這一幕，自己努力裝出的害羞和清純就會暴露出都是偽裝。
“我或許知道它在哪裏。”海倫娜用一種輕快的語調說道，她的長睫毛像是在向羅格發出邀請：快來問我吧！
“你知道？”羅格轉頭看向她，語氣中帶有一絲戲謔：“要用什麽魔法道具嗎？”
他想到了瑪利亞的梳妝鏡，也許她們姐妹每人都有一個，能夠看到城堡中的各個角落。
海倫娜輕輕地搖了搖頭，用一種幾乎聽不見的聲音說：“它其實是一隻黑兔子，現在在父親的房間裏。”
她的語氣中帶著一種神秘的暗示，仿佛在透露一個深藏的秘密。
“嗯？”羅格瞪大眼睛，疑惑地看著她，“你怎麽知道的？你剛才一直在我房間啊！”
“我……我就知道。”海倫娜低著頭，手指緊張地扣在一起：“我還知道，你剛才去找瑪利亞了？”
羅格呆呆的望著對方，心裏一萬頭草泥馬跑過：“卡什切伊的女兒們，都這麽神奇嗎？”
“姐妹們的氣味都不一樣，瑪利亞是百合花香，我記得很清楚。”她看到羅格驚訝的目光，心中暗自得意。
“身上的氣味是可以改的。”
“不，靈魂的味道是恒定的！”海倫娜抬起頭，目光灼灼的盯著伊凡。
“你想要做什麽？”羅格警惕地盯著她，“恐怕，可愛不是你的真麵目吧？”
“我……”海倫娜依然保持柔弱的樣子，有些嬌憨的說：“我隻是想親近親近哥哥。”
“如果……如果你讓人家吃一口，我可以告訴你怎麽剖開瑪利亞的肚子。”她笑得很甜美，聲音也十分可愛。但溫熱的呼吸中，卻吐出如此驚悚的話語。
“橡樹城堡沒有任何秘密，妹妹們知道這裏發生的一切。”海倫娜占據著主動，一步一步向羅格走去，“當你看我的時候，我們也在看著你。”
“伊凡，讓人家吃一口嘛～”海倫娜舔著嘴角，好似一個哥特小公主，貪婪地聞著空氣。
“你不怕卡什切伊？我是他的客人。”羅格偷偷摸著魔杖，隨時準備反擊。他可沒有忘記，海倫娜是一位女妖。
“父親嗎？”海倫娜搖搖頭，“他正在教訓瑪利亞那個臭妹妹！誰讓她當年放跑了黑兔子。”
“它可是唯一的鑰匙，要是落到壞人手裏，父親就糟了。”她說著，一邊拉住羅格的領子，讓他低頭看自己。
“鑰匙。”羅格暗暗思索，看來海倫娜和她的姐妹們知道很多秘密。
“那你覺得……”羅格微笑著，突然發難，一把將海倫娜按在地板上，“我是壞人嗎？”
海倫娜沒想到對方的力量如此強大，她試圖掙紮反抗，卻被一隻手掌壓得死死的。
“什麽時候，巫師變得比騎士更野蠻了？”海倫娜心裏暗罵，不過卻用哭腔喊道：“伊凡哥哥～你弄疼人家啦。”
“好好說話。”羅格拍著她的腦門，他可不想和女妖有什麽關係。
在巫師這個群體裏，有些人的取向很不正常。他們的交際圈甚至不是人類，而是巨人、妖精、龍等各式各樣的生物。
“你！”海倫娜忽然神經質的笑了起來，她甚至伸出長長的舌頭，在羅格的手背上輕輕舔著。
“伊凡哥哥，你好壞，我好喜歡啊！”
羅格的另一隻手慢慢攥緊，恨不得錘爛她的腦門。然而，不知何時起，房間的各個角落長滿了罌粟花。
“泡頭咒。”他連忙對自己施咒，防止吸入周圍的空氣。
“你不怕我燒了這裏？”
羅格的手掌箍著她的脖頸，海倫娜有些喜歡這種接近窒息的感覺。
她笑著說：“那又有什麽關係呢？”
“父親不會死，橡樹就不會死，我們也不會死。伊凡哥哥，如果你也變成樹妖，我們就能永遠在一起啦。”海倫娜低咳的幾聲，接著說：“如果你覺得孤單，我們可以一起陪你。”
“妖女，休要亂我道心！”
“道心？”海倫娜搖搖頭，“那是什麽？人家隻是無辜的女妖。”
“伊凡哥哥，讓人家吃一口好嗎？你的靈魂，真的好吸……”
“封舌鎖喉！”羅格一腳把海倫娜從窗戶踢出去，什麽鬼地方，難道就沒有一個正經人嗎？
“哈哈哈……”周圍突然傳來一陣悅耳的笑聲，她的姐妹們在各自的房間笑得前仰後合。
“兔子是鑰匙……父親不會死，橡樹就不會死……”羅格忽然感覺，周圍冷颼颼的。