將領領命而去，不久之後，引領一位麵色蒼白、無須的中年男子步入庭院。

“皇上！”來者一見麵便跪地行禮，神色間透露出一絲委屈。

“起來吧，究竟何事讓你親自前來？”魏無垢溫和地問。

“皇上，您可得為奴才做主啊！奴才是受了太後的派遣，特來尋覓皇上。哪知那守門的小子竟敢阻攔，這不是在侮辱皇上，也是在蔑視太後嗎？”中年男子未及說明來由，便開始申訴冤屈。

在一旁的姚遠聞言，不禁輕蔑一笑，卻不置一詞。那宦官感受到了這份不屑，心中雖怒，卻不敢當場發作，隻暗自記恨，誓要此人將來好看。

“朕知道了，即刻便回宮處理。嗯，你想讓朕替你主持公道，是嗎？”魏無垢淡淡地問。

“皇上聖明！”

宦官再度施禮。

“好了，你作為太後身邊之人，朕不予置評。你回去之後，把今日發生的一切，原原本本地稟告給太後，她自會為你‘主持公道’。”

魏無垢麵無表情地說著，特意加重了“主持公道”四字的語氣。

“謹遵聖命！”

宦官隨即退出了房間。

此後，不論是宮廷內還是別處，姚遠與魏無垢都未曾再見這位宦官身影。

太後深諳大局，知曉皇上對此地的重視。

這位宦官終歸隻是皇室的仆從，應當知曉分寸，怎可妄圖淩駕於皇上的親信，甚至軍隊之上？是誰給了他這樣的膽量？

魏無垢與姚遠一道，回到了皇宮。

姚遠心中已大致揣摩出了此次事件的端倪。他之所以停留至此，正是為此事。一旦解決，也是他歸期將近之時，畢竟在此地滯留已久。

“皇兒，姚遠，你們回來了？”進入太後宮中，太後見到二人，開口問道。

此刻，姚遠終於得以親眼見到那位傳說中權勢熏天的東廠督主——馮天雄。

他滿頭銀絲，麵容慈善，渾身的氣場內斂，謙恭地站立一旁，顯得無害而又和藹。

姚遠悄悄打量著他，馮天雄似乎有所察覺，微笑著向姚遠點頭示意，給人一種極易親近的感覺。絲毫看不出外界傳言中的囂張蠻橫，動輒草菅人命的形象。

但細想之下，能走到這般地位的人，絕非等閑之輩。若初次印象不佳，皇上又怎會讓這樣的人長期伴於左右？皇宮之內，人才濟濟，若有真才實學，也完全可以安排其從事其他職務，而非留在身邊服侍。

“皇兒，還有幾位皇親表示，已經可以對葉錦軒進行考驗了。”太後提及正事。

“如此甚好，此事交由母後處理，朕很放心。”魏無垢信任地回答。

“姚遠何在？諸君若無異議，吾等即刻啟程！”太後的聲音威嚴中蘊含幾分柔和，悠悠揚揚地響起。

“微臣遵旨！”姚遠身形微曲，語氣恭順而堅毅，回以鄭重的承諾。

“哈，善哉！”太後輕笑一聲，隨即神色一凝，沉聲道：“馮天雄！”

“卑職在！”馮天雄聞聲連忙低頭，以最謙卑的姿態從人群之中緩緩走出，跪拜於地。

“去吧，將吾之旨意傳達，命眾人即刻前來覲見！”

“卑職領命！”馮天雄恭敬起身，腰板微彎退出門外，直至身影消失於眾人視野之外，方挺直身軀，疾步離去。他的一舉一動，皆是宮廷禮儀的典範，無可挑剔。

轉瞬之間，外廷的神侯攜手幾位尊貴的皇族，引領著葉錦軒等眾人，浩浩****地深入皇宮核心！

與此同時，皇帝、太後與姚遠一行人步入禦花園，一場別開生麵的考驗悄然而至。

“報，諸位已盡數到齊！”馮天雄及時回報道。

“宣他們覲見！”皇帝輕輕揮袖，端坐龍椅，太後則優雅地側坐在左側的尊位上。姚遠筆直站立一側，深知此時非尋常時刻，需時刻保持嚴謹的儀態，即便皇帝恩賜座位，也要自我節製，避免落下話柄。太後果然滿意地點了點頭。

“微臣等參見皇上，太後娘娘！”魏晉忠引領群臣，整齊劃一地行禮。

“交趾國王子葉錦軒，恭祝皇上萬壽無疆，太後娘娘洪福齊天！”葉錦軒一身異域裝扮，禮數略顯生疏，引得四周眼光匯聚。

“哈哈哈，好啦！”太後笑聲如鈴，化解了微妙的氛圍。

“哦？你就是交趾國的王子葉錦軒？”皇帝似是強忍笑意，言語間帶著一絲調侃。

“正是在下，確為交趾王子無疑。”郡主顯得尤為緊張，急切辯解，殊不知此舉反令眾人暗感尷尬，畢竟王子的身份之謎，大夥心中早有默契。

“郡主，既已驗明正身，又何必贅言？”馮天雄眼見場合微妙，適時插言調解。

“好了，既然是真正的王子，無需多言。”皇帝未待葉錦軒開口，便揮手示意，直接過渡到下一環節。

“來人，上酒！”

某些時候，言不盡意，留白方顯智慧，各守一份尊嚴，方為上策。

隨後的場景帶上了幾分詼諧。可能因為經驗不足，葉錦軒接過高腳杯，未及品嚐，忽出聲製止：

“且慢片刻！”

“有何事宜？”皇帝好奇問道。

“按交趾最高禮儀，本王子當飲自陛下手中的酒。”葉錦軒解釋道。

“此為何意？”

“意在表達臣子對陛下至高無上的敬意。若酒中有詐，願由本王子承擔，以此生命擔保，誠心交友，願與陛下共結生死之盟！”葉錦軒的話語字字千鈞。

“嗬嗬，這便是我國所謂的‘生死相托’之誼啊。”皇帝恍然大悟道。

“正是如此！”葉錦軒連忙附和。

“妙極，為王子換酒！”

這一回，馮天雄並未刻意添亂，酒宴順利進行。畢竟，馮天雄雖權勢滔天，也不敢公開挑戰皇權的威嚴，尤其是在姚遠、神侯這樣的老對手環視之下，稍有不慎，足以使他陷入萬劫不複的境地。

“話說回來，王子可否為我們介紹一番交趾的風俗民情，以拓寬我們的視野？”

一位看似皇族中年的男子適時提問，似乎對葉錦軒頗感興趣。其背後深意，耐人尋味。