第一回 春秋初霸 029 瓜熟之約
紀國公子薑嬴季把紀國的土地、人口和國庫數字，全部報給了齊國，並再三叩頭以求寬恕。紀國土地肥沃、人口眾多，齊襄公心裏道：“如果不是當年紀國進讒言，同是薑姓之國，何會自相殘殺？”這時，小吏將銅甗、玉磬等紀國寶器抬來。甗是炊具，用青銅製成；磬是樂器，用玉雕成，二者均碩大並且精美，齊襄公狂喜，命人帶回齊國。紀武侯夫人由於驚嚇而死，齊襄公命人隆重安葬，以此來討好她的娘家魯國。隨紀武侯夫人陪嫁而來的妹妹叔姬，齊襄公想把她送回魯國，叔姬說道：“作為一個女人，嫁夫從夫，從一而終。我生為薑家人，死為薑家鬼，決不離薑家半步。”齊襄公沒有辦法，隻好尊重她的意願。世人都說她與文薑，成了鮮明對比。
話說齊襄公滅紀回國後，衛國舊君衛朔等人
烈歡迎齊襄公凱旋。一番恭維和祝賀之後，衛國舊君衛朔又問齊襄公：“時光如箭，
月如梭。人生在世，猶如駿馬過隙。一蹉跎，便是兩鬢蒼蒼。請問君什麽時候去攻打衛國呢？”正在興奮勁上的衛襄公當即對衛國舊君衛朔說道：“現在王姬已經死了，進攻衛國不會再有顧忌了。我們這就聯合各國，助你回國複位。”衛國舊君衛朔立即向齊襄公跪拜道謝。
經過短暫籌備，齊國以*衛國廢舊立新為名，聯合了宋、魯、陳、蔡四國聯合進攻。衛國見五國大軍壓境，馬上派大夫寧跪向周王室告急。
此時正是炎
夏天，本是花木繁盛的時候，但洛陽王宮大
前麵的三棵大槐樹卻不樹葉茂盛，因為爬滿了蟲子。周天子受天下冷落，連大槐樹也“遭殃”。大
裏，周莊王問各位大臣：“有誰能替寡人解衛國之急？”各臣紛紛奏道：“自從征討鄭國失利後，周王室已無力懲治各國諸侯。現在五國攻衛，名正言順，必然士氣高漲，我們是打不過他們的。”一片消極聲中，一人
而出，這人是大夫虢突，他上前奏道：“五國兵力是強了一些，可怎麽能說名正言順呢？衛國黔牟稱君，周王室已經冊封，如此說來，五國伐衛名不正、言不順。”周莊王問虢突：“你看這事怎麽辦？”虢突說：“我們現在出兵，是公理在手，況且發兵助衛，主持正義，可以讓天下人知道周王室的存在。”周莊王覺得言之有理，便同意虢突領兵前往救援，先讓衛國大夫寧跪回國報信，周朝兵馬隨後起行。
周朝大夫虢突雖然有勇有謀，無奈兵微將寡，根本阻擋不了五國虎狼之師，結果虢突還沒有安營紮寨，就被五國兵馬殺散，虢突拔劍自刎。衛國守城軍士，見援軍大敗，已無鬥誌，各自爭先逃奔。五國兵馬攻進衛都朝歌，衛君衛黔牟與公子衛職、衛泄被擒，大夫寧跪見無力回天，逃難而去。由於衛黔牟是周天子女婿，五國兵馬赦免了他，衛職、衛泄被斬。衛國舊君衛朔敲鍾擊鼓，宣布重登君位。衛惠公衛朔命人打開國庫，把所藏的寶鼎、玉璧，按約送給了齊襄公，又拿出庫中糧草，分送魯、宋、陳、蔡四國，五國兵馬各自歡喜回國。
卻說齊襄公殺敗周朝兵馬後，擔心周王室派兵*，就命大夫連稱、管至父駐守邊境要道，以備不測。二位大夫來見齊襄公，問道：“守邊是件苦差使，我們不敢推辭，隻是問君上您什麽時候讓我們結束駐守使命呢？”此時，齊襄公正在吃西瓜，天太
了，吃西瓜能夠解暑消
。因中原有蟲災，西瓜不大，卻很甜。見二人來問，齊襄公隨口說道：“到明年瓜熟的時候，寡人一定派人把你們換回來。”於是二人安心駐守。
時光如箭，
月如梭。不知不覺一年過去了，這一年中原大地風調雨順，西瓜獲得豐收。齊國大夫連稱、管至父想起了去年齊襄公的“瓜熟之約”，便相商道：“現在到了應該換防的時候，君上為什麽還不派人來呢？”二人商量不出原因，便派人前往國都臨淄打探。
打探的消息是，齊襄公正在禚國和文薑尋歡作樂呢，已經有一個月沒回來了。大夫連稱聽後，不由大為惱火，向大夫管至父說道：“我妹妹漂亮賢惠，嫁與昏君多年，也得不到寵幸。沒想到這昏君不顧倫理，在外*無度，忘記‘瓜熟之約’，使我們在邊陲受苦。我一定要殺了他！”連稱又對管至父說：“你可以助我一臂之力。”管至父不語。連稱又勸道：“去年夏天，草木招來蟲災。有巫師說，國君必有災禍。我們殺昏君，乃是上應天命，下應民心。”聞聽此言，迷信天象和巫術的管至父動了心，回答道：“今年瓜熟之時派人來替換我們，是君上親口說的，或許是他忘了，我看不如前去請求換防。如果請求不準，軍心必然動
，我們可以利用，你看怎樣？”連稱忙說：“好！就這麽辦。”於是派人向齊襄公獻瓜，並請求換防。
齊襄公此時回到了國都臨淄，他吃了口瓜，卻感覺沒有去年的甜，聞聽大夫連稱、管至父要求換防，不由大怒：“替換不替換是寡人所決定的事，請求有何用？再等瓜熟吧。”
獻瓜人把此話向大夫連稱、管至父作了匯報。連稱七竅生煙，向大夫管至父說道：“現在想要刺殺昏君，你有什麽好的計謀嗎？”管至父答道：“國君薑諸兒忘記先君齊僖公之遺囑，沒有厚待公孫薑無知，致使其不滿。另外，薑無知不甘為臣，每每想對國君薑諸兒下手，隻是苦於沒有幫手。現在我們可以秘密與其串聯，讓他作個內應，來個裏應外合，這事一定會成功的。”連稱又問：“什麽時候動手為好？”管至父說：“快到臘祭了，國君薑諸兒喜歡打獵。等他打獵時，我們下手。”連稱忙說：“我妹妹在宮中冷清數年，非常恨國君薑諸兒。我寫信，讓我妹妹留心國君薑諸兒的行蹤。”