孫二海過了一天才把事情弄清楚。街上的價格又降了一成。楚少夫人此時再賣，已經是虧了本錢。

無趣樓是掙錢的，小初倒是虧得起。不過她初出茅廬就遇到這樣的事情，楚少夫人不服氣。她素來就是這樣性子。成親以後，雖然公婆和楚老夫人對她麵子上是一般，可是楚懷賢對她，是百般的體貼。當然不能讓的地方，楚大公子也從沒有客氣過。

整體來說，小初自成親後，日子過得沒太多煩心事。

所以這件事情，她很是煩心。

小初聽過孫二海的話，立即讓他套車：“到碼頭上看看去。”馬車行到碼頭上，孫二海指給她看：“這專門的一個地方，是停鄭家的船。鄭家的船是川流不息地往這裏運，再有別的跑單幫的小客商們，現在也是不計較利薄多走貨。京裏到天要冷時，是年年如此。”

言下之意，是小初沒有問好行情。

“以前也降得這麽厲害？”小初問過，孫二海搖頭：“這倒不一定，豐年當然降得多，災年欠收當然還要漲價。”孫二海對鄭家越了解，越是感歎：“人家這家業是怎麽掙起來的，遠見就不一樣。京裏倉庫多貴，往外麵運又麻煩，他在京外水路通暢處設的倉庫，怎麽著都方便。”

小初沒好氣：“你學他吧，一碗肉絲麵也吃得心疼。”孫二海嘿嘿笑不接話，小初依然不喜歡，嘴裏無意識地批駁著孫二海的話：“怎麽都方便，哪有怎麽都方便的事情。”

這樣念叨幾回，楚少夫人突然不說話了。她在碼頭上轉來轉去看著，直到走到腳疼。

近天晚的時候，孫二海催著她回去。春水在車裏，小心地看著少夫人沉思的麵龐，也不敢說話。少夫人虧了錢，春水也是一樣的要虧錢。

“不然，您租個倉庫，先存放起來等漲價再賣吧。”車行到途中，春水出了這樣一個主意。小初輕輕搖一搖頭，她想像中的是零庫存。貨還在水路上沒有到的時候，就去約人洽談往外麵賣。等船到，東西驗過無誤，一樣一樣直接搬到買家的倉庫裏去，這樣可以省下倉庫錢，看倉庫人的錢，地方上一切稅。

春水的這個主意，是打持久戰。楚少夫人到目前為止，還不想定下來在哪一行。她隻想投機倒把，這樣有活錢。

回家去，剛一進門，先遇到楚二夫人，是焦急地道：“你沒對我說實話吧，街上人都說虧了虧了，我的錢還在不在？”在家裏一直住著湘芷對母親不悅：“前麵不是也分過錢，母親，勸了你半天不聽，原來在這裏呆著，還是等大嫂。”

楚二夫人對著小初還不好明著發火，對自己女兒就可以。她回身就罵湘芷：“你這嫁出去的女兒在家裏吃閑飯，哪有這麽多的話。”罵過，再對著小初有些殷勤：“離過年不遠，這錢，我有用處，我拿回來吧。”

小初已經是心中有了主意，隻是還需要考慮。見楚二夫人這樣說，也覺得這是一個甩開她們的大好機會，當下爽快地微笑道：“明天我把錢給二嬸兒送來。”楚二夫人不無意外，原本打迭出來的勸小初還錢的話這就沒處地兒說，又怕小初是今天爽快了明天拿不出來。楚二夫人忙又道：“明兒一早，我去拿，不勞你送來。”

“有勞二嬸兒。”小初含笑說過，帶著春水回房去。離開她們後，春水才說話：“離過年還有幾個月，這就把過年說出來做什麽。”

回到房裏天色已黑，楚懷賢在，三夫人也在。見小初回來，楚懷賢道：“三嬸兒找你說話。”就進到裏麵去了。

楚三夫人倒是不焦急，不過也有抽出來的意思：“前麵也分了錢，我白天找過老經濟來問過，現在全賣了虧得不多。加上你前麵分的，還算是有些贏餘。今年是豐年，換個別的生意做做的。”

“明天把錢給三嬸兒送去。”小初也是一樣的說法。打發楚三夫人走，小初進來卸釵環換衣服。楚懷賢走過來，把一迭子銀票在小初麵前放下，倒沒有責備她：“總有失手的時候，你又不會，虧就虧了吧。這錢，先把二嬸兒和三嬸兒的錢還了，再把別人有入份子的也還了，你安安生生玩你的宅子。”

小初露出笑容，對著鏡台把頭上簪子一一拔出來，再對楚懷賢仰起臉兒來一笑：“我……想再撐幾天。”楚懷賢負手笑：“你是個不到黃河心不死的人。聽我的吧，去尋個倉庫把東西全搬進去。下個月兵部裏要，你這些也不多，我和兵部裏的龐大人說了，送到兵部去。”

“我……”小初因為心裏沒有想好，笑得極羞赧：“還是想再等兩天。”楚懷賢道：“你自己拿主意。”轉身走上一步，邊道：“出來吃飯。”

坐在榻上，小初還是若有所思。手裏拿著筷子伸到湯碗裏自己還不自知，把筷子收回來，上麵空無一物，就那麽放到嘴裏吸一下，又往湯碗裏伸去。

楚懷賢不客氣地用自己手中筷子，在小初手上敲了一下：“吃飯別走神兒。”小初皺眉吸一口氣，對著手上起來的一道紅印子看看，道：“你手重，怎麽又忘了。”沒吃幾口飯，又若有所思起來。

“我不和你客氣，你再這樣，把你拎到外麵睡去。”楚懷賢說過，小初哦了一聲，對春水道：“給我隔壁鋪好，我今天晚上自己睡。”說過，繼續若有所思。

楚懷賢沒好氣看著小初，小初呆呆想心事，過一會兒才明白過來，抿著嘴兒一笑道：“人家要想心事，或許會想到明天後天，你不能看，我隻能隔壁去睡。”

“想吧，你慢慢想，呆子。”楚懷賢罵過，算是不理小初發不發呆。

楚少夫人第二天一早又出了門，讓孫二海趕車去碼頭，回來就讓龔苗兒去尋倉庫，準備放自己的東西。

龔苗兒又要跳：“我是種樹的，不是經濟！”楚少夫人白眼他：“給你錢還不行。”龔苗兒惱怒萬分：“這不是錢的事情，我是種樹的！”楚少夫人道：“知道知道，你是個種樹的，種樹的不會找倉庫？”

氣呼呼往外走的龔苗兒在外麵對孫二海道：“跟她做事情，你難過吧？我也難過。”然後悶頭出去找倉庫。

他人認識得不少，花了一天時間如小初所願。第二天小初又讓他暴跳一回：“京裏我還認識人，你跑到幾百裏以外，我找不到。”

“哪裏有幾百裏，最多一百裏，去吧，沒有你，可怎麽辦？”楚少夫人笑眯眯，低下身段哄了他一句。龔苗兒愣了半晌，轉身又衝出去。

一連幾天，楚懷賢晚上回來，先問人：“少夫人有沒有回來？”聽見回來，再問第二句：“在不在發呆？”

這呆子吃了這一回虧，離犯病又不遠了。

楚懷賢進來，就要打迭起幾句話來哄小初，不然的話，楚懷賢也跟著要發呆。對著一個呆子，隻能學她。

第五天頭上，楚懷賢回來的路上還在擔心，這不是又犯病了吧？進到院門，照例問一句：“少夫人有沒有回來？”

秋天黑得早，已經掌上燈，他長長的身影一在院門處顯現出來，小初笑逐顏開地走出來。隔著院子，對楚懷賢笑著招手，脆生生地道：“你快來。”楚懷賢大為意外，也笑著道：“你好了？”

“我又沒病，哪裏說得上好了。”小初板著臉想給他一回臉色看，又輕輕地笑起來，笑得極是輕鬆。楚懷賢鬆一口氣：“你果然是好了。”小初過來攬他的手臂一起往房中去，笑嘻嘻笑眯眯笑盈盈。楚懷賢看到這樣的笑容很是喜歡，進來又見到桌上擺好飯菜，燙好了酒，放著自己最喜歡的玉杯。楚大公子把小初舉得高高的，笑問道：“聽我的沒錯吧，看看這就沒煩惱了。”

小初人在高處，兩手扶著楚懷賢的肩膀，隻是搖頭笑：“你放我下來，我慢慢對你說。”楚懷賢把小初放下來，小初笑靨如花，做了一個相請的姿勢：“請榻上坐，久候你回來呢，你回來晚了，先罰三杯酒。”

“你一好，就有精神捉弄我。我並不知道你等我，還以為你又傷心你的棉麻不理我。我當然不早回來。”楚懷賢笑容滿麵坐下來。

小初果然舉著個杯子過了來：“你先喝一杯，是我敬你的。”楚懷賢接過酒杯，嗅了一嗅道：“這不是酒香，全是一股子陰謀味兒。”小初在他麵前，笑得可親可愛：“你喝過，我就告訴你。”

楚懷賢把酒喝了，小初殷勤地又倒上，笑得還是可親可愛之極：“你再喝一杯，”楚懷賢失笑：“我不喝，你實說吧，是覺得丟了麵子怕我說你，要麽就是覺得人丟得大。”小初搖頭笑，頭上步搖叮當響聲中，道：“不是，都不是。”

“那你說，我聽著。”楚懷賢放下酒杯。小初坐到他身邊去，擔心地道：“你得答應才行。”楚懷賢往外麵看看，突然欲下榻去：“未必是好事兒，我出去躲一晚上，明天再回來。”

人剛站起來，被小初扳住手臂，嬌嗔道：“不要走。”夫妻站在榻前，楚懷賢雙手抱住小初的腰，低頭看著她：“快說吧。”

“好，”小初深深吸一口氣，湊到楚懷賢耳朵上，對著他低聲說了一番話。楚懷賢先是愣住，等到小初說完，房中傳來楚大公子的大笑聲，他笑倒在榻上。

楚少夫人還是擔心，對著這個樂不可支的人左看看右看看，噘起嘴推著楚懷賢：“你得答應我，不然的話，這一次是真的虧了。”

楚懷賢好不容易不笑坐直了，對著小初高嘟著的嘴看看，又“撲哧”一下重新笑起來，邊笑邊罵：“你這個小鬼頭。”

“如何，你幫不幫？”小初急了，把自己的拳頭舉起來，放在楚懷賢眼睛下麵：“再笑我捶你了。”

楚懷賢斜眼看著那拳頭，白生生的不是太胖，握起來以後，才顯得有幾分胖乎乎。

“你這是給我備的下酒菜嗎？”楚懷賢總算是不笑了，坐好了輕佻地在小初嘴上親一下，也推著她：“坐你的地方去，飯還沒有吃，被你弄得快吃不下去。”

小初急急地隻是問：“幫不幫忙，你幫不幫忙。”楚懷賢點頭：“幫，還能不幫。”小初這才放心地往對麵去，又急急地問：“我這算奸商嗎？”楚懷賢又忍俊不禁，但是中肯地道：“不算。商人狡詐，多是如此。”

看看對麵的妻子不依的晃晃腦袋，楚大公子微笑，娶了一個有時候狡猾，有時候又笨蛋的人。正在這樣想，小初深吸一口氣，對楚懷賢道：“要是十六公主也在這裏麵，該有多好。”楚懷賢趕快喊停：“吃飯，你不必扯上她。”

才誇過她，這就笨蛋上來了。