入夜後，楚少傅從宮中回來。帶著疲累之色來到房中，倚在榻上休息。楚夫人過來問候過，屏去人，對楚少傅道：“你兒子這幾天要別扭，你隻管打他。”楚少傅忍不住笑笑：“又為什麽別扭，這幾天我很喜歡他。知道我進宮，不管多晚，懷賢都去接我。這不剛才，我看著他候在雪裏，我極心疼他。”
“他是什麽身子，比老爺你好得多。心疼歸心疼，看到他別扭了也請老爺別慣著他。兒子是會功夫的人，打幾下沒什麽。”楚夫人雖然是告楚懷賢的狀，見楚少傅誇兒子，也心裏喜歡。
楚少傅坐直了：“你們母子又為著何事別扭？說給我聽聽，我來勸解勸解。”楚夫人笑：“我先別扭著呢，懷賢要麽這一會兒已經知道了，要麽就是還不知道。反正他今天不知道，明天也能知道。”
“夫人說的我越發的糊塗。”楚少傅也笑起來：“為了什麽？”
楚夫人換了坐姿，也是累了一天的人，重新倚著什麽才覺得舒服。對楚少傅忍不住好笑：“給懷德下定，我把原先給他備的那兩盤子首飾，拿了一份出來。”楚少傅道：“這不算什麽，他才從母親手裏哄了東西走，是什麽我沒有問。懷賢今年懂事的多，可見做了父親人就懂事些。懷德的親事是大事，懷賢不會為這個別扭的。”
“還有一件事，那一年宮裏賞下來的蜀錦，就那麽幾匹，母親做了一件，我自己做了一件，另外有一件我說給媳婦的，我也拿出來準備下定了。”楚夫人說過，楚少傅是無奈的笑：“夫人，你何必再鬥氣？”
人也進來了，孫子也生了，這氣不知道要鬥到幾時才算完。
楚少傅又明白過來：“又有了什麽事情惹到夫人？”多年的夫妻果然是知心人，也知道自己是鬥氣的楚夫人嘴角噙笑，看上去有一絲孩子氣：“古家今天下了個貼子，請那一位去賞花。”楚少傅明白了：“原來。”這就沒話，繼續歇著。
楚夫人見沒了下文，覺得奇怪：“老爺變了心思？”楚少傅道：“變什麽心思，還是原來心思。”楚夫人追問：“那今天這事，你怎麽看？”楚少傅微微笑：“夫人做了，當然夫人是對的。”楚夫人得到這一句話，以為楚少傅是向著自己，心中有些滿意：“當然是這樣。”
剛說過，楚夫人明白過來：“我聽著怎麽不對？”楚少傅笑嗬嗬：“有什麽不對，你不願意給他們，當然是他們不好，不討你喜歡；你不願意自己收著，一定要散出去，這當然是懷德討你喜歡。”
“才不是！懷德又不是我兒子，怎麽會討我喜歡。”楚夫人說過，楚少傅還是笑：“不是你兒子，得了你的好東西，到老了買了好東西，也應該先給你才是道理。”
楚夫人拿楚少傅沒有辦法：“你就直說我辦得不對就是。懷德有什麽好東西，理當先給二弟和二弟妹，要是先給我，我要把他一頓訓。”楚少傅不緊不慢：“你要這樣，我能怎麽樣？你兒子如今大了，耳朵尖著呢。回來有這一會兒，他肯定是知道過了，明天隨你們母子如何別扭去，我是不過問。”
說過，楚少傅站起來：“我還有幾件*要看，夫人先安歇吧。”楚夫人在後麵道：“我今天一下子，得罪你們父子兩個不成。”楚少傅回頭站住笑：“你怎麽會得罪我？”楚夫人也笑：“那你兒子明天別扭，你打不打？”楚少傅道：“我打，他敢露出一個別扭勁兒來，我就打他。夫人，這樣行了吧？”
楚夫人再道：“你小心著懷賢，過幾天隻怕把那一個往宮裏弄。”楚少傅道：“宮裏不能去嗎？宮裏如今是四門敞開，什麽人都能去，獨她不能去？我不是現在待見她，就是發一發怒氣。皇上又發病，張家弄了什麽方士進宮，被禦史們攔下來。走江湖遊方的人都能進，她倒不能進？哦，對了，以後給她一個稱呼吧，就喊她豫哥兒娘，反正也沒喊錯。”
冬夜裏老夫妻一時閑談，才給了自己的媳婦林小初一個口頭上的稱呼。
對於這個稱呼，楚夫人別扭上了：“豫哥兒娘？聽起來象是鄉裏人。”楚少傅搖搖擺擺著袍袖出去，有個稱呼就不錯了，還鄉裏人不鄉裏人的。
楚懷賢如父親所說，是送父親回房後沒幾步就知道了。他是出於關心，站在父親院外喊了服侍母親的人來問：“給懷德下定準備的什麽？”楚懷賢自己有一對玉瓶，是從祖母處早就弄來的。楚懷德的親事，楚懷賢也放在心上，他想著如果母親按一般的來辦理，就把這玉瓶給懷德去。
家裏人人知道大公子要掌家，他人也長大了，舉也中了，親也成了，小公子也生了，楚夫人又時常說累，在人人眼中看來，大公子離掌家不遠。就是還遠著，楚夫人的服侍人，也不敢瞞楚懷賢。再說楚夫人給楚懷德下大定，辦了什麽並不瞞人，家裏人人都知道。
被問話的人就和盤托出，楚懷賢聽著聽著，人就不舒服了。他最近人更深沉，心裏越難過，麵上色越霽，更溫和地道：“到底是母親想的周到。”說的人見他不生氣，當然是說得就更仔細，把那件衣服上的牡丹花紋詳細說過，還意猶未盡：“據說隻有這麽一件。”
任何一個在父母親手中受寵愛，又被無意冷落過的孩子，都可以明白楚大公子此時的心情。楚懷賢也和父親初聽到是一個心思，這氣要鬥到幾時才算完？
但楚夫人要鬥氣，楚少傅沒有辦法，身為兒子的楚懷賢，也是一樣的沒辦法。
風加上雪，也消不來楚大公子心中的惱火，他一生氣，想當然，那對玉瓶自己留下來。
回來小初已睡熟，楚懷賢難得有一回沒有把小初弄醒的心思，他對著小初睡熟的麵龐，意興闌珊的睡下來。
左一回睡不著，右一回也睡不著。楚懷賢長長的出著氣，母親都快分不清誰才是她的兒子，象是懷德才是她親生兒子。
睡不著時，重新把小初弄醒。弄醒也是輕車熟路，把林小初抱在懷裏親幾口，小初睜著睡眼雙手來推楚懷賢，同時發囈語：“人家要睡覺。”楚懷賢笑嘻嘻：“你睡你睡，”又沒有不讓你睡。
小初半夢半醒之中，今天多了一句話，半閉著眼眸問：“讓我隨便逛逛我還去，讓我進宮我可不去。”楚懷賢附在林小初耳朵邊上，輕聲地就兩個字：“你敢？”林小初又睡著了。
第二天醒來，春水拿出門的衣服來，小初還是很喜歡的。楚懷賢還沒有走，穿上給他看，在楚懷賢眼前展展袖子，袖子上鑲邊是折枝花卉，小初笑：“如何？有這麽多的花，你眼睛花不花。”
楚懷賢從遮在眼前的袖子中找出一條縫來：“快走吧，起來得晚，又去的晚，主人要等急了。”小初看沙漏，果然是不早。急急收拾好，出門的丫頭是春水和另一個丫頭秋月。春水抱著小初出門要添換的帕子、衣服等物，秋月抱著給古少夫人的東西，一個拜匣裏不知道是什麽。
停馬車的那個角門外，雪地裏停駐著車，孫二海有些激動，抱著馬鞭子不停地看。見進喜兒引路，小初主仆隨後來時。孫二海不知為什麽，總有些恍惚，覺得自己這一年來被進喜兒使喚的日子，可以結束了。
以後在進喜兒麵前，要不要腰杆兒粗一些呢？正在亂想，進喜兒喝命他：“愣著幹什麽？取上車的板凳。”這一嗓子把孫二海的亂想拍飛，他趕快彎腰放下板凳。春水把手裏的包袱給秋月抱著，扶小初上車時。小初對孫二海一笑，對這次出門也有熟悉之感。就象是以前，自己帶著孫二海，讓他往東他不敢往西的時候。
小初上了車，丫頭也上了車。進喜兒把車門關上，見孫二海要往車轅上坐，再命他：“把板凳收起來，真沒眼色。”孫二海聽命再收起來，正要坐到車夫位置上去。進喜兒先一步，一屁股占了整個位置，對著孫二海一伸手：“馬鞭給我。”
傻乎乎的孫二海把手裏的馬鞭給了進喜兒，有些認清情況了，陪笑道：“你往裏麵坐坐，給我讓個大些的空兒，這麽一丁點兒，坐不下我。”進喜兒詫異：“你坐上來要去哪裏？哦，對了，你不去，回去看門吧。”
馬車在長鞭輕響聲中，馬兒小步不快不慢地馳出去。雪地裏，孫二海傻了眼睛。馬車後麵濺起來的泥雪撲在他的衣服上，對著這泥點子，孫二海紅通通了臉：“不讓我去，你喊我套車？”要是公子出門，偶然要用一下車，進喜兒跑得溜快，還不讓別人幫手。
今天這人，是怎麽回事兒？孫二海愣了一會兒，旁邊門房上有人拖長了音喊：“哎…….你不出門，就趕快當差去。”門房上的人看不下去了，在外麵雪地裏站著圖偷懶呢。
孫二海灰頭灰臉進來，坐在楚懷賢書房的院門上對著冷雪發呆。楚少夫人在有些人眼裏，看得象人上人；在舊認識的人眼裏，比如龔家的酒瘋子眼裏，龔苗兒是還想罵小初不出門的。
對了，孫二海想明白了！等不當值，去尋那酒鬼喝幾杯，再好好告訴他，楚少夫人可以出門拜客了，就是不往他家去。
這是一場由於誰當馬夫而引起的，進喜兒放著楚懷賢不侍候，一定要趕車，隻有一個原因。那其實是，孫二海不認識去古家的路。
而孫二海在這裏，苦苦思索，思索良苦。把進喜兒和林小初一起恨死了。一個不讓他趕車，一個不讓他坐上車。這兩個人都不好，是不是？