古往也好，今來也好。凡是陷於感情中的人，都認為男人是保護者，而女人是受保護者。在這一點兒上，不管是旁觀者，還是當事人，都這麽看。應該來說，現代人更為明顯。

所以好事成就以後，各種矛盾會出來，最多的一個心思就是，此人變了。人已到手，不必再多殷勤。

打著這樣的心思看別人的夫妻關係，多覺得別人千瘡百孔，不能入目。到了她自己戀愛時，是吵架也有理由，分手也有理由。用自己的眼光衡量別人，而不能衡量自己的，占了不少人。

林小初在這裏一、二、三條評論韋去華，是各種的不滿意。按現在的話來說，沒有錢沒有前途，而且以前愛串戲，就是人品也堪憂。

楚湘芷走出這大膽的一步來找林小初，原因極其複雜。她因尊重長兄而敬重大嫂，但是小初是個丫頭，湘芷姑娘心中清楚。是不是因為小初是丫頭飛上了枝頭，楚湘芷才抱著一絲希望來找小初？但至少在湘芷的心裏，有這個潛意識。

編織著八吉祥的竹簟上，坐著為了難的林小初；旁邊坐著的楚湘芷百般著急之中，不顧禮教上灌輸的姑娘談論自己或別人的親事都是極不得體的，迸出來一句：

“我喜歡他！”

這一句嗓音似蚊子哼哼。還沒有弄明白小初有沒有聽明白，湘芷已經羞得麵色緋紅，低下頭不敢抬。

這是古代的姑娘小姐派兒。

這句蚊子哼哼，小初聽到了。她啞口無言一下，所有反對的話全部拋開。天底下再也沒有這一句“我喜歡！”更理直氣壯的話，而且也實在。就象楚懷賢在書房中對莊姑娘說的“再無餘力看顧別人”，毫無粉飾，可以打倒一切不中聽的話。

眼看林小初話偏了，楚湘芷哼哼唧唧隻能靠自己的話，把手中帕子絞了又絞，低頭道：“找大哥，大哥答應，可以做家裏一半的主。”林小初也信這話，不過她多了一個心眼兒，楚懷賢也說這是二嬸兒的事情，大房和二房必竟是隔了房頭。小初輕輕提醒：“公子說話，不能當二老爺的家。”

“能當！”湘芷噙了淚，頭還是不敢抬：“祖母聽大伯父和大哥的，讓大哥去和祖母私下說……說…….”小初等不及，插了一句：“韋公子。”楚湘芷低著的頭更低了一下，但是後麵話一個字不少：“說他好，大哥要是想說，就能說服祖母。大哥去說，就能成。”

輕風徐徐而送，楚少夫人管的第一件家務事，是自己小姑子的親事。很是為難人！

“我會對公子說，可他去不去我不知道。”小初掏心掏肺地道：“再者我話說在前頭，你可別不喜歡。公子就去了，要是說不成，你也別怪他。”那顆戴著簪子釵環垂下的腦袋抬起來，楚湘芷固執地道：“大哥要是願意，就能成。”

這固執不知建立在何處？小初低下頭。這不是“在天願做比翼鳥”的愛情，可小初總覺得可圈可點。這圈點在哪裏，她還沒有發現。不過衝著可圈可點，小初願意幫忙。

“大哥在家裏說話一直算話，家裏三個房頭，以後都會給大哥。要不是這樣，大哥怎麽能護得了你？”湘芷著了急，對著不說話的小初竹筒倒豆子。再想主意的小初心思被打斷，詫異也不解：“你說明白些？”

林小初不明白！她一直以為自己嫁進來，是恰巧出了那件事情。那人是誰殺的，小初至今不敢問。“出走”象一個不能觸碰的炸藥，林小初到目前為止為安胎，她隻字不提。

湘芷說了一個幹淨：“為著你的嫁妝，大哥求了祖母又求大伯母，那嫁妝到現在沒有還，”說到這裏不好意思一下：“我沒有別的意思。”小初認真聽：“我知道。”

“還有，本來家裏對你…….”湘芷心一橫，為著先說服林小初全說出來：“反正你明白，家裏本來要娶莊姑娘，”小初把耳朵支起來，再把房中瞅了一圈，對著房外笑嘻嘻的春水擺著手，那意思是你們還在外麵吧。

湘芷此時什麽也看不到，腦子裏全是自己的親事。陷於感情的人家人話朋友話一概聽不進的也有，楚大姑娘現在就是這個樣子。她噙著淚，美麗的麵龐格外動人：“大哥說你有了，再娶新人怕你傷心動了胎氣，莊家的親事，前幾天已經退了。”

這對林小初來說，是個大震驚中的消息。她一動不動，有如木雕石刻一樣，但兩隻耳朵還是支著，把下麵的話一個字不漏地聽到自己耳朵裏。

“要知道我偷偷聽到母親和父親說話，說本來……”楚湘芷又扭捏一下才說出來：“大伯父讓大哥不進洞房。”

小初屏氣凝神坐著，聽著湘芷把所有的話說個幹淨，自己病中楚懷賢是如何的著急，如何的擔心。湘芷的話，是以外人的眼光來評論。聽完以後，小初也明白了，她微笑問湘芷：“所以大姑娘你，認為我可以說服公子。”

“是。”湘芷話說了十分，人由羞澀變成昂揚：“大嫂，隻有你能幫我。”她懇求著。

小初從莊家退親的消息中回過神，對著湘芷謹慎的笑笑：“既然你這麽說，我不能推辭。不過公子聽過我的話，或許先找我的事情。”湘芷極有把握地道：“不會，你不是有了。”小初再說下去，象是不願意幫忙。她有孕，想要利用她有了的人大有人在。

“那有幾句話說在前麵，”小初依然謹慎：“金玉其外的人很多，”說到這裏，小初曬笑，韋去華身上哪有什麽金玉。她直白地道：“他房中如今有沒有人？他成了親以後會不會一直對你好？”

湘芷的話讓小初又詫異一下，她回答道：“不會，隻要大伯父和大哥在，就不會。”小初沉默，這些大宅門裏的子弟，心裏都還有幾把刷子。

這事情以現在已經很清楚，楚懷賢要是答應，以後韋去華有什麽不好，他也會過問。小初想到玉照，對楚懷賢的變臉還是覺得沒底氣，她有了身孕，就生氣也不過度。小初再對湘芷道：“何不自己對你大哥說，”楚湘芷立即白了臉。小初安慰道：“有我在呢，等他高興，我喊你來，讓人都出去，你們單獨說。”

楚湘芷哼唧一會兒，低聲道：“大嫂先去試試大哥什麽意思，我貿然的來，大哥要是不答應，他能讓我去跪祠堂。”

小初不再說話。看起來自己這個先行軍，還真的要當不可。

林小意在外麵探頭探腦，再回去告訴奶媽：“姐姐和湘芷姐姐說了半天的話，今天居然比和我說的都要久。”小意姑娘有些泛酸：“除了我，姐姐是不要別人的。”

在做著針線的奶媽借機又道：“大姑娘樣樣得體，所以少夫人喜歡她。”小意又跑過去看三、二次，回來更吃醋：“她們頭碰著頭在說話。”

“象針插不進？”奶媽笑：“小姑娘，對你說了多少遍，要學大姑娘最好。”碧痕和春痕咬耳朵：“下麵要說，嫁人也能挑著找。”

“嫁人也能挑著找，”奶媽把這話說出來，林小意嘻嘻笑，春痕清清嗓子：“小姑娘，奶媽說過的話裏，就是你聽到不合適的話，要低頭看自己裙邊，再臉紅。”林小意看看自己裙邊：“哎喲，我裙子上沾到了泥。”

房間裏在說的悄悄話，讓林小意會錯了意。她久等湘芷不出來，就跑出去玩。自從端午節去了家宴，小意玩的範圍漸大，不過家裏下人對她背後指點，小意也能感覺出來別人不是真心的和氣。和她玩得好的，還是楚懷賢房中的人，再就是去看看楚懷德，又幹了什麽可以告狀的事情沒有。

露台下麵，楚懷德鬼鬼祟祟地走著，身後是他的小廝小根兒，小根兒人在身後，溜著眼前後看：“公子，您放心走吧，那野丫頭不在，再貼著牆根走，衣服弄髒了姨娘要罵。”楚懷德停下來：“我又多一個冤仇，早上練功她也盯著，看書累了和丫頭們說笑一下她也能蹦出來。”

聽到這裏，躲著的林小意不再猶豫，哈哈笑起來：“我又蹦出來了，快告訴我，你這是往哪裏偷懶去？”

楚懷德左看右看上看下看，沒好氣罵：“你這是傳音嗎？快出來。”頭頂上樹葉子響過，林小意從露台旁的樹枝子裏露出頭繼續在笑：“哈哈，我想躲，你就找不到的。”

楚懷德的臉一下子變得如豬肝色，狠狠跺腳：“野丫頭！你是野丫頭！”林小意才不怕，她鼻子又朝天：“你罵人？你不斯文？你敢罵人，你敢不斯文？”

小根兒頭疼，在後麵扯一扯楚懷德的衣襟低聲道：“最近您流年不好，不能再惹她。”楚懷德一聽更來了氣，手點著林小意的鼻子尖：“你告我狀了是吧？一定是你！小野丫頭，不上台盤的東西，你也能欺負我！”

“不上台盤？”小意反問一句。楚懷德不懷好意地冷笑：“豈止不上台盤，你將來嫁個小女婿，瘸著腿歪著眼斜著嘴巴吊著手。”

這種鄉罵難不倒林小意，她反而覺得熟悉來了精神：“你將來找個小媳婦，頭發少鼻子大沒耳垂不生兒子。”

楚懷德甩著手，得意了：“小丫頭，沒規矩，你也罵我了，這一次，你告狀還是我告狀？”小根兒捂著嘴笑，再來裝著好心勸林小意：“小姑娘，您這話要是大公子聽到，恐怕不太好。再說嚴重些，讓別人知道，您以後的親事，可就難找了。”

“親事？”小意愣了一下。楚懷德得意地道：“怕了吧，快閃開，再擋著我的路，一腳踢死你！”

林小意這一次沒占到上風，傻乎乎對著楚懷德的背影看看，怎麽什麽都能和親事有關？