今天早上起了點兒北風，小初出門穿上厚鬥篷。鬥篷是新製的，蓮青色上繡雙魚看著很是厚實。就這小初要把雙手縮在暖套中，鼻尖在北風中凍得有點兒紅。

“你約了人什麽鍾點兒？”小初問在院子裏收拾自家花草的龔苗兒，他是一身黑色的老棉布袍子，雙手沾滿泥土，看著絲毫不怕冷。

龔苗兒停下動作，看看灰沉沉的天：“就快到了，這天看著，象是有雪。”說過繼續擺弄著手中一株盆栽臘梅。

小初很是羨慕：“你不冷？”龔苗兒這才想起來小初，回身看她在風中象是瑟縮，又開始嘲笑她：“對不住您，桃兒買菜去了。我這大老粗又是酒瘋子，不會招待女眷。不過你也太客氣了吧，屋裏暖和不去，要在外麵喝風。”

“我得在外麵指點你，不然怕你弄不好。”小初隨即就是幾句話還擊。龔苗兒又回身看看她，壞笑道：“你不冷了嗎？不是不冷，是一罵人你就想不起來。”

小初伶伶俐俐地接著罵龔苗兒：“罵你還能不冷，這錢好掙的很。明兒在你脖子上係條繩子，牽著你廟會上去。罵一句收十文錢，一天也能掙好些吧？”

龔苗兒被罵得直笑，張張嘴想還又作罷。看到他張嘴的小初接著伶牙俐齒：“你要說什麽？覺得太便宜了？”龔苗兒失笑：“我不過說一句，引出來你一車的話。勸你消停消停，我一個男人同你女人鬥什麽！”

“是我懶得搭理你！”小初從容回過一句，再自言自語道：“這天賊冷，他來還是不來？”

莊管事的朗聲大笑從前麵傳來：“鄭公子，哈哈，您裏麵兒請。兩位東家都在候著您，今兒這天冷起來了，您老沒有凍著吧？”

龔苗兒對小初使個眼色：“來了。”小初瞪著他：“洗手去。”龔苗兒嘿嘿笑，在客人進來以前，還來得及回小初：“我見過了，這次是你出麵，讓我瞅瞅你的能耐。”說是這樣說，龔苗兒還是洗手去了。

“哈哈，鄭公子這裏請，”莊管事的聲音一傳似十裏，跟以前小初來，他對著個水煙袋能半天不動的模樣判若兩人。

通往鋪子裏的門簾打開，莊管事的先進來，身後走出來一個貴公子。小初第一眼就想笑，自己是加件鬥篷，換上錦襖。這一位太誇張，玉色繡五福的錦襖外，是嶄新的黑色貂皮鬥篷。頭上帶著暖帽，耳朵上帶著暖耳。還有手裏，是一個白銅山水手爐。

這冬天的全套打扮，他全都用上了。小初笑出梨渦來再看第二眼，兩個人同時“咦”一聲出來。鄭公子這個活寶心裏喜歡，張昌吉沒有騙我，果然找到這龔家，就能見到她。小初微笑行禮：“公子想是病了？”

“我，沒病。”鄭公子對著自己這一身看看，驟然想到怕冷的應該是小初，走上兩步把手爐遞過來，順嘴買了一個好兒：“我想著也許遇到你，這個手爐可以給你。”

小初格格一聲笑，卻推一推不接那手爐：“公子怎麽知道會遇到我？”鄭公子被問住了，過一會兒一臉笑容道：“我，一直想著再遇上你。那天，多謝你。”

對麵這一位眉眼兒有些油滑，但是此時說話眼中卻有誠摯。小初含笑道：“那天並沒有什麽，以後水邊走可以小心了。”一不小心被人算計。鄭公子還以為自己失足落水；小初猜想他是被杜迎珠設計落水，一個想毀壞莊姑娘和自己名聲，一個就是想借莊姑娘的手除了鄭公子。而實際上，鄭公子和小初都沒有想到杜夫人這樣做，一是莊姑娘，二是林小初。想讓他們一個也跑不掉。

小初不接手爐，鄭公子有些不自在。他那天回去以後，想想這得脫大難，全要感激林小初。她明明看到自己在水中並沒有說，要是說出來，這事兒可真不好辦。

花花公子鄭公子雖然不是專情，卻存著一份感激之心。今天再看小初，似一株墨梅含笑立於廊下，看身姿挺拔又似老鬆。雪白麵龐上一點紅唇櫻櫻，露齒一笑麵渦比前幾次更是動人。鄭公子看得入迷，又有些瑟縮。要是自己造次，小初會不會惱怒？她當時出言救我，今天又這般微笑，是不是對我有心？一下子正經起來的鄭公子心裏纏繞，突然遲疑起來。

龔苗兒洗過手過來，看到這有趣一幕，忙插上話道：“鄭公子屋裏請。”北風又吹起來，小初隨風打一個寒噤。看在眼裏的鄭公子趕快道：“對對，你屋裏請。”龔苗兒忍笑，已經想好一會兒主顧回去，用什麽話笑話林小初最好。

小初見鄭公子發呆，第一次見這樣呆頭鵝也不無好笑。見他倒請自己進去，也想到自己的責任，回身推開房門道：“公子請。”

莊管事的帶著人生上大火盆來，鄭公子木呆呆坐著又說一句：“原來你們不來客人不生火盆？”再看小初道：“把你凍壞了。”

龔苗兒再不取笑實在忍無可忍，忙哈哈笑道：“公子說我們虧待林姑娘呢，其實不是。林姑娘是做大生意的人，和我這裏隻是小生意合個股兒。為著我說鄭公子給的大生意，才請林姑娘跑一趟。林姑娘平時，是不在我們這裏的。想要凍到她，也請不來她。”

小初白過來一眼，這麽多廢話！鄭公子一本正經：“是啊，我一看林姑娘這通身的氣派，就是做大生意的人。”龔苗兒更要樂：“嗯，當慣主子的，與別人氣派不一樣。”這兩個男人一人一句，其實都是在掩蓋小初的丫頭身份。

同樣不明白鄭公子就裏，卻明白龔苗兒是調侃自己的林小初，趁人不注意翻了翻眼。女子報仇十年不晚，等鄭公子走了，再欺負龔苗兒不遲。

“公子上次對我說生意不小，我就請林姑娘跑來一趟。”龔苗兒也看到鄭公子突然變成呆頭鵝，借著這個機會不談生意愧對“老江湖”三個字。心知肚明的小初忍笑，果然不是胡吹大氣。

鄭公子還是一本正經，點頭道：“我要買個新園子，那園子在城角荒廢許久，要人手要花草。咱們約個時間去看看，你們開出價錢來，隻要好我決不還價。”

龔苗兒喜笑顏開，小初也笑靨如花。這兩個人聞到錢味兒都是一個德行，齊聲對鄭公子道：“好，咱們約個時間。”說過互相看一眼，龔苗兒頗有得色，這生意是我招徠來的；小初鼻子朝一朝天，這人是我認識的。話說回來，我對他還算有救命之恩呢。一會兒得好好說道說道，這銀子我得多分。而且公子那裏，小初想想，公子讓人出力，隻給幾個金瓜子，這一筆生意我能昧下來倒不錯。

隻想到這裏小初就要搖頭，公子鼻子比狗鼻子還尖，要是讓他聞到錢味兒，不把我皮揭下來。為了身上這一層天然真皮，小初覺得自己一會兒和龔苗兒說分帳的事情，是很有必要的。

“小初姑娘，我們八二分帳，你應該說不出來什麽？”鄭公子走後，龔苗兒老神在在坐在火盆前，有條不紊地提出來。

這心思在小初心裏轉上半天，居然先提出來的是龔苗兒。林小初不再介意撒下臉皮會生分，立即道：“我和公子八？”

龔苗兒嚇了一跳，裝出來要摔倒的樣子道：“這出力人的苦功錢，花草的本錢，還有以後按時去打理的錢，你出不出？”

“那你這分法是什麽意思？”

“我分八，所有本錢都是我的。公子得二，以後若有不必要的糾葛，請公子出麵分解一下。”龔苗兒坐穩了，對小初笑得很親切：“認真算起來，刨去本錢，我賺的還沒有公子多。不過公子想當然會賞你一些辛苦錢，這樣算起來，還是公子賺得多。”

小初笑得奸滑之極：“三三四，公子三我三，你占本錢分四成。”公子會給我辛苦錢？小初看看身上衣服，再摸一摸頭上簪子耳朵上小小寶石的耳墜子，覺得這還是換成錢給我比較實在。再說這衣服首飾，雖然我比別人多一些，其實大家都有。

龔苗兒糊塗得不行：“公子三，你三，我四？”他恍然大悟：“你在扣私房？”小初皮笑肉不笑：“存個私房不對嗎？”

“不對！”龔苗兒半點兒不鬆：“你要扣私房，應該是從你和公子那分成裏扣，你們如何分我不管，這公中的，不能亂分。”

小初笑兮兮：“這是我認識的公子，不是我坐在這裏，他怎麽會答應得這麽爽快？上次我不在，他有這麽爽快嗎？”菩薩果然是有靈的，在觀音院裏救一個人，這好報應來得很快。小初難免要想，晚上回去夏綠燒香，我跟著燒不燒？

龔苗兒語塞，上一次鄭公子還真的沒有這麽爽快。可是這三三四的分帳法，又讓林小初欺負了去。龔苗兒不鬆口：“這個法子肯定不行，最低七三，我得占七成。不然的話，您既然有大生意，為何不另找高明？”不出銀子白分錢，龔苗兒心想，你知足吧。

小初眼睛瞪得溜圓：“那我的那一分兒在哪裏？”龔苗兒認倒黴：“我的裏麵給你半成，至於公子給你多少，我不管。哎，拿人錢財，你得辦事兒。”小初悻悻，才給我這一點兒，才不忘讓我辦事兒。