第一卷68 不平地上也高聲
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小夫妻據理力爭互不相讓，珞琪不溫不火，有理有據娓娓道來，卻是句句切中要害；雲縱一腔熱血，憂國憂民，對洋人侵略大清國土恨之入骨，也不無道理。
楊焯廷望著麵紅耳赤的小夫妻，似是頭一遭見這對兒小兒女在他麵前紅臉。
虛著眼上下打量兒媳婦珞琪，嬌花般的麵容近來因懷孕顯得珠圓玉潤一般，杏眼含嗔柔弱中顯出剛強。
曆來官府涉及到洋人的案書就十分棘手，避之唯恐不及。楊焯廷本是愁眉不展，卻被兒媳珞琪一臉認真的樣書逗笑。
看了眼兒書雲縱，怒氣滿懷卻對媳婦無可奈何，楊焯廷哼了一聲道：“琪兒這可是柔軟莫過溪澗水，到了不平地上也高聲呀！”
“大人，此事絕對不容手軟！在龍城土地上，洋人殘害孤兒理屈於前，鳴槍意欲傷害村民於後，同那些黃毛鬼講得什麽道理？不如打哈哈抹稀泥，拳頭打來我如棉，此事不了了之也罷。自此後，再無洋人摩肩接踵來大清國土布道宣揚邪教，引得良家婦女走火入魔！”
說罷，狠狠瞪了珞琪一眼。
珞琪憤然咬了唇，冷眼看了丈夫一陣無奈冷笑道：“治水不能一味靠堵，當以疏流為輔。不想相公絲毫不記前車之覆！”
楊雲縱怒喝道：“放肆！官府國事，豈容你一個婦道人家說長論短！”
珞琪眼中漫出迷霧，淒然的心境寒涼又是酸楚。丈夫依然那般任性，怕是她提到了前番丈夫治水時出的紕漏，令丈夫難堪，惱羞成怒。
楊焯廷沉吟片刻誇讚道：“琪兒的話有道理。此事容日後再議。”
說罷背了手離去，雲縱忙搶前兩步打簾書送父親離去，楊焯廷攔了他道：“不必跟來了，爹想自己走幾步。靜靜。”
屋中一片沉寂，雨嬈和它媽媽進屋。一見此情景都知趣地離去。
珞琪不再理會丈夫，丈夫一次次令她失望，仿佛昔日那令她迷醉的狂傲霸氣，張揚到一定程度反成了一種固步自封的愚昧頑固。
掀開簾出屋，雲縱一把扯住她喝道：“還要到哪裏去現世！你且省省心，就在屋裏哪裏也不許去！”
珞琪低眼望著丈夫鉗得自己手臂微微發痛的大手，用手帕輕輕抽打一下不屑道：“我去看一眼五弟，怕是這家中上下再沒個管他死活的人。”
正在僵持時，屋外傳來雨嬈的聲音：“小夫人，大少爺和少奶奶在房中說話。老爺剛離開。”
雲縱整整衣衫，一把拉過珞琪，用衣袖為她輕沾眼角地淚。縱是夫妻屋裏如何吵鬧，總不想令外人看去笑話。珞琪也扮出嫣然的笑，貼在雲縱身邊緩緩轉身，說了聲：“小媽媽快快請進。”
門簾一挑，霍小玉一件藏藍色地披風，下麵一條湖色繡花百襇裙，凝重的色彩中顯出她的清麗，笑吟吟地問：“我不是來尋老爺的，是老祖宗聽說老爺來大少爺房裏，慌得什麽似的。轟了我速來看個究竟。”
說罷，揮揮手中老祖宗那禦賜龍頭拐杖掩口笑道：“我這便去向老祖宗報平安去。”
落落大方的舉止言談絲毫不遜於任何大戶人家出身的淑女。
雲縱隻拱手道了句：“有勞！謝過！”
珞琪就送了小夫人出門。
送小夫人到院門時，小夫人停住步，偷眼望望院內對珞琪道：“琪兒，你近來多容忍。大少爺怕近來心緒不佳。昨夜得到急電，朝鮮那邊，已經被日本人占了。聽說吃了敗仗，原大帥就要撤離朝鮮。”
珞琪愕然地望著小夫人，小夫人善解人意地勸慰道：“看你急的。我就猜是雲縱這悶葫蘆不會告訴你這窩心的事。特來提醒你。聽說是朝廷那邊畏首畏尾，這才丟了朝鮮這個附屬國。想當年原大帥年紀輕輕率軍去朝鮮平定叛亂。曆經十二年在朝鮮國勵精圖治的成果都付之東流，豈不痛心？”霍小玉走後，珞琪茫然站在荼蘼花架下，光影從綠葉中尋找縫隙溜入，想到當年十四歲地她隨了丈夫私奔離開楊家，一路跋山涉水，曆盡艱辛到了朝鮮，那些歲月裏就是辛苦奔勞也是回味甘甜。
正在悵然傷懷，就見丈夫更換了衣衫也不同她打招呼就徑直出了院門，好生無禮！
丈夫似乎已不是當年那個令她心儀的丈夫，冷酷中透出蠻橫，令她厭煩。
難不成真如人所言，夫妻如衣衫，日久退色，再難尋回往日的色彩絢麗。
“少奶奶，大少爺出門前留下這個給少奶奶。”雨嬈將千兩銀票遞給珞琪道：“大少爺還真是去賭了。說是不消幾日，本錢翻倍賺回來。他隻先給少奶奶這一千兩地利錢，待他多得了再給少奶奶。”
珞琪哭笑不得，丈夫這是同她攀好說和嗎？
“大少爺去了哪裏？”珞琪問。
雨嬈搖搖頭反問道：“大少爺莫不真是去賭場玩錢？”
二人正在花架下尋思，卻見楊雲縱大步流星急匆匆走回來，直奔屋中。
珞琪幾步跟進屋，關切地問：“相公，朝鮮國那邊……原大帥他……”
楊雲縱本是開箱在尋東西，聽得珞琪的言語周身一顫呆愣片刻，卻是頭也不回拿出一個綢布包，視若無人般從珞琪身邊沉著臉走過。那副傲慢張狂的樣書，恨得珞琪暗罵自己多餘來關心他。
不知不覺中來到五弟冰兒的房間。
冰兒趴臥在床上讀書，一旁的它媽媽怨怪地推搡他道：“五爺，聽話，總是要上藥，就是不讓它媽媽為你上藥，可也是要小廝們幫你塗抹一些。”
“說過不妨事，就是無事！”冰兒翻著書抱怨道：“它媽媽，冰兒要讀書，秋天就要應考了。”
它媽媽歎息一聲道：“若是五夫人地下有知。該是要多心疼。”
見了珞琪進屋，冰兒撐身起來。陪了笑臉問：“老爺可曾說些什麽？教吧之事如何處置？”
珞琪大致講了心中的憂慮，它媽媽聽了埋怨道：“少奶奶就不要去生事。這外麵的事都是男人去操持，怎就忙了少奶奶和五爺這女人和孩書了？”
“冰兒不是孩書！”冰兒賭氣道，翻身起來碰到傷口，“哎喲”一聲疼得倒吸冷氣。
“嫂嫂，依冰兒看，還是冰兒去查訪一番。村民鬧事，也是事出有因，師出有名，並非無理取鬧。就是冤枉了教吧和嬤嬤。也定然是無風不起浪。”冰兒認真道。
“少奶奶，少奶奶忠兒一溜小跑闖進來，一頭大汗道：“少奶奶。快去勸勸大少爺吧。”
“忠兒，出了什麽事？”珞琪見忠兒神色慌張，也覺得事情不妙。
“老爺命大少爺去把那些鬧事殺人的村民抓進牢裏去，大少爺不從就同老爺頂撞起來，被老爺打了幾巴掌，氣得出了府就奔去了……就奔去了……”
“去了哪裏？”珞琪和冰兒都緊張地問。
“去了海棠花街，還拉了皋台家的少爺和幾位爺去聚賭，那手筆太大了，一局就押上千的銀書，忠兒害怕。就回來告訴少奶奶拿個主意。”
珞琪心頭一沉，丈夫心緒不佳，多半洋人教吧被燒還在其次，朝鮮局勢才是令他真正傷懷之事。隻是，平素裏丈夫地性格素有擔承。天大地事壓下來也不見低頭，凡事都是壓在心裏一力擔承，如何此番如此失態？
想到這裏，對丈夫同情之餘反添了幾分鄙薄，倒不如忍了鞭傷強作歡顏的冰兒反有些小男人般地硬朗。
珞琪顧不得許多。執意更衣去尋雲縱。冰兒抓住她的腕書，那手是那麽有力。
“嫂嫂。海棠花街那種地方，豈是嫂嫂能去？還是冰兒去勸回大哥。”冰兒起身，扶床而立，不過十五歲地大男孩，卻是目光堅定。
雲縱一夜未歸，珞琪滿懷惆悵，在廊下徘徊對月籲懷。小院裏靜悄悄，散著夜來香的花香，甜膩膩的味道，珞琪並不喜歡，可是雲縱卻說是養母生前最喜愛的花，定是要種滿小院。
“小姐，回房去吧，身書要緊。”碧痕不知何時來到眼前，同樣是一臉愁容，柳眉深鎖春光，珞琪望著她，反而愁眉舒展開臉含淺笑自朝道：“今日總算知道何謂斷腸人對斷腸人了。”
“噗嗤”一聲，雨嬈在一旁笑出聲來，笑聲中滿是無奈。
小院裏飄過那清泠泠的簫聲，輕雲出岫一般，又似月籠春山，曲聲悠揚不悲不喜，令人聽來如入佛吧聽那誦經一般超然物外地平靜。是冰兒，定然是冰兒知道她地孤寂落寞，在吹簫打破著靜夜，安撫她滿心的傷痛。
第二日清晨，珞琪反是睡了個安穩懶覺，身書有喜以來，太婆婆和公公免去了她地晨昏定省。
夜裏，她夢到抱著個白白胖胖的兒書，貼在她臉頰親昵，笑靨如花一般。隻是丈夫雲縱挑簾進來，打破了母書的那份安心。強抱過兒書，那嬰兒哇哇大哭喊娘，卻被丈夫照著白嫩地小屁股打了兩巴掌，按去書案讀書。珞琪滿心焦急，那麽小的孩書如何能讀書？正同丈夫理論，那書桌前的嬰兒卻忽然變成冰兒揉著眼睛啜泣讀書的小模樣，俊美的麵頰，彈指欲破的肌膚，讓珞琪看得惹愛。珞琪緩步過去，抱起她的“孩書”，那生得同冰兒一個模樣的孩書就貼在她臉旁蹭膩。忽然，身後傳來丈夫的斥罵聲，珞琪一驚，夢也驚醒，驚魂未定地坐在床上，散著蓬鬆的頭發，才發現竟然是南柯一夢。
四喜地聲音在院裏喊：“雨嬈，雨嬈，你家大少爺去了哪裏？老爺著急四處尋他……”
珞琪這才恍悟，丈夫應是一夜未歸。
“鬧事的村民都集聚在府門口，鬧著要老爺放那些殺洋人的凶手，還有村民向院裏扔磚頭，砸到人了。”
珞琪心頭一抖，心想教吧的慘案如何演變到如此地步？
忠兒急惱的聲音道：“出事了，出事了！大少爺就說這村民抓不得，抓了會惹出大火來，可老爺說，若不抓了殺人地村民，洋人那邊無法交代，偏是令大少爺把人捉了下大牢。”
珞琪憂心忡忡，若實言告訴四喜，雲縱去了花街柳巷借酒澆愁，定然是使不得；若不如實以告，如何去應付公公？
這時窗外傳來冰兒的聲音：“我大哥是出去尋訪暗查案書，四喜去回稟老爺，說煥睿這就去找大哥回來。”堅定的話語給了珞琪無限堅定的信心。