111 扈春花
縣衙的縣丞茂畢槐，手腳麻利，登記注冊毛筆如飛，有條不紊，在旁邊打雜的兩個官差登記下是何處人，什麽食肆酒樓，擅長什麽菜係之後，廚藝比試的登記便算是結束了。
這就完啦？
蘇小小籲了口氣，一切都比自己想象的順利。
登記完畢，兩人走出縣衙的大門，青青拉著蘇小小的手，神秘道：“我聽我前麵的那個大姐說這次廚藝比試，意在挑選廚藝精進的人才，來掌勺得到提拔官員的答謝家宴，而答謝的對象，是當今皇上，所以……別看這個比賽不顯山不露水，十裏八鄉大小食肆酒樓的掌勺全部來了。
就連有些官紳家裏有得意拿得出手的夥夫都報名了呢！若是家宴時候博得龍顏一悅，那都是無上榮光。”
青青說完，為自己打聽到這個消息，得意洋洋。
蘇小小抬頭看了青青一眼，這人有什麽心事表情都寫在臉上，一點都不懂得遮掩，不過她這消息倒是有幾分用處。
“你這消息大有裨益，看來我們需要好好張羅。回去獎勵你吃大雞腿，咱們趕緊趕回去準備第二日初試的事情吧！”蘇小小拉了拉青青轉身欲走。
排隊之時認識的大嬸脆脆喊了一聲：“破曉酒肆的娘子，你是桃花村的，我是杏花村的，我們同路，一起走吧！”這話，分明已經熟人一般。
雖然知道這大嬸沒有惡意，但是一路上要聽這般聒噪，未免累人，心下正在計較該如何婉拒，便見兩人眼光同看向一個地方。
於是她也順著看了過去，隻見偏門處走出來一個女子，一件奶白色齊胸長裙，裙子上綴著銀色絲線繡的蝴蝶，蝴蝶追著一叢蘭花。栩栩如生。
長裙外麵罩著一件墜地的桃紅色畫帛，梳著垂發分肖髻，發髻上插著一隻通身銀白，綴著翠玉墜子裝飾的步搖。走著的時候步搖輕晃，搖曳生姿，分外撩人。
人靠衣裝，這身裝扮已經初現大家閨秀的風範。
身材中等，並未瘦弱也並未豐腴，恰好適中，看到臉處，更是貌美驚人，妝容並不妖嬈，隻是恰到好處。偏得右眉處有一粒大如紅豆，色若朱砂的美人記，讓她的五官還有性格都立體起來，分外可人疼一般。
桃花美目，彎彎楊柳眉。小巧鼻尖，挺直鼻梁，粉嫩櫻桃口，這些都集中在她臉上，偏又不甚誇張，相得益彰，讓人感覺舒服。
別說主人。後麵跟著的兩個丫鬟，同樣的蔥黃衣裙，看上去也是俏皮可愛的。
蘇小小看得呆了，大嬸喊她才回過味來，“你說天底下怎有這樣美麗的姑娘，我見你就已經是美得歎為觀止了。以為這廚子哪有仙女一般的人物，沒想到還真有。”
她聞此咧嘴笑了笑，並未回話，隻是看著她的背影發愣。
不光是貌美驚心，而是那一粒朱砂美人記。她居然似是見過一般，但是再仔細想，又混沌一片，這種豬油蒙了心的感覺，讓她氣悶，於是不再想，笑對大嬸說道：“是啊！真有美成這樣的，畫上人兒也不過如此，不知是哪家的閨秀，有這樣的姿容。”
見蘇小小由心誇讚，胖大嬸略微尷尬，方才以為她吃味兒所以不言語。
女人誰不希望自己是那最美的一個，要說兩人樣貌上倒差的不多，隻是那女子無論是氣質，還有裝扮，都更脫俗一些。
“這——我也沒有見過啊！不知是哪家酒樓的掌櫃，竟這樣出塵，看得我這樣的婦人，眼珠子都要掉下來了。”胖大嬸眼神發直，望著那嬌俏背影，嘖嘖說著。
青青卻有不同意見。
“我覺得很一般啊！走路故意繃著腳尖，藏頭露尾的，整個人都顯得刻意，明明想要脫俗，但是卻白配紅，想要給人感覺未施粉黛，其實處處雕飾。”
蘇小小笑了笑，許是青青憨直，感受也直接。
大嬸也不再提方才那個美人兒，而是說道：“我叫扈春花，不知你叫什麽？”
“夏淺語。”蘇小小粲然一笑，這大嬸雖然呱噪些，但是性子豪爽，不是扭捏之輩，倒是挺有趣的一個人。
“什麽——下錢雨？暇，你爹娘真夠貪心的，還巴望著天下落銅錢雨啊！”
大嬸的反應蘇小小並不吃驚。
這些日子，多數人聽她報出名字，得體點的，就讚許是個好名字，大多數人都同扈春花是同樣的反應。
“讓扈嬸子見笑了，咱們快些往回趕吧！你還要在桃花村坐牛車回去，可不輕省呢！”蘇小小說道。
“我本就不趕回去，明日裏要來，多麻煩，我在桃花村找個農家隨便住一晚，這縣衙安在這鳥不拉屎的地界，鎮子上客棧太貴，隻能去桃花村湊合一晚，反正第二天還要來的。”扈春花聲音清脆，人也是男子般爽利。
蘇小小動了動嘴，還未說什麽，青青忙說道：“扈嬸子，桃花村哪裏有什麽客棧呢？還是去我們酒肆住一晚，我和別人擠一宿，你就睡我的鋪。”
嘴巴比她的彎刀倒快，扈春花抬眼揣度了一番蘇小小的神色，“好倒是好，這樣第二日我們可以一起去衙門候著分組，但是……不知夏姑娘是何意思？”
她們一唱一和都商量好了，我什麽意思，我什麽意思都不重要了，這個時候不答應，還不定被說成多小氣的人呢！
“好啊！這樣以後還彼此有個照應。”蘇小小笑說道。
扈春花一路上挽著蘇小小的手，親昵得有說有笑，她一直應付著，竟覺得比走路走還累人。
秀才正在跑堂，見到她們回來，出來打個招呼，秀才出現，蘇小小發現自己的胳膊生疼，低頭發現扈春花放在她胳膊上的手，下了勁兒捏著，喜笑顏開的說道：“喲，這破曉酒肆，連個跑堂的小哥，長相都如此不凡，瞧瞧那身量，還有那眉目，嘖嘖，當真是個美男子呢！
今天眼睛裏塞了太多好看的東西，讓我都看不清楚路了，今天晚上洗臉的時候，可真要好好的使勁兒擦擦。”扈春花說話誇張，而且聲量很大，說得跑堂的秀才臉都臊紅了。
忙去換了大能來，大能眉眼不比秀才差，隻是黑些，比秀才健壯了不少。
蘇小小怕自己胳膊廢了，不動聲色把扈春花放在她胳膊上的手，扒拉了下去。
剛剛脫開身來，“好我的個乖乖，瞧瞧……”顫巍巍伸出手去，恨不能在他心口上戳一下。
大能完全無動於衷，該倒酒倒酒，絲毫不亂。
青青到了酒肆就溜去夥房找吃食填肚子去了。
二斤這才知道了掌櫃的回來了，手裏還拿著鐵勺，顛顛跑到蘇小小麵前，想要問問比試的事情。
扈春花一見過來一個長相粗鄙的胖廚，臉戲劇性的垮了下來，剛剛看秀才大能那副神色早已經不見了。
其實分明仔細看看，兩人還頗有些夫妻相，都是大圓盤子臉，水桶般的粗腰，屁股也是別人兩個大。站在一起圓圓的，倒挺喜慶?...
。
“掌櫃的，別站著了，趕緊到裏屋給俺說說比試怎麽個情況。”二斤同樣無視扈春花的存在，隻候著蘇小小往正廳大堂方向走去。
“扈嬸子，別愣著，進去喝杯茶。”蘇小小轉過頭笑著招呼道。
這麽年輕居然是掌櫃了，還有這麽些夥計……扈春花眼紅的嘀咕了一句。
嘀咕完，換了張笑臉，脆生生應著：“就來，就來。”
葡萄架下正在飲酒的食客，聽到這樣敞亮的嗓音，無一不側目。
蘇小小跟二斤講了大致的情況，便讓他去夥房繼續張羅了。
進入了七月，雖然已經傍晚了，熱氣卻依舊不減，扈春花幾杯涼茶下肚，坐不住了，聞著味兒就掀開簾子，朝酒肆的夥房探去。
“掌櫃的，你從哪裏找來的大嬸兒，怎地那麽不懂規矩，不知道夥房重地，閑雜人等禁止入內嗎？”二斤如炸雷一般的聲音響了起來。
不光嚇得扈春花一踉蹌，也讓蘇小小杯子裏的水險些灑出來。
忙起身挽了扈春花坐下了，“我酒肆的廚子，私人領地不容侵犯，我沒事都是極少往夥房去的。”
本以為扈春花不會接受這樣的說法，不成想她哈哈一笑：“哈哈，廚子都是這樣的，這叫占窩，裏麵的東西，都會按照個人的使用習慣，依次擺放，別人動亂了都是要發火的，我在廣豐鏢局做廚也是，除了幫我打下手的三個學徒，鏢局的人除了東家，有人敢來夥房亂翻，看我不拿菜刀砍死他。
這夥房是廚子戰地，手中菜刀和武器，砧板上的魚肉那都是戰利品，容不得他人造次的，剛剛我好奇心太盛了，居然忘了這規矩，實在是我的錯，待會兒等你的胖廚子忙完了，我自然會陪個不是。”
這話一出倒讓一直嫌她呱噪的蘇小小高看了她兩分，能屈能伸，倒是個聽說的。
“廣豐鏢局的廚子當起來一定很累人，可是你走了，鏢局那麽些人，吃什麽啊？”蘇小小閑話道。