黃羽似乎是被蘇慕的神色給唬住了, 他隻覺得眼前之人雖然不過弱冠之年，但話語間似乎已經很能讓人信服，以至於他最後還是偃旗息鼓，冷哼一聲後便再無下文。
見他情緒穩定了下來, 蘇慕則是輕輕鬆了口氣, 若是守城的將士存了想要放人出去的心思, 那即便他和陸靈玨督在這裏, 也是於事無補，眼下看來黃羽雖然頗有微詞，但也並不會違抗杜涵的命令。
而隨著時間逐漸過去，城門口的百姓也逐漸躁動起來, 開始有人喊話城樓之上，詢問何時才開城門，而守在城樓上的人既不回話也不開門，更讓他們的情緒被一種莫大的恐慌所支配。
不知是哪家的嬰孩發出了第一聲啼哭, 仿佛星火落進了草堆, 開始有人跟著小聲啜泣起來, 悲傷蔓延開來, 成了燎原之勢。
“放我們出去！開城門！”開始有人往城樓上闖，被將士攔在了外麵。
但緊接著其餘人也跟著衝了上來，他們呼喚著城門口的其餘人，試圖突破這道銅甲組成的鐵壁。
“放我們出去吧！我們不想死在這裏！”
“讓我們出去吧將軍！”
“黃將軍——”
身處屋子裏的黃羽聞言，頓時又急起來，他素來聽不得百姓哭嚎之聲，如今更是抓心撓肺, 而一轉眼, 他看見蘇慕開始往外走。
“你做什麽？”他站起身, 喊住了蘇慕。
蘇慕頓了頓，轉過了身回答道：“告知他們城門今日不會開了。”
他的聲音平靜不起波瀾，似乎覺得這是很理所當然的事。
黃羽卻不似這般冷靜，開口小聲吼道：“你若是這麽說了，就不怕成為他們群起而攻之的目標？”
蘇慕聽了後沒什麽反應，隻是說道：“總需要有人來做這個人。”
他的手輕輕撫過腰間的腰牌，指尖卻是控製不住地有些微微顫抖。
他不是不怕。
隻是知道必須要這麽做。
沒等黃羽繼續反駁，他抬腿走向了外麵，在屋裏愣了好一會的陸靈玨這才反應過來，趕緊跟著蘇慕出了門。
黃羽晃神了一瞬，隨後也跟著奪門而出。
蘇慕站在城牆之上，他能從這裏俯視底下擠成一團混亂不堪的人群，能看到躲在母親身後哭泣的小女孩，能看到正漲紅了臉和守衛爭鬥的中年男子，更能看到站在角落慘白著臉抹眼淚的老人，他們都是江州城再普通不過的百姓。
蘇慕隻覺得心上的負擔壓得他幾乎開不了口，沉甸甸地似乎想要將他拽入深淵。
他張了張口，卻是沒有發出任何聲音。
陸靈玨走到了他的身邊，同樣能望見城門前的百態，他有些猶豫地伸手拽了拽蘇慕的袖子。
“喻之，要不還是算了……”他看了眼城下和百姓對峙著的守城將士，隻覺得比此前自己經曆過的任何事情都要可怕，連說話的聲音都發顫，“有黃羽他們帶人在，今天這城門是不會開的，我們還是——”
蘇慕輕輕搖了搖頭，他不是害怕城門失守，隻是不忍這群百姓因為城門未開而覺得自己已經被遺忘拋棄，在絕望中自暴自棄。
還有人在為這座城而堅守。
“諸位！”蘇慕最終還是壓下了心上的各種顧慮，開口朝下喊道，居高臨下的地理位置使得他的聲音仿佛擴大了許多倍，在嘈雜的聲音中開出一條路來，人們都望向了他。
視線齊刷刷地聚集在了他的身上，讓蘇慕覺得喉口哽咽得更為厲害。
“今日，這城門不會開。”他很艱難地調動了渾身的力氣來說出這句話，“諸位請回罷。”
這話仿佛在油鍋裏炸開了一滴水，劈裏啪啦地使所有人的情緒都炸裂開來。
有人發出了哀嚎，有人無助地大哭，更多的人則是在質問他。
“憑什麽！”
“為什麽不讓我們出去！”
“讓我們出去！在這裏就是在等死！”
無數聲音湧入了蘇慕的耳朵裏，震得他的耳膜不斷作痛。
有孩童從來沒見過如此的場景，發出了一陣陣的尖叫，場麵一瞬間失去了控製，黃羽沉著臉，命令更多的人下城牆去攔住底下的百姓的躁動。
“這不是在等死！”蘇慕走近了一步，幾乎大半個身子都倚在了城牆上，“請諸位想想，如今你們在城內，尚且有刺史大人安排的諸多醫治的所在，還有各種各樣的措施防護，還會有人來告知你們周圍何處有人染上了疫病。”
“若是你們中有任何一人也已經染上了此症，出城之後一旦病發，你們又要如何處理？”底下的人聲小了些許，蘇慕沉住氣，繼續說道，“你們或許覺得逃離江州城便是最好的歸宿，可若是此病一旦染至城外，天下雖大，也終會有傳開的一天，到那時你們又能逃到哪裏？”
“即便真是如此，那也該是許多年後的事。”有人高聲反駁道，“若是我們待在城內，不出幾日，即便不是因為染病而死，也會因為沒有吃的餓死！”
“你們這些官員身居高位不謀其職，又憑什麽來阻止我們另謀生路？”
“你們若是想走自是毫無阻攔，將我們留在城內，可不知哪一日你們自己便跑了！”
這些質問仿佛直直刺入心上的利刃，讓蘇慕幾乎透不過氣來。
是啊，若不是他發現得還不夠及時，江州此難或許不至於斯。
鋪天蓋地的無力感淹沒了他，讓他更不知道該如何開口。陸靈玨見他神色難看，正打算把他扯進屋裏再說，卻沒想蘇慕抬起頭，依舊是無比堅定的神色。
“我們都不會走的。”他直直地盯著城下的百姓，一字一頓地說道，“江州城此禍不消，我們絕不會離開。如今城中確實糧食不足，但還請諸位相信，我們一定會想辦法保證諸位的溫飽。”
“江州城是諸位的故園，我相信即便你們如今想走，心中也終會有不舍。”
城門下的啜泣聲更響了些，對於已經定居幾代的江州人來說，離開故園何曾不是一種折磨，若非迫不得已，又有誰會願意離開。
“江州如今還需要你們留下。”
開始有人動搖起來。
疫病肆虐使得他們不敢輕易出門，沒有糧食就是最讓他們害怕的地方，而如今這個站在高樓上的年輕人告訴他們，會解決這個問題。
有婦人一邊安慰著年幼的孩子，一麵勸著身旁的丈夫：“我們回去罷，城門一定是不會開了，若是這位大人真能替我們分來糧食，我們整日在家裏閉門不出，想必也不會染上疫病。”
“是啊，他們可是從京城來的官員，想必說話也很有些分量。”
這種聲音開始傳開來，其實百姓們都知曉，以自己的能力如何能和守城的將士抗衡，蘇慕此言不過是輕輕撫平了他們內心最深的恐懼，在告訴他們，官府並沒有放棄他們。
陸續有人離開，城門口的混亂在各種歎息聲中消弭，而蘇慕耳邊的陣陣耳鳴也得以緩解了些許，到這時他才發現，自己的身後早已冷汗涔涔。
“走吧。”他開口才發現自己的聲音沙啞地不成樣子，隻能輕輕咳了一聲清了清嗓子，“我們如今需要先去解決糧食的問題，我此前和杜刺史曾經商量過，若是朝廷的援兵未到而城內已經支撐不下去，便向周邊縣先求助。”
陸靈玨聞言微微一怔，這確實是一個法子，但要想短時間內籌措到如此多的糧食還是有些困難，江州城是周圍最為富庶的地方，縣城如今雖然未受波及，但縣衙所有的糧食也有限，也不知道能不能幫江州撐過這一遭。
蘇慕自然知曉陸靈玨在擔憂什麽，但如今這已經是最無奈不過的辦法，江州府衙的庫存已經告急，若是對百姓不加以安撫，必定會使得城內掀起腥風血雨。
“此事需要盡快，所以還需要黃將軍也派人助一臂之力。”蘇慕在黃羽麵前站定，輕輕一躬身，“事關百姓生死，還請黃將軍應允。”
目睹了蘇慕剛剛的舉動，黃羽不得不承認自己對他的戒心早已減輕了許多，這個年輕人和那些居高位的酒囊飯袋似乎並不相同，也是實實在在地在為江州百姓考慮，此時自然沒有拒絕的理由。
回府衙告知了杜涵後，後者也是迅速地擬了幾份寫給其餘縣縣令的公文，蘇慕則是讓陸靈玨與將士和府衙的官員一同隨行，一來是為了防止有人作梗，陸靈玨雖不過八品，卻是身負大理寺令牌的朝廷命官，對地方官員也頗有威懾力，二來蘇慕也見識過陸靈玨趕路的速度，由他隨行應當能使這來往的時日縮短不少。
陸靈玨本還有些不願離開，但蘇慕仔仔細細地給他分析了一頓情況後，他便也答應了下來，幾乎沒怎麽休整便帶著人出發了。
他們一走，蘇慕也沒歇著，而是著手開始查起今日疫病突然擴散的原因。事情剛出時他便有些隱隱的猜想，在詢問了幾個突然得了病症的人之後，他便也差不多確定了心中所想，麵色一沉，便帶著人前去了王家的宅院。
早在先前，杜涵便已經在全城都貼滿了通緝令抓捕新羅，卻如同石沉大海杳無音訊，現下看來，當是有人刻意隱瞞了新羅的行蹤，才釀成今日大禍。
蘇慕覺得自己的理智正在逐漸被憤怒所吞噬，新羅對江州城有恨，可這王家在江州城已經繁衍了數代，怎能如此殘害城內無辜百姓？
走到門口，他還沒叩門，便有人慌張地從裏麵跑了出來，把他撞得一個趔趄。
“有鬼！有鬼啊有鬼！”那小廝麵色慘白，見到蘇慕身後站著幾個衙役，便知曉這是府衙裏的大人，跪下後連聲道，“大人，大人我家二公子被鬼附了身啊！”
作者有話要說：
輕輕跪下，好像又遲到了嗚嗚