熙熙攘攘的長街上, 一家小酒館照舊人滿為患，在坐滿人的桌子旁，有幾個人湊在一起，神秘兮兮地談論著早已傳遍大街小巷的事。
“誒你們聽說了嗎？最近朝堂之上, 出大事了——”
“哎喲, 哪能不知道啊, 這可牽連了不少人啊。”
“這果然啊, 越是平靜，底下的東西啊，就越爛。”
“喲喂，你可少說兩句。”
“怕什麽, 這都連根拔起了，還能有人來……”
瑣碎的聲音不斷鑽入耳朵裏，正在晃動酒杯的人突然在手用了點勁，淡青色的瓷杯頓時裂成了幾瓣, 甚至在那人的手心劃出了幾道血痕, 隻是這人仿佛什麽都感覺不到一般, 隨手取了錠銀子放在了桌上, 揮揮袖子便離開了。
而與此同時，蘇慕和柳瀟然正忙得焦頭爛額。
將這群肮髒的東西連根拔起實在很耗費心力，饒是已經證據確鑿，還有不少人在負隅頑抗，以至於整理各類賬簿人證又花了不少時間。
此事是皇帝親自下旨，兩人免不了要一趟趟往宮裏跑，蘇慕拖著柳瀟然學了一宿的禮儀規範, 昏昏漲漲的腦子裏滿是封建禮儀不可取, 這七七八八的條條框框實在把人給繞暈了, 一不小心出了錯還會被人揪著不放，實在是戰戰兢兢，如履薄冰。
“終於出來了……”
等到走出了宣政殿，蘇慕才錘著自己的肩膀低低地鬆了口氣。
這口氣還沒鬆到底，眼前就如同變戲法一般突然多出了一個人。
來者是個宦官，恭恭敬敬行了禮之後掐著嗓子有些諂媚地笑了笑：“蘇候爺，太子殿下請你過去一敘呢。”
“太子殿下？”蘇慕一愣，這太子和自己是真的八竿子打不著的關係，而且不是一向說這太子深居簡出，很少與人打交道麽？
來找自個兒有事？
他大致能猜出，必然和寧王有點關。
太子既隻請了一人，那便隻能一人過去，饒是蘇慕總覺得有些隱隱約約的不妥，但還是迫於無奈隻身前往了，見柳瀟然似乎頗為不放心，蘇慕輕輕捏了捏他的手腕，點了點頭。
“先回去罷。”
這一時半會的也未必就能出得來，天寒地凍的，他可不忍心讓柳瀟然等著。
隨後，他便跟著宦官離開了。
讓太子等著自己前去，他還是頭一回知道自己有這麽大的麵子。
彎彎繞繞了好幾條路，終於進到了一處宮殿。
“殿下就在裏頭等著呢，侯爺進去便可。”
轉而那人又朝著裏麵喚了一聲：“殿下，蘇候爺到。”
“進。”
蘇慕也算是和這位太子有過幾麵之緣，但終歸還是不熟悉，推開門進去的時候隻覺得自己哪兒哪兒都有些不太自在。
身著月白色常服的季允澈正站在書桌前，聽到來人的腳步聲後，他微微一頓，隨即抬起了眼，露出了一個最溫和不過的笑來：“蘇侯爺。”
蘇慕這會自然是不敢抬頭看人的，規規矩矩地開始行禮，打算一氣嗬成地把腦子裏的禮數都過一遍，還沒等到他回顧完，一隻骨節分明的手已經搭上了他的小臂。
“侯爺無需如此多禮，請起。”
聲音溫和，倒是和蘇慕所想中的太子有些出入。
之前聽陸靈玨亂七八糟描述的時候，他還以為這是位鬱鬱不得誌的殿下，應當是個性格陰鬱內向，不喜與人交談的性格，如今從聲音來看，似乎並非如此。
待他抬起眼看清季允澈的模樣時，又不禁是一愣，眉梢都帶了溫和的笑意，哪裏有半分陰鬱的樣子。
“謝太子殿下。”
等到蘇慕小心翼翼地坐下，季允澈便笑眯眯地開口道。
“侯爺這幾日為著朝中這些事奔波，想來應當是頗費了心力，本宮欽佩。”
……
蘇慕真是誠惶誠恐。
“太子殿下言重了。”
不過倒是和他所想的不差，太子開門見山地就說這些，那麽估計來找自己的目的多半也和這個有關了。
這麽來回兜了幾圈，季允澈輕咳一聲，蘇慕立刻心神一凜。
想來這位太子殿下終於是要開始進入正題了。
“這些時日的事情，本宮也稍作了些調查，相比起侯爺來，本宮在某些地方自然是要方便許多。”季允澈慢慢地給自己斟滿了茶水，捧起了杯盞輕輕吹了吹，“倒教本宮查出些舊事來。”
他說話的聲音雖然依舊很是平和，但蘇慕卻從中聽出了幾分其他的意味來。
這太子所說的舊事，不是什麽簡單的事。
“此事與侯爺的父親，也就是曾經的安定侯爺有關。”
蘇慕雖有預感，但卻沒想到是有關蘇儀的事情。
此前他雖有猜測蘇儀的死可能關涉更深層的秘密，但終究沒有找到確切的證據或是明確的指向，因此隻能暫且擱置。
“殿下，此話何意？”蘇慕站起身，神情嚴肅。
季允澈站起身，眼中似乎流露出了幾分悲愴：“侯爺可曾想過，安定侯的戰死並非是因為突厥猖狂，而是有人推波助瀾？”
雖然和這位父親沒有什麽緣分，既沒見上麵也沒能說上話，但這可是原主實打實的親爹，對方要是再賣關子——就有點不禮貌了。
“陸林陸大人，曾是安定侯的副將，他與你的父親一樣，戰死於那一場與突厥的大戰之中，但他曾寄回了一封家書，便在這裏。”
蘇慕雙手接過了季允澈遞過來的泛黃信件，年歲久遠，但信件被保存得非常完好，除了邊角不可避免的磨損之外，字跡清晰可辨。
“這封信中所言，那一戰在開始之前便有端倪，那一戰，寧王隨軍出征，卻妄下論斷，錯判敵情，導致本一片向好的局勢鬥轉之下，而前線的任何情況都無法傳出，陸大人在信中多為不解，而想必蘇候爺定能明白其中曲直。這封信乃是陸大人的一位摯友，正巧途經帶回。但由於信中所寫事關重大，無人敢動，直到幾年前陸老夫人離世，本宮前去吊唁時，陸夫人才將這封信交予本宮。”
蘇慕看著信件中的寥寥數語，一陣寒意自心底而生。
陸林顯然是已經有了預料，他的言辭之間有不解，有不舍，卻並無埋怨，想來埋骨他鄉之時，他隻當這是“君要臣死，臣不得不死”。
“安定侯似乎爺曾拜訪過與此案有關的諸多官員，想來應當也是對什麽人起了疑心。”季允澈緩緩地坐回了位置上，“隻是，有人先他一步下手為強，安定侯戰無不勝，本該是人人景仰的英雄之輩，卻最終……落了個這般的下場，實在可惜，也實在可惡。”
“可這僅是一封信件，尚且無法——”
“侯爺，信與不信，皆是一念。”季允澈垂著眼，輕輕地說道，“本宮如此，侯爺亦同，而父皇，也是如此。”
身著暗青色服飾的宦官貼心地將人送到了門口，又指了兩位小宮女引著蘇慕出宮，此時雖然是豔陽高照的日子，蘇慕卻覺得天上比正在飄著雪還要涼上幾分。
宮牆迭立，紅牆本該是尊貴的顏色，此時卻顯得有些刺眼，蘇慕默不作聲地慢慢踱步跟著兩個小宮女往前走著，他不擅記路，此時隻需要跟著人走便是了。
“喻之。”
一聲熟悉的呼喚將他的思緒從紛雜的世界裏拽了出來，蘇慕一抬眼，便看到逆光站在麵前的柳瀟然正皺著眉看著自己。
他了然地勾起了一個淡淡的笑：“果然還是在等我。”
都讓你先回去了。
“那你們便不必再跟著了，回去複命罷，外邊天冷。”蘇慕幾步走上前和柳瀟然並肩，轉身吩咐了兩位小宮女先回去，等到兩個小姑娘恭恭敬敬地行了禮離開，他才眯了眯眼睛，看向了柳瀟然，“沒有言軒在身邊，這宮裏於我而言可真是舉步維艱呐。”
“……”柳瀟然似乎想說什麽，但最終還是什麽都沒問，隻是輕輕點了點頭，“走吧。”
一直到坐上馬車，柳瀟然才輕輕歎了口氣，伸手替蘇慕理了理已經被風吹亂的領口風毛。
“喻之。”
“嗯？”
“不要再笑了。”
蘇慕的身體在一瞬間似乎有些不自在地緊繃了起來，下一刻又像是泄了氣，雖然沒收起臉上的笑，但疲憊的神色卻已經將他如今的心境暴露無遺。
“很難看麽？”
“……不好看。”
沒想到柳瀟然居然真的認真回答了自己這個問題，蘇慕倒是多出了幾分真心的笑意來：“言軒的意思是平日裏的時候，我笑起來好看？”
本就是句沒過腦子的玩笑話，卻沒想柳瀟然頓了頓，又很是認真地點了點頭。
這下讓蘇慕有些不知所措。
其實不用這麽認真地回答這個問題的。
“發生了什麽？”
蘇慕揉著自己有些微紅的耳尖，而罪魁禍首已經轉移了話題，巧妙地切入了正題。
“其實……都是些已經猜到的事情，就是如今乍然知道這些都變成了真的，還是會有些難以接受罷了。”蘇慕低頭看著自己的手，白皙的手腕上纏著一串秦安和剛從妙麗求來的珠子，說是能庇佑他在新的一年裏都無災無難，平平安安。
看著這串珠子，他在想著，蘇儀是不是曾經也有這麽一串，被人千年萬叨地戴在身上，隻為一句“平平安安”。
蘇慕摩挲著冰涼的珠子，像是在自問。
“人怎麽可以這麽壞呢？”