婉襄與桃實在養心殿附近蘇培盛當值所住的圍房外停下來, 靜默了一刻。
即便今日被雍正罰跪，到了時辰，他也不能回到自己的居處休息, 因為仍在當值的時間裏, 這便是奴才。
桃實安靜地跟在婉襄身後，沒有催促婉襄。
婉襄深吸了一口氣, “桃實，你知道這樣的事，本宮為什麽讓你跟來，而不是讓獲螢過來麽？”
桃實也跟了婉襄很久了, 她不忍見她大好年華蹉跎在宮裏，過一陣子打算問問她的意思, 若是願意，便出宮去吧。
桃實很快誠實地搖了搖頭, 也虛心地提問：“其實獲螢姐姐和蘇公公更熟悉一些, 為什麽娘娘不讓她過來呢？”
“就是因為他們太熟悉了, 在宮人們中的地位也都很高，所以才不能讓他們在一方弱勢受罰的時候同彼此相見，會折損弱勢者的威儀與尊嚴, 這對於往後他們一起合作是沒有好處的。”
這年代女子唯一的出路似乎就是嫁人，但明白更多的道理，則可以讓人在任何情況之下都過得更好。
這些年她好像沒教桃實什麽, 如今時日無多, 便多同她說一些。
話已說完，婉襄正準備讓桃實上前叩門, 小順子恰好打開了房門, 從裏麵走出來。
一瞧見婉襄, 連忙上前來行禮，“謙嬪娘娘，您不伴駕麽？怎麽到這裏來了。”
婉襄同他點了點頭，“是萬歲爺讓本宮過來的。”
小順子提著燈，那燭光從燈籠之中逃逸出來，停留在他臉上，令婉襄發覺了一個鮮明的掌印。
婉襄立時便皺了眉，“是他打你了？”
小順子想要將這件事遮掩過去，連忙打了個哈哈，岔開話題：“您的手爐奴才已經讓人送回到西峰秀色去了，奴才們都是賤命，用不起這樣的好東西。”
“送回去之前，奴才也好生清理過上麵的灰塵了，您若是介意奴才用過，聽聞萬歲爺又賞了您新的。”
瞧見小順子這般討好，婉襄忍不住歎了口氣，“是本宮主動給你的，又怎會嫌棄你？當年永壽宮宮人下房之中的那些事本宮都沒有忘。”
這些年，小順子其實待她很親近，也很忠心。
不能對旁人說的事都對她說，卻也始終都將她當做主子，再沒有提起那一句“姐姐”。
近來婉襄總是想起桃葉，或者她也老了，喜歡追憶過往。
小順子便終於撕下了那張含笑的臉龐，摸了摸自己被扇打過的左臉，嘟囔了一句，“他畢竟是師傅嘛……”
旋即又覺得自己失言，有些焦急地道：“萬歲爺讓娘娘過來做什麽呢？”
左看右看，見桃實手中拿著一個藥瓶，立刻瞪大了眼睛，“不會是……”
“當然不是。”婉襄打斷了他無端的猜想，從桃實手中接過了那瓶藥，舉在小順子麵前，讓他看清楚藥瓶上麵的標簽。
“雷霆雨露皆是君恩。”
小順子顯然是鬆了一口氣，用手撫了撫心口，感歎道：“經此一事，師傅也當牢記這句話了。”
這還不夠，“你也得牢記才是。”
“太廟之事，原來萬歲爺就恨你師傅在太監中結黨營私，你還傻愣愣地站在那裏等著，生怕萬歲爺不知道你和你師傅，還有養心殿裏這些侍奉的太監都是一條心麽？”
婉襄看了看他的傷口，“本宮看來，你這一巴掌挨得也不冤。”
小順子靦腆一笑，旋即又道：“可是太廟裏的那幫人，奴才的師傅連他們是誰都沒弄清楚，白白地受了這委屈……”
小順子果然還是那個小順子，“又錯。你師傅是宮殿監督領侍，是這紫禁城中太監第一人。”
“那幫人不叫囂著你師傅的名頭，那該叫誰？前朝其他的大臣難道會幫他們？”
“更何況你師傅在紫禁城中這麽多年，哪裏會是清清白白的，你師傅可經得起查？
這也是為什麽雍正根本沒有去查他們之間的關係，而是直接懲罰蘇培盛。這一次雍正不是剛毅急躁，而是用心思量過之後的結果。
從勤政親賢殿中出來，婉襄一下子就想明白了這其中的關竅，反而有些後悔自己多管這閑事了。
“你師傅也該受這教訓了，小順子。”
十一月的冷風讓婉襄有些受不住，她不能繼續站在這裏和小順子談天了。
她正準備往房中走，原本該離開的小順子卻又跟上來，婉襄停下了腳步。
“就這樣擔心他？萬歲爺都放過他了，難道本宮還會對他做什麽？”
此時的小順子倒是很誠實，“萬歲爺和師傅也算是一同走過幾十年風雨路，平素也沒有什麽衝突，但是娘娘……”
婉襄輕笑了一下，“若是不放心，跟過來也好，省得本宮與一個老太監同處一室，也讓人說了閑話。”
小順子便又上前輕叩門，“師傅，萬歲爺讓謙嬪娘娘過來探望您。”
蘇培盛也是慣來養尊處優的，今日這樣一跪，年紀又大了，想必也是受不住的。
小順子害怕蘇培盛自己走過來開門，連忙將門推開，請婉襄進去。
屋中有很重的藏香的氣味，收拾得十分幹淨整潔，並沒有什麽富貴擺設。
太監通常都比平常男子愛幹淨些，其實也是可憐。
小順子方才顯然已經給蘇培盛上過藥了，此時見婉襄進門，他立刻掀開被子，從**站了起來，給婉襄行禮。
仍舊絲毫不錯，標準規範，看不出來受了很重的傷。
小順子像是怕婉襄顧念舊恨，連叫起也不叫，連忙從櫃中找出茶葉，站在婉襄與蘇培盛中間，遮擋他們彼此的視線。
“奴才們的圍房不幹淨，奴才便不請謙妃娘娘坐了。”
婉襄回頭望了桃實一眼，她立刻便上前以衣袖清理了距離婉襄最近的一張太師椅，服侍婉襄坐下了。
她將那瓶藥放在了桌上，“其實本宮今日來蘇公公這裏倒不是為了同蘇公公談這些年的舊恨的，隻因心裏還記得雍正七年、八年時的情分。”
“若是沒有公公，當年本宮想再見到萬歲爺並沒有那麽容易，所以這些年在萬歲爺麵前，本宮敢指天發誓，並未說過公公一處不好。”
婉襄主動示好，蘇培盛卻仍不接招，“娘娘忽而說這件事，是想要將奴才招安麽？經過今日之事，奴才在萬歲爺麵前，怕是不能在萬歲爺麵前那樣得臉了。”
在宮裏浸**久了的人，總容易想太多。
“公公是熹貴妃娘娘的人，這些年本宮與熹貴妃娘娘關係有好有壞，隻能說是平平，公公知道這是為什麽嗎？”
蘇培盛微微眯了眯眼睛，展現出了一個老太監的老謀深算。
他不敢回答，婉襄便替他回答：“因為本宮在宮中生活，所仰賴的一直是萬歲爺的愛意，而並非是名義之上的六宮之首，未來的皇帝之母熹貴妃。”
她用“愛意”來描述她與雍正之間的情意，而非“寵愛”，因為這個詞是對他們兩個人共同的侮辱。
雍正給不了天下所有女子平等，但他在盡可能得給她，這些，她都是能夠感受到的。
“奴才不懂謙嬪娘娘的意思了。”
他不是不懂，隻是仍然不能說出口。
“蘇公公，你是萬歲爺的奴才，一顆心不能提前偏移到未來的皇帝那裏去。”
“更何況你似乎是有些看不清形勢，寶親王並非是沒有野心與想法的男子，不會對他的額娘言聽計從。”
“也所以，你光光忠心於他的額娘是沒有用的。若是你仍舊這般傲慢不敬，到時寶親王登極，第一個沒有好下場的人，恐怕就會是你。”
“到時你在城西的豪宅，城外的萬畝良田，又要交給誰去呢？”
康熙的“哈哈珠子”趙昌在雍正登極之後不久就被判處死刑，沒收了他的全部家產。
蘇培盛也跟了雍正這麽多年，想來也積攢了許多財富，不會希望自己像趙昌那樣。
婉襄提及寶親王之事，想來蘇培盛也能明白這是為什麽，是因為寶親王已然對他有所不滿。
方才的傲慢神色果然就收斂了許多，這眼神，一看就是在盤算什麽事。
話說到這裏就足夠了，婉襄站了起來，“此時倒是還憂慮不到這裏，萬歲爺畢竟春秋正盛。但若是繼續如此下去……”
“熹貴妃就是再不喜歡本宮，本宮膝下有六阿哥，一個太妃的位置是跑不了的。但公公您……往後還是對小順子好些，畢竟他對你是有情分的。”
“天色已晚，好好休息吧。”
她說完這句話，從下房之中緩步走了出去。
停在門前，桃實為她戴上了風帽。
蘇培盛沒有說什麽，再追出來的仍然是小順子，“娘娘方才說的那些話都是真的嗎，寶親王當真……”
“不該問的問題就不要問，你師傅是聰明人，他知道應當怎樣做。”
也不要妄想著，再給這個王朝換一個繼承人，這不是一個太監能做到的事。
小順子沒有再問下去，“其實師傅平時對奴才還是很好的，隻是今日生氣……娘娘，還是謝謝您。”
“總要對得起你當年喚本宮一聲姐姐。”
婉襄最後對著小順子笑了笑，“早些回去休息吧，注意清理臉上的傷口，明日還要當差。”
作者有話說：