烏勒吉瑪受了傷, 又受了驚嚇，再挪動到圓明園外，回到京城之中的淑慎公主府養傷未免太不方便, 因此她們母女便先在濂溪樂處住下了。
宮宴時眾人乘興而來, 如今敗興而歸，原本熱熱鬧鬧的濂溪樂處一下子變得冷冷清清。
雍正心裏憋著火, 又到底覺得麵對烏勒吉瑪時滿心歉疚，因此隻是婉襄留下照拂淑慎公主母女，幫助她們解決需求。
烏勒吉瑪喝了安神湯，此刻睡得很沉。
婉襄和淑慎公主一起在她床前坐了許久, 公主忽而回過頭來望了婉襄一眼。
她唇邊帶著寂寥的笑意，“讓烏勒吉瑪一個人睡一會兒, 娘娘陪著兒臣出去走一走吧。”
婉襄點了點頭，再抬頭看了一眼烏勒吉瑪的睡顏, 而後跟著淑慎公主站起身, 朝著殿外走去。
回廊之上此刻空無一人, 台階之下的石燈籠裏點了燈，像是黑夜裏的眼睛，凝望它的時候, 它也正凝望著你。
“謙嬪娘娘，今日皇阿瑪審問了那常在和她的宮女，這件事兒臣已經知道了。”
淑慎公主抬頭望向九花山子, 它在黑夜裏失盡顏色, 偶爾起一陣夜風，將各種顏色花瓣卷起來吹到她們腳邊, 帶來淡淡的香氣。
婉襄心中不免愧疚, 她望著淑慎公主的背影, “烏勒吉瑪是代嘉祥受過……皆是本宮之錯。”
“怎會是娘娘的錯呢，也當然不是皇阿瑪的錯。有人心存嫉妒，心懷鬼胎，想出這樣卑劣的招數來對付孩子……沒有一個孩子該受這樣的苦楚，烏勒吉瑪，小公主也不該。”
“錯的是謀劃的那個人，今日受傷的是烏勒吉瑪，其實兒臣反而覺得幸運。”
這又是如何說起呢？
“皇阿瑪這一生不容易，親生的女兒都早夭，和惠妹妹也……如今好不容易又有了一個親生的女兒，若是她不幸……”
淑慎公主似乎滿是感慨，一張秀氣的臉龐上寫滿了憂愁。
“烏勒吉瑪雖然是兒臣的獨女，但若是非要有人承受痛苦的話，兒臣也不希望是皇阿瑪。”
婉襄當然也見過雍正的另一個養女端柔公主，憑心而論，她們三人之中樣貌生得最好的人恰是最年長的淑慎公主。
或者是童年時候的經曆，相比於另外兩位公主，她身上格外有一種易碎感，令人不自覺想要將她捧在手心裏好好嗬護。
“皇阿瑪對兒臣實在是恩重如山……也不僅僅是對兒臣。縱然兒臣這一支，有許多的女兒都嫁給了蒙古王公，也並不都像兒臣這樣幸運能留在京城。”
“但成王敗寇，皇阿瑪從不曾出手整治我們，甚至於給了大哥理親王的爵位。相比於其他朝代被廢的太子後人，我們已經很好了。”
淑慎公主忽而和婉襄說這些，是希望她能代她轉達這意思給雍正麽？
她握住了婉襄的手，“今夜兒臣說的這些話，請娘娘為兒臣保密，不必告訴皇阿瑪。重陽佳節出了這樣的事，他現在一定已經很難過了。”
“烏勒吉瑪今日受傷是為不幸，但她隻受了這一點傷，其實也是幸運。希望娘娘回西峰秀色之後也能多多勸解皇阿瑪，你們都可以寬心一些。”
反要今日受害之人來關心她。
婉襄心中越發覺得愧疚難當，“萬歲爺待公主好，那也是公主原來就值得被人這樣對待，這兩件事不能混為一談。”
“公主今日想必也受了驚嚇，晚上好生沐浴放鬆，睡一個好覺。再者烏勒吉瑪恐怕也睡不安生，若是半夜驚醒，怕還要公主照顧。”
婉襄把自己的手從她手中抽了出來，輕輕拍了拍她的以作安撫，“今日之事萬歲爺一定會給公主一個交代的，這一點也請公主和小格格放心。”
她還要去見一見桃葉和那常在，白日的場麵太混亂，一千個人看著這場景能看見一千樣事務，她已經聽了太多或真或假的消息了，她需要靜下心來分辨。
淑慎公主退開一步向婉襄行了禮，而後看著她朝著偏殿走過去。
桃葉的傷也太重了，白日裏她勉強為那常在陳情之後就暈了過去，太醫看後說她不宜挪動，作為救助了烏勒吉瑪的功臣，她也被準許留在這裏養傷。
偏殿裏的燈火還亮著，婉襄在殿外停留了片刻，才有勇氣推開了房門。
桃葉隻是一個人趴在床榻上，什麽也沒有在做。
她瘦得過分了，又受傷憔悴，一雙杏眼便有些突兀地掛在她沒有幾兩肉的臉龐上，大得幾乎有些駭人。
“謙嬪娘娘。”桃葉看見婉襄的時候心態很平和，偏過頭來笑了笑。
相比於兩個月之前離開她的時候，收斂起了那彷徨，桃葉看起來又沉穩了許多。
那一次一定也傷了她的心，但在道別時那一聲悲愴的“姐姐”裏，她好像還是沒有學會“不要莽撞”。
昏暗的燭光之下，桃葉的狀況實在算不得好。
一個受了重傷，失了那麽多血的小女子，臉色比素紙的顏色還要難看。
“小格格和小公主都好嗎？”
她們都好，至少比桃葉的身體情況要更穩定。
婉襄想要說什麽，情緒在阻攔她發出聲響，她掙紮了半日，終於能夠開口，“桃葉，你的命也是命。”
就算以為是嘉祥，她也不應該這樣撲過去，不要命似的跟一條力氣比幾個成年男人還大的瘋狗搏鬥。
對於已經發瘋的蒼猊來說，傷一個人是傷，傷兩個人也是傷，根本就沒有任何分別。
婉襄一瞬間想起雍正離開之後她從旁人口中聽見的，當時情況的描述。
在所有人都目瞪口呆，忘記去保護烏勒吉瑪的時候，隻有桃葉這樣一個瘦小的宮女衝來出來，發了瘋似的推開蒼猊，捶打著它，又將小小的烏勒吉瑪護在身下，任由蒼猊撕咬著她背上的肌膚。
直到幾個勇敢的小太監取了一些種花的工具來，拚命地捶打著蒼猊的頭，它覺得痛了，覺得再也支持不住了，所以才停下來。
若不是處置得當，若不是毫不顧忌地犧牲蒼猊，桃葉和烏勒吉瑪隻怕一個都活不下來。
侍衛們手裏是有刀的，侍衛都去了哪裏？
“奴才的命是命，公主的命也是命，小格格的命也是命。她們的命好，生來就有人愛護，有享用不盡的榮華，但奴才的命賤。”
桃葉並沒有在自傷身世，“今日出事的人無論是奴才還是小公主，娘娘都會傷心的。隻是奴才為您做了選擇，也為自己做了選擇而已。”
“您不要自責，誰都不希望發生這樣的事。”
她看著婉襄落了淚，“奴才隻是想贖罪。贖從前傷害了三小姐之罪，也贖更早以前，對您犯下的那些過錯。”
從前一直都不敢提，但人長大了，總有一日會想起來羞愧難當，道歉償還才是唯一的解脫之法。
“可這樣隻會讓我覺得虧欠更多了。”
婉襄抹去了她的眼淚，盡量平靜地道：“我們都想錯了，桃葉。我們是朋友，是姐妹，家人應當想的不是怎麽去償還對方的好，而是努力地對對方好。”
“你接下來要做的事就是好好養傷，等著我將你姐姐救出來——你的功勞其實就足夠了，你姐姐不會有什麽大事的，我可以向你保證。”
“而你現在要做的事，是告訴我，你在救護烏勒吉瑪的時候，有沒有感覺到有什麽不對？”
桃葉努力地想了想，“蒼猊發瘋，所有人都敬而遠之，這沒有什麽奇怪的。我撲過去將穿著紅衣服的小格格護在身下，聽見她哭，我才知道原來她並不是小公主，那時候便放心了一些。”
“我記得那時候蒼猊並不是一下子就撲過來咬我的，它四下看了看，似乎沒有找到什麽目標，才撲過來繼續撕咬我身下的小格格，不停地扯它的衣袖。”
目標？是紅色的衣服嗎？其他目擊的人說，桃葉原本穿著的是藍色的衣服。
“那時候我也怕的要死，痛的要死，但我告訴她，侍衛們很快就會將蒼猊製服的，我們會沒有事的。”
“可侍衛久久沒有來，蒼猊被哪些小太監攻擊吃痛，咬我咬得更狠了，我差點痛得暈過去。”
她又道：“我在我姐姐身邊呆了兩個月，和蒼猊已經非常熟悉了。所以在最開始的一瞬間裏我也以為我的呼喚能讓它平靜下來的。”
“可是無論我怎麽喊它的名字，它都沒有任何反應，它的眼睛是血紅色的，根本沒有一點理智……”
“可明明昨日上午它還是好好的，若是被人帶出去的時候就已經發了瘋，又怎麽可能有人能製服得了它？”
桃葉為傷害了她的蒼猊而感到心痛，“娘娘，需要伸冤的人不止有小格格，不止有我姐姐和我，還有蒼猊。姐姐的心一定都碎了……”
“娘娘，您一定要找到早雲，她是那個帶走蒼猊的宮女……”
婉襄還有最後的一個問題，也是她最不敢問的。
“桃葉，你和那常在是否能夠確定蒼猊本身並沒有病，應當隻為人下藥或是刺激之故？”
若是蒼猊得了狂犬病，古代沒有治療之法……