婉襄是後宮主位, 其他人都是福晉，高禾晏到底身份尷尬，此時便圍繞著眾人殷勤做事, 幫著宮女們倒茶, 準備點心。
因著是重陽，濂溪樂處殿宇之前也搭了九花山子, 坐在廊下品茶，又可以同時賞花，婉襄和幾位福晉坐在一起說著一些閑話，有宮女送了折下來的**給她們簪戴。
婉襄取了一朵墨菊, 隨口道：“不與繁花競，寒苞晚更香。數莖偏挺秀, 嘉爾傲風霜。”
兆佳福晉聽罷，似是有些感慨, “這是聖祖爺作的詩吧？王爺最喜歡這首, 每次聽到都覺得很高興。”
怡賢親王是個不折不扣的“康熙吹”, 兆佳福晉就是個不折不扣的“怡賢親王吹”，什麽都能想到自己的亡夫。
“福晉真是好記性。”
婉襄並不是想賣弄什麽，另外的幾位福晉也忙著賞花, 並沒有注意這一處的動靜。
婉襄便低聲向兆佳福晉道謝，“前陣子家裏鬧出了些事，多虧福晉請王爺出麵說了幾句話, 才沒有鬧出大動靜來。”
婉平的公公與婆婆見兒子兒媳鐵了心不回家來, 心一橫，幹脆就鬧到了衙門裏去, 說是兒子不贍養父母, 弄得婉平的丈夫好生難堪。
最後還是這一代的怡親王弘曉和負責審案的官員打了招呼, 說明緣由，最後才相安無事的。
兆佳福晉向來溫婉和藹，聞言便拍了拍婉襄的手，“一點小事而已，原也犯不著去麻煩萬歲爺，你不用這樣放在心上。”
其實兆佳福晉實在幫了婉襄很多，但除了丈夫和兒女早逝的缺憾，她著實也不缺少什麽，竟讓婉襄無從報答。
“隻盼著福晉身體康健，西林覺羅福晉早日有夢熊之喜，讓您得以含飴弄孫，頤養天年。”
兆佳福晉隻有兩個長壽的兒子，一個是弘皎，也就是西林覺羅氏的丈夫，另一個是因年紀尚幼，因此尚未娶親的弘曉。
弘皎和西林覺羅氏之間本有一個兒子，即為愛新覺羅·永喜，但過繼給了小富察氏，並且還沒有能夠留住。
怡親王府再有第三代出生便是乾隆年間的事了，距離如今還早。
兆佳福晉倒是很豁達，“這些都是緣分，強求不得。譬如萬歲爺十年未再得皇子，怕是自己也沒想到還能有六阿哥這樣乖巧的孩子。”
“娘娘是有福之人，既是從怡親王府中走出去的，臣妾等也算是都沾了您的福氣，覺得來日有不少期盼。”
“福氣？”吳紮庫氏突兀地反問了一句，這話貌似是對奉給她柿子品嚐的宮女說的。
“拿走拿走，生在鄉野田莊之中的野物也敢拿過來給我嚐，我還怕沾染了窮酸晦氣。”
那小宮女無故被責罵了一句，正不知如何是好，便見一直不怎麽說話的淑慎公主向著她招了招手。
她朝著淑慎公主走過去，公主很快拿起了最大的那一個柿子，遞給了懷中如嘉祥一般大的女兒。
“額娘讀過書的書少，但關於柿子的故事倒也聽過一個，不知烏勒吉瑪想不想聽，謙嬪娘娘與大家想不想聽一聽？”
還不知她葫蘆裏賣的什麽藥，但總比聽吳紮庫氏那些酸言酸語要好。
小女兒清脆地回答：“要聽。”淑慎公主便開了口。
“明太/祖微末之時，嚐二日不食，行漸伶仃，過一人家古園。戰火之下僅餘斷壁殘垣，唯東北隅有一樹，霜柿正熟。”
“帝取食之，飽腹之後悲歎而去。後帝拔采石，取太平，又過此地，見樹猶在。因下馬加之赤袍曰：‘封爾為淩霜侯。’”
兩三歲的孩子，聽不明白其中的含義，淑慎公主便貌似認真解釋給她聽。
“古來開國帝王，大多都不是貴族出身，生於微末，長於鄉野，可見出身地位並不是決定一個人的關鍵。”
“再看這棵柿子樹，原來生長在大戶人家的園林之中，定然有專人看管照顧。而後經曆戰火而不死，自顧自結果，等來了這緣分。”
“紅袍加身，於一棵樹而言當然沒有什麽意義，但也告訴我們，做人應當堅守本心，應時做事，總有一日好的機緣會出現的。”
這樣的道理，烏勒吉瑪似懂非懂，但在座的大人自然都聽懂了，淑慎公主是在有理有節地反駁吳紮庫氏方才的話。
西林覺羅氏搖著宮扇，似笑非笑地望了吳紮庫氏一眼，這一眼的挑釁之意卻極強。
吳紮庫氏又要開口，烏勒吉瑪便在額娘懷中有些呆不住了，想要到九花山子的另一麵，和其他的孩子一起玩。
婉襄便笑著道：“小格格真是可愛，和嘉祥今日穿的是一樣的正紅色衣服，這顏色最能襯托人了。”
“不如大家一起去那邊逛逛吧，正好本宮也想去看看嘉祥她們。”
她作勢欲起身離開，吳紮庫氏便道：“話都還沒有說完，謙嬪娘娘急什麽呢？”
又出言諷刺淑慎公主，“淑慎公主出生沒幾個月，生父就被廢去了太子之位，雖然很快就複位了，但沒過多久，便又被聖祖爺廢了。”
“公主有這樣的童年，難怪麵對一顆柿子都能發這麽多的感慨。”
淑慎公主不以為意，安排宮女帶著烏勒吉瑪朝著嘉祥所在的地方走去，才笑著向吳紮庫氏道：“其實倒也不盡然。”
“生於皇家，一生便已經不愁吃穿，沒有什麽‘微末’之時了，皇權富貴是男人們的事，女子不過活在他們的羽翼之下，富貴到一定程度，其實也就沒有什麽分別了。”
“不過像吳紮庫福晉的阿瑪這樣的人，倒還是要努力些，別以為送個女兒做了親王的福晉，一生就可以高枕無憂了。”
“你……”
淑慎公主的反駁語氣溫柔，卻已經足夠有力，便不需要其他人再添油加醋了。
婉襄微笑著向淑慎公主道喜，“萬歲爺授了額駙理藩院額外侍郎，還沒有恭喜過淑慎公主。”
淑慎公主和她的其他姐妹一樣，額駙觀音保是科爾沁草原上的蒙古人，博爾濟吉特氏，族中曾經出過康熙的養母孝惠章皇後，因此顯赫。
雍正待自己的養女都不錯，觀音保除了短壽，是很好的額駙人選。
淑慎公主不免要謙遜，“皇阿瑪加恩，兒臣與額駙都不敢辜負，隻能勉勵額駙好好為萬歲爺效力。”
眾人都有聽說這件事，都願意錦上添花，場麵重新熱鬧起來。
“說起來，今日皇阿瑪在哪裏呢？也沒見皇阿瑪過來同我們一起樂一樂。”
吳紮庫氏不過是暫時安靜而已，誰知道那句話不如了她的意，她又要起什麽挑撥的心思，婉襄便打算說一些殘忍的事，令她別再囉嗦。
“萬歲爺正在洞明堂裏呢。”
也有人不知道洞明堂，“皇阿瑪在忙政事麽？”
兆佳福晉便為西林覺羅氏解釋，“園中正大光明殿中有一間名為‘洞明堂’的大殿，是每年秋末處決犯人時，萬歲爺親自核準勾到的地方。”
“相關官員會宣讀犯人案情，若是萬歲爺覺得情有可原，便免於筆勾。若是覺得法無可貸，便命大學士勾準該犯人姓名，判以立決。”
這一日所有的犯人都會被帶到刑場，等皇帝勾點完畢之後，刑部會立刻遣使者飛馬傳旨，若是執行死刑，便會當日處決，若是沒有，則仍舊被關回大牢之中。
這些“陪綁”的人，相比都要被嚇得尿了褲子。
婉襄繼續道：“說來萬歲爺這些年一直都在改革刑獄之時，譬如對於犯下奸/**之罪的男子的處置。”
這其實也是那一日雍正告訴她的另一件事，“向來因奸致死本婦者，皆將罪人以因奸未必人致死之例，擬以斬監候，然而這其中的情況往往有所不同。”
“若是強/奸既成，本婦羞憤自盡，擬定斬監候固然恰當。但若是強/奸不遂，將本婦立刻殺死，如此奸惡之徒，非立決不以明典型。”
“至於是強/奸未成，即致本婦羞憤自盡這，若不擬斬監候，似無以慰貞魂。而一概擬斬監候，又覺尚未平允，應擬絞監候，至秋審之時裁決。”
那些遭受不幸的婦女已經氏受害者，在這個將貞潔看得出來如此重要的朝代，婉襄不想評判她們的行為。
但這些男子都必須死，哪怕隻是判了斬監候，絞監候，不管什麽情實、緩決、可矜、留養承祀，過了這個秋日都必須死。
到往後，漸漸地便會少很多了。
這些事聽來太過凶蠻，因為驚嚇，在場的女子一時之間臉色都有些不好看。
婉襄望了吳紮庫氏一眼，見她也是滿臉的不愉，但終究沒有再說什麽。
吳紮庫氏也看了婉襄一眼，立時從座位上站了起來，“謙嬪娘娘說這些話實在是好沒意思，請恕我不奉陪了。”
站起來踉踉蹌蹌地往外走，婉襄在心中暗笑，也站起來，“去看看孩子們吧。”
她剛要轉身朝著殿門口走去，桃實便急匆匆地進了殿，“謙嬪娘娘，不好了……”
“快傳太醫！”
有太監抱著著紅衣的小女孩走進來，一路走，一麵往下滴著血。
婉襄的腦海瞬間一片空白。