婉襄抱著嘉祥邁入勤政親賢殿裏。
夏夜裏整座宮殿沒有一點聲音, 連蟲鳴蛙聲也不聞，婉襄隻能聽見花盆底落在金磚地上，一下一下, 清晰的聲音。
這一日的雍正並沒有伏身埋首於金龍桌上, 他負手背對著婉襄，麵對的是一長卷懸掛著的, 西北之地的羊皮地圖。
那上麵都是滿蒙文字，婉襄一個字也不識得。
所以她覺得正殿裏這些煌煌的燭火實在太惱人，它們完全不必要這樣明亮，讓失意之人的心這樣明晃晃地出現在旁人的目光之中。
清風入戶, 帶進來的是夏夜裏冰山也難以排遣的熱氣。
婉襄不忍心再望雍正的背影，於是她低下頭去, 望著繈褓之中女兒熟睡的臉龐。
“四哥。”
她喚著他，可她其實也害怕看見他轉過身來, 害怕同他四目相對。
已經是七月了, 六月發生在西北的那場慘烈的戰役, 那場甚至本不為他所知的戰役，終於無比詳細、清晰地放在了他的案幾上。
每一個字都蝕心噬骨，一刀一劍, 無聲地落在他身上。不會流血，卻比流血更痛。
圓明園裏所有快樂的聲音都停了下來，連不知事的孩子也被大人教導保持安靜。
分明是夏日裏, 自勤政親賢殿起, 仿佛已冰封數千裏。
對於婉襄的呼喚，他並沒有什麽反應。
繈褓之中的嘉祥似乎也感覺到了這氣氛, 忽而不安地動了動, 而後咧開嘴大哭起來。
婉襄立刻開始手忙腳亂地哄著她, 期望她那些不舒服都過去，在母親的懷抱之中得到安心感，能夠盡快地安靜下來。
婉襄的心也被哭得亂了。
“六月初三，抓捕準噶爾人塔蘇爾海丹巴，供稱噶爾丹策零出三萬兵合於奇蘭之地……小策零敦多布統帥駐紮之兵，尚未集結。”
在嘉祥終於停下來，含著眼淚再一次進入夢鄉的時候，雍正終於開了口。
“六月初九，留九千餘人駐守科布多，傅爾丹親率京師八旗、山西右衛八旗、盛京八旗、黑龍江駐防八旗及索倫獵手等一萬精兵出發，隨軍將領巴賽、馬爾齊、塔爾岱……”
“六月十六，於紮克賽河畔抓獲準噶爾牧民十二人，中有一人名為巴爾克，供稱小策零敦多布已至阿爾泰山麓，察罕哈達以東之地，周圍士兵尚未全至，大約多半已至……”
所有人說的都是真話，其實沒有人騙了他們，然而還是輸了。
傅爾丹相信的時機不對，又貪功冒進。
“六月十八日，大軍抵達博客托嶺下的圖爾巴圖湖，蘇圖率領京師八旗一千餘人與尚未完全集結的準噶爾軍交戰，激戰兩日，直至和通泊。”
和通泊。婉襄終於聽見這個名字了。
一直懸在心上的一顆石頭終於落下，今日事發，往後她就不用再害怕這件事了。
“六月二十一日，準噶爾軍集結三萬人馬，將我軍包圍。傅爾丹欲率部後撤，遇狂風暴雨，殿後的定壽部全軍覆沒，定壽自盡，馬爾齊以下將領全部戰死，僅覺羅海蘭一人突圍，而後亦以戰敗自盡。”
這些將領都是久經沙場的老將，他們所具有的那些經驗都是無比可貴的。
可人死如燈滅，這些東西都不複存在了。
一將功成萬骨枯，又要花多少年，才能培養出如他們一般老成的將領？
“而後準噶爾軍進攻傅爾丹主力軍隊，歐式炮隊使我軍將士前赴後繼地死去，索倫軍潰營而去。”
索倫獵手是清兵之中最為強悍的士兵。
“六月二十三日，蒙古兵丁亦潰敗而去，歸化城土默特副都統甚至於向準噶爾軍投降。最終……最終僅有京師八旗仍在抵抗。”
“六月二十五日，傅爾丹軍隻餘四千人，仍不肯放棄火炮輜重，意圖突圍。達福一直反對朕對準噶爾用兵，朕卻執意要他作為傅爾丹的副將出征，最終他也在戰場上戰死……”
婉襄知道這個人，他是鼇拜的孫子，也是雍正七年，雍正令傅爾丹出兵北路，令嶽鍾琪出兵時西路時少數清醒的人。
噶爾丹策零是個很有軍事才華的人，繼承其父的汗位之後又創立了“昂吉”、“包沁”，完全改革了準噶爾的軍事部署。
發兵數千裏去攻打這樣有必死效忠之心的精兵強將……哪裏來的勝算？
“六月二十八日，僅存的將士退至哈爾哈納河，準噶爾軍仍舊窮追不舍。傅爾丹終於下令丟棄輜重……有很多士兵原本不必死的！”
雍正仍然背對著她，他的身體因為極度的憤怒而發著抖。
嘉祥仍在婉襄懷中，她此刻沒有任何可以安撫他的辦法。
她想要叫他別再說下去了，別再往自己心上插刀，可是她發覺自己說不出口。
“七月初一，出兵時一萬餘人，如今僅餘兩千，這兩千人終於撤回了科布多……七千兩百二十六名士兵折損在了這場戰役裏，婉襄……”
他終於喚了她的名字，他知道是她在這裏。
婉襄在一瞬間泫然欲泣，更快地感覺到不安的卻是嘉祥。
她又醒了過來，比上一次更用力地哭泣著，希望能得到父母的注意。
婉襄低下頭去，眼淚在一瞬間落到嘉祥的麵頰上，她倉皇地將它擦去了，而後慢慢地走到雍正身旁。
“四哥，嘉祥哭了，您抱一抱她吧。”
他緩慢地側過身來，沒有同婉襄四目相對，隻是將嘉祥接了過去。
她是他抱得最多的孩子，每日批閱奏章之前，他總要先抱一抱她，所以嘉祥熟悉他身上的味道，很快便安靜下來。
“有多少似嘉祥這般的嬰孩，永遠地失去了他們的父親。”
他笑了笑，是人在失序之後無措的表現。
“‘若不迅行撲滅，將來必為蒙古之巨害，貽中國之隱憂。’七年四月時朕說的這句話，如今看來便像是一句天大的笑話。”
婉襄仍然不敢直視他的眼睛，她隻能和他一樣凝視著繈褓中反複睡著又醒來，卻也總是對周圍的事無知無覺的孩子。
“七年時朕決定出兵準噶爾，選派之將領，皆為鎮協中優等人才，揀選兵丁，亦率皆行武中出格精壯，殊非草率從事。”
“可朕總是朝令夕改，至如今短線突擊已成天方夜譚，築城進逼亦是無稽之談。婉襄，朕的心血都付之東流了。”
他的目光落在一盞銀缸上，一手抱著嘉祥，一手將它從龍案上拿起，朝著那卷羊皮地圖走過去，點燃了地圖的一角。
婉襄迅速地拿起了一旁的琉璃魚缸，將裏麵的水用力而果決撲了上去。
那火根本就沒能夠燃起來，不過焦黑了地圖無關緊要的一角。
金磚地上苟延殘喘著的是永璉送給雍正的那兩條小錦鯉，它們盡力地撲騰著，想要在周圍尋求他們生存所需要的氧氣，不想讓自己的生命就這樣不做任何努力地逝去。
“還沒有結束，四哥。”她提醒他，“戰爭還在繼續。”
“準噶爾與大清已然不死不休，西北的士兵和百姓就像是金磚地上這兩條掙紮求存的鯉魚，難道您要對他們見死不救嗎？”
就算她知道他不會的，也絕不想要看見他再頹唐失望哪怕一秒。
“天災人禍都會帶來傷亡，您應當像數月之前安撫那些陣亡的將士一般撫恤這一次的士兵。”
“失敗不是讓人頹唐失望的，失敗是哪怕失敗，也要振作起精神，去麵對失敗帶來的一切後果。”
案幾之上還有午後蘇培盛送進來的酒，婉襄走過去拿起它，又拿起博古架上雍正平日用以賞玩的鎏金鏨花爵，將酒水倒了進去。
而後她走到麵向西北的窗前，舉爵遙遙致意。
“對準噶爾用兵，本是無奈之舉。若非如此，準噶爾的鐵騎會一路前行，踏碎的更是無數無辜百姓圓滿的家庭。”
“萬歲爺是天下的主人，當然希望他的臣民，他的將士都無有損傷，可這是不可能的事。”
“請諸位將士在天之靈，遙受妾身三爵之酒，受前線將士全羊之祭享，護佑我大清將士，將來大破敵軍，報仇雪恥。”
她將那一爵酒倒在金磚地上，瓊漿美酒飛濺起來，氣味不足以讓人醉。
反而讓人越清醒。
雍正握住了她的手。
“傅爾丹忿激之下，恐怕急思報複……蘇培盛！蘇培盛！”
蘇培盛匆忙地自殿外走進來，聽候雍正吩咐。
他將他親朿之帶解下來，遞給蘇培盛，“令人快馬加鞭送到科布多，不許傅爾丹一眾輕舉妄動。若能堅守科布多城，即為大功。”
“再傳諭給馬爾賽，朕即刻便要在勤政親賢殿中見他，快去！”
蘇培盛匆匆出去，婉襄反握了他的手。
他的手心原本冰涼，因為她而終於慢慢地有了溫度。
婉襄引導著他，同他一起將這三爵酒都潑到了金磚地上，寄托對陣亡將士的哀思之意，而後他們一起將酒爵放在了桌上。
嘉祥在父母的氣息中沉睡著，他們麵對著彼此，額頭也抵著彼此的，伸手用力相擁。