薑棠抬頭看了陸錦瑤一眼, 不知道該不該信。

書裏陸錦瑤有錦鯉運加持，一生順風順水。她對自己人很好，除非別人主動招惹她, 否則絕不惹事。而來到這裏四個月，陸錦瑤慢慢地從一個紙片人變成了有血有肉、有思想的人。

不僅僅是有逆天氣運的大女主, 而且有仁心，有善心。

那會在假山出事, 陸錦瑤二話不說就過來。救燕茗雙之後，也隻有陸錦瑤來看她。教她寫字，帶她看賬本, 告訴她為人處世的道理。在薑棠心裏，陸錦瑤不是朋友, 但已然能算是半個老師。

顧見山救她兩次她一直記著，陸錦瑤亦是，平心而論, 陸錦瑤幫她的更多。

單這些方子, 若是韓氏，估計就直接拿了。當然薑棠也不否認, 陸錦瑤有自己的私心和考量。

但這份私心包括她嗎。

顧見山能喜歡她, 在外人看就夠離經叛道的了。

一個是侯府公子，一個丫鬟，這事要傳出去，對她對顧見山都不好。最主要的是對她不好，顧見山可能什麽事都不會有, 可她不一樣。

她現在連最基本的人身自由都沒有, 任人隨便打發。

人牙子、莊子……興許都是她的去處。

陸錦瑤會告訴鄭氏嗎。

薑棠不敢賭, 無論如何, 她都不能親口說任何和顧見山有牽扯的話。

這回陸錦瑤並沒有問關於顧見山的任何事，隻是提醒。若她以後知道什麽事，可以提前說，以免真出了事來不及。

薑棠點了點頭，算是默認她事先知道消息。

但陸錦瑤若是問從哪兒知道的消息，薑棠會說是正院薔薇那兒，薔薇和春台熟。

陸錦瑤在心裏歎了口氣，薑棠如何知道的，無非是顧見山告訴的。

至於怎麽告訴的，她也不問了，以後兩人心裏都有數就行。

“這回多虧了你，若是夫人那邊問起，就說我讓你換到晚上值夜的，人是五公子那邊小廝打暈的。”陸錦瑤手指點了點桌子，“應該也不會特意來問，你記著點就行。”

薑棠點了下頭，“奴婢記得。”

陸錦瑤無奈一笑，“下回別這麽莽撞了。”

她衝薑棠招了招手，“過來，把這個你戴上。”

陸錦瑤從旁邊桌上拿了個小盒子，打開是一支梅花簪子。

做工很精致，陸錦瑤買了還沒戴過。

她感激薑棠，知道可能出事守在了宴幾堂，她一個人守在外麵，留她和月雲在裏麵，這份情她記在心裏的。

薑棠遲疑地走過去，按照陸錦瑤的手勢低下頭。陸錦瑤把簪子戴薑棠頭上，滿意地笑了笑。

這般相貌可謂是得天獨厚，連頭發絲都比別人好看。

陸錦瑤：“我記著你那兒有安陽郡主和燕國公府送來的藥材，還有沒有？”

薑棠道：“有的。”

陸錦瑤莞爾一笑，“正好我這兒缺幾樣，你看著留點，剩下的我按市價給你銀子，你看如何？”

陸錦瑤心裏估摸了一番，薑棠手裏差不多有一百多兩銀子了，算上首飾和那點藥材，約摸有六百兩。

她贖身的銀子早該夠了，現在沒贖身應該是想等出府之後有個去處。

陸錦瑤不會給薑棠錢，畢竟她的錢是她的，救急不救窮。

但其他地方能幫忙她願意幫。

藥材薑棠應該會賣了，與其等薑棠自己去賣，興許被人誆騙，還不如賣給她。

藥材久放也不會壞，況且安陽郡主送來的，都是好藥，賣到外麵去可惜了。

陸錦瑤這兒還有四匹好料子，一柄玉如意，是當初做壓縮餅幹皇上賞的。

玉如意和料子是宮製的，賣不了。

這些東西她都沒動過，一直給薑棠留著。

她以為薑棠至少待到年後等她孩子生下來，現在看，年前就得走。

沒人想做下人，誰都想做人上人。

不管是薑棠還是別的丫鬟，誰想贖身，陸錦瑤都不會攔著。

得力的丫鬟還能找，在這兒深宅內院少耽誤一年是一年。

但對顧見山，她仍舊不看好。

身份之差猶如鴻溝，哪怕薑棠做出了壓縮餅幹，但功勞不屬於她。

顧見山也是一樣的道理。

薑棠正想把那些藥材賣了，陸錦瑤買當然好，還省事了呢。

至於會不會騙她，薑棠覺得不會。她當時根本不知道燕國公府和安陽郡主送藥材過來，陸錦瑤明明可以直接拿不讓她知道，何必現在繞這麽大的圈子。

薑棠搗蒜似的點了點頭，“好呀好呀，一會兒奴婢去收拾收拾。”

陸錦瑤沒別的事了，揮手讓薑棠下去。

出門之後，薑棠摸了摸頭發上的發釵，剛才都沒仔細看，一會兒回去仔細看看，應該特別好看。

薑棠先回下人房收拾藥材，安陽郡主送來的藥材不少，燕國公府也是。薑棠當時用了一小部分，還剩一大半。

人參燕國公府送了兩支，安陽送了一支，還有許多她認都不認得的藥材。

薑棠留了支人參，這是救命用的，留一支應急用。

剩下的，薑棠全帶宴幾堂去了。

懷兮抱著藥材去府醫那兒，薑棠就安心等著。

大約過了半個時辰，府醫把這些藥材的價錢算清楚，總共一百六十三兩銀子，兩支人參價高，加起來就一百二十兩銀子，其餘的藥材都是上乘的，給的價錢也不低。

每樣藥材的價錢都列了單子，陸錦瑤把單子給薑棠，“看看，若是願意，就跟懷兮去拿銀子吧。”

其他的東西陸錦瑤沒法換，像各種首飾，總不能給薑棠的東西自己再花錢買回來吧。

藥材一樣一樣寫的清楚，薑棠看沒什麽問題就跟著懷兮去拿銀子，這回全都是銀票。

懷兮並不清楚陸錦瑤這麽做是為了什麽，宴幾堂的庫房裏藥材還不少呢，府上又沒人生病，買藥材做什麽。

但薑棠隱隱能感覺出來，陸錦瑤在幫她贖身。

藥材再珍貴，那也不是太醫院的藥，陸錦瑤自己不可能沒有，沒必要費這些心思從她這兒拿。

說不感激是假的，若是以後出府了，她能幫得上，絕不含糊。

懷兮不放心，又囑咐了兩句，“這回錢可不少，你還是存銀莊去吧，不說別的，每個月還能拿點利息。”

薑棠知道懷兮是好意，但她的錢馬上就花出去了，存別處不放心，再說她隔段時間就數一次，不會亂花的。

“懷兮姐姐，我肯定不亂花，你就放心吧。”薑棠衝懷兮不好意思地笑了笑，“這錢我還有用處，就不請大家吃好吃的了。”

懷兮臉上笑容有些無奈，“誰都有錢，想吃什麽自己買就是。”

本來就不是應當的，再說，自從薑棠進了小廚房，後來又去大廚房，帶回來的吃的還少嗎。

以前趙大娘一個人在小廚房的時候，除了逢年過節，她們幾乎不吃肉的。

指著主子們剩的菜，根本沒指望。

薑棠來了之後，隔三岔五就能吃一頓。

還有宴席剩的菜和邊角料，薑棠哪次不是帶回來，那些也沒要過銀子呀。

投桃報李，這是所有人都明白的道理。

懷兮覺得宴幾堂好就好在丫鬟們不掐尖，自己做自己的事，想的都是吃喝玩樂，比別的院子強太多了。

薑棠笑了笑，剛要說話，又聽懷兮道：“若是遇見難事，就和我們說，我們幫不了的，還有大娘子呢。”

薑棠道：“我知道。”

隻是陸錦瑤已經幫了很多了，贖身是她自己的事，應該自己來。

薑棠也不想出去之後還背一身的債，等這月月假，她出去看看宅子，了解一下行情。

拿了銀票，懷兮記上賬，這就沒別的事了。

薑棠道：“新鋪子那邊已經裝的差不多了，大娘子一直沒去看，這兩日可以過去，然後選個好日子開業。點心師傅那邊都能上手了，新掌櫃從錦棠居調過去了一個，幫工調去了兩個，城南那邊新請的人。”

除了點心師傅，掌櫃幫工兩間鋪子都是一半新人一半舊人。

也有提點之意。

鋪子不可能隻有一家，若是做的好，以後能去新鋪子當掌櫃。

新請的掌櫃自然沒有老人上手快，去新鋪子了自然是他們說話頂用。

懷兮沒管這些事，半個多月，薑棠就全給辦妥了。

懷兮：“行，我告訴大娘子，新鋪子開業後大娘子應該要回平陽侯府住上幾日，趕中秋回來。”

薑棠：“也不知道帶誰去。”

懷兮也不知道，宴幾堂肯定得留人，帶誰去，全憑陸錦瑤的心意。

這正趕上收秋，還得讓幾個人去莊子盯著呢。

薑棠拿了銀子就回小廚房了，這陣子她總去新鋪子，宴幾堂的飯食都是趙大娘來的。

小廚房幹活就是這個好處，除了早中晚飯點，其餘時間都很清閑。

從前趙大娘都是坐著打盹，現在她也研究研究菜式，有的好吃有的不好吃，吃不完的給丫鬟們一分，日子很是充實。

薑棠看桶裏有魚，便道：“中午吃餛飩吧，大娘燉鍋骨湯，留著煮餛飩吃。”

趙大娘：“行啊，大娘子有好幾日沒吃餛飩了，估計也想了。”

薑棠道：“弄三種餡兒，豬肉魚肉和菌菇餡兒的，菌菇餡兒的我來調，另外兩個大娘來吧。”

包餛飩趙大娘熟，她現在包的又大又好看，跟小元寶似的。

隻不過薑棠沒和麵，而是挑了塊瘦豬肉，又拎了條六七斤重的魚上來，片下精薄的肉片，一片一片沾過玉米粉疊起來，然後用擀麵杖一下一下地錘。

趙大娘眼睜睜地看著肉片越來越薄越來越寬，最後成了餛飩皮的大小。

肉做皮，肉做餡兒，這餛飩再難吃能難吃到哪兒去。

可真是啥法子都能想出來。

趙大娘在心裏嘖嘖兩聲，然後燒火去燉湯，然後跟著薑棠一塊兒調餡包餛飩。

再來兩三道小菜，中午飯就夠了。

薑棠包了二十個餛飩，洗了手出去看看，顧湘珺有時過來用午飯，今兒要過來的話，得準備兩人份的。

往正屋門口一瞅，顧湘珺的丫鬟正在門口守著，薑棠又回去包餛飩了。

顧湘珺過來的時候給陸錦瑤帶了些小東西，都是汝林的特產，看個樂子罷了。

陸錦瑤倒是挺喜歡這個妹妹，漸漸也把她的婚事放在心上，過陣子她回平陽侯府，可以多留意。

嫁人是大事，更是一輩子的事，還是得看顧湘珺的意思。

顧湘珺其實不好意思提這個，但陸錦瑤不是外人，也就半推半就地說了，“母親說不看重家世，隻要人上進，家裏簡單就好了。”

陸錦瑤問：“那你呢？”

顧湘珺嘿嘿一笑，“我呀，喜歡好看的，然後還要對我好。左右我還小，要等哥哥們都成親了才輪得到我呢。”

陸錦瑤想想也是，先在侯府養著，越是年紀小，性格越天真浪漫，“成日在府裏悶著也不好，下午帶你出去轉轉。”

看看新鋪子，沒什麽問題陸錦瑤想明兒就開業。

每日的租金、請人的工錢就好幾兩銀子，有錢也不帶這麽花的。

姑嫂倆說著話，就到飯點了。

顧湘珺眼睛發亮，她總覺得四嫂這裏的菜比別處的好吃。

全是新奇沒吃過的。

汝林地處西南，那邊濕熱，菜辣的多，宴幾堂的菜什麽口味都有。

顧湘珺正是長身體的時候，一頓能吃兩碗飯。

陸錦瑤看她吃的香，自己也能多用些。

兩人等著上菜，先是涼菜，有顧湘珺愛吃的雙皮奶、糯米糕。

還有酸爽開胃的涼拌菜、鹵牛肉。

最後端上來的是兩個大湯碗。

聞著就有一股濃鬱的骨湯香氣，一看，是餛飩。顧湘珺試著把頭往下探了探，這碗比她臉都大啊。

旁邊還有小碟子，是油辣子和酸蘿卜絲，想吃辣的和酸的就往裏放好了。

顧湘珺能吃辣，她先嚐嚐到底有多辣，然後一股腦兒全倒進去了，連著酸蘿卜絲也是。

陸錦瑤道：“你倒是能吃辣。”

“我們那兒的辣椒比這個辣的多，嫂子要想吃辣的，我寫信讓那邊寄一點過來。”顧湘珺衝陸錦瑤笑笑，又道，“那才是又香又辣，可好吃了呢。”

陸錦瑤心道，各地的吃食各不相同，連帶著這些小東西也各有各的風味。

像滇南的菌菇……若以後想開吃食鋪子，光做的好吃還不夠，真的讓人去禦朝各地去尋好吃的食材，味道上才能更勝一籌。

這樣就算有人想模仿，那也模仿不來。

而食材、方子這些都是鋪子的機密，千萬不能讓別人知道的。

顧湘珺沒想這麽多，隻是覺得什麽好吃，想給陸錦瑤帶一份，辣椒也不是多金貴的東西，從汝林寄過來，還沒有路上花的銀子多。

她見陸錦瑤動筷子了，也夾了一個，湯燙，顧湘珺吃的很小心，但第一口隻咬下一層餛飩皮。

和以前吃過的餛飩不太一樣，味道不一樣。

再嚐嚐肉餡，整隻餛飩都鮮美的隻讓人想立馬大快朵頤

就是太燙了。

從小教導的禮儀沒有說能一邊吃一邊吹的，隻能慢慢等著餛飩放涼。顧湘珺吃了一口酸蘿卜絲，然後攏了攏耳邊的頭發，衝陸錦瑤不好意思地笑了笑，這才一鼓作氣咬了半個。

真燙，可也是真鮮。

可裏麵的蘑菇丁裹在豬肉裏，吃著有種艮艮的感覺，形狀也好看，外麵的皮晶瑩剔透，透過皮看的內陷兒又大又滿。

看的人都舍不得吃了。

顧湘珺嚐第二個，是魚肉的，但是外皮裹著並沒有腥味。

顧湘珺眼睛帶著亮光，“四嫂，這個餛飩真的比我以前吃的餛飩都好吃！”

陸錦瑤也覺得好吃，從餛飩皮看裏麵的餡兒顏色各不相同，好像連餛飩皮都有細微的差別。

街頭賣的肉餡兒餛飩六文錢一碗，裏麵的餡兒也是各大飽滿，但完全及不上這個。

陸錦瑤道：“這個餛飩皮是什麽做的，怎麽和以前吃的不太一樣。”

顧湘珺捧著臉，道：“隻有肉做的才能這麽美味吧。”

陸錦瑤忍俊不禁，“你呀，光想吃肉了。”

陸錦瑤吩咐伺候的白薇，“這餛飩給正院送一份去，今日中午侯爺是不是沒回來？”

白薇點了點頭，“是沒回來。”

陸錦瑤道：“直接送生的吧，多拿些。”

到了正院，想分給誰就分給誰。

這一碗餛飩吃的人渾身上下都舒坦，整個人都暖洋洋的。

還有幾天便是立秋，陸錦瑤感覺現在天氣就慢慢涼快下來了，不用冰，穿著夏衣正合適。

立秋之後得換秋衣了，趕上莊子秋收，也得派人去盯著。往年都過去小住幾日，但顧見舟不在，她肚子大了，受不住顛簸，今年就不過去了。

陸錦瑤打算鋪子開業之後就回平陽侯府，薑棠懷兮去盯著莊子，她帶白薇和月雲回娘家。

高嬤嬤跟著一同回去，剩下的丫鬟有兩個跟著懷兮她們去莊子，其餘人就留在宴幾堂。

八月初五新鋪子開業，陸錦瑤並沒有露臉，而是約了幾位玩的好的，去二樓玩竹牌打麻將。

連鄭氏都來了，為的就是給陸錦瑤拉生意。

這玩法新奇，鋪子裏吃的喝的也新奇。

有人愛喝烏龍茶，這兒就有兩種，白桃烏龍和葡萄烏龍，不僅有茶的清新還有桃子葡萄的香甜味，搭配起來相得益彰。

點心樣數也多了，有人習慣吃五香居的，但也有人慢慢習慣錦棠居了。

論綿軟細膩，五香居任何一點心都比不過錦棠居的奶油，還有各種各樣的味道，開了三個月就開了第一家分店，是在盛京算站得住腳了。

而且，除了芋泥糕和紅薯糕，其他的點心沒人能做得出來，而這兩樣錦棠居賣的很便宜，況且味道更勝一籌，何必去別處買。

新鋪子開業，陸錦瑤在鋪子裏坐了一天，跟著打麻將打牌。

一開始是陪著楚晗玉安陽她們玩，後來勁兒上來了走都不想走。

幸好薑棠有先見之明，有專門給按肩膀的丫鬟。

安陽頭一回見這種牌，比葉子牌好玩，還有麻將，最開始沒上手的時候光鬧笑話了，後來才覺得好玩。

“陸姐姐，這個你還有多的嗎，勻我一副成不成？”安陽不缺銀子，也不怕欠人情。

陸錦瑤讓白薇拿了一副，安陽問多少錢，陸錦瑤道：“這個還真不值多少錢，我給你拿兩副，若是覺著好玩幫忙引薦給別人。”

一副竹牌的成本也就十幾文錢，用的還是侯府的木匠師傅。

陸錦瑤打算一副賣半錢銀子，利潤能有六成。

陸錦瑤：“麻將是難做了些……”

安陽道：“這個倒是不急，來這兒也能玩。放心好了，這個既然能賣，買的人定然多的。”

她也是看竹牌是用竹子做的，才問陸錦瑤能不能賣。錦棠居的麻將是玉石的，光看著就花了不少功夫，和陸錦瑤關係再好安陽也不會問她要麻將上的花樣自己找人做。

安陽下樓的時候看了看四周，裝潢很好看，清新雅致，和其他鋪子不同的是鋪子裏很多花花草草，看著就舒心。

安陽多看了幾眼，狀似地不經意提起，“薑棠今兒不在嗎。”

陸錦瑤淡笑道：“馬上就秋收了，我讓她去莊子盯著了。”

陸錦瑤有兩個陪嫁的莊子，嫁過來之後敬茶的見麵禮也有一個莊子。成親兩年陸錦瑤還置辦了一個小的，有錢她不會存到銀莊，多是買田買地。

安陽點了點頭，“是要秋收了。”

秋收是禦朝頭等大事，不僅百姓重視，朝廷也重視。

除了滇南，其他地方都是風調雨順，盛京五六月份雖然雨少，但七月份時不時就來場雨，想來今年收成不錯。

陸錦瑤的莊子在盛京城郊，這陣子整個侯府都忙，因為正趕上秋收。

到中秋前後，差不多就能忙完。

薑棠早上坐馬車去的莊子，收拾了幾身衣服，帶了幾兩銀子。同行的是靜墨，陸錦瑤怕她一個人應付不來，就讓靜墨也來了。

到這裏主要是盯著秋收，顧見舟是進士出身，陸錦瑤的莊子並不用上稅，給農戶一部分傭金就成。

這一片都是莊子，一望無際金色的農田，遠遠能看見幾間小屋子，薑棠上午來的，快中午才到。

她問靜墨：“這邊都是誰的莊子？”

靜墨道：“應該是咱們侯府其他幾位爺的，這個莊子是四爺和大娘子成親時侯爺和夫人給的，我聽白薇說，府上莊子都在這一片。”

地界寬，有河流和湖泊，自家人好說話，也省著因為處在上下流去別的莊子借水。

薑棠點了點頭，路過隔壁莊子，她看見院子裏一閃而過個人影，好像是春台。

若那是顧見山的莊子，春台在這兒也不奇怪。