顧見舟在正院沒吃好, 兄弟三個喝了酒，推杯換盞間說了許多朝中的事。他心思不在酒上也不在朝堂之事上，就草草吃了幾口。

倒不是說正院的飯菜不好吃, 就是人多，沒一個人的心思在吃飯上。長兄話裏話外打聽他在翰林院的差事, 顧見海左右周旋，同笑麵虎一般。

沒有他和陸錦瑤兩個人吃自在。

這樣多好。

就他們兩個人, 不，如今還有個未出世的孩子。

很快箐湘就把肘子和涼拌黃瓜絲端了上來，一人盛了半碗多的飯, 怕吃多了胃裏難受。

陸錦瑤傾下身子聞了聞，鬢間的步搖微微晃動, 流光溢彩。

她道：“聞著就香，你快給我夾一塊。”

顧見舟夾了一塊肘子皮放陸錦瑤的碗裏，轉手又夾了黃瓜絲, “菜也吃些。”

陸錦瑤：“你也快吃吧。”

顧見舟在正院沒吃好, 她能看出來。官場上的事她也是一知半解，隻知大爺顧見風少時學問就不好, 如今二十八歲, 在鴻臚寺任職，是為正五品鴻臚寺寺丞。

雖官職不低，但鴻臚寺主管招待外賓。相比起大理寺翰林院……還差得遠呢。

陸錦瑤覺得，永寧侯遲遲未請立世子，除了因為永寧侯身體尚好年富力強, 與這個也有關係。

顧見風學問不好, 而顧見舟是天盛二十一年的進士, 狀元及第, 雖是從六品的翰林修撰，但前途不可限量。

其實論學識，顧見水都比顧見風強，長房，也就占了個長字。

陸錦瑤給顧見舟夾了一大塊肉，“以後若是在正院吃的不痛快，你就悄悄拉我一下，我就說我難受，咱們回來吃。哪怕吃兩碗素麵都比那兒強，更何況還有燉肘子呢。”

顧見舟嗯了一聲。

陸錦瑤：“官場的事我雖不懂，但也知道要做好官，做清官。便是你的兄長，不該說的就是不能說，你做你想做的事，母親那邊若是又說道，我去勸。”

顧見舟笑了笑，“不用，這點小事哪兒用得著你。你要管鋪子，還要幫著大嫂管家，初十二哥回來你還要幫忙籌備家宴，這就已經夠累的了。”

這回的家宴同顧見山回來那次像，一大家子十幾口人坐在一起吃，一桌子菜是有講究的。

鄭氏沒全交給韓氏，而是讓陸錦瑤幫忙。

陸錦瑤身邊有薑棠，辦一場家宴是不怵的，保準弄得又新奇又好看。

她還聽說，顧見水這回回來，官升了一級。聽來的話做不得真，陸錦瑤就沒和顧見舟說。

夫妻倆一邊說著話，一邊吃肘子。陸錦瑤把半碗飯吃完就不再添了，顧見舟又添了半碗。

晚上，兩個人吃了粽子，顧見舟受不住鹹粽子，隻吃了蜜棗的，倒是陸錦瑤吃了半個鹹蛋黃的，半個鹹肉的。

剩下的粽子，全賞給丫鬟們了。

端午節過後，第二天一早，陸錦瑤便去了宴明堂，和韓氏商量家宴的菜品。

幾菜幾湯，幾葷幾素。有些湯需要提前燉，買什麽東西、家宴喝什麽酒、喝什麽果飲都得提前敲定好了。

而不是等當日顧見水回來了，讓大廚房去現準備。

哪怕是個小小的家宴，也考驗當家主母的能力。上次顧見山回來，菜色是二十六道菜兩例湯。顧見水是庶子，卻是顧見山的兄長，不好越過，故而還是二十六道菜，兩道湯。

韓氏不想被陸錦瑤比下去，所以對這件事極其上心。但陸錦瑤身邊有個薑棠，就跟去科考打小抄似的。韓氏哪兒懂得做菜，訂菜單還不是什麽好吃就訂什麽。

薑棠跟在陸錦瑤後麵，還說得頭頭是道，就好像……陸錦瑤多長了張嘴。

韓氏也沒辦法，管家這事向來是能者居之。若不是鄭氏護著大房的顏麵，無論如何她都比不過陸錦瑤。

最後隻得讓薑棠去大廚房幫忙，韓氏身邊的思瑕在一旁盯著，以免出了錯漏。

陸錦瑤這廂讓薑棠去大廚房，薑棠想也不想就應下了。

怎麽想這都是件好事，和讓她跟露竹去看鋪子一樣，也是一種曆練。

至於大廚房的師傅們有沒有怨言，有自然是有。大廚房和各院的小廚房不一樣，顧及著內院的主子，小廚房都是廚娘掌勺。

大師傅就理所當然地覺得，廚娘的本事沒他們多。一個姑娘家，來摻和做飯的事兒，擱誰誰都不樂意。

但這是在永寧侯府，不樂意也得憋著。

上頭的才是主子，在侯府裏幹活，不比資曆，隻比誰做的菜主子們愛吃。光這點，誰也比不過薑棠。別人沒本事讓鄭氏、陸錦瑤用飯，薑棠有本事。

換句話說，薑棠是宴幾堂的丫鬟，辦完家宴之後還得回宴幾堂伺候，如果真能跟薑棠學些本事那定然受益匪淺。

活了這麽多年不至於這點道理都看不明白。

薑棠也是這麽想的，做了幾十年菜的廚子功力肯定比她深厚，她不過是仗著多的二十年記憶，把現代的東西帶了過來。跟大廚們學習，定能讓她獲益良多。

從五月初六開始，薑棠就總往前院的大廚房跑。

跟內院各院的小廚房相比，大廚房不僅大，東西還多。

總共四個大師傅，看著四十多歲的樣子，一人占著一個灶。每人有兩個學徒，學徒要從案板功夫練起，如今還處在切土豆絲蘿卜絲的階段。

別看短時間內不能上灶，但四個大師傅的學徒還是要爭搶的。

拜師，端茶，當親爹一樣供著。

一個大廚房，薑棠是唯一的女子。

薑棠想過的刁難、輕蔑的情景並沒有出現，而是開門見山，直接開始商定家宴的菜式。

各自介紹了自己的拿手菜，還把二十六道菜分了。

薑棠鬆了一口氣。

是她想多了，就算有人瞧不起她，都是在侯府待了幾十年的老人，不至於把不喜擺在臉上，頂多在心裏背後說她。

隻要不當麵說，薑棠都可以當作不知道，還管得了誰心裏在想什麽。她來這兒是辦家宴的，好好做事比什麽都強。

說到底還是看在鄭氏和陸錦瑤的麵子上。

薑棠明白了幾個道理，本事是最重要的，要喜怒不形於色，讓別人看不出你在想什麽。

就會覺得你高深莫測。

思及此，薑棠就淡然地和大師傅們商量起菜式了。

家宴算上吳小娘沈小娘和幾位小公子小娘子，總共十六人，這種場合宴明堂等三個院子的妾室是不能出席的。

吳小娘和沈小娘是因為兒子長大成家了，雖是妾室，但等以後分家，她們可以跟著出府受兒子的供養。

換句話說，兒子長大，終於熬出頭了。

而其他的妾室，說難聽點，不過是個玩意罷了。

在下人眼中是半個主子，在主子眼中就是個奴才。在禦朝，真正寵妾滅妻的少有。

故而對吳小娘沈小娘與鄭氏的態度，要大有不同。

這麽正經的家宴薑棠還是頭一回操辦，十六個人，二十六道菜兩道湯，可不是簡簡單單的為陸錦瑤和鄭氏做菜。

在這二十六道菜中，又分八道涼菜，十八道熱菜。

涼菜有四葷四素，熱菜四道大菜，指的是雞鴨魚肉，剩下便是各院主子們愛吃的小炒、蒸菜了。

一個上午，菜單便擬好了。四個大師傅各做五道菜，薑棠做六道。兩道涼菜分別是小酥肉、涼拌萵筍絲，四道熱菜分別是京醬肉絲、烤鴨、番茄燉蝦滑，還有一個酸甜口的糖醋裏脊。

其他的菜倒還好說，就是這烤鴨，薑棠得好好練練，許久不做，手早就生了。

做菜倒是好說，但還有一個難題，就是這二十六道菜無論怎麽擺，都隻能夾到自己麵前的菜肴。便是有丫鬟在一旁布菜，也不會繞半個桌子去夾別人麵前的。

以往這種場合要麽分桌，要麽擠著。

分桌也不合適，永寧侯府的隻有顧寧遠、顧寧瑜還有二房三房兩個小娘子四個幼童，不能單獨把孩子放在一桌。

而男女分席而坐，就少了家宴的氣氛。

薑棠倒是想到了一個桌子，下麵一張大桌，上頭是一片可以轉動玻璃台麵。誰想吃什麽就轉一下，便什麽菜都能吃到了。

這裏琉璃極貴，用木板做也成。

下麵的桌子就是普通的桌子，又可以顧及所有人的口味，擺各自愛吃的菜肴。

薑棠如今跟著大廚房的人一同負責家宴，背後又是陸錦瑤，說話有不輕的分量。先請示陸錦瑤能不能做這樣的桌子出來，陸錦瑤同意之後，便拿著她的腰牌去前院負責采買的管事那裏訂桌子就行。

前院負責大廚房采買的管事是韓餘清。

看見韓餘清，薑棠愣了一下，但還記著喜怒不形於色，和他說了要買什麽東西。

韓餘清目光極為複雜。

想好好看看薑棠，又不敢。說起來他已經很久沒見到薑棠了，他知道薑棠是三等丫鬟，沒想到她除了能去正院做菜，還能去大廚房準備家宴。

第一次見時她還搬著東西往內院走，見到五公子時怕得很，如今，搖身一變，經辦家宴了。

他心裏高興，可更多的是澀味，就好像薑棠離他越來越遠了。

韓餘清想明白薑棠那日的話是什麽意思了，但她一個女子，又是這般招人的相貌，出門在外，難免招人眼。

韓餘清並不是說成親之後就不讓薑棠來四娘子這邊，他們以後可以跟著四爺，他努努力當上大管事，薑棠做四娘子身邊的大丫鬟。

這樣不也很好嗎。

“韓管事？”薑棠喊了一聲，“你看看最快什麽時候能打出來。”

韓餘清回過神，他認真看了圖紙，不清楚的地方仔細問了，“兩日便能打出一張這樣的桌子來，初九之前我把桌子送過來。”

薑棠道：“這兒還有一份采買的單子，是家宴上能用到的食材。鴿子、雞鴨……這些明兒就要用，其餘的魚蝦蔬菜要新鮮的，初九晚上送來，直接送到大廚房。還要一個大的鐵爐子，得找鐵匠鋪子打，最好明兒送過來，送到宴幾堂。”

韓餘清：“好。”

薑棠道：“韓管事先忙，我這就回去了。”

韓餘清點了一下頭，他其實想叫住薑棠說會兒話的，但是不知為何，不敢開口。

在他眼裏薑棠以前就很好看，如今更是光彩照人，他也不知道為什麽會這麽想，就是感覺她和以前不一樣了。看著薑棠離開的腳步極快，怕是大廚房那裏還有事。

等以後再說吧，不急在這一時。

上趕著說話，會讓人討厭。

回到宴幾堂，薑棠先去了小廚房，她從前院回來飯還沒吃，看看小廚房還剩什麽。

若是沒剩飯，她那兒還有菜和肉呢，昨兒分的兩斤。

趙大娘可算把薑棠盼回來了，她火急火燎地把薑棠拉到角落裏，戰戰兢兢道：“你可回來了，唉，中午你不在，大娘子飯都沒用多。也不知道是怎麽回事，四爺又不在，這可如何是好！”

薑棠：“又害喜了？”

“白薇說，大娘子沒有犯惡心，是不是我手藝差了，咋又吃不下飯了。”

薑棠想了一會兒，道：“那是不是熱的。”

端午一過，太陽就開始炙烤。好像一夜之間就熱的。薑棠從前院回來，飯都沒吃，出了一頭汗，餓是餓，但沒胃口。

隻不過陸錦瑤不吃，有一個小廚房等著給她做飯。薑棠不吃，隻能自己偷偷做，要麽就餓著。

趙大娘一琢磨，還真興是太熱了。

各院的冰敬六月份才發，一直用到八月中旬。

這剛進五月，便是用冰也得等到六月份。

趙大娘急道：“那可如何是好，這會兒正是長孩子的時候啊。”

薑棠道：“不然做點涼拌菜，用麻醬拌，試試大娘子吃不吃。”

像醋和麻醬，最能勾人胃口。以前夏天的時候薑棠學校旁邊總有賣涼拌菜的，叫麻辣拌。一份涼拌菜，兩個小饅頭，就是午飯。麻辣拌和和單純的拌雞絲不一樣，裏麵什麽菜都有，醬汁也更講究。

畢竟吃水煮菜，料汁最重要。天氣熱，吃這個最合適。

給陸錦瑤做的，不能馬虎，裏麵東西種類要多。

什麽魚丸蝦丸都放一點。

再用麵包窯做點燒烤，弄一杯被井水冰過的果飲，天是熱，應該能吃得下去。

熱是熱，但天熱了有天熱的好處，送到宴幾堂的水果多了不少。

一股子濃鬱的果香。

薑棠看小廚房有一簍油桃，半筐李子，一籃子枇杷一籃楊梅。

給弄成果醬，小蛋糕都能多做幾樣。

枇杷還可以做成枇杷膏，其他的可以做成果茶。這會兒應該有荔枝的，但荔枝孕婦吃不得，宴幾堂就沒看見。

宴幾堂的杏兒也熟了，但味道還有些酸。不過陸錦瑤愛吃酸的，。

再給正院別的院子送些，分給丫鬟們一點，樹上的杏兒早已經摘完了，現在就剩茂密的葉子。

薑棠做菜，趙大娘自然說好，幫著擇菜洗菜，燉魚茸做豬皮凍。

趙大娘問豬皮凍是做什麽的。

薑棠道：“做丸子的，能爆汁的肉丸子。”

＊

陸錦瑤現在就靠酸杏過日子，吃得牙都軟了還停不住。

高嬤嬤不敢給她多吃，急忙給收起來，“大娘子，這可不興多吃啊。”

陸錦瑤回憶著酸味，“嬤嬤，我沒覺得多酸。”

就是牙有點軟。

高嬤嬤道：“那也不能多吃，老奴看看小廚房都有什麽，給大娘子端點過來。要是實在想吃酸的，吃點酸梅幹，一片多含一會兒。”

陸錦瑤想說不餓，但她是該吃些東西。過去隻是自己，不吃也就罷了，但她有孩子。

別人都急，覺得她嫁進來兩年還沒孩子，但她覺得這個孩子來的正是時候。倘若嫁進來就有孩子，她肯定無暇他顧。

現在在侯府也站住腳跟了，和顧見舟的感情越來越好，讓她覺得生這個孩子不是單純為了給顧家生個孫子，這是她和她喜歡的人生下的孩子。

高嬤嬤去了小廚房，很快，就帶著月雲箐湘端了吃食進來。

陸錦瑤坐了起來，吸吸鼻子，“這是什麽？”

高嬤嬤：“薑棠說這個麻辣拌，知道大娘子愛吃酸的，做了酸口的。還有五小串烤羊肉，兩個烤雞翅。這個茶啊是用水果做的，在井水裏冰了冰。”

陸錦瑤道：“我先喝口茶。”

高嬤嬤把茶遞了過去，隻一口，陸錦瑤就嚐出裏頭有酸杏和楊梅的味道，再看麻辣拌，看著極其漂亮。

紅彤彤的辣椒油，醬黃色的麻醬汁，裏麵不知是什麽，好像是丸子。

高嬤嬤道：“薑棠說吃得時候要小心，這丸子裏麵有湯汁。”

陸錦瑤隻聽過灌湯包，卻沒聽過灌湯丸子。

既然這麽說了，陸錦瑤就想嚐嚐，她夾了一個，多蘸了點麻醬辣椒油和醋汁，輕輕咬了一口。

咬的時候就覺得比以前的丸子彈牙，裏麵好像是空心的。盡管高嬤嬤提前說了，但這一口咬下去，陸錦瑤還是躲不及時，湯汁飛出來，弄衣服上了一些。

不過倒是不燙，丸子是魚肉的，裏麵的湯汁應該是豬皮凍混著豬肉的。

高嬤嬤道：“先換身衣服吧。”

腥味是不重的，細膩軟滑。

陸錦瑤看了眼衣服，笑道：“先吃飯，一會兒再換好了。”

因為陸錦瑤，薑棠吃的也是麻辣拌。

但沒陸錦瑤的費事，她是想到吃什麽就放什麽。

自己切兩把麵條，寬粉來一點，豆腐幹豆皮，青菜放得少。除此之外，還炸了兩根油條和一點豬肉丸子和蘿卜絲麵丸子。

吃麻辣拌，薑棠喜歡的從來都是這些，清水煮開，然後麻辣骨湯再煮，煮的時候留一點湯。

再澆上醋和麻醬，隻要慢慢拌一拌，就可以吃了。

薑棠最喜歡吃的是裏麵的麵丸子和油條，這樣炸過又煮，丸子和油條裏麵孔又多，早就吸飽了湯汁，再在麻醬裏滾一圈，就這麽一小口，給人的滿足感就非同尋常。

豆皮又麻又辣，青菜則是最吸辣的，本來就熱，辣的讓人想噴火。

麵條不能最後吃，不然就坨掉了。

麵條不再勁道，吃的就是香軟勁兒，一抿就斷，好像再放一會兒就化了，唯一不好的一點就是，越吃越多越吃越多。

吃過麻辣拌，薑棠精氣神恢複了一大半，準備調烤鴨用的醬汁。

她做的六道菜中唯一難的就是這個，以前是做過，但不知道在這兒沒有燒烤爐，能不能成。

烤鴨得提前多做幾隻，有把握了才能端上桌。

不僅薑棠在忙活家宴的事，大廚房的四個師傅也在忙活。

幾十年的看家本事若是比不過一個半路出身的丫鬟，那該讓人笑掉大牙了。