薑棠愣了愣, 隨即明白過來顧見山是什麽意思。

她難免往另一方麵想，顧見山是擔心她有孩子，自己不知道罷了。

等府醫走後, 屋裏隻剩他們兩人，薑棠問他：“你……是很想要孩子嗎？”

薑棠也不是說不想要, 她問過府醫，月事之後那什麽, 懷孕的可能小一些。在這兒除了喝藥，也沒別的法子不要孩子，府醫還說, 喝藥也不是有十成的準性，相反, 若喝了藥還有，那這孩子生下來興許會有不足之症。

這法子也不好，況且喝藥對身子也有損害。

薑棠便沒喝, 但顧見山回來這陣子, 除了最初的幾日鬧得厲害一點，後頭她說不要便不要了, 兩人出去轉的多。

若是真有了, 自然順其自然生下來，可薑棠私心不想現在要。

她和顧見山雖不是盲婚啞嫁，成親也有幾月了，可在一起還不足一個月，多的時候是她一個人在家中。

侯府出事、堵錢大人、去看陸錦瑤、打理鋪子……這些亦是她一人做的。

若真有孩子了, 顧見山一走可倒輕快, 她自己一個人懷孕生孩子, 那可是十個月呀, 感情這爹就占個名頭。

顧見山什麽都幫不了，有情真能飲水飽嗎。

薑棠問的認真，顧見山也認真地搖了搖頭，“我沒很想要孩子，就是小心這些，省著真有了你不知道。”

他想要孩子，卻沒有很想。

薑棠張了張嘴，不等說話，又聽顧見山道：“這陣子咱們也沒來太多次，我都注意弄在外麵。我過幾日就走了，留你一個人在家裏，若真有了我也不放心。”

這些顧見山都有想過。

請府醫過來診脈是為了以防萬一。

他們兩個人，又沒長輩催著要孩子，就算有人催，也得看薑棠的意思。

讓府醫常過來診脈沒壞處，孩子不急，顧見山現在也不想讓孩子來打攪兩人的生活，本來相處的時間就少。

若有自然生下來，他想法子多回來。

薑棠笑了笑，靠到顧見山的懷裏，“你知道就好，你想生孩子多疼啊，你是不知道，陸姐姐懷昭哥兒的時候，頭三個月害喜害得厲害，看著就難受，生的時候快是快，那疼一個多時辰……”

薑棠說著說著就頓住了，她突然想到顧見山也曾受過不少傷，臉頰上總被刮蹭，還有那次，站都站不穩還想自己回去，一點弱都不肯示，就這麽一個人，品嚐過的疼並不少。

薑棠仰頭看了看顧見山，顧見山眼裏有憐惜和心疼，“你不想生就不生。”

她勾住顧見山的脖子，湊上去親了親他的嘴角，“我隻是現在不想生，你若陪著我，我便想了，你在的話難受可以和你說，你以前受傷，我也不是一點忙都沒幫。”

薑棠喜歡孩子，也喜歡顧見山，除了這兩點，她實在想不出自己為什麽會要小孩。

顧見山把人攬住，慢慢親吻，快到最後一步，他又懸崖勒馬。額頭抵著薑棠的，啞著嗓子道：“先梳洗吧，明兒我再跟你去書院看看。”

薑棠理了理衣裳，收拾妥當後叫丫鬟端水進來梳洗。

府上的丫鬟沒有要贖身的，正院裏還是那幾個。

凝珠凝悅壓根兒就沒想過這事兒，人往高處走，且不說現在連贖身的銀子都拿不出來，就算拿的出來，真贖身了，哪兒還有這麽好的地方住。

剛來侯府那陣，她們還覺得既然大娘子能贖身，自己也能。

可在這兒兩個多月，經曆了不少事，有些跟著薑棠管鋪子，再有凝悅凝珠兩人看著，丫鬟們性子漸漸沉穩了下來。

贖身也不是那麽好贖的，薑棠把她們買回來，至少給了一個家，好好做活，等上幾年，或許能攢下贖身的銀子。

隻要是薑棠吩咐的事，不管大小，做好本分之事，其餘的，慢慢走慢慢看吧。

次日，薑棠帶上凝悅和一個二等丫鬟，跟著顧見山去了鬆山書院。

沒去書院裏麵，隻在外麵轉了轉。

書院在一個京郊的山坡上，而鬆山在書院後麵，書院開闊，最外麵是一人高的白色圍牆。

管得挺嚴，上課睡覺都有人查，不過中午晚上許出來一會兒。

兩人出來的有些晚，到的時候快正午了，正趕上學生下課，有好多人湧出來在外麵的小攤上買東西。

薑棠給顧見山指，哪個是她的攤子，顧見山直接去買了點吃食，有肉燒餅甜粽子。

薑棠看著一愣，道：“馬上端午了，都有賣粽子的了。”

離五月初五還有不到十天，還挺快，端午顧見山都在路上了。

不能一起過端午，一塊兒吃個粽子也是好的。

薑棠咬了兩口粽子，剩的給了顧見山，顧見山低頭咬了一口，味道甜津津的。

他很少吃粽子，在軍營裏過日子，過著過著就忘了。身邊都是粗人，更不會特意去包粽子過端午。

薑棠帶著顧見山去小吃街，她先指了指頭頂那片地，顧見山仰頭一看是蒼穹。

薑棠：“我打算在這兒掛許多燈籠，就和上元中秋的街上一樣，全是燈。兩邊的屋簷挺長的，就不搭棚子了，這樣到了夜裏，還能仰頭看見星星。”

這裏隻要不陰天，基本上都能看見星星，滿天星辰。

一條街遠看著很長，走近又不覺得了。左右的攤位已經裝潢的差不多了，窗子很大，向上能撐著，供客人買東西。裏麵有灶台和炭爐子，隻管這兩樣，其他的都得自己帶。

看著幹幹淨淨，若是掛上牌匾，這麽一看去，會很好看的。

顧見山見識不少，但也沒見過這樣的地方，他問：“這邊什麽時候能用？”

薑棠：“這會兒就能用了，但都是按月租的，初一吧。”

兩人又往外走，外麵是大片大片的桌椅板凳，都是用廢棄的木料做的，上頭有能遮風擋雨的棚子，坐這兒吃飯別有一番滋味。

旁邊是大片竹林，另一邊是梅花和**，不過剛移植過來，看著有些蔫巴，得等紮紮根才行。

小吃街還沒開，但已經有人在棚子下麵吃東西了。

中午兩人也是在這邊吃的，薑棠吃了小碗陽春麵，就著鍋盔吃的，顧見山則要的是大碗麵，吃了兩個鍋盔。

小吃街還有幾個工人，吃過飯兩人見了見，臨走時學生們都已經回書院了，攤販門也收拾收拾準備回去，煙火氣散盡，隔著很遠都能聽見書院裏麵的讀書聲。

顧見山忍不住回頭看了眼，他盼著西北有朝一日也能這樣。

兩人吃完飯又把碗筷還了回去，這才從書院回去。

顧見山又在家中留了兩日，二十八晨起走的。

那日陰雨綿綿，他帶上收拾好的東西要推開房門，可又忍不住折返回去，輕輕拉了拉薑棠的手，上一次是悄悄走的，但無論是離開還是回來，都說一聲的好。

“我走了，會常給你寫信的。”

薑棠睜開眼睛，眼裏沒什麽睡意，“到了就寫信，路上慢著點，給母親那邊的信用兩個信封，也一同寄回來，我到時送去。”

顧見山陡然生出許多不舍來，最後不舍都化為了一個字，“好。”

顧見山在寮城買了宅子，好說歹說也是個落腳的地方，再說成親後就不像以前那樣孤苦無依，西北又沒有仗打，薑棠沒什麽不放心的。

這會兒天色還早，若是以往她還能再睡一個回籠覺，可顧見山一走，閉眼都是他走的樣子，就怎麽都睡不著了。

回來二十多天，好不容易又習慣身邊有一個人，結果突然又不在了，下回他再回來，應先去書房睡兩日。

薑棠睜眼等到天明，天亮之後起床梳洗，看外頭雨勢有些大，一時半會兒不會停，就沒打算出門。

下麵丫鬟臉上帶著點喜色，估計也最喜歡雨天雪天，這樣的天氣活少，能窩在耳房說閑話做繡活，快活恣意地很。

不出門，薑棠就理理府上的瑣事，把凝珠凝悅叫到書房，問了問下頭丫鬟小廝近來如何，“你我三人，有什麽話就直說，人無完人，小毛病肯定是有的，改正就好。”

凝珠猶豫片刻便說馬房的丁管事總是招惹丫鬟。

薑棠長得好看，自然喜歡看好看的人，府上丫鬟都小有姿色，看著賞心悅目。

正院的丫鬟體麵，無人敢招惹，便是三等丫鬟，去前院傳話都有人捧著的。

被招惹的是繡房梧枝，馬上入夏了，繡房要負責趕製府上的夏衣，大娘子四件，丫鬟小廝兩件，得一個個把尺寸量好才行，外加得選樣子給薑棠過目，所以這月初就準備了。

就是去量尺寸的時候，丁管事手腳不幹淨，摸了梧枝的手。

梧枝不願意惹是生非，再有這種事總是女子吃虧些，就忍了下來。

丁管事是馬房的，平日除了喂兩匹馬，還管點金烏金的飯食，管事和小廝不一樣，張嘴白的都能說成黑的，若是鬧到大娘子那兒去，萬一丁管事說是自己勾引，那才是跳進荷塘裏都洗不清。

原想忍忍，誰知丁管事越發得寸進尺，在回下人房的時候堵她，雖有同行丫鬟護著沒出事，可誰知道他還能做出什麽事來。

所以就報到凝珠這兒了。

正趕上薑棠問，凝珠咬咬牙便說了，“大娘子，梧枝一向老實本分，絕對不會……”

薑棠道：“還有別的事嗎，一並說了。”

凝悅受凝珠鼓勵，也說了小話，成了告密之人，“奴婢有一日回來，見前院小廝從外麵吃酒回來，好幾個，喝的醉醺醺的。”

侯府下人每月一次假，但請假不能好幾個同時請，都是提前兩三日就同管事說好，省著耽誤正事。

這樣一看就是偷著溜出去的。

還不是看府上主子少，薑棠又不管這些。

主子仁善，下人感恩，但太過仁善就不拿你當回事兒。

薑棠問：“可還有別的事？”

兩人不約而同地搖了搖頭，“回大娘子，沒了。”

薑棠：“那把李管事叫過來。”

凝珠凝悅從書房退下去，兩人揚眉吐氣，找了個小丫鬟，去前院跑了一趟。

這些事，李管事未必就不知道，男人可每一個好東西。

李管事人很快就到了，問薑棠有什麽吩咐。

薑棠問道：“點金烏金都是誰在喂，我看它們這幾日瘦了些。”

李管事還未反應過來，“喂點金烏金的是丁管事，他管馬房的。”

薑棠：“我記著府上總共兩匹馬，馬房卻有三個人，處了駕車出去的，其他人沒什麽事吧。到底是多重的活計讓丁管事忙成這樣，連點金烏金都照顧不好，還是說……心思根本沒在正經事上麵。”

大約是在侯府學的，一句話繞成三句，點到為止，卻比直說更有威懾力。

李管事臉色大變，明白是怎麽回事。

他對丁管事的事有耳聞，可他是男子，自然向著丁管事，而且，奴婢配下人，說不準還能結個親，湊成一樁好事。

李管事能看出薑棠的態度，自然不會求情，“小人這就跟他分說清……”

薑棠：“不必了，別的或許能從輕發落，這個我忍不了，打發出去。”

李管事：“是。”

“還有，府上小廝有多少人，一個月一人休一日還排不過來嗎，非要紮堆趕一日去。”薑棠語氣緩和了些，“你是大管事，雖不能麵麵俱到，但這些小事都做不好，下頭人怎麽服你。當初宮裏有變，我看你處變不驚，那時做的就很好，這些事我信你也能做好的。”

李管事一頭汗，那幾日偷溜出去的他也沒罰，“小的必不會辜負大娘子的期望。”

薑棠道：“行了，下去吧。”

一府的人，不管是不成，倘若李管事管不好，薑棠隻能換一個人來管。

她又讓凝珠給叫梧枝的丫鬟送去二兩銀子，以作安撫。

不過這事到底是吃虧了，銀子能頂什麽用，她又讓凝珠凝悅把這事兒埋心裏，下頭人也不許到處嚼舌根，再盯著點前院的小廝，萬不可再出這樣的事兒。

經此一事，凝珠凝悅對薑棠又有了改觀，其實，主子奴才之間最難得的是感同身受，別的主子興許做不到，但薑棠會。

以至於兩人幹活更賣力了，連帶著府上的丫鬟，做事也上心許多。

四月份的最後一日，繡房的梧枝把薑棠的夏衣做好了，四套衣裳一起送了過來。

梧枝想借送東西的名頭進去謝恩，守門的丫鬟通稟後，便低著頭進去了。

“奴婢是繡房的梧枝，過來給大娘子送夏衣，大娘子試試合不合身，不合身奴婢再拿回去改。”

薑棠瞟了一眼，夏衣輕薄，上頭再繡花十分考驗繡技，她道：“你繡工不錯，原來是哪兒的人。”

梧枝道：“奴婢原是蜀地渝城人，後來家裏出了事，輾轉被賣到盛京。”

薑棠問：“可識得布料蜀錦？”

梧枝不知薑棠問這個作何，但飛快地點了點頭，“奴婢認識。”

薑棠笑了笑，“那正好，我這兒有樁事，別人還不好做，你去辦。你拿我的帖子，去杼原街第四家敲門，找一個叫佩蘭的姑娘。你問她原先說的願意嗎，她若願意，你們一塊兒去找隔壁劉家，若不願意，你自己去劉家。”

梧枝眼看薑棠寫了帖子，心裏又激動又害怕，不知薑棠吩咐的是具體什麽事，恍惚覺得和布料有關，拿了帖子之後匆忙謝恩。

露竹等人已經贖身了，四人如今住在薑棠原來住的小院子裏。

四個人搭夥過日子，等有出路了再做打算，當然，這個宅子也是從薑棠這兒租的，每月付一定的租金。

露竹四人是前幾日離開侯府的，四人沒法再去陸錦瑤的莊子鋪子做事，既然離開了，還是斷幹淨點的好。

薑棠這邊，火鍋店不用幫忙，而小吃攤，說實話，她們四人還真做不來這個，手藝好學，也能吃苦，可比起劉大嫂她們，差的是力氣。

做小吃攤的首先得有力氣，掙得不少可也是費力的活，像劉大嫂和隔壁陳家娘子、王氏，都是一大早推車推大老遠去賣，買菜做活，四人並非吃不下苦，可都是柔柔弱弱沒嫁人的姑娘，別說賣了，車都推不動的。

四人一時沒想好做什麽生意，就打算先歇一陣子，才得自由身，也攢了不少銀錢，倒是不急著賺錢謀生。

但前兩日，薑棠過來時說了一樁生意，從江南等地往西北跑，賣給胡族的人。

四人繡工都不錯，當初還為薑棠繡過嫁衣，什麽生意好做且緊俏，必然是布料、糖茶、瓷器這些。

劉大郎常各處跑，見識了不少東西，可有一點，卻怎麽也趕不上別人，那便是眼力。

他長在杼原街這條巷子裏，自小擔心的是吃飯穿衣，後頭家境好了也沒見過多少好東西。走南闖北雖賺了錢，可賣的都是小物件，還被人誆騙過，大的東西沒見過，也不敢買，做的一直都是小本生意。

但露竹她們，跟著陸錦瑤，恰好見過不少好東西，無論什麽好料子好器具，都能說出一二來。

再加上佩蘭靜墨繡工好，所以薑棠問她們願不願意做這個生意。

累肯定是累，也不穩當，但若做好了，不比幹別的差。

那日佩蘭兩人沒給答複，所以薑棠讓梧枝再去問問，若是不願意，就讓梧枝跟著劉大郎去各地進貨。

梧枝去了杼原街，找到了佩蘭姑娘，這便說了幾句話，佩蘭和靜墨齊齊點頭，把這事兒應下，但這不是什麽小事，還得從長計議。

薑棠覺著不能愣子似的往蜀地跑，先去盛京周圍的城鎮看看，探探路，也看看東西好不好賣。

劉大郎自是樂意，準備準備就打算出發了。

他認識鏢頭的人，請了四個護衛，打算先去各地走走轉轉，買些糖、布匹，先賣到西北去。

劉大郎如今賺的銀子已經比他娘賺的多了，劉大嫂一直不願意他這樣跑，但家裏人都同意，兒子自己也願意，沒辦法就由著他去了。

也不那麽緊地管著銀錢，劉大郎自己是賺是賠，自己擔著，做生意需要錢，自己拿著。

這回是給薑棠跑，一下就拿了五百兩銀子，劉大嫂擰著他耳朵叮囑，“多雇點人看著聽見沒，財不外露，不許賠了！”

劉大郎為難道：“做生意有賺就有賠，你兒子又不是沒賠過……”

劉大嫂一根筋兒，“就是不能賠！不是你的錢，你的小心再小心，聽到沒！”

劉大郎敷衍應道：“好好好。”

薑棠給了他五百兩銀子，算是跟他合夥，分成三七，薑棠占七成。

其餘的薑棠是不管的，劉大郎也可以自己拿錢做買賣，但出了事兒得自己兜著。

梧枝是她的人，過去也有盯著的意思。

這廂安排好，就等小吃街開業了。

凝悅四處遊說，除了薑棠這邊的五家，總共租出去三個攤位。

前半年租金減半，後半年按原來的價錢，可以押一付三，也能全交了，但沒有人樂意全交，甚至問一個月一交成不。

自然不成。

租攤位和租房子差不多，況且租金便宜了這麽多，還是新蓋的，要麽租要麽不租。

小吃街這邊二十幾個攤位，若非因為男子飯量大有錢的公子多，還真養活不起這麽多攤販。

其他人看笑話的有，觀望的有，看著攤主們把柴火、炭火、米麵油菜搬進去，不由生出幾分羨慕。

這塊地方還特意挖了口井，比原來的井口大，不必拎水，可以轉著木柄往上提水。

雖人人都能用，可還是得緊著租了攤位的，而且，這是人自己掏錢修建的，隻要在乎些臉麵的都不會上趕著去用。

這下把東西搬進去，米麵不易壞，放在裏麵也沒事，走的時候把門鎖上，隻等來時帶些肉菜和提前做好的餡料，省時省力。

等到五月初一，算上狀元煲……八個小攤就搬到小吃街最前麵了。

也是天公作美，初一這天下了場雨。

雖然沒放成鞭炮，小吃街實在冷清，可一到中午，許多學生湧了出來。

光錦棠居的小攤，就回去拿了一趟點心，晚上還有學生，不拿就沒賣的了。