等唐木匠把最後兩張圓桌送來時， 剛好進了十月，林氏鋪子的火鍋終於熱熱鬧鬧地開始營業了。
整個鋪子的門全都敞開， 修整的幹淨清爽的大院子裏整齊擺放著八張桌子。
從左到右， 依次是兩人桌，四人桌，以及兩張圓桌， 看起來很有次序。
林言做了三種鍋底，前兩種是先前就賣過的辣鍋和骨湯鍋，第三種是酸辣鍋。
旁邊的木架子上用幾隻精致的白瓷碗裝著備好的調料，從左到右依次是檸檬酸辣醬、蒜蓉醬、辣椒醬， 還有醋汁、蒜末、香菜末、鹽之類的配料。
每一隻白瓷碗都帶蓋子，取完就蓋上， 又幹淨又整潔。
之前做外賣的時候， 蔬菜類的送出去容易蔫，影響口感，所以林言主打的是肉食， 但現在就沒有這個顧慮了。
全都可以加入菜單中。
章墨遠寫的招牌菜單就掛在進門右手邊的位置， 進來的客人都能瞧見。
火鍋營業的消息前幾日就放了出去， 所以這天預定的單子很少，大家都選擇來鋪子裏湊湊熱鬧。
林大嫂緊張道：“元兒，你快替我瞧瞧，我後頭衣裳齊整了沒有？”
杜元自己也很緊張， 兩人互相檢查了一遍衣裳， 然後杜元又擔心起了自己的唇脂。
這唇脂還是他成親那會兒他娘替他置辦的，平日裏都收得好好的， 今兒還是頭一回拿出來用。
“大嫂， 你替我看看……”
林言把林大哥他們送出去後回來就瞧見兩人這緊張的模樣， 失笑道：“大嫂，元兒，都是咱們鋪子的熟客，有啥好緊張的？”
旁邊的林阿爹笑道：“還不都是你，說什麽他倆是鋪子裏的門麵，瞧給他倆慌的。”
林言笑了，他昨天分配任務的時候安排林大嫂和杜元做服務員，好像的確提了這麽一句。
“其實就是端端鍋，上上菜，不是多大的事，家裏的菜名你們都認識了。”
海貝也是林言“欽點”的服務員之一，海殼就是鋪子裏的吉祥物。
兩人今天也穿了新衣裳，
還有糯糯，雖然他沒有任何任務，但林阿爹還是給他換上了一身紅色的小衣裳，再配上他白胖胖樂嗬嗬的模樣，喜慶的很。
第一桌客人是米鋪掌櫃，他帶了他娘子和兒子來，一家三口。
林大嫂把他們引到了第一張四人桌上，然後指著門口的菜單讓他點菜。
米鋪掌櫃露出驚訝的神色，“居然這麽多菜。”
他還以為就和之前一樣，就那幾個肉菜呢。
林大嫂提醒道：“陸老板，您先點鍋底吧，點完我們先把鍋底上了，然後您再點其他菜。”
米鋪掌櫃一想也是，便點了沒吃過的酸辣鍋和骨湯鍋。
他這邊鍋底點完，那頭林言就起鍋開始煮酸辣鍋的底料了。
骨湯都是現成熬好的，林言這邊煮完後，林阿爹那邊盛上幾大勺，熱氣騰騰的鴛鴦鍋就端出來了。
米鋪掌櫃一臉驚奇，“鍋子居然還能做成這種樣式，真奇了。”
等他這邊把菜點好，林大嫂杜元還有海貝進進出出幾趟，很快就把菜都上齊了。
今天頭一天營業，林言還給送了一罐子酸梅湯，小孩也能喝。
很快第二桌客人也到了。
林言有些驚訝，居然是蔣天縱，他不是每回都點外賣麽？
還要一邊吃一邊讀，誓要考上舉人。
“蔣老板沒來？”
蔣天縱看著林言，一臉的欲言又止。
林言一頭霧水，“你怎麽了？”
蔣天縱剛要開口就看見章墨遠走了過來，他嚇了一跳，趕緊就近逮了張桌子坐下。
“我要辣鍋，其他的你看著安排。”
林言：“……”
這人怎麽回事？平日裏一見章墨遠就拚命問學問上的事，今天怎麽這個模樣？
章墨遠倒是沒注意，他一手抱著糯糯，一手拎著他的嬰兒車，輕聲道：“我帶他出去轉轉，他聞見香味饞壞了。”
林言笑著點了點頭，糯糯這個小饞貓。
章墨遠帶他出去的時候，他還不甘心地扒拉著門框，嘴巴裏嘟嘟囔囔地不知道在哼唧什麽。
等他們出去後蔣天縱又湊上來，小聲道：“我有件事兒想告訴你，但我又不知道該不該說。”
林言：“……”
“你到底想說什麽？”
“是章秀才的事。”
林言滿頭的問號，“你到底說不說，我還要去裏麵給你準備辣鍋。”
蔣天縱馬上退回去坐著，“那你去吧，我再想想。”
林言無奈地指了指菜單，“那你先去點菜吧。”
後麵他就忙起來了，因為連著來了幾桌客人，他除了炒底料以外還要做鹹蛋黃炸蝦這些菜。
蔣天縱一直到吃完才找到機會和林言說話。
“照理說這話我不應該同你說，但你畢竟是章秀才明媒正娶的夫人，我還是得告訴你，但你不能和章秀才說是我告訴你的。”
林言：“？”
“你到底說不說？”
蔣天縱深吸一口氣，快速道：“新來的縣令要把女兒嫁給章秀才。”
說完他就抬腳準備走，結果被林言一把抓住。
蔣天縱用同情的眼神看著他，“我知道你心裏一定很不痛快，但是……”
林言打斷他，“你還沒付銀子。”
蔣天縱：“……”
等蔣天縱離開後，林言開始若無其事地收拾桌麵，準備下一桌客人的鍋底。
他以為除了他沒人聽見蔣天縱的話，卻沒注意到林阿爹投過來的擔憂視線。
下午收工後林言在堂屋裏對賬單，其他人都在院子裏打掃收拾。
“言兒？”
林言抬起頭，恰好對上林阿爹的視線，他笑了一下，“阿爹怎麽了？”
林阿爹坐在他身邊，小聲道：“言兒，中午蔣公子說的話我聽見了。”
林言愣了一下。
“你是怎麽想的？”
林言笑了一下，“我沒怎麽想，這事要看墨遠的意思。”
“若他真的納妾，你能接受？”
林言沒說話，他當然不能接受，但這個時代就是這樣，男人三妻四妾本就是平常事，他不能接受又如何？
“阿爹，蔣公子隻說縣令要把女兒嫁給墨遠，墨遠還不一定同意呢，咱們別想這麽多。”
林阿爹還是很擔心，“那可是縣令的女兒，小章能推得了麽？”
“他要是想推，肯定能。”
林阿爹點頭，“小章是個有本事的，回頭你問問他吧，他要真想娶，你也做個準備。”
“知道了阿爹。”
林言歎了口氣，這事要怎麽問啊？
他放下手裏記的賬單，回屋裏看了一眼，糯糯坐在**折騰他的機關鳥，旁邊散落著幾枚零件，顯然是被他給拆下來的。
章墨遠坐在桌邊，正拿著另一隻機關鳥在組裝，估計也是糯糯拆的。
“結束了？”
林言點頭，“都在收了，你餓了麽？”
章墨遠搖頭，“方才吃了些果子。”
糯糯一聽見林言的聲音就不要機關鳥了，咕嚕咕嚕往床邊爬，急切道：“啊……”
林言走過去摸摸他的腦袋，哄道：“阿爹身上有火鍋味，一會兒沐浴了再來抱你。”
糯糯才不管這些，他撅著小屁。股爬起來，拚命把自己圓乎乎的身子往林言懷裏擠。
林言趕緊扶住他，生怕他摔了。
等林言和糯糯親昵了一會兒，章墨遠才過來把糯糯接過去。
林言趕緊往後退了一步，“你幫他換身衣裳，我先去沐浴了。”
“好。”
林言沐浴的時候糯糯就在簾子前麵坐著，章墨遠給他墊了一個軟墊，他坐著坐著就躺下了。
章墨遠蹲下身看著他，“起來。”
糯糯耍賴，翻著小肚皮一動不動。
章墨遠伸手，糯糯故意抬起腿，把他的腳丫子放在爹爹手心，自己露出得逞的笑來。
章墨遠失笑。
父子兩個玩了一會兒，林言就洗完了，糯糯興奮地爬起來，胖乎乎的小身子歪了一下，哐嘰一下砸在了林言腿上。
林言：“……”
還好章墨遠扶住了他。
林言彎腰把一心往他身上撲的糯糯抱起來，好笑道：“你怎麽在這兒？”
糯糯嘿嘿一笑，然後把自己的大腦袋貼在林言脖頸處。
一天沒陪他了，林言也想得很，抱著他就往床那邊走。
他的頭發還濕著，章墨遠便拿了塊幹帕子站在他身後替他擦。
林言微微側身看了他一眼，打趣道：“相公，你覺不覺得你現在有點像個小妻子？”
章墨遠笑了一聲，“小妻子一會兒還給你侍寢呢，如何？”
林言：“……”
糯糯獻寶似的把一堆機關鳥的碎零件推過來，兩隻大眼睛亮晶晶地看著林言，似乎在告訴阿爹，這都是他的傑作。
林言無奈道：“你這小爪子怎麽這麽快？”
糯糯大概以為阿爹在誇他，喜滋滋地把邊上他的小被子掀開，露出下麵新的碎零件。
林言：“……”
他仰頭去看章墨遠，問道：“他這是把三個都拆了麽？”
“嗯。”
林言一臉不敢置信，“他才半歲，破壞力就這麽強了？”
章墨遠替糯糯說了句話，“其實機關鳥不難拆，找到最關鍵的一塊兒，其他的就全拆了。”
“話是這麽說，可他才半歲啊。”
見阿爹一直忙著和爹爹說話也不搭理自己，糯糯不樂意了，自己努力爬起來，然後一屁。股摔在了林言腿上。
然後眼巴巴地仰著小臉看向林言。
林言隻好低頭在他的小臉上親了一口，糯糯高興地哈哈笑，然後把自己的身子整個靠在林言懷裏。
好像肚子上貼了個會動的熱水袋似的。
林言陪著糯糯玩了會兒機關鳥的碎片，勉強拚出了一些，終於把糯糯給熬困了。
等他睡著後，林言小心地把他移到最裏側，然後自己挪了挪身子，靠在章墨遠懷裏。
章墨遠放下手中的書，溫聲道：“累了？”
“不累。”
安靜地靠了一會兒，章墨遠像是察覺到了什麽，主動問道：“有話想說？”
林言大大方方地點頭，“是有件事想問你。”
“嗯？”
想到中午蔣天縱的吞吞吐吐，林言沒提他，而是換了一個方式問，“咱家現在好過了不少，你有沒有打算……”
“什麽？”
林言深吸了一口氣，“你有沒有打算納個妾啊？”
章墨遠愣了一下，聲音也冷了幾分，“為何會這麽問？”
“我聽說縣令想把女兒嫁給你。”
章墨遠神色緩和了下來，剛才林言問出那個問題的時候，他還以為他想替他納個妾呢。
“新來的縣令是知州舉薦的，和他屬於同一派係，他大概以為我也是知州的人，所以前麵的確提過這件事。”
林言撐起身子看著他，急切道：“那你如何回答？”
章墨遠挑眉，“你覺得呢？”
林言這下放心了，“沒有就好。”
他就說嘛，章墨遠上輩子可是個光杆司令，這輩子娶他已經是“人設崩塌”了，怎麽可能還納個妾。
不過說起這事，林言突然就有些好奇，“你娶我是因為那事麽？”
“哪件事？”
林言伸手指指裏頭睡的四仰八叉的章糯糯，“就是和他有關的那件事呀。”
章墨遠：“……”
懂了。
他想了一下，認真道：“自然是和這件事有關，不然我怎能認識你呢。”
林言點頭，也是，按照書裏寫的，章墨遠沒多久就去省城考試了，此後便一路飛黃騰達，若不是那一晚，他們是沒有交集的。
糾結這個好像沒什麽意義。
頓了頓，章墨遠繼續道：“但那隻是一個契機，若對方不是你，我自然會找到其他的方式替你解除藥性，這樣的話便沒有那一晚，更沒有糯糯了。”
林言睜大了眼睛，章墨遠這是在對他表白心意麽？
章墨遠輕輕點了下他的鼻子，“需要我說的再清楚些麽？”
林言搖頭，不用了，他聽懂了。
其實那些細節都不重要，他隻要知道章墨遠對他的心意就好了。
“那你以後都不會納妾麽？”
“不會。”
林言趴在他胸口，美滋滋道：“那就好。”
第二天林言把章墨遠的態度轉達給了林阿爹，林阿爹一聽也放心了。
*
隨著鹽海縣新縣令的走馬上任，關於上任縣令紀高馳的消息也陸續傳到了海河鎮上。
林言和林阿爹去香料鋪的時候，恰好聽見旁邊幾個人圍在一起閑聊。
“聽說那狗縣令家都被抄了，是不是真的？”
“當然是真的，我弟媳娘家的鄰居的表妹就嫁到了縣裏頭，說是親眼瞧見那狗縣令被官兵給押走了。”
“我還聽說是製鹽工坊裏頭一個叫包五的大管事提供了賬本，這管事還真是有些本事。”
“那可不，沒本事人家能當上大管事？”
“也是。”
“不知道這新來的縣令如何，可別又是個狗官，和那紀高馳似的。”
“噓，不要命了你。”
沉默片刻後，又有人加入了閑聊，還帶來了一個十分勁爆的消息。
“我聽說官府抄家的時候，足足抄出三十幾箱金子，金子啊，銀子還不知道有多少。”
一聽三十幾箱金子，所有人都瞪大了眼睛。
鎮上的老百姓雖說普遍日子好過些，但也沒誰見過這麽多金子的。
個個都聽傻了。
林阿爹也露出不可置信的神情，從香料鋪子出來後他就忍不住問林言：“言兒，他說的是真的麽，那可是三十幾箱金子啊。”
林言倒是沒覺得有多震撼，他在現代的時候看過不少貪汙腐敗的案子，那錢可都是一屋一屋的，動不動就幾個億十幾個億的。
隻是紀高馳不過是一個小小的縣令，而且鹽海縣還不是多富庶的地區，就能貪這麽多，可見平日裏從老百姓頭上苛刻了多少。
“阿爹，咱別管這些，左右他已經下大獄了。”
林阿爹點頭，“真是多虧了那個叫包五的管事，要是沒有他，那狗官還不知道要貪多少金子呢。”
林言偷偷笑了一下，阿爹啊，你更應該感謝的是你的哥婿。
事情都是他安排的。
林言小小地驕傲了一下。
買完需要的食材和配料，林言和林阿爹就慢悠悠地回家去了。
現在天氣越來越冷，他們火鍋的生意也就越來越好了，林言便趁勢加開了晚餐。
家裏總共也就那幾張桌子，火鍋的食材準備起來也方便，所以即便加開了晚餐也還是忙得過來。
買完食材回去一家人便忙活開了，林言從罐子裏抓出一大盤鹹鴨蛋，拿到院子裏去洗。
洗到一半突然有人敲門，林言趕緊衝了衝手過去開門。
經常會有客人提前來，林言都習慣了。
打開門看見一個蒙著麵紗的女子，林言愣了一下，他這裏時常會有女客，但極少有蒙著麵紗的。
女子抬眼看了眼林言，視線在他臉上刻意多停留了一會兒。
然後視線慢慢移到林言挽起的袖子上，秀眉微微皺了一下。
林言把袖子放下來，客氣道：“這位小姐，請問是來吃熱鍋子的麽？”
那小姐並未開口，身後的丫鬟代著答了，“來你這兒，自然是來吃熱鍋子的，不然還能做什麽？”
林言尷尬地笑了一下，然後便側身把人往裏頭迎，“請進。”
小姐抬腳邁著細碎的步子走進來，先是左右打量了一下，然後才道：“竟然這麽小。”
林言無奈道：“鋪子是有些小，但東西都是齊全的，您請坐，先看下菜單選個鍋底吧。”
小姐低頭看了眼院子裏的桌椅，皺眉道：“你這些桌椅就放在院裏，也沒個遮擋，難道不怕落入什麽髒東西麽？”
林言笑了一下，解釋道：“小姐不必擔心，我們清理做的很到位，一會兒若是菜品裏落入了髒東西，我們會幫您更換的。”
小姐找了一張四人桌，丫鬟趕緊從袖中摸出一張繡著花的帕子反複擦拭，擦完小姐才慢吞吞地坐下。
林言也沒糾結桌子的事，禮貌詢問道：“小姐，請問您要什麽鍋底？我們有三種鍋底，辣鍋、清湯鍋還有酸辣鍋。”
小姐皺眉，丫鬟趕緊道：“我們小姐不吃辣。”
“好的。”
林言朝裏麵喊了一聲，“阿爹，一份清湯鍋。”
林阿爹應了一聲，沒多久就端了一份清湯鍋出來。
林言繼續道：“小姐，請問你要點些什麽菜，我們的菜都寫在那邊的菜單上了。”
小姐轉過頭去，眼睛一亮，“好字。”
林言笑眯眯道：“那是我相公寫的。”
小姐臉色就有些不好看，還瞪了林言一眼，林言簡直莫名其妙。
好不容易伺候著小姐點完了菜，林言長舒了一口氣。
不知道是不是錯覺，他總覺得這小姐似乎對他有些敵意。
他一走開，丫鬟就湊到小姐耳邊，小聲道：“還以為章秀才那樣的人會娶一個多好的妻子呢，這個林老板除了一張臉哪點配得上章秀才？”
小姐淡淡道：“渾說什麽？”
丫鬟朝廚房那邊看了一眼，小聲道：“小姐，聽說章秀才也住在這間鋪子裏，你若是嫁過來……”
小姐皺了皺眉，不高興道：“章秀才住在這裏不過是暫時的，他總要去省城的書院吧，怎麽會一輩子留在一個小小的鎮上。”
丫鬟立刻點頭，“小姐說的是。”
林阿爹推了推林言，一臉困惑道：“我怎麽瞧著這小姐怪怪的。”
林言笑了一下，“許是不常在外頭鋪子裏吃飯吧。”
“也是，看著應該是高門大戶的小姐，可能是鎮上哪家富紳的女兒吧。”
林阿爹隨口一問，也沒往心裏去，林言點頭應了一聲。
他太眼看了看外頭竊竊私語的小姐和丫鬟，心裏有一種很奇怪的感覺。
等菜都上齊後，丫鬟叫住林言，“掌櫃的，我們是頭一回來，不知道該如何下筷子，不如你替我們小姐演示一下？”
說著便從荷包裏摸出一錠銀子放在桌上。
客人的要求林言自然要盡量滿足，更何況還有銀子掙。
他取了一雙幹淨的筷子來，問道：“這位小姐，您想先吃哪一道菜？”
小姐隨手指了指五花肉。
林言便夾了一片在筷子上卷了卷，然後放入沸騰的鍋中，等了一會兒取出來放進小姐麵前的碗中。
“請小姐品嚐。”
小姐皺眉，“這麽短的時候還是生的吧？”
林言笑道：“我們家的肉片切的極薄，燙一燙就熟了，請放心。”
小姐這才夾起碗裏的肉放進嘴裏。
肉片滑嫩的口感讓她眼前一亮，但麵對林言含笑的眼，她還是淡淡地來了一句，“沒什麽味道。”
林言無奈道：“因為小姐點的是清湯鍋，我們有相應的調料，您可以自己去選。”
小姐把自己的碗遞給林言。
林言也沒說什麽，問了她的忌口之後就轉身去調了一碗。
他調調料的技術可是一絕，但小姐吃了以後表情卻還是淡淡的。
“就那麽回事吧。”
林言把筷子放下，笑道：“好了，小姐請慢用。”
丫鬟趕緊攔住他，“等等，這才兩片肉，還有這麽多呢。”
林言把桌上的銀子收好，笑眯眯道：“我的演示就到這裏了呀，你們有所不知，這熱鍋子還是自己涮著吃有意思，請慢用。”
說完他就走開了。
丫鬟氣的不行，“這什麽態度，以後怎麽伺候人？”
小姐看著林言的背影，眼裏又是不甘，又是憤怒。
“小姐，你怎麽不說話，他那個樣子，以後怎麽伺候你？”
小姐笑了一下，“現在畢竟在海河鎮上，他的家人又都在身邊替他撐腰，等日後章秀才去了京城，他自然就傲不起來了。”
丫鬟立刻高興了，“小姐說的是，是我目光短淺了。”
作者有話要說：
糯糯：阿爹，我肚肚痛，手手痛，腳腳也痛。
林言：好好說話。
糯糯：給我吃一口嘛。
林言：……