村口的大榕樹下。
王大娘她們弄完了家裏的海鮮， 每日都會來這裏閑聊一陣。
剛說了幾句就有人盯上了王大娘的手臂，好奇道：“王大娘， 你這臂上綁的是什麽， 裏頭加了冰塊麽，靠近了還有一絲涼氣呢。”
王大娘得意道：“這東西叫冰墊，裏頭我塞了一塊疊好的厚棉布， 隻要把它沾濕，然後往冰鑒裏頭放上一陣子，再拿出來綁上，你瞧。”
王大娘把冰墊解下來展示給大家看， 所有人都好奇地湊上來，還拿手指輕輕碰了一下。
“還真是， 涼絲絲的。”
“這東西怎麽做的， 一會兒我回去自己也做幾個。”
王大娘大方道：“隻要選那好沾水的棉布包在裏頭就行，外頭的帶子長些短些都行，看你要綁在哪處， 簡單的很。沾了水以後想冰一些就多在冰鑒裏頭放一陣子， 不想那麽冰就盡快拿出來， 沒那麽多講究。”
眾人接過去傳著看了一會兒，嘖嘖稱奇。
王大娘把冰墊拿回去，綁在了自己另一隻手臂上，笑眯眯道：“還可以換著位置綁， 方便得很， 平日裏幹活的時侯綁上一個，還能省些冰塊呢。”
雖說大家現在都不缺冰塊了， 但能省一點總歸是好的。
“這玩意兒還真不難， 也不費事， 你說咱們怎麽就沒想到呢。”
“還是王大娘點子多。”
王大娘擺擺手，“我有什麽點子，還不是言哥兒，這法子是他想出來的。”
大家這下就不覺得驚訝了，畢竟林言在他們心裏已經是和章墨遠一樣頂頂厲害的人物，做出什麽好東西都是正常的。
“還是言哥兒有法子。”
“可不是，這才兩個月，咱們嘉禾村就換了個光景，用讀書人的話怎麽說來著？對了，就叫今非昔比。”
“可不是，這都是托了言哥兒和章秀才的福。最近這一個月咱們嘉禾村說親的人都快把村口給踏平了，過去誰敢想啊。”
“是啊。”眾人紛紛點頭。
“對了，海邊那頭大家去瞧了沒有，我瞧著有模有樣的。
“去了去了，我聽章秀才說，隻要咱們找著了合適的稻種，明年開春就能種下去了。”
“真的？”
大家都覺得很不可思議，嘉禾村這裏幾代人生活了一百多年，從來沒人成功種過田，日子過的苦巴巴，飯都吃不飽。
一想到馬上就可以種稻米了，大家都覺得跟做夢似的。
“今早我瞧見章秀才帶著那幾個水利師出去了，是去買稻種嗎？”
王大娘和林家比較熟悉，聞言便解釋道：“章秀才去袁州了，據說那裏有合適的稻種，能替咱們省不少時間呢。”
“袁州？離咱們最近的不是鄞州嗎？”
“章秀才說的怎麽會有錯，定然是那鄞州的稻種不合適唄。”
“對啊，不然章秀才怎麽會跑那麽遠？”
大家說話間，牛桂香提著一隻籃子從旁邊匆匆忙忙地走過去，平常最喜歡閑聊的人現在卻低著頭恨不得躲著人群走。
王大娘壓低了聲音道：“我記得她有陣子沒出來了吧？”
要是放在以前，王大娘肯定連日子都算得清清楚楚，但她最近重心都放在林家這邊，根本分不出精力來關注譚家。
“從上回秋少爺走了以後就沒見過他們。”
“我倒是見過一回，先前去鎮上的時侯瞧見牛桂香在秋家鋪子裏鬧呢，說秋少爺玩弄譚新，要去官府告秋家。”
“誰不知道那縣令幫著秋家，她去告還不是被打出來？”
“就是啊。”
牛桂香剛剛從鎮上回來，她這幾日已經往秋家鋪子裏跑了好幾趟了。去的次數多了以後，現在她一靠近鋪子，裏頭的夥計就拿家夥式兒趕她。
弄的牛桂香每次都灰頭土臉的。
但若是讓她就這樣放棄秋少爺這麽一個好哥婿，她又不甘心。
於是，在心裏掙紮了好幾日之後，牛桂香終於下定決心，來找林家幫忙。
她還特地等天黑了以後才出門，偷偷摸摸躲躲藏藏地摸到林言家的院子門口。
聽到敲門聲的時侯，林家人正坐在一塊兒聊天。
林阿爹朝外頭看了一眼，隨口道：“誰啊？”
外頭沒有一絲聲響，林阿爹又問了一遍，還是沒人應。
他看了眼林大嫂，“你們聽見動靜了麽？”
林大嫂點點頭，“好像聽見了。”
話音剛落，敲門聲又來了，這次明顯比方才急促了些。
“阿爹，真有人敲門。”
林大哥起身，“你們坐著，我去開。”
大家都沒在意，畢竟村子裏串個門那是再尋常不過了，然而片刻後跟在林大哥後頭進來的人卻讓大家愣了一下。
林阿爹一臉警惕地站起身，“牛桂香，你來做什麽？”
牛桂香笑了一下，尷尬道：“林家的，你瞧你，咱們都是一個村子的鄰居，怎麽還抓著先前的那點小事不放呢？”
林阿爹皺眉看著她，“你到底想做什麽？”
牛桂香把手裏的籃子放在旁邊的桌子上，笑道：“先前的事是我的不是，但現在你家言哥兒都嫁給章秀才了，就別跟我置氣了。這籃子裏頭是我特地去鎮上買來的雞蛋，言哥兒做生意辛苦，給他補補身子。”
牛桂香瞧著像是來道歉的，林阿爹表情放鬆了些，但他並不打算接受牛桂香的雞蛋。
“不用了，你帶回去給新哥兒吃吧。”
“你之前的事……”
林阿爹看了眼林言，見他一臉無所謂的表情便緩和了語氣道：“事情既然已經過去了，再抓著不放也沒什麽意義，隻要你們以後別再跟前頭似的，我們也沒二話。”
牛桂香馬上笑開了，她還伸手來拉林阿爹，但被林阿爹躲開了。
林阿爹是不計較了，但不代表他心裏不膈應這個人。
“既然咱們都把話說開了，那我就有話直說了。你們也曉得，我家譚新先前和秋少爺定了婚約，但譚新年紀小不懂事，和秋少爺拌了幾句嘴，這不，秋少爺就惱上譚新了，還說什麽不娶譚新這種氣話。”
“本來這是我們譚家和秋家的家務事，但你們也知道秋家不比尋常人家，所以我今日來呢就是想請章秀才幫忙在縣令跟前說幾句話。大家夥都是一個村子的，要是這樁親事成了，你們臉上也有光不是？”
林阿爹無語道：“你們兩家的親事，縣令如何肯管？再說了，我家小章不在，出遠門去了。”
牛桂香愣住，“什麽，怎麽會出遠門呢？”
譚家是村裏唯一沒有參與圍海造田的人家，再加上牛桂香現在也不敢和王大娘她們搭話，所以她對章墨遠的動向並不清楚。
“林家的，你該不會誆我吧，章秀才好好的怎麽會出遠門呢？”
林大哥本來不想插話的，但聽到這裏也忍不住涼涼道：“今早剛走的，實在對不住了。”
牛桂香看向林言，林言兩手一攤，無奈道：“桂香嬸子，我家墨遠出遠門的事村裏人人都知道，你不信出去問問就是了。”
牛桂香滿臉喪氣，她還以為隻要找了林家和章墨遠，她的問題就可以迎刃而解了。
為此她還給林阿爹道了歉，還買了那麽多雞蛋。
“那，那他什麽時候回來？”
“大概要一個月吧。”
看牛桂香這副五雷轟頂的模樣，林言忍不住提醒了一句，“桂香嬸子，秋文賦不是什麽好人，你們最好還是不要和他走得太近了。”
按照書裏的進度，最多三年，秋家就要倒黴了。
哪知牛桂香非但不領情，還怒瞪著林言，“什麽不是好人，我家譚新要是嫁給了秋少爺就去縣裏享福去了，我瞧著你們就是見不得人好。”
林言：“……”
牛桂香憤憤地走了，走之前還把那籃子雞蛋給帶走了。
林言簡直哭笑不得。
林阿爹氣的不行，“以後你們看好了，不許她進咱家院子門。”
氣歸氣，其實林家人也沒太在意這件事，牛桂香一走，他們把門一關，照舊過自己的小日子。
*
海貝探著小腦袋出來看，被林大哥瞧見，大手在他腦袋上蓋了一掌。
“瞧什麽，讀你的書。”
從章墨遠身上，林大哥看到了讀書的好，所以家裏條件好了以後，他就動了讓海貝讀書的想法。
谘詢了章墨遠後，他去鎮上買來了幾本常見的書，從啟蒙書籍到論語這些，花了不少銀子。
林大哥林大嫂也沒想著要讓海貝考科舉，隻讓他先識幾個字，將來能明些事理。
章墨遠在家的時侯偶爾會教海貝幾句，但他太忙，平日裏也顧不上，林言便主動接了這個任務。
他雖然字認得不算多，但他讀過這些書啊，半蒙半猜的，給海貝啟蒙也夠了。
海貝收回腦袋，又坐回去了。
等林言回來後，他馬上把自己寫的幾個碩大的字拿給他看，邀功似的道：“小叔你看，我剛剛寫的。”
林言湊過去看了一眼，點頭道：“不錯，寫得比我好多了。”
“小蘇啊。”
剛才兩人一個教一個學，都沒注意角落裏背對著他們坐著的海殼，現在海殼轉過身來兩人才看清楚他的模樣。
林言差點笑出聲。
海貝驚呼一聲，“我的墨。”
林大嫂這人節省，每次海貝磨完墨之後他都會小心翼翼地把墨錠收起來放在一邊，生怕被海貝不小心碰掉了。
海殼瞧見以後大概生出了好奇心，趁人不注意偷偷摸出來抓著玩，弄的一張小臉黑乎乎。
林言仔細看了眼他的嘴巴，還好沒吃下去。
海貝把墨錠收起來，氣呼呼道：“一會兒阿爹來揍你。”
海殼笑得沒心沒肺，還伸出兩隻烏漆麻黑的小爪子想讓林言抱他。
林言把他的小爪子推開，嫌棄道：“你洗幹淨了再來。”
海殼把手貼在褲子上蹭了兩下，然後高興道：“幹淨啦。”
林言忍著笑把他抱出去，林大嫂一見立刻瞪大了眼睛，“這是……墨汁打翻了麽？”
林言還沒開口海貝已經拿兩隻小手捂住了自己的屁。股。
林大嫂：“……”
林言笑得不行，“估計怕你揍他呢。”
林大嫂忍不住也笑了，笑完以後無奈地帶著海殼去洗手洗臉換衣裳。
*
第二天林家來了一個客人。
林言瞧著眼前的年輕男子，疑惑道：“你來找墨遠麽，他出遠門了。”
蔣天縱一聽章墨遠不在家，更高興了，“他不在更好，我是來找你的。”
林言：“？”
蔣天縱朝身後的下人看了一眼，下人趕緊上前一步，雙手捧著一隻黑色的盒子恭恭敬敬地遞給林言。
“這是什麽？”
“打開瞧瞧。”
林言就著下人的手直接打開，裏頭擺得滿滿的碎銀子，瞧著數量應該不小。
“蔣公子這是何意？”
蔣天縱得意地笑了一下，“先前你幫我要到的注解書，我拿它賺了些銀子，都在這裏了。”
林言隨口問了一句，“怎麽賺的？”
“上回的分享會，聽說了沒？”
林言最近去鎮上做過一回外送，是從客人們嘴巴裏聽到了一些，包括嚴舉的事。
他把那些信息稍微串了一下，大概明白了，“原來那個當眾揭穿嚴舉的人是你。”
蔣天縱矜持地點頭，“我可是替你們解決了一個大麻煩，你是不是應該好好感謝我？”
林言點頭，“那你要如何謝？”
“很簡單，再替我要一本注解書。”
“不行。”林言搖頭，“墨遠出遠門，一個月以後才能回來，那個時候你應該已經出發去省城了。”
蔣天縱：“……”
林言安慰他，“我記得墨遠說過，上一本已經是最後一本了，你多翻幾遍，考上應該不成問題。”
蔣天縱蔫頭搭腦地走了。
他根本沒把林言的話當回事，畢竟誰敢說考上不成問題這種話？
連那些教了許多年書的老秀才都不敢說。
不過他還是決定把最後那本再翻幾遍。
其實林言說的沒錯，章墨遠上輩子是看過這一年試題的，最後那一本的名聞錄便劃定了一個大致的範圍。
隻不過資料這種東西也不是看了就能記住的，隻有有心人才能瞧出其中的訣竅。