章墨遠和村長休整一晚後第二日就去了縣衙。
下人去報時，紀高馳聽見嘉禾村三個字還愣了一下，等師爺提醒才想起來是最窮的那個村子。
這下紀高馳就沒什麽興趣了，甚至還有些不耐煩。
“直接把他們轟走，一個破村子能有什麽大事，本官忙得很，沒空管他們。”
崔師爺皺眉看著下人，吩咐道：“你方才說嘉禾村村長和誰在外頭？”
下人都轉身了，一聽師爺問話立刻回頭跪好，“回師爺，是嘉禾村的章秀才。”
師爺表情立刻變了，紀高馳疑惑道：“秀才怎麽了？”
師爺提醒他，“大人您忘了嗎，當年縣試的時候您對他還頗為看重，後來他果真三試都是案首。”
這麽稀罕的人物可不多見，紀高馳也想起來了，眯起眼睛道：“是他啊，本官記得他和秋家那位少爺似乎不太合。”
師爺點頭，“正是，秋老爺要求秋少爺考中案首，但三試案首都是章墨遠，秋少爺自然心中不滿。”
紀高馳笑得意味深長，“倒是有些意思。”
他轉頭對還跪著的下人道：“你去，把他們帶到偏廳候著。”
“是。”
等下人出去後，紀高馳才露出玩味的笑容，“來得正是時侯。”
師爺聽懂了他的意思，附和道：“大人，您心中對秋家不滿，正好借著章秀才敲打一番，這招隔山打牛實在是高明。”
紀高馳慢悠悠地抿了口茶水，等飲完一整杯茶才悠哉悠哉地朝偏廳走去。
這邊村長緊張壞了，他小聲問章墨遠，“小章啊，你說縣令是不是對咱嘉禾村有什麽不滿意的地方？”
都等了這麽久還不出來。
章墨遠坐的穩穩的，連表情都未動過一分，“別想太多，他很快就會出來的。”
見他說的篤定，村長有些疑惑，但他還沒來得及問出口，那頭縣令就到了。
村長立刻看了眼章墨遠，心中對他的敬畏又加重了幾分。
章墨遠不卑不亢地站著，他是秀才不需要行禮。
不知道為什麽，紀高馳明明端坐在上位，卻有種自己被壓製住的錯覺。
紀高馳清了清嗓子，把高高在上的姿態收了收，和氣道：“章秀才今日為了突然來見本官，可是有什麽要緊事？”
章墨遠側頭去看村長，村長立刻會意，從袖中把章墨遠做好的那份圖紙取出來恭敬地呈上去。
紀高馳看了幾眼，沒看明白，“這是什麽？”
崔師爺看得仔細，倒是看出了些門道，“這是水田？”
村長低著頭小心翼翼道：“是，咱，咱們鹽海縣沒有田，章秀才和他夫郎就想出了這個法子，把海邊的灘地圍起來，改造成能種田的地。”
其實不光鹽海縣沒有田，整個膠州田都很少，這也就導致了膠州的發展遠遠不如周邊的地區。
當年皇帝路過膠州還曾戲言，誰要是能讓膠州百姓過得好，就把他調到京城去。
但此後膠州來了好幾任知州，想了無數的法子，最後都沒把這事兒做成。
紀高馳頓時來了興趣，他把上半身探出去，雙眼緊緊盯著章墨遠，“章秀才你來說說，具體到底是個什麽法子？”
章墨遠淡定地回視過去，道：“回大人的話，鹽海縣之所以沒有田，是因為大部分區域是水，隻要把水擋住，土地自然就能多出來。”
紀高馳眼睛一亮，“這倒是個不錯的法子，圍起來就能種田，水還是現成的，妙啊！”
章墨遠並不迎合他，而是實話實說：“大人，海裏的水並不適於種田，海邊的沙地鹽分高，也不能直接種稻田。”
紀高馳皺眉，“你在戲耍本官？”
種不了田，他的政績從哪兒來？
章墨遠耐心地解釋了一番，說到可以種樹挖塘養魚時，紀高馳的臉色好看了不少。
章墨遠朝前走了一步，指著圖紙上自己畫出的那條圍堤道：“這一道便是捍海堰，築建完成後可以護庇民田、屏蔽鹽灶，附近可以種一些果樹。”
章墨遠挪動手指，“這幾處地勢低，可以挖塘。”
“土地被圍起來先經過灌水排水衝洗，之後便可以用作水田，將來還可以種棉花。”
其實中間的細化步驟很多，但章墨遠知道紀高馳想聽什麽，所以刻意省略了一些需要花時間的準備過程。
果然紀高馳越聽越高興，連說了三個好字。
崔師爺看了眼紀高馳的表情，笑道：“章秀才竟連水利也如此精通，瞧這圖紙畫的，大人，咱們縣衙裏不正缺個懂水利的麽？”
紀高馳一邊用餘光瞥章墨遠，一邊拿捏著架子道：“今年的鄉試就快到了，不知章秀才有何打算呢？”
上輩子的章墨遠就是今年參加的秋闈，考中以後他再也沒有回過鹽海縣。
若是他一個人自然無妨，可現在有了林言，林言和他不同，林言有家人。
所以他打算先把林言的家人安頓好，讓他們安居樂業，等過三年再參加秋闈。
“小民功課上尚有諸多不解之處，想留在家裏多準備三年。”
“哦？那你可願來我這縣衙？”
“小民自然願意，隻是方才說的圍海造田離不開監管，大人不妨讓我留在嘉禾村。”
紀高馳冷哼了一聲，“還不是不願意。”
村長急中生智，趕緊道：“不是的大人，章秀才馬上就要成親了，他這是舍不得夫郎呢。”
紀高馳笑了，“章秀才，真是如此麽？”
章墨遠點頭，大大方方道：“是，小民的夫郎放不下家人，小民也舍不得他。”
“依本官看，你這個三試案首，方才說什麽功課上有疑惑也是借口吧，就是舍不得夫郎。”
章墨遠不說話，默認了。
崔師爺出來打圓場，“看來章秀才娶的這位夫郎是個孝順的。”
紀高馳輕哼了一聲，但也沒再說什麽。
恰好到午膳時間，紀高馳留章墨遠和村長用午膳，剛拿起筷子外頭就有人進來了。
“呦，我來的湊巧了。”
紀高馳一聽這聲音就皺了下眉，無奈道：“秋少爺今日怎麽有空來本官這縣衙了？”
秋文賦笑的吊兒郎當，“紀伯伯，我都多久沒來了，你就一點也不想我？”
話雖是對著紀高馳說的，兩隻眼睛卻隻盯著章墨遠，眼裏都是不懷好意。
秋文賦在縣衙裏一向來去自由，想做什麽就做什麽，他自顧地往章墨遠旁邊一坐，笑嘻嘻道：“章秀才，多日不見呀。”
章墨遠看了他一眼，漫不經心道：“前幾日你去鹽信村買鹽不是剛見過？”
紀高馳立刻把視線投到秋文賦身上。
販賣私鹽這事兒原本是他主導，秋家隻是替他辦事，盈利的大頭都在他這裏。
很多事情紀高馳不方便出麵，所以即便知道秋家瞞報數量他也睜一隻眼閉一隻眼，全當不知道。
但這兩年秋家越來越不把他放在眼裏，私下裏偷偷往鹽信村跑得勤，三次能報上來一次就算不錯的了。
而章墨遠說的這次，紀高馳恰好就不知道。
秋文賦表情僵了一下，語氣也有些不自然，“章秀才何出此言呢，本少爺上次去的是蔣家窯，我爹讓我去取給紀伯伯的壽禮。”
壽禮是一對青花蓮枝寶月瓶，的確是前幾日由秋文賦親自送到縣衙來的。
但紀高馳的臉色也隻是勉強好了一些。
“都愣著幹什麽，快給秋少爺加副碗筷啊。”
秋文賦本來是來拆章墨遠的台的，結果反而先挨了一悶棍，心情就很差。
“聽說章秀才最近弄了一堆注解書忙得很，今日怎麽有空來紀伯伯這兒？”
紀高馳一邊用膳一邊暗中觀察。
章墨遠淡淡道：“說了你也聽不懂，何必問？”
秋文賦：“……”
他氣的想摔筷子，但這是在縣衙，不是在他家，隻能忍下來。
“紀伯伯，章秀才整日隻知道悶在屋子裏讀書，想必對外頭的事不甚了解，您可要好好斟酌一番啊。”
紀高馳似笑非笑地看著他，“本官倒覺得章秀才頗有見識，而且他說的事的確可行，本官打算讓他來試試。”
“什麽？”
秋文賦驚得差點跳起來，他意識到自己失態，尷尬地咳了一聲，“他說的什麽事啊？”
章墨遠突然放下筷子，起身道：“多謝大人款待，小民先告退了。”
村長趕緊行了個禮，跟在他後頭跑了。
秋文賦盯著他的背影恨的直磨牙。
“紀伯伯，到底何事啊，那章秀才書呆子一個，您該不會被他給騙了吧？”
紀高馳立刻沉下臉，“秋文賦！”
秋文賦趕緊陪笑，“我不是這個意思，紀伯伯您一心為百姓著想，我就是擔心章墨遠鑽了空子。”
崔師爺又開始打圓場，“秋少爺，章秀才說的的確是利國利民的好事，我家大人有心想做成這事，您往後還是不要這般說了。”
秋文賦幹笑了兩聲，“是，是。”
本來想殺去客棧好好教訓章墨遠一番，結果一到客棧就被告知，章墨遠和村長已經住到縣衙去了，又給他氣個夠嗆。
*
兩日後，譚新到了縣裏。
他來之前打聽過章墨遠此行的目的，所以一來便直奔縣衙。
守了一整天都沒看見章墨遠出入，卻引起了秋文賦的注意。
秋文賦過來的時侯，譚新正拉著縣衙的人詢問章墨遠的行蹤，被他聽見，馬上就來了興趣。
“找章墨遠？”
冷不丁冒出一個吊兒郎當的公子哥兒，譚新警惕地往後退了一步，“你是誰？”
秋文賦肆無忌憚地把他打量了一遍，饒有興致地問道：“哥兒？”
譚新緊張道：“我是來找章秀才的，他可是縣令大人的貴客。”
秋文賦輕嗤了一聲，“貴客？哪來的貴客，本少爺才是貴客。”
譚新轉身就跑，結果被他一把拽住。
“聽說章墨遠馬上要成親的媳婦兒就是個哥兒，該不會就是你吧？”
秋文賦次次考試被章墨遠壓著，心裏對他是又恨又妒，現在一看譚新，心裏倒是平衡了不少。
你章墨遠再怎麽神氣，到頭來還不是娶了這麽個媳婦兒？
想到這裏，秋文賦神色立刻舒坦了不少，他甚至還主動道：“想見章墨遠是吧，走，本少爺帶你進去。”
譚新故意沒有否認他的猜測，隻含糊地點了點頭。
一進縣衙，秋文賦立刻大聲道：“章墨遠呢，他媳婦兒來找他了，快把他叫出來。”
章墨遠正在裏頭和紀高馳議事，突然聽見外頭一陣鬧哄哄的動靜，還有人在大聲喊他的名字。
一聽就知道是秋文賦。
章墨遠還沒說什麽，紀高馳就露出厭惡的神色，“他怎麽又來了？”
這兩日秋文賦天天都來，也沒個正經事，紀高馳現在一看他就煩躁。
要不是看在秋家對他還有助益的麵子上，早就把他打出去了。
章墨遠已經聽見外頭秋文賦在嚷嚷什麽了，雖然知道林言不可能來，但他還是立刻走了出去。
一出去就看見秋文賦身後的譚新。
譚新看見他後眼神亮了亮，但很快便心虛地低下了頭。
紀高馳不耐煩道：“秋少爺，這裏可是縣衙，不是你們秋家。”
秋文賦笑了一聲，“打擾您了，這不是怕章秀才媳婦兒等急了麽。”
“他不是我媳婦兒。”
“什麽？”
秋文賦立刻轉頭去看譚新，剛巧看見譚新心虛的模樣。
他方才還大張旗鼓到處宣揚，現在對比起來怎麽看怎麽蠢。
“你敢耍我？”
譚新立刻道：“章秀才，是他說我是你媳婦兒，我什麽也沒說。”
秋文賦咬著牙死死地盯著他，他倒是沒想到自己居然還能被個哥兒耍弄。
紀高馳冷哼了一聲，“秋少爺是不是過於任性妄為了？”
丟了這麽大人，秋文賦隻能認了個錯，然後灰溜溜地退到一邊去了。
譚新往前走了一步，“章秀才……”
紀高馳皺眉，“章秀才，他是來尋你的？”
章墨遠聲音很冷，“聽聞近幾日張老爺也來了縣裏，你應該是來尋他的吧？”
譚新麵色一瞬白了下去。
他心裏突然生出些恨意，“章秀才，那天晚上林言就在你房裏吧？”
章墨遠麵色未變，隻眼神瞬間黑沉了下去。
以為他被自己震住，譚新難掩得意之色，“若這事捅出去，我看林言還有沒有臉活。”
紀高馳和秋文賦神色立刻微妙起來，尤其是秋文賦，他迫切地想把自己丟的人從章墨遠身上找回來。
於是，他急切道：“林言是誰，和他有一腿兒？”
譚新露出一抹笑來。
章墨遠歎了口氣，“其實呢，那天晚上我是有證人的。”
譚新皺眉，“誰？”
章墨遠看向秋文賦，“是秋少爺。”
“什麽？”
“初五那天晚上，秋少爺就在我家附近，言兒有沒有從我家出去，他看得一清二楚。”
秋文賦脫口而出，“你怎麽知道？”
譚新麵色頓時沉了下去。
章墨遠笑了，“秋少爺就是最好的證人，此事到此為止，若你再提就別怪我不留情麵了。”
秋文賦：“？”
作者有話要說：
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