夜風掠過桃樹，帶起幾片花瓣。蕭承仰頭灌了口酒，望著漫天星子，忽然輕笑：“也罷，這天下雖大，能得一心人相伴，又何嚐不是幸事？”
他起身告辭，翻牆前忽然回頭：“還是那句話，裴兄，若有一日你改變主意，本世子的信鴿隨時候著。”
臨江仙酒樓後廚裏，江青山盯著案頭堆成小山的鹵肉空盒，指節捏得泛白。
自從那日從鹵肉鋪铩羽而歸，他就知道江棲月似乎沒那麽在乎江家的感情。
他不得已，隻好讓管家每日早早去排隊，將頭鍋鹵肉和鹵汁原封不動捧回臨江仙後廚。
二十七個廚子圍坐成圈，每人麵前擺著細瓷碗，碗裏盛著拆解到極致的食材——肉骨、香料、湯汁，甚至連花椒籽都被挑出擺成小堆。
“老爺，”
首席大廚擦著額角冷汗：“這鹵汁裏有一味香氣清正，似草木又似果香，小的們實在辨不出是什麽。”
另一個大廚也麵露尷尬：“這裏的花椒似乎是不太一樣的，這辣椒也有很多種類，還有那肉，似乎專門處理過。
老爺，沒有秘方，單靠我們在這兒猜和試，怕是……”
江青山抄起茶盞砸過去：“飯桶！不過是個普通的市井小吃，竟連香料都嚐不出？”
茶盞擦著廚子耳際碎在牆上，褐色的茶湯濺上對方衣襟，驚得眾人慌忙低下頭。
馮氏見狀，忙遞上一方錦帕：“老爺消消氣，依妾身看，不如……”
她附耳低語幾句，江青山眸光微閃。
三日後，阿成剛到鹵肉鋪準備工作時，在門口被人撞了一下，忽然袖中就多了個硬物。
他躲掏出一看，竟是錠足色紋銀，底下壓著張字條：“秘方換銀百兩，明日子時後巷見。”
當晚，阿成將銀錠拍在江棲月麵前：“娘子，這是江家的管家塞給我的，還說隻要我肯透露鹵料配比，就讓我去臨江仙做首席大廚的徒弟，每月再添十兩月錢。”
江棲月掃了眼銀錠，指尖敲了敲桌麵：“那你怎麽想？”
阿成撓著後腦勺憨笑：“我阿娘自小教我，人窮不能誌短。再說……”
他瞥了眼門神一樣的裴寂淵：“裴掌櫃天天在後廚盯著，我哪有機會偷瞄秘方？”
次日，周嬸在井台邊淘米時，被馮氏的貼身丫鬟攔住。
丫鬟往她圍裙裏塞了包首飾：“周嬸啊，這不過是個鹵肉秘方，您隻要說出來，這後半輩子都衣食無憂了呀！”
周嬸將首飾砸在對方臉上：“我呸！什麽東西，自己做不出好的菜味兒，就淨打些歪主意，滾，給我滾！”
江青山買通夥計不成功，又開始派人到店裏偷師。
當然也沒什麽結果，來的人不是被裴寂淵那銳利的眼神嚇得縮手縮腳，就是直接被逮個正著，灰溜溜地被丟出去。
江青山氣得差點兒暈過去：“一群廢物！這點小事都辦不好！”
“老爺，這樣下去不是辦法啊。”
馮氏在一旁輕聲細語，眼中卻閃過一絲算計：“那江棲月擺明了是不肯輕易交出秘方，我們何不……”
江青山猛地抬頭，目光如炬：“何不怎樣？”
馮氏露出一個不懷好意的微笑：“我們何不告她一狀，就說她這鹵肉配方本就是從江家偷走的，讓她歸還，順便還能壞了她的名聲，一舉兩得。”
江青山聞言，眼中閃過一抹狠厲，隨即嘴角勾起一抹冷笑：“好主意，就這麽辦！明日一早，我便去衙門遞狀紙，讓秦澤好好審一審這案子。”
“是呀，這樣既能懲治江棲月，又能把裴寂淵扯下水。到時候……”
馮氏眼中閃過一抹狂熱：“到時候我們不僅能拿到配方，還能給小蹄子一個教訓。最重要的是，把犯了事兒的把柄送給秦家，讓他們承了我們的人情，彩月也能好過些！”
說道江彩月，江青山的臉色就不太好看。
“彩月那丫頭到底是怎麽回事？好端端的，那些事情怎麽全讓秦家知道了？”
馮氏下意識維護女兒：“咱們彩月吃了多少苦你又不是不知道，她哪有那個心眼，哪能鬥得過她婆婆啊？
就連江棲月那個小賤人都能把秦彥的心勾走，你都不知道咱們女兒在婆家過的都是什麽日子。”
說到這兒，馮氏就對裝聾作啞的江青山十分不滿。
明明就這一個女兒，他還放任不管，一點給女兒撐腰的意思都沒有。
江青山一臉不耐煩：“那不還是她自己不中用？留不住男人的心。”
“你什麽意思？女兒被那小狐狸精欺負了，你還覺得是女兒的錯？”
江青山的聲調陡然拔高：“什麽小狐狸精？要我說，就是你和江彩月兩個蠢貨愚不可及，婦人之仁！
你們要是對江棲月好一點兒，別一而再，再而三地欺負她，她也不至於跟著那個獵戶過日子不回來了！
她要是沒有被你們害得那麽慘，說不定我一哄，她就乖乖把方子交給我們了，我們根本就不用費這麽大勁兒！”
江青山的指責讓馮氏再也壓抑不住心底的不滿：“你什麽意思啊？難道不是你為了名聲，選擇把江棲月嫁出去的嗎？”
“我怎麽知道婚書是江彩月偽造的！我原本都安排好了讓江棲月嫁給另一個公子聯姻，你們倒好，把我的計劃全打亂了！”
江青山和馮氏爆發了嚴重的爭吵，馮氏更是一氣之下，收拾東西回了娘家。
江青山根本不怕，這麽些年馮氏鬧脾氣也不是一次兩次了。
她家裏有人做官，雖說官職不高，但嫁給商賈出身的江青山也算是低嫁了，所以一開始剛剛成親時，她但凡有一點兒不順心就要回娘家鬧一出。
一開始她娘家怕女兒受欺負，還過來敲打他幾次，但馮氏性格過於乖張，江青山又是個擅於偽裝的人，很快馮氏家裏的人就都知道了——
每次馮氏回娘家，基本都是因為和江青山鬧了不愉快，而且基本上都是馮氏的過錯。
這蠢女人走了也好，不影響他後續的計劃。
江青山陰狠地笑著，和秦澤通了氣，一紙訴狀把江棲月告到了公堂上。