“消音’器械，夜視裝備，戰術’軍刀，卻無防彈防刀穿戴或醫藥物品等有損機動力的物品，這是一支訓練有素、裝備精良並具備絕對覺悟的敢死隊。”
楊走進來，身後跟著林。
他帶人整理了現場，並從走廊上保衛人員身上的裝置導下錄音。
走廊曠閉，混戰時的各種聲音都被放大，錄音讓人聽的煩躁。後期安靜下來幾分鍾，再有動靜便是白村出了實驗室的門。
錄音放完一遍。隻有五人的會議室中仍完全靜默。
跡部聽著，基本還原出了現場。心情無比平靜，隻有一個想法：
幸好自己不在，不然他得多痛？
“老大未曾正式留過遺囑。”矢代打破沉默。“他是屬意田田的，可她也遭遇襲擊死了。”
“要不先隱藏老大死訊……”
聽第二遍時，跡部才有心分析其中蹊蹺。
不論以小芥威脅白村的人話中透出對他們的了解，單就這夥人對整個防衛部署的了解——跡部看向斜對麵的灰崎。不過一瞥，便轉向身側的楊。
他拿過楊皮帶別著的槍：“這款看著很經典。”
他有些笨拙的檢查子彈有無上膛，便開了保險，對準楊身後的林。
林胸膛正中一槍，跡部即刻站起，補了兩槍。
動作並不快，隻是出人意料。
跡部從不做這種髒活，出了名的心慈手潔，盡管這在黑底的集團裏屬於貶義的。
不過憑他的家世背景，實屬正常。所以楊任這位小少爺拿走槍，沒有太起戒心。
矢代率先冷靜下來，手放在桌下，握在槍上。
“這是？”
“林的能力你們都知道，盡管你們做過對記憶上鎖的訓練，也難保不被他控製。不出其不意不能利落地殺他。”
楊反應過來：“就算老大的行蹤不是林透露的，辛西婭沒準是林策反的。”
“聽錄音，那夥人想連我一起殺。”
後坐力震的跡部手有些疼，便把槍放回楊桌前，揉著手。
“牆邊大雪人真的很可愛，尤其那頂紅帽子。作為預備行動信號很巧妙。”
跡部問從始至終都很沉默的灰崎。
“有什麽想說的嗎？”
“別牽連我姐姐。”
矢代讓人帶了灰崎出去，沒讓在場人看到處決的場麵。
“屍體原樣下葬，死訊擇日公開。”
跡部下巴一直維持在一個微妙的高度，比起以往的放鬆，緊繃著顯得尤為嚴肅，眼光略微睥睨著，用一種商量的平緩語氣，說。
“如何？”
矢代審視了他一眼，迅速垂頭，做聽令態：“您是老大哥哥，他生前對您信任有加，能力亦有目共睹，不如由您暫且代理事務。”
楊並不管太多，血流到了他腳下：“讓人把這收拾了。”
跡部出了會議室，走到洗手間，反鎖門，把水龍頭開到最大，用抑製不住顫抖的手抹了把臉，他眯起眼，看向鏡中的自己。
殺過人的臉是這副樣子啊。
原來沒什麽不同。
在他說分別時，潛意識覺得是自己先走，而白村直到世界末日都不會死。
說好了不惦記。單方麵的約定也是約定。
跡部去到臨時收納白村屍骨的房間。籠罩著白布的諾大的床，正中一點凸起，幼兒一樣大，隱隱透出焦黑。
他怔愣許久，注意到靠窗的床與牆的夾角，蜷縮著一個孩子。他脫下外套，罩在他身上。小芥意識朦朧，並沒睡，驚恐的甩開罩在身上的東西。
“你大概知道我是誰。我與你卻是初次見麵。”
跡部心平氣和地撿起外套。
“那些人一時沒顧得上你。我給你找間屋子踏實睡吧。”
跡部是小芥記憶中的人，讓他稍微找回了往昔的安全感，略微鬆開了圍抱著自己的雙臂。跡部看見他脖子上的刀口，血已不怎麽流了，皮肉有些外翻，需要縫針。
錄音末尾使用變聲器的人急促慌亂起來，看來人質並沒乖乖就範，和襲擊者不是一道的。
跡部生硬的態度有所緩和，扶他起來時，不自覺看向白布。
“你知道他嗎？”
小芥點點頭。
他在涉穀那時就不說話。
“最初認識的時候，他因為不想理我，跟我裝聾作啞。”
而能全然不把生與死當回事，不把創傷當創傷的，隻有白村。
小芥乖乖任他領著，到了醫生那裏。
“抱歉有些問題現在就要問你，你不想說可以寫下來。”在醫生消毒用品時，跡部拿出紙筆。“請你回想挾持你的人的特征，任何細微的都可以。”
“沒受傷，卻有血味。”小芥寫，“抬頭不真切的看到他麵具和頭罩之間幾縷頭發，是偏灰的淺發色。”
“你有想去的地方嗎？”
小芥搖搖頭。
“我送你去德國，和我父親一起好嗎？”
他安安靜靜的坐著，醫生給他清理傷口。
“要問起來就說你是我私生子。”
小芥困惑的皺眉。
“開玩笑的。占你便宜也連帶占了他便宜，又氣不活他。”
看著跡部背影消失，小芥仍然困惑莫解。
他看起來沒有一點哭過或要哭的跡象，卻好像已經流幹了淚。
……
“無論來多少次都不習慣。”
說話的人二十出頭，銀灰長卷發披散著，麵容娟秀。她身著常服，癱躺在扶手倚裏，腹部放著個熱水袋。手捧熱燙的紅糖水，小心啄飲。
“聽說跡部景吾一經接手，打壓了所有不安分的苗頭，坐穩了位置。”
她對麵立著位與她同齡、身著軍裝的女性，正若有所思的嚼著什麽。
“從前沒這出，青岑，看來他是真的死了。”
“奈緒，我跟你說過我參軍之前的事。”
奈緒知道她要說什麽，神色不變的嗯了聲。
“在孤兒院那時，打罵侮辱都可以忍受，唯獨那種無邊無際的饑餓，至今還令我恐懼。那個把我們帶出孤兒院的人，讓我吃到了第一個麵包，我記得清清楚楚。”
她吐出口中的木片；她勉強治好了暴食症，常以咀嚼緩解饑餓感。
“你也清楚，所以你有意不讓我接觸目標。明明我跟辛西婭一起的話，說不定她就不會交代在那了。”
奈緒悠悠喝著紅糖水。水汽氤氳了她的麵容。
“你還說他惡貫滿盈罪大惡極，我們是在行正義之事。他根本不是你說的那樣，他不算良善，卻也決不邪惡。”
“對，沒錯。”
奈緒慢慢喝光，把杯子放下，手放在熱水袋上，樣子和緩而愜意。
“他搞得起實業，風裏希、伊西斯、塔姆斯、約書亞、先知重啟都是他推起來的；也玩的轉政治和人心，合縱連橫，跡部氏、樸氏、沃拉夫、先知委員會是他盟友，東亞歐洲是他後花園。他應有盡有，不然世界怎麽會被他毀滅了呢？”
她驟然抬眼盯著燕青岑，抬高聲音。
“不止一個世界！不止一次！兩個世界，七次！”
“可……”
“而我們隻能這樣阻攔白村業。陰險的方法做不到，光明正大的政治角力隻會輸的更慘。即使我們有做了先知係統中樞的安卡，我們對各個項目的了解也沒有白村完全，對世界理論的掌握沒他深。洞悉不了錯誤發生的源頭，隻能解決他這個人。”
“我幾十年的積累和經營，讓我和白村的實力不顯懸殊，問題出在投鼠忌器。我們根本不知道他對約書亞項目做了什麽手腳，使得約書亞項目一經啟動、通往平行世界的「超越之橋」打開；全世界的人靈魂出竅，但走不上「超越之橋」。平行世界的合並拉開序幕，齒輪卻無法咬合，因此產生了巨大的反噬和空間潮汐，攪碎了所有……”
“隻有約書亞項目能救這個世界，是引渡人們逃離那個末日的諾亞方舟——這是先知唯一確定的事。所以我們不能毀了約書亞項目，也沒法在「約書亞計劃被篡改導致末日」上麵大做文章。早有人提出這個觀點，還完善了相關理論，也有些吃飽了撐的支持者，有用嗎？他們的理論和嘩眾取寵的傻瓜們處於同一地位。偶爾還被放在保守派的頑固們旁邊。”
“我沒說不殺他。問題在你，你那晚做的事，跟你表現出的和承諾的完全背道而馳。你居然用孩子做人質這種下三濫手段！”
“是，我錯了。而你一直都是對的。即使在最錯誤的環境下你也能長成對的樣子。你本能的就知道誰在撒謊，哪個陣營正義，一件事究竟可不可行。你在不知道我拿孩子性命做賭注這一層時，就提醒我這個計劃行不通，末日的症結不可能在單個人。”
“的確白村的出現隻是加速火車的一個分岔軌道。這次解決了，到一個較為完好的新世界，人們又將怎麽糟踐它，又將怎麽再次走向那條岔路……可眼下我們要拯救就得恨他，不然恨誰呢？全人類嗎？那是要拯救的啊。恨茵陳？恨一塊石頭一塊橡膠不是太荒謬了麽。所以隻能恨他。”
奈緒雖然看著她，眼裏卻是別的東西，思緒也不在一處。
“和他有交集的活人不多。敦賀貪圖安逸，萬事不理。幸村、忍足、赤司、黃瀨、佐木基本一無所知。他的手下，能不能策反的我都做了充分的工作；就像你說的，我甚至用上了下三濫手段，總算讓他消失了……世界就這麽被陰險的拯救了。”
“說到底你仍不過是在為自己開脫。”
“所以說，”奈緒哂笑。“不要擅自對人抱有期待，也別擅自對人失望，世界上真正正派的善人非常少，你知道，為什麽不信？為什麽妄想那人是我？”
“因為你是救世主！乙阪宇！”
奈緒麵色大變，看著她的眼神幾乎蘊了殺意。
“別再叫我那個名字。”