119、重任，叛徒，提議
119、重任，叛徒，提議
亞瑟十二世的聲音雖然虛弱無力，但是話裏所說的內容卻讓在場的所有人都屏住呼吸，寂靜籠罩了房間，甚至連羽毛筆摩擦紙麵的悉索聲都清晰可聞。也許是房間太熱的緣故，記錄國王旨意的略儒拉爵士頭上沁出了細密的汗珠，整個人仿佛都縮小了一圈似的。
“你都記下來了嗎，略儒拉？”亞瑟十二世一麵發問，一麵艱難的抬起胳膊，去拿床頭的羽毛筆。歐西裏斯侯爵急忙替他取過筆，沾好墨水，然後交到國王顫抖的手指之間。國王試了幾次才握緊筆杆。“寫好之後就拿到這邊來，讓我簽字。”
“寫好了，陛下。”略儒拉爵士用嘴將羊皮紙上的字跡吹幹，然後雙手各自拿起一端，在國王的麵前展開，“陛下，請您看看我是否領會清楚您的意思？”
“略儒拉，你從沒在文字上犯過錯誤，甚至比我自己親筆所寫……都要符合我的心意。”亞瑟十二世隻瞄了一眼，就在上麵留下了顫抖潦草的簽名，“現在……麥哲倫，你把我的璽戒拿來，然後蓋上……蓋上蠟封。”
麥哲倫爵士從脖頸上解下來一根金項鏈，這根項鏈式樣普通，末端掛著一個看上去很不起眼的小盒子，亞瑟王室璽戒就保管在小盒子裏麵。麥哲倫爵士莊重的打開了盒子，然後取出王室璽戒，雙手托著呈給國王陛下。
亞瑟十二世沒有去接璽戒，而是讓歐西裏斯侯爵替他接過來，“歐西裏斯，安斯艾爾，你們兩位都是王國重臣和九柱家族的家主，就為這份旨意作見證吧。略儒拉，把你擬好的旨意給他們看。”
“略儒拉爵士，請您稍等一下。”一直沉默傾聽的安斯艾爾伯爵突然開口，然後朝著亞瑟十二世勸阻說，“國王陛下，王國重臣的權柄非同小可，不可輕授。李維?史頓大人的能力固然堪當重任，所立下的功績也足夠，但是畢竟年紀太輕，成為貴族的時間也短……我建議最好等您的傷勢好轉之後，再仔細考慮一番。”
“你是想說我的頭腦已經不清醒了吧？我親愛的妹夫……”亞瑟十二世喘息著笑了起來，隨後笑聲就因為一陣突如其來疼痛而止住。轉為痛苦地呻吟，“不，不……我清醒得很，所以才……才明白自己必須做一些什麽才行……在我還是一國之君的時候。”
“陛下，您永遠是我們的國王。”留著鐵灰色小胡子的薩拉米斯爵士口氣堅決的說。
“那也是在我還能喘氣的時候，一個死人是不可能繼續當國王的。”亞瑟十二世露出一個可怕的笑容，牙齒間有著許多黑紅色的血漬，“安斯艾爾伯爵，懲治叛徒，獎掖忠臣，是身為國王的職責所在……萊昂納多伯爵……沒有堅持要和我見麵嗎？”
他問麥哲倫爵士，在後者緩緩搖頭之後，國王的臉上泛起一絲哀傷而苦澀的笑容，“看到了嗎？一個失去了勇氣和自信的持劍伯爵……史迪威家族已經沒有與地位相配的實力了，或者你還希望這樣一個虛弱無力的家族在九柱家族之間與你並立？”
安斯艾爾伯爵張口欲言，然而他突然發現自己無法辯駁國王的說法，隻能無奈的閉上了嘴巴。
亞瑟十二世滿意的轉過頭去，雙眼看向年輕的獅鷲領主，“李維?史頓……”他聲音艱難的說，“對於用這個頭銜來酬謝你的功績，你還算滿意嗎？”
“陛下，我深感惶恐……”李維有些不知所措的回答說，不過沒等他的謙讓出口，亞瑟十二世就毫不客氣的打斷了他，“快要死掉的人可沒這麽多時間陪你浪費，小獅鷲，這是龍王給你的職務，不管你喜歡還是不喜歡，都沒有權利拒絕，總之現在你就是亞瑟王國的重臣之一，準備好履行責任吧！”
李維隻能苦笑以對，隨後他不顧身邊安斯艾爾伯爵連連打出的眼色，單膝跪倒，右臂橫在胸前，“既然如此，李維?史頓謹遵王命。”
亞瑟十二世的臉上露出虛弱的微笑，“很好，李維……你果然沒有辜負我的期望，現在收下這份旨意吧，回到菲爾梅耶之後，把它交給巴米利揚那個死太監，他會安排你的接任儀式。哪怕我死了，你也要坐在那把椅子上。”
“陛下，請不要這樣說。”安斯艾爾伯爵的聲音充滿悲傷，“您好好休養身體，王國有這麽多醫生、學者和大主教，回到菲爾梅耶之後，不可能找不到能夠救治您的人。”
“你還是那麽不會說寬慰人心的話啊，安斯艾爾。”國王臉上的肌肉抽搐了兩下，顯然痛苦又一次降臨在他的身上，“我的傷有多麽嚴重，我自己很清楚。不隻是身體表麵，連內髒……內髒都已經……潰爛了，而且恐怕還不知道吧，鬥氣……力量已經離開了我的身體……”
“這不可能！”李維忍不住脫口而出，“身為騎士，即使是受到再嚴重的傷害，隻要一息尚存，鬥氣力量就不可能消失！”
“陛下在那個晚上舉行了一次宴會，魔山伯爵格雷果和恐怖堡領主裏維斯都有參加，騷亂事件發生之後，兩位重臣先後前去整肅部隊，然而都一去不回。等到我們發現情況不妙，護著陛下騎上戰馬，想要離開那裏，返回營地的時候，就遭到了一支惡魔精銳部隊的突襲。”略儒拉爵士回憶著說，“陛下好像在那個時候就顯得有些不對勁，不過當時沒有人多想，甚至連陛下是什麽時候被惡魔刺傷都不清楚。”
“我也不知道，那個晚上我喝了好多，好多……我沒記得曾經醉倒過，但是清醒過來的時候，已經騎在馬背上，鎧甲壓得喘不過氣來，重量格外陌生……然後我才知道……我……失去了鬥氣力量。”亞瑟十二世搖著頭，表情顯得有些困惑不解。
“難道是酒裏麵被人下了毒？”李維猜測著說。
“陛下沒有喝過其他人帶來的美酒，而且那個晚上，所有的飲料都經過王室侍從的嚴格檢查。”麥哲倫爵士解釋說。
“嚴格檢查？怎麽嚴格？曉月凝華也能夠查得出來嗎？”李維毫不放鬆的問。
歐西裏斯侯爵的臉上露出驚訝的表情，“曉月凝華？那種隻有月語森林的精靈一族才能夠釀造出來的珍貴藥劑？李維?史頓，你的確讓我感到驚訝，很少有煉金術士以外的人知道這種東西。曉月凝華的確有消融鬥氣的效果，不過絕對瞞不過我的鼻子，你們或許無法區分其中微妙的差異，但是我……可以。”
“消融鬥氣的藥劑並不隻是曉月凝華一種，惡魔和告死者也都有自己的秘方，提供給叛徒一些並不奇怪。”略儒拉爵士加入交談，不過他的話隻是讓大家更加迷惑不解起來。
“好冷，父神在上，房間裏麵怎麽冷成這樣？”亞瑟十二世突然咒罵起來，“是不是連爐火都熄滅了？讓那些懶蟲趕緊給壁爐添柴！”
房間裏的氣溫已經高到令人窒息，眾人都看了看正在熊熊燃燒的壁爐，裏麵的火焰正在凶猛的舔著爐口。站在壁爐前麵負責生火的王室侍從正準備張口為自己辯解，不過麥哲倫爵士狠狠的瞪了他一眼，然後粗聲說，“馬上照陛下說的辦，添柴，多添一些，難道劈柴準備的不夠嗎？”
那名王室侍從隻好露出受傷的眼神，閉上嘴巴。隨後他退出房間，很快就帶著兩名同伴趕了回來，手裏都抱著上等的橡木劈柴，將它們塞進正在劈啪作響的壁爐之中。
紅色的火光充斥室內，亞瑟十二世陛下似乎感到溫暖了一些，“我……我現在想到了很多事情，安斯艾爾，你告訴我……我，我會不會像軍王那樣，在亞瑟王國的曆史上留下恥辱的一筆呢？”
“當然不會。”安斯艾爾伯爵勸慰說，“陛下，軍王……不，廢王亞瑟七世沒有守住四境城堡，讓惡魔大軍一直打到了王都城下，而且還想要棄城而逃；而您則守住了聖白石堡，還狠狠挫敗了惡魔和告死者的聯軍，您比廢王好的太多了。”
“然而軍王也有……高尼茨這個驍勇善戰的……弟弟，挽回了敗局呢。”亞瑟十二世咕噥了一句，隨後無力的揮了揮手，嘶聲說，“歐西裏斯侯爵留下，其他人退下吧，全部都一樣……”
李維和安斯艾爾伯爵向躺在床上的國王叩胸行禮，隨後一前一後離開了那間悶熱而帶有詭譎寒意的房間，其他鐵衛騎士也紛紛走了出來，卻沒有走遠，而是肅立在國王寢室周圍，猶如一尊尊灰色鋼鐵鑄就的雕像。
亞瑟王國的龍王陛下，恐怕已經不久於人世了。無論是李維還是安斯艾爾伯爵，都對籠罩在亞瑟十二世身上的那種感覺並不陌生，他們並不願意承認，然而那種感覺的確被稱為——死亡的氣息。雖然安斯艾爾伯爵在國王麵前說了那麽多話，寬他的心，讓他安心養傷，但是心裏其實已經有了這樣的覺悟。
“希望仁慈的父神保佑吧。”
隨後兩人在沉默之中走下樓梯，銀月和紅月的光芒從窗外灑落走廊，讓一切都顯得淒涼冷鬱，鬼氣森森，連佇立在走廊之中持戟而立的灰燼騎士也不例外。經過通往城堡二樓望台的走廊的時候，安斯艾爾伯爵突然停下了腳步。
“李維，陪我去那邊走走吧。”
很簡單的請求，隨後劍舞者徑自走向城堡的望台，將自己投身於凜冽夜風的冰冷擁抱之中。李維緊隨其後，望台上同樣有兩位持戟而立的灰燼騎士，見到安斯艾爾伯爵和李維走了過來，都手扶長戟低頭致意。
“安斯艾爾大人，李維大人……”
“我和李維大人有些話要說，你們先退開一點。”安斯艾爾伯爵吩咐說，兩名灰燼騎士一開始似乎有些遲疑，不過很快就點了點頭，走到望台左側的那間守衛小屋裏麵去了。
安斯艾爾伯爵來到望台的邊緣，手扶垛口，雙眼看著城外暗沉的夜色，良久無言之後，一聲浩歎飄散在空氣當中，劍舞者頭也不回的沉聲說，“李維，你還是太年輕了，你以為王國重臣這把椅子真的那麽好坐嗎？”
“當然不好坐，從一開始我就知道了，但是現在我不得不坐。”李維的表情沒有因為安斯艾爾伯爵的歎息發生任何改變，徑自走到城牆垛口旁邊，和劍舞者並肩而立。“安斯艾爾大人，王國重臣一向都是由王都菲爾梅耶的豪門家主所擔任，無論是資曆還是底蘊，都不是我這個剛剛成為貴族沒有幾個月的年輕領主所能夠比較的。龍王的封賞會讓我成為眾矢之的，剛剛在菲爾梅耶貴族之中獲得的那些友善，恐怕也都會轉變為嫉妒和仇恨吧？”
“你居然全都明白？”安斯艾爾伯爵詫異的轉過頭來，看著李維表情堅毅的年輕麵容，“既然你知道，為什麽還要接下國王陛下的旨意？”
“忠誠，責任，還有身為騎士的誓言。”李維認真回答說。“英雄和王國重臣，兩個輝煌燦爛的頭銜會讓其他所有人都顯得黯然失色，應該會有很多人對此不滿，然而最不滿和最先跳出來的那個，必然和……”
“……背叛王國的那個家夥有關！”安斯艾爾伯爵接下去說，不過隨後他的表情就顯得有些懷疑，“這麽說，你認為謀害國王的凶手，和恐怖之夜的始作俑者不是同一個人嗎？”
李維的目光閃動了一下，“魔山伯爵格雷果？這個人既粗暴又傲慢，是個非常好的靶子，不是嗎？他的身材實在是太魁梧了，恐怕能夠把所有的目光都吸引過去呢。至於投毒謀害國王陛下，實在不像是這位魔山伯爵的作風，所以我懷疑他不是那個叛徒，或者說，不是唯一的那個。”
安斯艾爾伯爵思忖著點了點頭，“你說的很有道理，李維，魔山的確不像是能夠做出投毒害人的懦夫。但是這並不能夠洗清他和裏維斯侯爵的嫌疑，畢竟正是死神騎士團和恐怖堡獄卒的混亂，才導致了中路王軍的大潰退。”
“這就是現在最大的問題。”李維承認，“我們想要對付那個叛徒，但是連究竟叛徒是誰都不知道。王國現在麵臨的問題還很嚴峻，雖然告死者和惡魔的聯軍遭受重創，他們圍殲王軍的企圖也破滅了，但是亞瑟王國依然沒有打贏這場戰爭。現在我們甚至連收複南方四郡的人手都找不出來，更不要說是在王國內部搞一場清洗了。”
走出中央城堡大門的時候，兩個人的心情比覲見國王之前還要陰鬱，安斯艾爾伯爵和李維在門前道別，因為心力交瘁的劍舞者現在急需休息，而李維則替他承擔起聖白石堡守軍的指揮工作。對於這一點，城堡之中的王軍騎士們都心悅誠服，沒有任何人提出異議。
由於剛剛經曆過一場格外殘酷的大戰，聖白石堡的外圍城牆已經殘破不堪，許多守衛塔倒塌，防禦出現了很多問題。為了及時發現可能出現的敵蹤，李維將獅鷲騎士編為三組，輪流在聖白石堡上空執行偵察任務；精力充沛的小精怪們則很高興的承擔了打掃戰場的任務，這對於他們來說簡直就是一場刺激的大冒險。然而滿身疲憊的李維並沒有得到休息的時間，因為在他剛剛布置完這些事情之後，聖光騎士泰托斯就在城堡大門前找到了他。
“李維大人，現在如果您有時間的話，能否借一步說話？”
李維發現自己沒有拒絕的理由，於是停下腳步，點了點頭說，“好的，泰托斯大人。”
聖光騎士泰托斯快步走到李維的身邊，謹慎的目光向著周圍掃視一下，發現沒有人注意的時候，才壓低聲音說，“李維大人，國王陛下是否任命您擔任王國重臣了？”
李維皺了皺眉，很勉強的回答說，“……是這樣沒錯。您是怎麽知道的？”
“光耀之主的謙卑信徒無所不知。”泰托斯用一句狂信者經常掛在嘴邊的話遮掩過去，然後身體向前靠近，“那麽，李維大人，您有沒有考慮過，如何坐穩這個位置？”沒等年輕的獅鷲領主回答，他就自己接了下去，“光耀之主能夠為您提供幫助，隻要您點一點頭，米斯特拉大主教就會給菲爾梅耶的樞機主教伊諾克?塞巴斯塔閣下去信，讓他全力支持您。不僅如此，整個光耀神殿都會成為您堅實的後盾。”
讓泰托斯感到有些失望的是，李維的臉上沒有露出一絲高興的樣子，而是揚起雙眉，“這真是太好了。”他的口氣十分平淡，好像剛剛宣布要支持他的並不是光耀神殿這麽強大的勢力，而是一個普通騎士一樣。“那麽我需要付出什麽？”
“您什麽都不需要付出，因為光耀之主對於他的信徒是無比仁慈和慷慨的，就如同金色太陽無私的賦予萬物光明一般。”泰托斯表情莊重的宣布說。RO