兩人玩花賞景，來到海寧城外，穀縝道：“城裏烏煙瘴氣的，不入也罷。我知道一個絕好的去處。”
當下二人在錢塘江邊、入海口處，尋到一座酒樓，樓名“觀海”，軒敞宏偉，高有三重，當門處是一副書寫工麗的對聯：“樓觀滄海日，門聽浙江潮。”隻此一聯，將這滿樓海天氣象，烘托無餘。
穀縝指著那對聯笑道：“聽說這兩句，是唐人駱賓王寫的，那會兒他跟咱們一樣，都是剛剛逃過大獄的光頭和尚。”陸漸笑道：”你才是和尚，我可不是。不過，這詩氣魄很大，那個駱什麽王的，很了不起。”穀縝拍手笑道：“對對，那個駱什麽王的，真是了不起。”陸漸知他嘲笑自己，笑一笑，懶得計較。
兩人漫步登上三樓．當麵海處坐下。穀縝指點山川，說道：“這海寧城南濱大海，西南有赭山，錢塘江貫穿其間，東接蒼茫大海，故而又謂之海門。”
陸漸訝道：“這些你也知道”穀填道：“我曾在這一帶經商。行商者，不知天時地理，不知風俗人情，必然要賠本遭殃呢。”
陸漸更覺驚訝，說道：”你在牢裏關了兩年多，按理說當年不過十四五歲，這麽小的年紀，便做生章了？”
穀縝微微一笑：“有誌不在年高，何況經商之道本就有趣，比學文習武好玩多了。”
這時鄰桌有幾個儒衫文土，正在把酒吟風，聽得這話，大為不快，其中一人喝道：“你這少年人光著腦袋，不僧不俗，說的話怎麽也離經叛道？想當初，孔聖人的弟子中，顏回從文，子貢經商，怎麽沒人說子貢比顏回更好？子貢也說自己不如頗回，顏回聞一以知十，自己不過聞一以知二；你這小子，自己沒本事從文，就不要信口雌黃，有辱聖賢。”
穀縝哈哈大笑。那文土怒道：“你笑什麽？”
穀填忽地朗聲吟道：“師與商孰賢？顏與回孰富？多少窮烏紗，皆被子曰誤。”
眾文土聽得一呆，這口句詩分明說的是為師與經商誰更好，先看看於貢和頗回誰更富，子貢富比王侯，顏回卻是活活窮死，但古今多少讀書人，都被孔子對二人的評語騙了，落到窮困潦倒的地步。
眾文士初時怔忡，隨即大怒，紛紛啐道“有辱聖賢，有辱聖賢。”
穀縝笑道“你們說我有辱聖賢，敢問那顏回一輩子做過什麽？除了讀書，便是論道，於家無用，於國無益，白白賺了個‘亞聖’的名聲，死了卻連棺材也沒有。而子貢出使四國，先後存魯、亂齊、破吳、強晉而霸越，致使十年之中，這五國大勢天翻地覆。他做商人又怎樣了，孔子死後，還不是他出錢料理後事嗎？皇帝老兒自然希望你們都做顏回，大家安貧樂道，他一個人逍遙快活；但若呈個個都像子貢，嘿嘿，他老人家的江山可就難坐了。”
他手指著一幹文土，笑道：“你們這些讀書人，不是常說‘書中自有黃金屋，書中自有頗如玉’嗎？可見滿嘴的仁義道德，骨子裏還不是想錢想女人？你們誰若真能跟顏回學窮，死了連棺材都沒有，我便佩服。商人賺的錢雖不怎麽幹淨，但比起那些貪贓枉法的臭官兒，卻要幹淨千萬倍不止。”
那幹文士被駁得張口結舌，唯有連罵：“荒唐，荒唐。”
穀縝卻不理會，叫道：“夥計過來。”那夥計為人四海，眼神機靈，一瞧穀縝氣派，便知不凡，聽他跟眾文士辯得有趣，在一旁忍不住偷笑，一聽叫喚，忙道：“小爺有吩咐麽？”
穀縝道：“有紙筆墨硯嗎，”那夥計笑道：“有，有。”當下取來。眾文土先前被穀縝駁倒，心中不忿，一人冷笑道：“這廝莫不是還想作兩首歪詩？若是作出來，一定臭不可聞。”
穀縝笑道：“老子歪詩沒作出來，先聞到兩聲臭屁了，雖然臭不可聞，但爺爺氣量大，再臭也笑納了。”也不顧眾文士怒目相向，飽蘸濃墨，在紙上寫道：“旅途困頓，銀兩短缺。”寫罷署上姓名，交給那夥計，笑道：“你拿這個去海寧城狀元巷吳朗月府上，交給看門的老鍾，再找他要二十兩銀子，做跑路費用。”
那夥計聽得目瞪口呆，吃吃地道：“您、您說的吳朗月莫不是吳大官人？”穀縝笑道：“敢情他現在叫官人了，不錯，就是這廝。”那夥計一怔，又道：“但，但他怎麽會給我那些銀子？”善縝笑道：“你若賺少，再要便是，一百兩之內，都沒關係。”
那夥計聽得暈暈乎乎，脫口道：“二十兩能到手就不錯了，夠，夠我開一家小店呢。”
那幾個文士聽了，一人冷笑遭：“你這夥計不守本分，竟來聽這個江湖騙子的攛扭，到時候上當挨罵，可別後悔。”
那夥計不覺猶豫起來。善縝笑道：“送一張字條，又不是去劫法場。夥計，你不妨賭一鋪，若是賭對了，就是幾十兩雪花銀子，若是賭錯了，也不過挨上吳家門房的幾記白眼，又能吃什麽大虧？”
那夥計笑道：“小爺說得是。”當下雙手捧了那紙，將濃墨細細吹幹，然後足底生風，飛也似去了。
穀縝睨了那幫文土一眼，笑道：“你們要不要也幫我送條子？士農工商，士子居首，各位既是讀書人，這跑路費自當翻倍。”
那幾人大怒，一人叱道&m;#8226;“你這廝也太放肆，辱罵聖賢在先，戲悔我等於後，當心我告到官府，治你個褻瀆斯文之罪。”
穀續做出耳背模樣，接口道：“你敢再說一遭，治我什麽罪？”
那人血氣上湧，大聲道：“怎麽不敢說，治你個褻瀆斯文之罪。”
穀縝笑道：“說得好，大家都聽真了。”那人冷笑道：”聽真了又如何？”
“你這個罪名可謂稀奇古怪。”穀縝笑了笑，從容道：“《大明律》三十卷，四百六十條，我條條都能背出來，唯獨沒有聽說過這‘褻瀆斯文’之罪。《大明律》中《刑律》十一卷，中有罵詈八條，也止於子不罵父、妻不罵夫、臣不罵君，卻沒說過老百姓不能罵聖賢、罵書生。這《大明律》是太祖皇帝所定，難不成各位比太祖皇帝還高明，竟生生定下一條‘褻瀆斯文’之罪。”
那幾個文土一聽這話，無不麵如上色，這‘篡改《大明律》’的罪名有如泰山壓頂，任是誰人，也擔當不起。他們原本以為，這光頭青年不過是個尋常百姓，隻須抬出官府，隨意羅織一條罪名，便能輕易將之壓服。不料今日命逢太歲，遇上的竟是訟師一流的人物，不隻口才犀利，抑且精熟律法，反過來給他們扣上一頂足以抄家滅族的大帽子。
穀填見諸生神色張皇，兩眼紛紛盯著樓梯口，心中暗暗好笑，口中卻大叫道：“樓上的人都聽到了，這幾人篡改《大明律》，罪不容誅。掌櫃的，這幾個人你都認識麽？給我把他們的名字寫下來，若有欺瞞，我便告到官府，治你個通逆包庇之罪。”
此時“觀海樓“的掌櫃聽到喧嘩，早巳趕來，聞言暗暗叫苦，莫知所出。那幾個文士更是渾身發抖，其中一人膽怯體弱，心急之下，竟昏了過去。
穀填還要再鬧，陸漸卻瞧不過去，說道“穀縝，罷了，何苦為了幾句閑話來害人。”
穀縝瞪他一眼，冷笑道：“就你心軟。”轉向那幾十文士喝道：“算你們運氣，我瞧這位陸爺的麵子，放你們一馬，還不過來謝過陸爺。”
那幾個文士轉悲為喜，也顧不得什麽尊嚴，紛紛起身，向陸漸躬身作揖，口稱陸爺，陸漸漲紅了臉，慌忙起身回禮。
穀縝哈哈大笑，將手一揮，喝道：“都紿我滾吧。”諸生哪敢有二話，匆匆會鈔，下樓去了。
穀縝笑道：“這幫酸丁一去，這樓裏真少了三分酸臭，多了七分清淨。”陸漸歎道：“難怪東島的人都害怕你，你處處都要爭個輸贏，誰不害怕，穀縝正色道：“我跟別人都爭轄贏，唯獨跟你，我便不爭。”
陸漸搖頭苦笑。穀填淡淡地道：“你不信便罷，我說話可是算數的。”
坐了一時，忽聽“噔噔噔”上樓之聲，卻是那送字條的夥計回來，隻見他滿臉通紅，雙眼發亮，手中提著一個包袱，氣喘籲籲跑到桌前，道“小爺，小爺您真是通天的手眼。”
穀縝笑道：“賺了多少梭子？”那夥計攤開包袱，盡是一塊塊的整銀，喘聲道：“二百兩。我，我原本隻要二十兩的，誰知鍾老門房送了字條進去，回來便說，‘老爺說了，你給穀爺辦事，隻給二十兩，太過寒磷，少說也得給二百兩，才夠意思’。還說了，穀爺一應所需之物，吳大宮人備好之後，全都親自送來。”他興奮難抑，說罷這幾句，人都幾乎癱軟了。
穀縝笑笑，道：“將包袱收起來，當心銀子太白大亮，紮了別人的眼睛。”夥計轉眼一瞧，果見一樓人瞪著自己，眼珠子都似要掉出來，心頭一驚，忙將包袱裹好，卻不走開。穀縝笑道：“怎麽？還嫌少嗎？”
那夥計驀地放下銀子，撲通跪倒，大聲道“小人寧可不要這些銀子，也情願跟隨穀爺，赴湯蹈火，在所不辭。”他年近三十，卻對年少的穀縝稱爺下跪，樓中人無不霓出鄙夷之色。
穀縝莞爾道：“你這夥計，算盤打得忒精，今日若放過我，不過能得二百兩銀子；但若能跟我扯上一星半點的幹係，來日賺的，可遠不止這些了。”
那夥計被他道破機心，訕訕道：“穀爺神算，小的這點私心，可瞞不過你。”
穀縝點頭道：“經商之道，一在慧眼識人，你不畏他人譏諷，為我出力，是你的眼光；二在自身坦誠，你方才這句話，足見你不是遮掩之輩，三在舍小求大，當機立斷，你能不被這二百兩銀子耀花了眼睛，可見目光長遠。就此三點，讓你做個酒樓夥計，太也委屈。好，再拿文房四寶來吧。”
那夥計大喜，忙捧來筆墨，穀績道：“你叫什麽名字？”那夥計道：“小的姓陳名雙得。”
穀縝讚道：“好個一舉雙得的名字。”他運筆如飛，刷刷寫滿一紙，道，“我有事在身，先薦你到吳朗月那裏，仍從夥計做起，你做不做？”
陳雙得笑道：“就算穀爺要我做叫花子，我也照做不誤。”穀縝一笑，將薦書遞到他手上，陳雙得如獲至寶，雙手不自禁微微發抖。
穀鎮道：“那二百兩銀於，你連著這紙薦書，一並交給吳朗月。”陳雙得也是機靈人，渾知還銀之舉在於取信於人，當即連連點頭。
穀縝眯眼望了望天，笑道：“時辰還早，陸漸，咱們打一局雙陸吧。”陸漸撂頭道：“我不會。”穀縝笑道：“這個東西不比圍棋象棋，勞心費時，而呈全在一個運氣，下一盤，便會了。”
陳雙得不勞他說，早巳端來棋具。穀縝演示道：“這黑於是我的，白子是你的，都是一十五枚。咱們先擲骰子，若是擲到一，棋子就走一步，擲到二，便走兩步，誰的十五枚棋子先過對方邊線，誰就算贏。”
陸漸一瞧，果然易行，當下二人打起局來，光陰盡忘，直待樓上客人走盡，華燈初上，忽聽樓下馬蹄如雷，似來了無數兵馬。陸漸心中怪訝，眉頭微蹙，穀縝卻專注棋盤，眼皮也不稍抬。
又聽細碎腳步，須臾間，樓口銀釭紅燭，映出十二名絕色女子，華衣繽紛，眼似秋水，玉簪棲鸞，步搖飛鳳，纖纖素手托著朱漆食盒，須臾擺出一桌絕品盛宴；隻見象鼻鯊翅，猴腦駝峰，油鯧勝鱘，巨蝦如龍，火肉豔若胭脂，醉蛤色比春桃；牙箸點金，龍鼎燃麝，百果爭鮮，名吞滿樓，玉盤團團賽月，碧鍾奇巧如峰。
設宴已畢，一名絕色女子冉冉上前，福了一福，笑語道：“大官人就在樓下，無穀爺叫喚，不敢擅自上來。他托我轉告穀爺，車馬備齊。馬四匹，均為大食名駒車一乘，為安南沉香雕成，車內有黃金萬兩，明珠十鬥；千套換洗衣衫，用的都是蘇州織造的內用織錦，由京城‘天衣坊’留香山大師親手縫織，百年佳釀一十八壇，紹興花雕六壇，貴州茅台六壇，川中竹葉青六壇。至於此間女子，穀爺可任挑六人，作為侍婢。”
陸漸聽得心驚，忽聽穀縝笑道：“陸漸，你輸啦。”陸漸定神一瞧，穀縝的棋子果然都已通過邊線。
穀縝歡喜道“好，再來一局。”他口中說話，手裏拈子，正眼也不瞧那女子，那女子卻始終低眉含笑，絲毫不以為窘。
陸漸心中疑惑，耐著性子再下一局，這一局下了三炷香的工夫，卻是陸漸贏了。
穀縝推盤大笑，轉眼望那女子，溫言道：“美人兒，你站著不累麽？”那女子笑道：“能為穀爺侍棋，再站一天，婢子也不覺累。”
穀縝笑了笑，點頭道：“告訴吳朗月，車馬留下，衣衫美酒留下，黃金明珠拿走，給我三十兩銀子。權作盤纏，至於美女佳肴，統統不要。陳雙得！”
陳雙得早巳目瞪口呆，聞言慌忙答應。穀縝道：“你讓廚房給我們烙兩隻煎餅，煮兩碗清水掛麵、鹵五斤黃牛肉，再去馬車上取兩壇花雕。”
那絕色女子也不驚訝，聽了這話，隻一笑，招呼眾女收拾菜肴，下樓去了。
過了半晌，那女子又嫋嫋登樓，施禮道：“吳大官人極想麵見穀爺，不知穀爺意下如何。”
穀縝一碗麵吃得稀裏嘩啦，揮手道：“今日罷了，來日再說。”那女子不覺麵有難色，踟躇半晌，方才下樓。不一陣，使聽樓下馬蹄聲響，如風去了。
陸漸歎道：“穀縝，你這樣做故太不近人情。人家對你畢恭畢敬，又送你這麽多東西，你竟連麵也不見。”
穀填喝光一碗酒，笑道：“陸浙，你瞧了這些事，似乎不覺奇怪。”陸漸搖頭道：“我是見怪不怪了。”
穀縝道：“好個見怪不怪。”又飲一碗酒，抹去嘴角酒漬，笑道：“你不知道。四年前，這吳朗月還是我手下夥計，如今卻是一跺腳、便震動三州八府十六縣的狠角色。這等人財大氣租，狡計百出。我這兩年囚於深獄，他們無人管束，就如出籠的猛虎、斷鎖的蚊龍，不知做了多少混賬事。你當他的東西好吃好用麽，他給你萬兩黃金，他吞沒的黃金，少說也有三萬；他給你明珠十鬥，他汙掉的明珠，少說也有八斛。至於美人香車、華服佳饌，那都是叫人神魂顛倒、暈眩迷糊的玩意兒，你一早陷進去，還有狗屁工夫跟他算賬?”
他頓一頓，笑笑又道：“吳朗月百般示好，求見於我，難道因為老子生得好看，嘿嘿，隻因我若見他，便意味羞既住不咎，我不見他，他就麻煩大了。不過，我收了他的車馬美酒，也就是說，以前的事雖不一筆勾銷，卻可從輕發落。即便如此，吳大官入今晚也睡不好了。”
陳雙得忍不住歎道“穀爺年紀輕輕，竟將世事看得如此通透。”
穀縝笑道：“那隻因為，吳朗月之流，縱然多財善賈，卻是手中有錢，心中也有錢；唯獨我手中有錢，心中無錢。心中有錢，易為金錢所駕馭，淪為錢奴，心中無錢，則可以錢為奴，駕馭天下之錢。”
陳雙得聽得出神，喃喃念道：“手中有錢，心牛無錢。”
穀縝搖頭道：“雙得，你便聽了這話，也做不到的。我九歲時便聽人說了．卻直到半年之前，才悟通這個道理。”
陸漸心想：“半年之前，他不是還在九幽絕獄麽，”卻聽陳雙得嘻嘻笑道：“那這位陸爺，卻又是有錢無錢?”
穀鎮瞧了陸漸一眼，笑道：“我這鼻子最靈，但凡人身上有一絲銅臭，不論是手上，還是心裏，我都嗅得出來。唯獨在這陸爺身上，我一點兒都嗅不到，足見他手中無錢，心中也無錢。”陸漸失笑道：“這話在理，我本就是一文不名，窮光蛋一個。”
穀縝搖頭道：“你這窮光蛋，做得可不容易。富可敵國容易，窮可敵國卻難。我雖然譏笑孔子顏回，但這等聖賢之人，貧賤不能移，富貴不能淫，威武不能屈，就算一文不名，也是百代帝王之師。得一人，勝得一國，這就叫做窮可敵國。”
陸漸末及答話，忽聽樓下一個蒼老的聲音笑道：“好個窮可敵國，乖孫子入獄幾年，果真長了見識。”
穀縝眼神微變，忽而笑道：“贏爺爺，深更半夜的，你不在家裏數錢，卻來這兒做什麽？”
“這個錢字再也休提。”那老者嘿嘿笑道，“爺爺那點兒家當你又不是不知，給乖孫子你塞牙縫還不夠呢。”
他一邊說，一邊走上來，似乎蒼老無力，三步一歇。穀縝莞爾道，“贏爺爺來得挺快，我還當第一個來的必是九變龍王，不料烏龜爬得比龍還快。”
“乖孫子。”那老者嗬嗬一笑，”你雖然奪了葉梵的紅毛戰艦，但再快的船，也快不過天上的飛鳥，你頭一天出獄島，爺爺第二天便接到傳書。大夥兒沿海守著，碰碰運氣。爺爺隻是運氣好，就在附近，你找吳朗月，又鬧出這麽大動靜，我就算是隻真烏龜，也該聽到了。”
說話聲中，自樓口轉出一個耄壹老者，彩衣黃發，長眉低垂，腰背佝僂如弓，手持一報綠竹杖，逍遙而來。
穀續笑道：“雙得，還不看座，”陳雙得機靈得緊，不待他出聲，已端了坐椅，放在桌前。穀縝又道：“雙得，此間無事，你下去吧。”
陳雙得應了一聲，方要下樓，那黃發老者嗬嗬笑道；”這個是乖孫子新收的夥計嗎，果然精乖，來，爺爺賞你一枚銅錢。”說丟慢騰騰伸手入懷，摸出一枚泛青的銅錢來。
陳雙得正要伸手，穀縝驀地雙眉倒立，厲聲道：“贏萬城，你還想不想要錢？”
那黃發老者一怔，收回銅錢，笑道：“想，怎麽不想，”陳雙得卻不知自己方才已在鬼門關前轉了一遭，手伸了一半，大為尷尬，忽聽穀縝笑道：“雙得，這位老前輩逗你玩呢，還不快走？”
贏萬城聞言，渾濁老眼中精光一轉，轉眼望去，忽見陸漸吐出一口氣，身子鬆弛下來，不覺暗暗心驚：“這小子什麽來路，竟能瞧出老夫的殺氣。”
略一沉吟，他落座笑道：“乖孫子，你真好本事，九幽絕獄都困不住你，正應了那句老話，叫什麽來著，是了，鹹魚翻身。嗬嗬，若不是爺爺我，這天下又有熱鬧可瞧了。”
穀縝笑道：“贏爺爺這話，是吃定我了？”
沒有芭蕉扇，敢過火焰山麽？”贏萬城嘿嘿笑道，“你若要恨，就恨你自己疏於練武，若你有穀神通一半的本事，爺爺這把老骨頭，豈敢送上門
穀縝笑到：“贏爺爺的‘龜鏡’神通，我自來佩服，想當年我抓周的時候……”話未說完，贏萬城冷哼一聲，接口道“事過多年，還有什麽好說的？”
穀續笑道：“這麽有趣的事，我朋友還沒聽過呢。陸漸，你想不想聽？”
陸漸笑道：“你小時候的事嗎，說來聽聽。”贏萬城重重哼了一聲，老臉陰沉
穀縝喝一碗酒，悠然笑道：“那時我剛生不久，我老爹丟了許多物事給我抓，說是抓到什麽，將來一定和那東西有緣，就好比捉筆從文，抓刀從武。而這贏爺爺卻會一門厲害本領，叫做‘龜境’，不但能猜到對手的心思，就連小娃兒的心思，他都曉得。他當時就跟我爹打賭，說是我一定會抓算盤，賭注是一百兩金子，對不對，贏爺爺？”
贏萬城一吹胡子，瞪眼道：“那又如何，難道你沒抓算盤，”穀縝笑道：“算盤我是抓了，所以說贏爺爺的‘龜鏡’神通，不是吹出來的。不過，一百兩金子是誰贏了？”
贏萬城麵肌抽搐一下，露出痛心之色，悻悻遭“你爹贏了。”
穀縝笑道：“陸漸，你猜猜，為何贏爺爺明明猜中算盤，卻輸了金子？”
陸漸想了一會兒，搖頭笑道：“我猜不出來。”
“這個簡單得很。”穀縝道，“因為他隻猜中了一半。”
陸漸訝道“怎麽說？”穀縝道：“尋常小孩，都是一手抓周，但我卻是兩手齊出，右手抓了算盤，左手卻抓了一艘玩具木船；而且兩隻手不分先後。贏爺爺以常理度之，自然隻猜中一半，輸了一百兩黃燦燦的金子。”
贏萬城聽得煩躁起來，竹杖一頓，喝道“什麽陳穀子爛芝麻的事，也拿來說嘴”
“贏爺爺會錯意了吧，”穀縝冷冷一笑，目中厲芒大盛：“我說這事，並非敘舊。而是要你知道，從那一日起，我便是你‘金龜’贏萬城的克星，除非你見麵就將我殺了，要麽一定要倒大黴。”
贏萬城老眼一眯，將他打量一番，嘻嘻笑道：“爺爺老了，喝不了酒，吃不得肉，就是瞅著美貌女人，也是興致全無，唯獨愛一些黃白之物，這東西乖孫子你最多了，爺爺喜歡你還來不及，怎麽舍得殺你？”
穀縝冷冷道：“你要多少？”
“爺爺最不貪心了。”贏萬城歎道，“什麽萬兩黃金，明珠十鬥，爺爺統統不要，爺爺隻要一枚翡翠戒指，你給了我，我便冒天下之大不韙，放你一馬。”
“我當是什麽好東西？”穀縝啞然失笑，“翡翠戒指，容易得很，我這就寫張條子給吳朗月，你去他得珠寶齋挑，要幾個有幾個。”
蝦之需黑宅盅黯岩二黜鬃旨意苧
贏萬城眯起雙眼，森然一笑，露出黑洞洞的一張嘴“乖孫子，你明知爺爺不要這些。爺爺要的戒指，普天之下隻有一枚：翡翠之環，血紋三匝，財神通寶，號令天下。”
“有這種寶貝？”穀縝訝道，“我怎麽沒聽說過？”
“胡說。”贏萬城將竹杖狠狠一頓，哧的一聲，竟貫穿五寸木板，“若沒有那財神指環，以你這點幾年紀，怎麽可能號令天下豪商，調動世間財貨?”
叱吒之間，贏萬城一雙老眼雲翳盡去，澄如冰雪，兩道冷芒，直逼而來。穀縝雙眼也亮得駭人，四目相對，有如雷電交擊，陸漸忽覺身周一冷，身子有如弓弦，不由自主繃緊起來。
葛然間，穀縝又是一笑，這一笑，凝重氣氛如遇夏日暖風，倏而冰消。隻聽他淡然道：“這件事，是吳朗月說的嗎？”
贏萬城幹笑道：“這點小事，爺爺自有辦法知道，何勞他說。”
穀縝道：“他虧空不小，我又不放過他，是故狗急跳牆，編造謊話，陷害於我。贏爺爺，你既有‘龜鏡’神通，何不在我心裏照照，有沒有財神指環，還不是一照可知?”
贏萬城搖頭道：“乖孫子，你明知‘龜鏡’隻能照今，不能鑒古，隻能猜到你當前的念頭，卻無法知道你的記憶。更何況，天下間，能克製自身記憶、不去想起的人寥寥可數，乖孫子你正好就是其中之一。爺爺上你的當，也不是一次兩次了。幸好，我上一次當，學一次乖，這次你想糊弄我，嘿嘿，那是休想。”
穀縝笑笑，斟酒入碗，一口飲盡，他此時已幹了十碗陳釀，眼神卻是越喝越亮，殊無醉色。
“贏爺爺”穀縝忽道，“咱們來賭一次，你勝了，給你戒指，我勝了，你放我走路。”
贏萬城兩眼一翻，說道“賭什麽？”
穀縝一字字道：“就賭‘金龜三關’。”
贏萬城雙眼眯起，笑道：“好，你若能破我的三關，爺爺也沒臉難為你。”
穀縝道：“那就先賭第一關，設覆。我是魚餌，你是魚鉤。”贏萬城一愣，道：“魚餌，魚鉤？這話怎講？”穀縝笑而不語，贏萬城但覺蹊蹺，以“龜鏡”探查，穀縝的思緒已向別處去了，不由冷笑一聲，道“你先還是我先？”
穀縝道“我先。”贏萬城背過身子，運轉“龜鏡”默查，但覺穀縝將一枚雙陸棋子扣在碗下，隨即又覺他轉過頭來，笑道：“好了，贏爺爺，你射這酒碗下覆的是什麽？”
贏萬城盯著那碗，眯眼道：“是雙陸棋子吧。”穀鎮微微一笑，掀起
贏萬城轉身盯著那碗，眯眼道：“是雙陸棋子吧。”穀鎮微傲一笑，掀起酒碗，贏萬墟不覺愣住，敢情碗下覆的，並非棋子，而是一枚骰子。
他一轉念，厲聲喝道“臭小子，你使詐。”穀縝笑道：“我怎麽使詐，”
贏萬城怒道：“我跟你射覆，卻不是和他射覆。”說罷一指陸漸，冷笑道，“乖孫子，你明知爺爺的‘龜鏡’隻能猜度一人的心意，不能同時窺探兩人，是故先將棋子扣入碗中，其後轉頭不瞧，任由這小子將碗中的棋子換成骰子，‘龜鏡’隻能照出你的心思，你都不知他換了什麽，‘龜境’自也無法照出了。”
穀縝陸漸對視一眼，搖頭道：“贏爺爺說得有理。但口說無憑，你有何證據，證明是他換了骰子？難道就不會是‘龜鏡’神通出了差錯？”
贏萬城不禁默然，隻怪一時大意，明知二人弄鬼，卻沒拿住證據，既無證據，也就無如之何，隻得道：“好，輪到我了。你們若猜不著，這一關也隻算平手。哼，你們兩個，都給我轉過頭去。’
穀、陸二人依言轉頭，須臾便聽贏萬城道：“轉過來吧。”二人轉身，但見贏萬城身前，反扣一隻酒碗。穀縝微微皺眉，再瞧陸漸，但見他兩眼緊閉、雙手按桌，忽而抬起左手，輕輕搖擺，穀填心念一動，脫口叫道：“碗下是空的，什麽也設有。”
贏萬城神色大變，穀縝瞧他神色，哈哈笑道“如何，我射中了吧？”
贏萬城狠狠瞪著他，也不揭碗，忽而陰森一笑，漫不經心地道：“這一關，算你破了。如今是第二關，藏物。”
說罷取出一枚銅錢，稍一猶豫，折成兩半，一半遞給穀縝，說道：“將這半枚銅錢，藏在你身上，若是離身，便算你輸。”
穀縝將錢擱在桌上，搖頭道：“不用了，無論我藏在何處，都桃不過你的‘龜鏡’。這一關我隻盼打平，猜到贏爺爺藏在哪兒便可以了。”贏萬城不料他有此一著，微覺詫異，又見他自信滿滿，不幽暗自納悶，隻好將剩下的半枚銅錢握在手裏，張手之時，那銅錢已然不見。陸漸見狀，雙手按桌，劫力順著桌腿傳遞而下，又經過樓板，傳到贏萬城足下，須臾間，便覺那半塊銅錢貼著贏萬城的肌膚急速滑落，嗖地鑽入他左腳鞋底。正想設法暗示穀縝，忽見贏萬城長眉一軒，目光狠狠逼來。
穀縝一瞄，便知贏萬城動了疑心，此番將“龜鏡”用到了陸漸身上，忙笑道：“贏爺爺，你瞧我朋友做甚?跟你賭鬥三關的，可是我穀填。”
贏萬城冷哼一聲，道：“我算是知道何為魚餌，何為漁鉤。敢情乖孫子你這個魚餌隻是擺擺樣子，當真跟我鬥法的卻是這小子。但我有些奇怪，他是何以知道老夫的心意，難不成他也練了‘龜鏡’？”話音方落，竹杖忽抬點向陸漸，陸漸急欲閃避，卻被贏萬城照出心意，半途變招，嗖地點中他期門穴。
陸漸顯脈被製，隱脈劫力一湧，轉化為內力，又將顯脈衝開。贏萬城方欲收—杖，忽見陸漸稍一滯澀，便即動了，左手內勾，右拳直送，勁力重疊如山，奔湧而來。
贏萬城措手不及，橫杖一攔，便覺虎口發熱，綠竹杖幾乎躍出掌心，不由得縱身後躍，才消去這“半獅人相”的拳勁，心中駭異,一轉念，厲聲道：“好小於，你是劫奴？”
陸漸被他喝破自身隱秘，也是一驚。忽聽穀縝擊掌笑道：“贏爺爺高見。”贏萬城冷笑道：“乖孫子，劫主是你嗎？”
穀縝笑道：“我若說不是，爺爺你信不信？”他這話模棱兩可，贏萬城越發狐疑不定，忽一抬手，綠竹杖直刺陸蕭眉心。他抖敵先機，陸漸躲閃不及，索性使個“白毫相”，下退反進，以頭相迎。佛經有言：“如來放眉間白毫相光，照東方萬八千世界，靡不周遍”，是故這一相，能將周身神力聚於眉間，贏萬城一杖點中，如中生鐵，竟然無法戳入。
贏萬城雖有料敵之能，卻科不到陸漸竟能以血肉之軀，硬擋自身兵刃，杖不及收，陸漸已忍著眉間劇痛，變化“諸天相”，雙手齊出，將竹杖捉住。
贏萬城大喝一聲，勁傳竹上，那竹杖嗡嗡劇顫，陸漸雙手如遭電擊，頓時撒手，但他右手奇快，方被震脫，又將竹杖握住，眼見贏萬城腰腿破綻微露，急變“馬王相”踢出。但腿腳方抬，右手劫力卻經由竹杖，知覺出贏萬城體內種種情景，此刻贏萬城“帶脈”中精氣流轉，“手太陰肺經”內真氣驟增，依照脈理，正是身形右閃、五指下插的征兆，陸漸這一腿若然踢實，勢必被他銳如刀劍的五指貫穿小腿。
這念頭隻一閃，陸漸便由“馬王相”變為“大自在相’，生生收回腿腳，大喝一聲，左掌成刀，先交“壽者相”，再變“猴王相”，以破竹之勢，奮力劈出。
這一劈氣勢驚人，勁風滿樓。贏萬城縱然料到，也無法閃避，隻得揮掌擋出。兩掌交接，勁風陡溢，贏萬城皺臉上閃過一抹潮紅，陸漸卻覺胸悶心跳，忽又覺贏萬城的“手太陽小腸經”中氣機有變，後一招當是氣貫食指，點刺自己“曲池穴”，當即先下手為強，左手變“多頭蛇相”，一轉一折，纏絞贏萬城五指，贏萬城知覺陸漸心意，又驚又怒，無奈撤勁變招，但他一變，陸漸亦變。
一時間，兩人各持竹杖一端，贏萬城用的是“龜鏡”神通，測陸漸心思，但隻須他出招，陸漸便憑借劫力，由竹杖感知他勁力走向，變相應對。贏萬城感覺陸漸心思有變，急又變招，但他內息方動，陸漸又已知曉，這般形勢反複，竟成不了之局。
穀縝從旁瞧著，見那二人手舞足蹈，卻無一招當真送出，端的又是奇怪，又是好笑。但陸漸隻會一十六相，反複施展，難免窮盡，贏萬城卻是招式幻奇，變化無方，漸漸占得上風。陸漸情急之下，索性感知贏萬城的內勁走向，予以模仿，一時間，贏萬城抬腳，他亦抬手，贏萬城舉手，他也舉手，贏萬城凝神出拳，他亦出拳，有如一人立在鏡子之前，鏡中的影子除了形貌不同，舉止均是一般無二。
穀縝也瞧得笑容漸斂，訝然道：“陸漸，你怎會我東島的功夫，這一招是‘捕鯨手’，那一招是‘無定腳’，哎呀，怪事，怪事。”
贏萬城更是又驚又怒，任他如柯變招，陸漸總能依葫蘆畫瓢，照搬無誤，如此一來，更是永無了之。但他縱然惱怒，卻想不透其中緣由。要知道，“龜鏡”神通雖強，卻有一個極大的破綻，那便是能照出顯脈的功夫，卻無法感知隱脈的運轉。贏萬城心急之下，忍不住厲聲叫道：“臭小於，瞧你好頭好臉的，為何定要為虎作倀，幫助這個奸妹弑母、勾結倭寇的孽障？”
陸漸聽得一驚，失聲道：“你說什麽？”贏萬城本隻是情急泄憤，但見陸漸如此驚詫，“龜鏡”一照，便知根底，嘿嘿笑道：“你莫非不知道？”這姓穀的小畜生，逼奸了妹妹，奸情被母親發現，又惱羞成怒，刺傷母親。更有甚者，他勾結汪、徐、麻、陳四大倭寇，燒殺擄掠，無所不為，將太好江南，變成修羅屠場…”
說到這裏，陸漸不覺鬆開竹杖，“噔噔”連退三步，兩眼發直，結結巴巴地道：“他，他怎麽、怎麽沒給我說？”贏萬城冷笑道‘“這等天大醜事，他怎麽說得出口？若是尋常的罪責，他會被投入九幽絕獄嗎？少年人，你也不笨，用心想想，便能明白。”
陸漸呆了呆，回頭望去，但見穀縝目光低垂，似乎不敢與自己正眼相對。刹那間，之前的種種情景一一掠過，在他心頭豁然貫通：為何穀縝小小年紀，便會被投入無底深獄，為何他會辱罵親生母親，為何他始終不肯告訴自己犯了何罪――隻因這罪惡之大，端的天理不容。
陸漸想到此處，仍不死心，澀聲道：“穀縝，他說的都是真的？”穀縝歎了口氣，微微苦笑。
陸漸望著他，隻覺胸中劇痛，要知道，經過重重劫難，他已將此人當作今生無間至友。卻不料到如今，竟是如此結局。
陸漸悲憤難抑，忍不住厲聲道：“穀縝，我好恨。早知如此，我寧可死在洞窟之中，也不會將你救出來。”說到這裏，猛地抬拳，擊向穀縝，但拳到中途，卻終究收回，重重擊在身旁木桌，砰的一聲，將木桌震得粉碎。
他心亂如麻，一拳打罷，快步下樓。陳雙得在樓前守候，見狀道：“陸爺，你去哪兒？我給你安排車馬。”
陸漸一言不發，飛也似隻顧狂奔，也不知跑了多遠，忽覺雙腳又冷又濕，始才驚覺，自己不知何時已奔到了海邊，潮水陣陣湧來，淹沒至膝。
陸漸舉目望去，海天一色，黑沉沉的波濤不住翻滾。霎時間，他心中又浮現出穀縝的那張臉，那張笑容明淨爽朗，略帶孩氣，雙眼望著自己，總有說不出的真誠。
“我做魚餌，你做魚鉤......我從小便愛笑，小字便叫笑兒......我跟別人都爭輸贏，唯獨跟你，我便不爭......”那一字一句，猶在耳畔。陸漸鬱憤難解，忍不住將頭沒入海中，任憑冰冷鹹苦的海水灌入口鼻，直待一口氣盡，方才拔出，尋思到：“看穀縝的樣子，聽他的說話，又怎會是那樣的惡人？若這都是贏萬城的汙蔑，他又為何不出言辯解？他聰明絕倫，怎麽到了這個時候，卻成了一個傻子？”
陸漸心意難平，隻覺若不弄個水落石出，今生休想安枕，猛然轉身，又向“觀海樓”奔去。尚未奔盡，不覺心頭一沉，奔到樓前，樓門已然緊閉，不由得心急如焚，舉手敲打。敲了兩下，便聽陳雙得道：“是陸爺麽？”說著拆開門板，走了出來。陸漸脫口道：“陳大哥，穀縝呢？”
陳雙得苦笑道：“陸爺你折殺我了，‘大哥’二字萬不敢當，您還是隨穀爺叫我雙得吧。至於穀爺，他和那個老爺子乘馬車走了兩個時辰了，臨走時跟我說，您一定還會回來，讓我在這等您。”
陸漸聽得一愣，卻見陳雙得轉身取出一個包袱，說道：“穀爺說，您要回鄉，不能沒有盤纏，他讓我將這一百兩因子給您，還說這些銀子是他早年做生意賺的，幹幹淨淨。”陸漸接過包袱，隻覺沉甸甸的，心中沒的一酸，忍不住問道：“雙得你說，穀縝象是一個大惡人麽？”
陳雙得聽的一愣，搖頭道：“我這雙招子，南來北往的人也見得多了，看人雖不說百發百中，卻也能瞧出一些端倪。穀爺外表有些邪氣，但內心坦蕩，決不是什麽奸惡之徒。要不然，，他怎麽會跟陸爺您做朋友呢？聽他說話，便知道他很欣賞陸爺的風骨，我陳雙的若能得到穀爺如此賞識，就算眼下死了，也是甘願。”
陸漸默然半晌，忽道：“穀填和那老人住哪方去了？”陳雙得道：“當是西北方。”陸漸拱手道：“多謝。”說罷轉身發足，向西北方奔去。
陸漸在夜色中狂奔數十裏，仍沒見到馬車的影子。要知那挽車之馬，皆是大食名駒，神駿無比，豈是人力可及。陸漸直跑到筋疲力盡，方才駐足，望著茫茫四野，沮喪至極。
歇息半晌，他無可奈何，隻得漫步向前，沿途詢問路人，卻沒有半點消息，直走了一百多裏，陸漸忽地明白，要不就是自己追錯了方向，要不就是贏萬城詭計多端，沿途消滅蹤跡。總之，以他的本事，要想追到二人，已是絕無可能。
陸漸灰心喪氣，隻得轉而向北走去，沿途但見荒村處處，人煙稀少，許多大好良田，杞棘叢生。詢問幸存農夫，方知此地迭遭倭亂兵禍，初時是倭寇侵犯洗劫，其後官兵又來，這些官兵一聽倭寇之名，十九望風而遁，對待百姓卻是心狠手辣，無惡不作，更有甚者，專殺無辜百姓，取了首級，冒充倭寇邀功。
陸漸越聽越怒，叫道：“難道便沒有王法麽？”那農夫呸遭：“什麽王法?有刀槍的就有王法。”陸漸道：”這些官兵，便沒有將領約束嗎？”
那農夫道：“將領多的是，約束土兵的卻沒得幾個。除了俞大猷俞老將軍，他的兵就很好，從不侵犯百姓，但隻有他一個好將軍，又濟什麽事？跟你打個比方，倭寇來了，就像梳子梳頭發，總還能留下一點兒頭屑；這官兵過去，哼，就好像篦子，大到房子，小到針線，什麽都不給你留…”
說話間，忽聽有人叫道：“官兵來啦。”那農夫臉色大變，跟隨同伴發足狂奔，鑽入山林，頃刻不見。
陸漸轉眼望去，但見一隊官兵氣勢洶洶，拍馬趕來，其中一名軍官怒道：“這些泥腿子越來越奸猾了，就像成了精的耗子，一見老子就溜了個沒影，今日若不取上幾顆首級，怎麽向大帥交代？”
他一眼瞧見陸漸，呸了一聲，道：“還有一個不怕死的，可惜隻有一顆腦袋，淒不了數。”陸漸胸中怒氣勃發，但聽這人腔調，不似浙人，方覺疑惑，忽見那軍官夾馬趕來，揮刀便砍。陸漸夾手奪過鋼刀，將他揪下馬來，再變個“多頭蛇相”，右手幻如蛇影，左右開弓，連抽他十幾個嘴巴，打得那軍官眼前金磚亂飛，卻又摸不著半個。
陸蕭打罷，重重一擲，將那人摔得昏死過去。眾官兵一瞧，無不大驚，駐叫道：“倭寇，媽呀，是倭寇。”
陸漸聽得又好氣又好笑，見那些官兵掉轉馬頭，便要鼠竄，當即縱聲長嘯，施展跳麻之術，從眾人身側一一掠過，雙手變化“諸天相”，此起彼落，將那些官兵揪下馬來，遠遠擲出，摔得那幹人頭破血流，手足折斷，躺在土壟水田之間，嗷嗷慘叫。
陸漸擲飛最後一人，趁勢坐上馬鞍，厲聲道：“你們身為大明官軍，不敢抗擊倭寇，隻知欺淩百姓，可惡至極，今日暫作小懲，來日再若行凶，管教爾等人頭落地。”
一聲喝罷，拍馬便走，而這一路行去，處處皆有烽火餘燼，真如那農夫所言，“賊過如梳，兵過如篦”，江南繁華之地，屢經倭亂兵荒，竟成鬼蜮之鄉，大城緊閉，小城嚴守，城外荒煙蔓草，萬分淒涼。
陸漸眼望著沿途慘狀，不禁淚如雨落，忽想起魚和尚臨終偈語，尋思道，“劫因欲生，苦因樂苦，霜飛眉上，劍由心出；世間瘡痍，眾生多苦，煢煢菩提，寂寂真如。難怪大師坐化前那般悲憫不忍，這天底下的蒼生，真的好苦。
他一念及此，看著這悲慘世界，竟有些憤世嫉俗起來。當下信馬由韁，向北而行。這日傍晚，來到一座無人荒村，下馬歇足。入夜間，尚未睡熟，忽被響動驚醒，張眼跳起，將破爛窗牖掀開一線，但見窗外黑影幢幢，也不知有多少人潛入村內，一個個躡足躬身，行止詭異。
陸漸瞧得心驚，忽聽有一人用倭語道“這村子裏怎地拴了馬？”另一人則道：“村裏有人嗎，”陸漸心頭一跳：“來的竟是倭寇。”
隻聽前一人轉用華語，低喝道：“你們進房搜搜，若是有人，立時殺了。”另有幾人以華語應了，四麵搜索。
陸漸尋思道“這些人一會兒用倭語，一會兒又用華語，到底是真倭呢，還是假倭呢，”疑惑間，忽聽嘎吱輕響，一道黑影掀開門，悄然潛入。陸漸不待他搜索，急閃而上，一掌斬在他頸上，那人哼也沒哼，便即撲倒。
陸漸將他拖到牆角，忽聽戶外腳步急晌，有人用倭語促聲道“稟毛君，那支官兵追上來了。”
“奇怪。”那毛君笑道，“這支官兵也不知星誰帶的，恁不怕死。大夥兒都埋伏好了，待官兵進村，聽我鳥鉸發號，便一齊殺出。”有人道：“但這馬蹊蹺得很，搜索的人還沒回來。毛君斷然道“兵貴神速，顧不得了。”
說罷，四周歸於沉寂，料是眾倭寇都藏於暗處，埋伏起來。
陸漸掀開窗牖，凝神望去，遙見遠處火把閃動，腳步雜遝，似有許多人來。陸漸正猶豫是否提醒來人，忽聽一聲鳥鉸暴鳴，遠處一聲慘叫，火把滅了一支。隨即便聽得鳥鉸之聲密如炒豆，砰砰亂響，不時有人中彈，淒聲慘叫。
鳥欽聲中，一群倭寇嘴裏嗚嗚哇哇，從牆角鑽出，從屋頂縱下，倭刀長矛舞得呼呼生風，忽聽官軍那方一個清勁的聲音喝道“不得後退，結兩翼雁行陣。”叫喊未絕，便聽金鐵交鳴，雙方已成肉搏之勢。
陸漸久住蘇魯交界，聽出那聲音竟是山東口音，不由推門而出，遙遙望去，隻見眾倭好似虎入羊群，將那支官兵衝得七零八落，其中幾名倭寇刀法尤高，右手持五尺長刀，左手持二尺太刀，長短兼施，殺入官兵陣中，左刺右劈，有如砍瓜切萊一般。
那隊官兵抵擋不住，退到村外，忽又聽一聲喊，上百名倭寇從村邊竹林鑽將出來，斷了官軍退路，一個個跳躍出刀，勢不可當。
官軍陣中，那清勁聲音兀自沉穩，連連喝叫：“盾牌，向左，東邊弓箭，長槍手，列四方陣”但眾士兵本就貪生怕死，此時兵敗如山倒，哪還顧得什麽盾牌弓箭，一個個如失魂魄，要麽趴地等死，要麽倒拖長槍，亡命狂奔，但早有倭寇縱身趕上，一刀一個，盡數劈翻，前後不足三炷香工夫，官軍幾乎死傷殆盡。
陸漸瞧得目瞪口呆，他對倭寇官兵均無好感，原本立意兩不相幫，但這些官軍如此不濟，卻是大出他的意料。倭寇分明人少，官軍分明人多，誰知以眾敵寡，竟被倭寇頃刻全殲，不曾走脫一個。
驚疑間，忽聽倭寇陣中，齊齊喝一聲彩。陸漸心頭奇怪，縱身上房，奔出二十來丈俯視，但見倭寇們圍成一圈，瞧著兩人激鬥。一人呈倭人裝束，左手太刀，右手長刀，刀光如驚風吹雪，飄忽絕倫，竟是罕有的倭刀高手；另一人則是蟒袍鱗甲的明將，體格修偉，長須飄飄，頰上濺了幾點鮮血，他使一口長劍，劍招樸實無華，但每一劍均是狠辣刁鑽，往往能幹如雪刀光中窺出破綻，攻敵必救，那侵入雙刀雖快，卻也一時奈他不得。
眾倭人想是難得遇上如此對手，瞧得興奮，指指點點，其中一個漢人裝束的倭寇笑道；“辛五郎，怎麽啦，這半晌還勝不了，要麽我來戰他？”
那倭人怒哼一聲，刀法加緊，但刀法一快，破綻便生，那明將瞧得真切，讓過長刀，抖手一劍，正中辛五郎大腿，卻不防辛五郎左手太刀如電擲來，沒入他的肩頭。
兩人一合即分，辛五郎踉蹌倒遇幾步，長刀拄地，單膝跪倒。他在倭寇之中，刀法稱雄，雙刀蹈陣，從無傷損，不料今日竟然中了一劍，心中又是驚怒，又覺佩服，以生硬華語叫道：“來將通名!”
那明將反手拔出肩頭太刀，聞言曬道“我乃大明參將戚繼光。”
辛五郎見他任憑肩頭血流如注，眉不皺，色不改，不覺心中詫異，掙起身來，皺眉道：“戚繼光，這名字沒聽說過。敢情你不是俞大猷嗎?聽說俞大猷劍法高強，乃是中華第一劍客，我早就有心一會，不想除他之外，還有英雄。”
那漢裝倭寇笑道：“他再英雄又如何？手下的兵都是膿包，不堪一擊。喂，戚參將，你膽子忒大了，別的將領都不敢來追我，你倒有種，帶著這麽一幫膿包，也敢追上來，莫非你不知道老子是誰？”
戚繼光笑笑，淡然道：“我自然知道你是誰，你義父是四大寇之首的汪直，你叫毛海峰，綽號‘寸草不生’，逢寨屠寨，遇城屠城，你這次連犯樂清、瑞安、臨海，殺人近萬，我若不追你，天理何存？”
“說得好。”毛海峰拍掌大笑，“看來毛某威名遠播呢。不過，戚參將，你明知追來是輸，就不怕死麽？”
戚繼光濃眉一揚，徐徐道：“國家遭難，此身何惜？”
“原來戚參將還是一個忠臣。”毛海峰哈哈笑道：”對付忠臣，毛某最愛把他們的心子掏出來，瞧瞧是不是紅的。”
眾倭無論能否聽懂，盡都跟著毛海峰大笑。戚繼光冷笑一聲，高叫道：“廢話少說，誰再上來？”
辛五郎麵色一沉，方要掙起，毛海峰拍拍他肩，笑嘻嘻地道：“辛五郎，你腿腳不便，還是罷了，這一陣，交給我吧。”辛五郎露出羞怒之色，但眼下情形，勢不容他再戰，隻得一跛一瘤，退到一旁。
毛海峰也是左手太刀，右手長刀，越眾而出，長笑道：”戚參將，來生再當將軍，一定要記好了，帶兵就帶些好的，千萬別帶一幫膿包。”
戚繼光捏了個劍訣，微笑道：”足下放心，足下這樣的兵，戚某是萬萬不會帶的。”
毛海峰目中冷電閃過，怒哼一聲，雙膝微曲，便欲縱上出刀，不料一聲大喝，如霹靂天降，眾倭還沒明白何事，一根長大翠竹破空掃來，三名倭寇被掃得橫飛數丈，筋摧骨斷，霎時斃命。
陸漸一掃得手，信心大增，將手中翠竹舞得風雨不透，一路掃將過去，仍是以“壽者相”出手，“猴王相”收勢。那竹子是他從村外竹林中連根拔起的，長有四丈，生得枝繁葉茂，一旦舞開，十丈之內，無人可以立足。
陸漸見過這些倭寇的本領，個個驍勇善戰，遠非隻會偷襲的忍者可比，當下全力出手，不敢留情，長竹所至，眾倭寇湯著便死，碰著便傷，其中傷者多被竹枝拂中，傷口皮開肉綻，慘不忍睹。
倭寇縱然剽悍頑強，遇上如此古怪兵刃，也覺束手無策，無論長矛也好，長刀也罷，與那竹子一碰，均被磕飛。毛海峰眼見部下死傷慘重，不由得大喝一聲，倏地縱起，矯若飛燕，落在那長竹之上，竟爾踏著竹枝竹幹，向陸漸奔來。
陸漸吃了一驚，猛地搖動長竹，奮力一抖，這一招乃是他從贏萬城那裏偷師學來的，當日贏萬城幾度用此法抖動竹杖，想要震脫陸漸的右手。陸漸固有劫力，感知到他內勁變化，幾次下來，竟然記住。此刻依法一搖一抖，內勁順那竹幹竹枝傳將出去，毛海峰隻覺一股酥麻之感從雙足傳到頭，三魂七魄都似被這一抖，離體而出，不由得慘叫一聲，跌落下來。陸漸見狀，竹子一沉，壓向毛海峰，不防一人飛身搶上，長刀從下挑中長竹。
這一刀力道甚強，陸浙虎口發熱，定神一瞧，來者正是辛五郎，不由厲聲大喝，手中竹幹再抖，辛五郎長刀頓被磕飛，但隻此間歇，他已將毛海峰攙起，兩人相互扶持，齊齊向後縱出，避過陸漸一掃。
陸漸暗道可惜，見那戚繼光就在左近，便叫道：“戚將軍，走吧。”
戚繼光瞧了瞧遍地的官軍屍首，長歎一口氣，舞起長劍，向著陸漸奔來，幾名倭寇欲要阻攔，卻被陸漸將長竹東抖一下，西抖一下，抖得那些倭寇如放飛的風箏，高高飛起，遠遠跌出，落地之時，不死即傷。
陸戚二人合在一處，且戰且走。眾倭不敢近身，紛紛扯起弓箭，填充鳥鉸，但那長竹枝葉繁茂，著陸漸施展抖勁，震顫之間，絕似一麵密不透風的大盾牌，竟連羽箭、鉛彈也盡數彈飛。
陸漸退到村子正中，見馬匹尚在樹上，便道：“戚將軍，你騎馬先走，我來斷後。”
戚繼光笑道：“小兄弟，你小瞧人了。戚某縱是敗軍之將，卻也不是獨自逃生的懦夫。咱們走一起走，死一起死。”
陸漸聽得豪氣頓湧，叫道：“好，將軍你來牽馬，我在後麵，但瞧他們有什麽法子？”
戚繼光一笑，牽馬在前，陸漸倒拖長竹，大步緊隨。眾倭欲進不能，欲退又覺不甘，唯有遠遠叫罵。戚、陸二人瞧得痛快，相對大笑。威繼光揚聲道“毛海峰，今日這一陣暫且記下，來日再會，戚某必當報償。”
毛海峰渾身酥軟未消，全賴屬下扶持，聽得這話，羞怒難當，偏被陸漸一根竹子難住，空有滿腹怒氣，卻又全無法子。
兩人走了二三十裏，臨近城池，眾寇不敢再追，悻悻收兵而去。戚繼光見敵人遇去，身子微微一晃，徐徐移步，在一塊大石上坐下，神色說不出的委頓。
陸慚瞄他肩頭創口甚深，半片征袍盡被鮮血染濕，當下拋了竹子，把他脈門，劫力傳出．感知戚繼光經脈虛實，再將劫力轉化為內力，注入經脈之中，虛則補之，實則瀉之。
如此真氣數轉，戚繼光創口血止，精力漸旺，隻是失血太甚，麵色顯得蒼白，含笑道：“在下戚繼光，字元敬，今日一敗如水，多蒙閣下拯救，敢問尊名？”
陸漸沮喪道，我叫陸漸，字什麽的卻沒有。今天的事，全都怪我。我隻當倭寇壞，官兵更壞，明知倭寇埋伏，也不想理會。若早知道是你這樣的好將軍，我搶先動手，你們也不會全軍覆沒了。”
戚繼光望著他，奇道“你為何說倭寇壞，官兵更壞？”
陸漸將沿途所見所聞說了，又道：“這就叫做‘賊過如梳，兵過如蓖’，老百姓怕倭寇，更怕官兵，不少人甚至投奔四大寇，專跟官兵作對。”
戚繼光起身踱了兩步，歎道“你說的事，我雖然來浙不久，也有耳聞，但沒料到竟至如此地步。這一來，我軍不隻與倭奴為敵，更與東南百姓為寇仇，豈有不敗之理，可恨，這些倭寇竟比我大明官軍更得民心，無怪能夠屢蹶屢起，始終無法蕩平了。”
兩人默然半晌，陸漸說道“聽口音，戚將軍是山東人嗎?“
戚繼光道：“戚某山東蓬萊人氏，將軍二字就不要提了，戚某虛長幾歲，你若不棄，叫我一聲大哥好了。”
陸漸笑道“我家鄉離山東很近，戚大哥，你既是山東人，為何來浙江當官打仗呢？”
戚繼光道：“浙閩倭亂最為猖獗，本地官軍又禦寇無力，朝廷因此抽調天下精兵，增赴浙閩。就說浙境之內的官兵，近的來自山東江西，遠的來自兩粵川貴，我原在山東防倭，前兩年才來此間，至於帶兵打仗，更是不久前的事了
”說到這裏，他若有所悟，眉頭一皺，忽地陷入沉思。
陸漸見他驟然不語，怪道：“戚大哥，你想什麽？”
戚繼光吐出一口氣，歎道：“我忽地想起一件重大之事。陸兄弟，你武藝高強，力敵千人。倘若現有兩股倭寇，一股侵犯你的家鄉，一股侵犯左近鄰鄉，你是先救家鄉，還是先救鄰鄉？”
陸漸脫口道：“自然先救家鄉了。”戚繼光道：”為什麽？”陸漸道：“因為家鄉裏有我的爺爺，還有許相識的鄉親，若見死不救，豈不是沒天理麽?”
戚繼光點頭道：”說得對，所謂‘人不為己，天誅地滅’，雖然有些難聽，卻是人之常情。能審度天下大勢的人，畢竟不多；鄉村百姓麵臨災禍，自救尚且不暇，豈能顧及他人，浙境官兵軍紀敗壞，便壞在官兵多是來自外鄉，這些人的父母子女、親戚朋友都在家鄉，自覺浙閩百姓的死活，便與自己沒有關係，打起仗來，無不貪生怕死。加之將官約束不力，更有無恥之徒，仗著遠在異鄉，無人督促，所作所為，更比倭寇可惡十倍。”
陸漸恍然大悟，脫口道：“對啊，我一路上，瞧見的作惡官兵，說的話都不是吳越方言，南腔北調，哪裏都有。”
戚繼光點頭道：“所以說，若要用兵，莫過於用本地鄉親，他們雖不懂什麽國家大義，但若是守鄉衛土，父母妻子的安危近在眼前，陸兄弟，換了是你，你當如何？”
陸漸慨然道：“我自當拚死苦戰，決不後退半分。”
“說得好。”戚繕光拍手道，“這就叫做‘打虎還要親兄弟，上陣須得父子兵’。要平倭寇，首要之事，便是遣散四方兵馬，練就一支浙地的子弟兵，若有這樣一支精兵在手，倭奴宵小，何足道哉。”
陸漸聽得心潮起伏，一時也不知說什麽才好。忽見戚繼光因為過於激動，牽動傷口，麵露痛楚之色，慌忙搶上，度入內力。戚繼光痛苦略減，含笑道：“陸兄弟，生受你了。”
陸浙躊躇一陣，紅著臉道：“戚大哥，我雖不是浙人，但也能隨你打倭寇，救百姓麽？”
戚繼光一愣，哈哈笑道：“怎麽不能，大哥我也不是浙人啊。其實出身何地，並不要緊，要緊的是，你有這份拯濟蒼生的胸懷。戚某方才所言，不過是紙上空談，但若有陸兄弟相助，戚某這顆心可是定了許多。”
陸漸喜道：“好啊，我就做戚大哥魔下的第一個小兵，待我回鄉稟過爺爺，就來會你。”
戚繼光微微一笑，把住陸漸之手，說道：“戚某落難之時，能得陸兄弟這般義烈之士相助，真乃天授。陸兄弟若不嫌棄，你我二人不妨結為異姓兄弟，同甘苦，共患難，蕩平倭寇，重致太平。”
陸漸又驚又喜，威繼光拉著他跪下，撮土為香，向天拜了，兩人互敘年紀，戚繼光三十二歲，為兄，陸漸二十歲，為弟。
三拜之後，戚繼光並不起身，說道：“兄弟，哥哥還有一件事，想請你作個見證。”陸漸道：“大哥請說。”
戚繼光戟指上天，揚聲道：“我戚繼光對天立誓，今日之敗，為我此生量後一敗，來日戚某若能用兵，終此一生，永不言敗。”說罷鄭而重之，對天三拜，方才起身。
陸漸聽得又是吃驚，又是擔心，戚繼光立下如此毒誓，無疑已將自身逼入有勝無敗的絕境。此人行事，真也如那穀縝一般，無時無地不透著幾分不凡。
兩人歇息片時，待得天亮，戚繼光返回駐紮在樂清縣城的軍營，陸漸瞧他傷重未愈，害怕有失，當下力請同行。走了一陣，方見樂清城郭，就看前方奔來一隊官兵，瞧見二人，有人叫道“戚參將嗎？”