陸漸歎了口氣，將魚和尚的來曆和他舍身設下三道禁製的事說了。
穀縝聽罷，冷冷道：“那魚和尚跟你一般，太過老實蠢笨，所以處處吃虧。”
陸漸聽到這裏，不覺怒氣上湧，大聲道：“穀前輩，你這話說得糊塗，若沒有魚和尚大師，我固然屍骨早寒，你也不能坐在這裏，跟我說話。”
說罷一怒起身，向那地牢走去，設法將壁上洞口擴大，鑽入牢中。察其情景，果然與穀縝說的一般，陸漸以石塊捶打鐵閘，卻震得石塊粉碎，虎口流血。
陸漸沒奈何，鑽回洞穴，忽聽穀縝的聲音傳來道：“這座地牢，名叫九幽絕獄，乃是東島前輩花費十年光陰，苦心建造。兩百年來，除了我，便隻關過兩人，那兩人都是驚天動地的人物，武功勝我百倍，最後也都幽死獄中。隻不過，建造牢獄的前輩也好，被困牢中的前輩也罷，都沒料到，在這石壁之後，竟有這麽一座洞窟，若非你來，我也不會知道。”
他說到這裏，悠悠歎了口氣，說道：“陸漸，我方才的話過了些，你多包涵。不過，我想到一個要緊事，或許能讓我們出去。”
陸漸見他認錯，便也不放在心上，問道：“什麽事？”穀縝笑道：“我先問一聲，倘若沒有鯊魚，我們脫身的把握，能有幾成？”陸漸想了想，道：“五成。”
穀縝擊掌笑道：“妙極，妙極。”陸漸心中奇怪，問道：“我們如何引走鯊魚？”
穀縝笑道：“若是我倆，血肉鮮活，隻會招來鯊魚品嚐，引走它們萬萬不能。隻不過，有人卻能夠。”陸漸奇道：“誰這麽好心？”
“他們也非好心，而是迫不得已。”穀縝道，“這獄島形勢，我未來之前，略知一二。獄島分為內島和外島，內島便是你我所處的這座島嶼，內島上一無房舍，二無船舶，絕似一座荒島。”
陸漸想起當日所見，連連點頭。卻聽穀縝又道：“內島不設船舶，一則為了隱蔽，二是為了防止犯人奪船逃走，是故船隻都在百裏之外的外島，若有要事，內島首腦可用信天翁聯絡外島，調遣外島船隻。但即便如此，也難防萬一，要知道，獄島關押的囚犯，不乏武功絕倫、桀驁不屈之輩，為防這些要犯鳧水逃離內島，東島的前輩在內島四周圍上重重鐵網，並陸續捕獲了幾百頭鯊魚，放養在內島和漁網之間，形成一圈環島的鯊池；若有人膽敢以身涉水，任他武功如何了得，也會被鯊群吞噬。
“這些前輩設想雖妙。卻沒料到，這些鯊魚凶殘成性，食量驚人，鯊池中的魚蝦遠遠不夠它們果腹，於是紛紛拚死破網，乃至於同類相殘。眼看鯊魚逃的逃，死的死。無奈之下，外島隻好每日打撈幾船鮮活魚蝦，按時投放到鯊池之中。故而投放魚蝦之時，鯊群必會聚到船邊，爭搶食物，我們正可趁著這段時光脫身。”
陸漸聽了，心中燃起一線希望，問道：“穀前輩，你知道他們什麽時辰給鯊魚喂食嗎？”
穀縝笑道：“這我卻不知，但也並非不能查探出來。”
“怎麽查探？”陸漸發愁道：“這裏不見天日，連時辰也不知道。”忽聽穀縝嘻嘻一笑，伸手拿住自己脈門，不由問道，“穀前輩，你做什麽？”穀縝道：“給你把脈。”陸漸道：“我又沒病，把脈做什麽？”
穀縝道：“我不是給你瞧病，而是瞧時辰。”陸漸怪道：“把脈也能瞧時辰？”
穀縝笑道：“醫書中有一段醫訣大大有名，叫做‘子午流注’。說的是在不同日子，不同時辰，人體氣血會經過不同穴位，好比甲日庚辰之交，血氣會注入‘陽溪’穴，而乙日己醜之交，血氣會經過‘太衝’穴。高明醫者，往往依據這‘子午流注’之法，逐日按時，選擇不同穴道，治療不同疾病。但若是反其道而行之呢？隻需我精通脈理，便能根據氣血經過哪一個穴位，反推出人體處於何日何時。是故人體就如一具精巧無比的時鍾，不但能告訴你我時辰，還能告知你我日期，這一點，便是西洋鍾也及不上。”
陸漸不禁笑道：“那穀前輩這一把脈，知道是什麽時辰了嗎？”
“本人神醫也，豈能不知？”穀縝笑道，“如今你的氣血正經過少商穴，按照‘子午流注’的醫訣所載，‘辛日卯時少商本’，此時正當辛日的卯時。”
兩人似乎天生投緣，須臾間嫌隙盡無，說說笑笑，返回潭邊。穀縝將“子午流注”之法，教授給陸漸，陸漸雙手附有劫力，隻需明白脈理，感知經脈運轉，十分容易，不消三四個時辰，便即學會。
穀縝笑道：“如今計算時日已無問題，最叫人為難的是，你我須得輪流潛過那條水道，去礁石入口，窺探鯊群的動靜。”
陸漸歎道：“這可難了，我憑借劫力，或許還能一來一回，但你沒有劫力，怕是不成。”
“陸漸，你不要小瞧人？”穀縝冷哼一聲，“我雖無劫力，但水性不比你差，潛到入口全無困難。難的是，遊回來有些乏力，但也無須擔心，山人自有妙計。”
陸漸喜道：“什麽妙計？”穀縝道：“咱們將衣褲盡數撕成細條，結成一條長索，一頭係在下水的人腰上，另一人則執了另一頭，留守潭邊，下水之人若要潛回，便扯長索三下，潭邊留守之人知覺後，用力拽索，助他一臂之力。”
陸漸猶豫道：“如此豈不赤條條的。”穀縝笑道：“兩個大男人，黑咕隆咚，怕個什麽？嘿嘿，你若是個娘兒們，這法子倒有些麻煩。”
陸漸怒道：“你才是個娘兒們呢。”當下兩人脫了衣褲，撕扯成條，結成一條十來丈的長索。陸漸將魚和尚的舍利，用布纏了，掛在頸上，他自恃劫力護身，一意當先下水，順水下潛，果然比逆流而上容易許多，但離那入口尚有數丈之遙，繩索便已放盡，陸漸遙見入口處水光幽藍變幻，卻無法看清鯊群動向，當下轉身，連扯長索三下，穀縝知覺，將他扯回。
聽陸漸說罷，穀縝沉默半晌，忽地尋了一枚尖薄石塊，將滿頭長發齊根截下，口中笑道：“頭發啊頭發，你辛苦長了兩年半，我正嫌你太多太長，不想今日機緣巧合，竟能派上如此用場。”他拖腔拖調，一番話說得如唱戲文。陸漸聽了，不禁大笑，也將頭發截了，合二人頭發，又編了四丈長一段繩索。
陸漸再次下水，離那入口又近了一些，但見幽藍水光中，修長黑影縱橫交織，匆匆來去，正是群鯊遊弋。過得片刻，他但覺氣促，扯動繩索，遊回潭邊，穀縝係上繩索，未潛入水，陸漸關切道：“穀前輩，你別太勉強，若是氣緊，馬上扯繩。”
穀縝微一默然，忽地笑道：“你放心，我大事未了，絕不想逞能送命。”當下潛入水中，約莫過了一刻工夫，便扯繩潛回。
一時間，兩人輪番入水，查探鯊群動靜，約莫申時左右，陸漸下水，忽見幽藍入口景物明潤，除了幾叢海藻縹緲搖動，鯊魚身影許久也無，不覺又驚又喜，扯繩返回。
穀縝聽了，也潛入瞧過，方道：“果然是申時投食，但時辰甚為短促，我方才遊回，那鯊群已回來了。前後不到兩刻工夫。若要逃走，頗有不夠。”
兩人沉默半晌，穀縝道：“須得再瞧一瞧。”次日二人繼續查探，不料這一日酉時方才投食，令二人大為困惑，但第三日又回到申時，第四日則又轉為酉時，第五日再轉為申時。
“據我推測。”穀縝沉吟道，“投食喂鯊的當有兩班人馬，一班出海捕魚，二班則到鯊池投食，交替而行。但兩班人捕魚的漁場不同，來去耗時也各不相同，是故一班申時投食，第二班卻須得酉時前後，才能趕回鯊池。抑且兩班人馬要麽船隻不同，要麽捕魚的能耐各異，第二班捕魚較多，鯊魚每次都能多吃半刻工夫，此時若走，憑添幾分勝算。所以我們明日申時三刻動身，仍是一人潛水，一人留守，一旦瞧見投食開始，便扯繩索四下，召喚留守之人入水。”
是夜，二人想到次日冒險，都是輾轉難眠，各自手按脈搏，謹記時刻。次日申時三刻，陸漸當先入水，方到入口，未用雙眼瞧看，雙手便覺出鯊魚正紛紛掉尾，向海麵去了。情知投食開始，當即力扯繩索四下，當先衝出入口，升向海麵。
海水一如既往，陰寒刺骨，海水的顏色卻隨著陸漸上升，漸次明亮起來。陸漸不禁生出一種破殼重生的感覺，並隨著他接近海麵，越發強烈。
也不知升了多高。猛然間，陸漸忽覺遠水激蕩，波浪擴散開來，他這幾日窺探鯊群動向，對群鯊活動再也了解不過，心知此時投食已畢，群鯊開始四麵分散，追逐投入海中的活魚活蝦，心頭頓時一緊，奮力劃水，忽覺白光刺眼，耳中水鳴聲驟然消失。
浮出海麵，陸漸長吸一口氣，抖擻精神，向內島遊去。不一陣，便近海灘。內島島眾多在地下，鮮少來到島麵。況且其時已近傍晚，殘陽入海，晚霞黯淡，沙灘上悄無人聲，一片沉寂。
陸漸爬上沙灘，手握腰間繩索，劫力順著長索，傳遞入海，清晰知覺到穀縝將繩索栓在腰上，奮力向著這方潛來。陸漸暗讚穀縝機靈，隻需有繩相連，二人便不會失散，萬一力竭，陸漸可借劫力，穀縝卻可借陸漸之力。
穀縝離岸還有十丈，陸漸心頭忽動，但覺海水波動隱隱有異，凝神傳出劫力，但覺兩頭巨鯊，由遠處向穀縝火速逼來。
穀縝毫無所覺，隻顧劃水。陸漸大驚之下，急收繩索。不料那繩索乃是破布發絲結成，屢經浸泡拉拽，已然鬆脫，驟然遭受大力，僅收丈餘，便即斷絕。陸漸情急間縱身入海，變化“神魚相”，辟開海水，向著穀縝遊去。
俄爾間，水波激蕩，潛流暗湧，陸漸與一頭巨鯊幾乎同時搶到，陸漸一把拽住穀縝，將他在水中掄了一個半圓，穀縝的左腳貼著巨鯊背脊掠過，隻覺又冷又滑，驚訝之下，不由吐出一串水泡。
陸漸救下穀縝，但覺身側水響，另一頭巨鯊搶至，他不及轉念，一肘頂出，正中那巨鯊上齶，那巨鯨被頂的一偏，利齒劃過陸漸肘尖，帶起一溜血光。
兩頭巨鯊長年饑餓，此時嗅到人體血氣，俱都發狂，轉身衝向陸漸。陸漸手抓一人，無法變相，但覺身周海水急劇翻騰，有如沸了一般。正沒主意，忽覺手中一空，穀縝奮力掙脫，攪起無數水花，向一旁遊去，那兩頭鯊魚感知水波，轉而直奔穀縝。
陸漸緩過氣來，變相趕上，雙手急出，拽住了一頭巨鯊的尾鰭，鯊皮雖然光溜，但陸漸雙手附有劫力，瞬間尋著尾鰭虛弱之處，正是巨鯊尾骨與脊椎間的縫隙，陸漸猛一運勁，哢嚓一下，竟將巨鯊尾鰭扯斷。
巨鯊雖無痛感，但尾鰭忽被扯斷，仍覺大不自在，隻見那鯊尾軟垂無力，巨鯊也隨之偏來倒去，仿佛失了舵的船隻，無法控製航向，欲要向西，遊動之時，偏又向東去了。
陸漸重創惡鯊，未及歡喜，忽覺另一頭鯊魚閃電轉回，張口咬來。他躲閃不及，卻覺那鯊魚似被重重撞了一下，貼身而過，一口咬空。劫力傳出，心知來得正是穀縝，眼見那巨鯊轉身要咬穀縝，急變一個“大須彌相”，合身撞在巨鯊背上。
那巨鯊被撞沉丈餘，陸漸趁機拉著穀縝，奮力向島上遊去，那巨鯊不死心，從後追來。瞧它趕到，兩人又度分開，巨鯊去咬陸漸，卻被穀縝從側一腳，幾乎踢破肚皮，轉身欲咬穀縝，卻被陸漸一肘，頂得暈頭轉向，方想撕咬陸漸，穀縝又踢過來。
一時間，那頭巨鯊成了二人的皮球，踢來踢去，顧此失彼，竟不知咬誰才好，糾纏之中，二人一鯊已近沙灘。那頭巨鯊終於筋疲力盡，無奈放棄獵物，轉回大海。
兩人爬上海岸，回頭望去，一根尖利鯊鰭正緩緩沒入水中，不由得相視大笑，此時天色尚未全暗，這一照麵，陸漸不禁張口結舌。穀縝卻似忘了適才凶險，得意非凡，抓起石頭，連番投入海中，大罵道：“死臭魚，吃你爺爺？哈哈，門都沒有。”說罷又是忘形大笑。
陸漸呆了呆，吃吃地道：“穀……穀縝，你，你不是前輩……”
穀縝回過頭來，借著蕩漾波光，隻見他眉濃眼亮，寬額鼻挺，雙唇輪廓分明，有若刀削，一笑間露出雪白牙齒，觀其相貌，竟是一個與陸漸相若的英俊青年。
“我說了我是前輩麽？”穀縝笑道，“你自己要叫，我有什麽法子？”
陸漸又氣又急，跌足道：“你這人，你這人……”穀縝手指勾勾，嘻嘻笑道：“乖後生，叫前輩，快叫前輩。”陸漸怒哼一聲，轉身便走，穀縝笑道：“小和尚，你光溜溜的，往哪裏去？”
陸漸聞言驚覺，自己全身赤裸，頭發盡無，絕似一個赤身**的小和尚。不覺麵紅耳赤，雙手掩住下身。穀縝哈哈笑道：“當務之急，便是先找一身衣褲。”
陸漸道：“去哪裏找衣褲？”穀縝道：“不入虎穴，焉得虎子？自然去地牢找了。”陸漸皺眉道：“才出地牢，又要進去？”穀縝道：“隻是出了地牢，沒出獄島，便不算贏。”說到“贏”字，他的眼中銳芒一閃，流露興奮之色。
待得天色黑盡，兩人潛到地牢入口附近。穀縝拉住陸漸，耳語道：“你不覺奇怪麽？這地牢何等緊要，入口處卻一個人都沒有？”
陸漸道：“確是有些古怪。”穀縝道：“這附近必有暗樁。”陸漸奇道：“暗樁？”穀縝道：“便是潛伏在暗處的高手。”
陸漸略一思索，雙手按地，劫力擴散開去，低聲道：“西北方十丈處有四個，東方十丈處有三個，東南方十丈有兩個。”穀縝笑道：“這便是你身為劫奴的異能麽？你怎麽做到的。”
陸漸說了。穀縝笑道：“妙極，如今之法，避強擊弱，先活捉東南方那兩個。”兩人躡足繞了一個大圈，到那兩個暗樁附近，那兩人正藏在一塊巨石後，屏息以待。
穀縝運指在陸漸掌心寫道：“我做魚餌，你做魚鉤。”
寫了兩遍，陸漸兀自怔忡，穀縝倏地縱出，躬身躡足，自那二人藏身處急掠而過，足下有意弄出細微聲響。那兩人聽到，驀然起身，一左一右撲向穀縝，眼見得手，卻不防腦後巨力湧至，頓時頭暈眼黑，雙雙昏倒。
穀縝轉身，和陸漸一人一個，將這二人拖到海邊，方笑道：“真有你的。”陸漸怨怪道：“你當真冒失，若我趕不上，豈不糟了。”穀縝笑道：“你若趕不上，我便認栽，隻因你若無這個膽識能耐，不但我們出不了這獄島，你也不配做我的合夥之人。”
陸漸奇道：“什麽合夥之人？”
穀縝嘿嘿一笑，答非所問：“先穿衣服再說。”當下扒了一名暗樁的衣褲，穿在身上。陸漸如法炮製。
穀縝道：“陸漸，我要審犯人，你須得答應我。不論我說何話，做何事，你都不許插嘴，也不許當真。”陸漸心中奇怪，隨口答應。
穀縝道：“君子一言，駟馬難追。”陸漸道：“那是自然。”穀縝嘿嘿笑道：“好個君子。”當下點了兩名暗樁穴道，先令一人昏睡，再用海水澆醒另一人。那人懵懂之中，先挨了穀縝兩個嘴巴，方要叫喊，卻被穀縝捂住嘴，厲聲道：“我問一句，你須得答一句，待會兒再問你的同夥，若是供詞不符，哼，一處不符，我割你鼻子，兩處不符，我挖你雙眼，三處不符，我把你一寸寸剮了，去喂鯊魚。”
陸漸聽得倒吸一口冷氣，但有言在先，隻得緘口靜觀。卻聽穀縝道：“你答應的，就眨眨眼。”
那暗樁被他氣勢所懾，眼睛連眨，穀縝放開他嘴，問道：“外島來內島的給養船隻，何時才來？”那人道：“通常都是午時。”穀縝道：“船有多大？有幾艘？”
那人道：“四人的黃鷂快艦，共有三艘。”穀縝哼了一聲，道：“獄島島主在內島還是外島？”那人道：“島主常在外島，鮮少到內島來。”穀縝冷笑道：“內島自不如外島快活，葉梵這廝依然好逸惡勞，本性難改。”
那人奇道：“你認得葉島主？”穀縝笑道：“何止認得，我還叫他葉叔叔呢。”那人吃驚道：“你，你是？”穀縝笑道：“我叫穀縝。”
那人一呆，失聲道，“你，你不是在……”穀縝截口笑道：“在九幽絕獄是麽？可惜，老子神通廣大，已經出來了。”那人駭然欲呼，穀縝早已出掌，將他打昏。
穀縝又叫醒另一人，連哄帶嚇，同樣問了一遍，核實無誤，足見這兩名暗樁保命第一，絕不是悍不畏死之輩。
穀縝將第二人也打昏了，搜索二人隨身物品，尋到兩口短劍，兩塊腰牌，若幹飛鏢暗器，還有一些過夜的幹糧、清水，更有一條牛皮索，顯然是捆人之物；
穀縝不覺笑道：“照啊，應有盡有。”用牛皮索捆住兩人雙手雙腳，又用布條封住二人嘴巴，方道：“陸漸，你帶這兩人藏到礁石後麵，好生看守。我有要事，去去就來。”說罷拿起一口短劍，徑自去了。
陸漸看守二人，餓了便吃少許幹糧，渴了便喝一點清水，眼望著天光漸白，不覺擔心起來，不知穀縝所說的要事卻是何事？若是孤身偷入地牢，未免太過凶險。又想起穀縝詢問兩名暗樁的話，不由尋思道：“他如此問法，莫不是要奪下運送給養的快艦，逃離海島。”
正自胡思亂想，忽見穀縝持劍回來，容色疲憊，也不多說，吃了些幹糧清水，倒頭便睡。
不一陣，忽聽遠處傳來呼叫聲：“李甲，孫弓。”陸漸一驚，穀縝也醒過來，笑道：“他們發現設下的暗樁不見了。”陸漸見他當此之時，仍是滿不在乎，心中大為別扭。
那些人齊叫了幾聲，有人大罵道：“這兩個兔崽子，必是偷偷溜回去，找間空牢房偷懶睡覺去了。”另有人也高聲道：“是呀，吹了一晚上的海風，這守夜的暗樁真不是人幹的，這一夜值完，老子要大睡三天。”一行人罵罵咧咧，須臾去得遠了。
陸漸回頭望去，但見李甲、孫弓已然醒轉，四隻眼睛骨碌碌亂轉，聽得同伴遠去，盡皆流露出恐懼絕望之色。
穀縝拍拍二人臉頰，嘻嘻笑道：“放心，好歹大家也有幾分香火之情，待我逃走時，自然放了你們。”他笑容可掬，那兩人眼中驚懼卻無絲毫減少，仿佛麵對鬼怪妖魔一般。
其後間有島卒巡島，四人隨勢轉移，卻也又驚無險。眼見日頭漸高，穀縝忽地低聲歡呼，手指遠處，陸漸舉目望去，但見海麵出現三艘黃鷂快艦，向內島飛速駛來。
穀縝望著李甲孫弓，森然一笑，那二人頓覺毛骨悚然，繼而腦後一震，各挨穀縝一掌，昏了過去。
穀縝打昏兩人，向陸漸低喝道：“快走。”陸漸道：“去奪船嗎？”
“奪個屁。”穀縝拉著陸漸，飛奔到一塊礁石後，在沙裏一掏，扯起一個尺許方圓、草莖編成的蓋子，露出黝黑洞口，穀縝喝道：“跳下去。”陸漸遲疑道：“為什麽？”穀縝急道：“下去再說。”
陸漸隻得跳下，但覺其內沙土猶濕，竟是一個新挖出的沙窟，頓然明白，穀縝夜裏出去，淩晨方回，正是為挖這個沙窟。但覺穀縝也跳入沙窟，入窟之後，抓了兩把沙，撒在蓋子上，方才小心蓋上，笑道：“洞挖小了點，湊合湊合。”
陸漸忍不住問道：“為何要藏起來？”穀縝笑道：“你以為我問那兩個笨蛋的話，是想奪下運送給養的快艦，逃離內島麽？”陸漸道：“難道不是？”
穀縝道：“就算能奪下快艦，那能載幾人的小船，又能穿越茫茫大海，返回中土嗎？”陸漸明白過來，搖頭道：“隻怕不能。”
穀縝道：“別說船小不能渡海。就算咱們奪下快艦，也隻得一艘。到時候外島幾十艘快艦圍追上來，你還逃得了嗎？”
陸漸苦笑道：“逃不了的。”
“那就是了。”穀縝說道，“所以說，運送給養的快艦，我才不奪。若要逃命，須得奪一條戰艦。這艘戰艦不僅要大，還要覆蓋鐵甲，能擋炮擊，抑且載有多門佛郎機火炮，足以擊沉任何追趕船隻。”
陸漸吃驚道：“有這等海船？”穀縝道：“有的，那船我坐過。”陸漸疑惑道：“但你怎麽拿定，那艘船會來內島。”
穀縝笑道：“雖不說十拿九穩，但七穩八穩，還是有的。”他頓一頓，又道，“你還記得我跟那個暗樁的對話麽？我向他報了真名，對不對。”陸漸道：“不錯，他似乎吃驚得很。”
穀縝嘿嘿一笑，道：“不吃驚才怪，竟有人從九幽絕獄逃出來，抑且這個人還是獄島第一要犯。你說，這會不會驚動獄島島主呢？”
說罷，但聽陸漸久久不語，不覺怪道：“你怎麽不答話？”卻聽陸漸長吐了一口氣，澀聲道：“你是東島第一要犯？到底犯了什麽大罪？”
穀縝冷笑道：“欲加之罪，何患無辭。若有人要陷害你，定個罪名還不容易。”陸漸釋然道：“如此說，你是被人陷害的了？”
穀縝道：“這件事我也說不清，這次出去，就是要弄明白。”他這話模棱兩可，陸漸原本以為明白，這一聽，又覺糊塗了，卻聽穀縝道：“我跟暗樁的對話，其實隻是一個局。我是故意讓他知道，再通過他的嘴告知眾人：我穀縝不但逃出了九幽絕獄，還有可能混入了運送補給的黃鷂快艦，逃到了外島，伺機奪船遠走。”
陸漸恍然大悟，點頭道：“不錯，想必人人都會如此想。”
穀縝笑道：“如此一來，獄島上下必然要做兩件事：第一便是封鎖海路；第二，就是大肆搜索外島，以防我奪船逃逸。但我根本沒逃，他們若搜不到人，又會怎麽樣呢？”
陸漸沉吟道：“若換了是我，會去九幽絕獄求證，瞧你還在不在？”
“你還不是木魚腦袋呢，”穀縝輕笑道，“不過要開九幽絕獄，隻有一個人可以，那就是獄島島主，東島五尊之一，‘不漏海眼’葉梵。”
陸漸駭然道：“又是東島五尊？”穀縝笑道：“不錯，這葉梵不僅是五尊之一，而且五尊之中，數他武功最高，而咱們要做的事，就是奪下他的座船。”
陸漸聽到這裏，不由得呻吟起來。穀縝吃吃笑道：“乖後生，你被九變龍王嚇破膽了吧。”陸漸想到自己叫他前輩之事，惡向膽邊生，使個“諸天相”，將穀縝雙手反擰，恨聲道：“你有多大，再敢叫我後生，哼……”沙窟窄小，穀縝騰挪不開，吃痛道：“君子動口不動手。”
陸漸哼了一聲，鬆開兩手，忽被穀縝反手一肘，頂得痛徹心肺，當即甩頭，一個“雄豬相”撞在他嘴上。穀縝嘴破血流，慘哼一聲，頓足踩中陸漸腳趾。陸漸痛得倒抽一口冷氣。他雖有劫力在身，但穀縝所用招數均極陰狠，除了踩腳趾，便是戳眼挖鼻，擰耳朵，掏下陰，當此逼仄之處，在所難防，陸漸武功便高許多，一時也製他不住，反而吃了些許暗虧。
廝打正烈，忽聽遠處傳來沙沙的腳步聲，兩人猛然住手，待那一串腳步聲過去，陸漸才低聲怒道：“君子動口不動手，可是你說的？”穀縝冷笑道：“你是君子，我是小人，小人既要動口，又要動手。”
陸漸大怒，正要再鬥，忽聽遠處有人道：“葛老弟，我好像聽到人聲。”
窟中兩人一時間噤若寒蟬，哪敢再動，卻聽另一人哈哈笑道：“哪有人了？這島上鳥不拉屎，龜不生蛋的，你怕是呆久了，憋出病啦。嘿嘿，是不是想嫂子了，待挺過這兩天，換了班，回了外島，有你們樂的。”先前那人笑道：“你就會瞎扯，你光棍一個，哪知道什麽夫妻之樂？”
兩人說笑一陣，徑自去了。穀縝籲了一口氣，沉聲道：“大家逃命第一，不要再打，我也不叫你乖後生啦。”頓了一頓，又問道，“是了，你有幾歲？”陸漸道：“我二十。”
穀縝咦了一聲，道：“你竟大我兩歲，算起來我十八。”陸漸吃驚道：“這麽說，你十五歲半就被關起來了？你那麽大一點兒年紀，能犯什麽罪？”穀縝嘿笑不語。
陸漸知他斷不肯說，便轉過話頭，說道：“你那計謀怕是行不通。若是獄島島主比九變龍王還厲害，我們怎麽能奪他的座船？”
穀縝道：“他若在船上，再加十個你我，也是有去無回。不過，他既然來了內島，又怎麽會呆在船上？”陸漸恍然道：“不錯，他一定會去九幽絕獄。”
穀縝笑道，“不止他會去。如此大事，島上三個總管多半也都會去。隻消姓葉的不在船上，事情便輕易許多。那艘船是葉梵從紅毛海賊手裏奪來的，炮多船快，來去如風。”
陸漸猶豫道：“若他此來不乘座船呢？”
“絕無可能。”穀縝道，“東海五尊，或大或小都有怪癖。好比九變龍王清高自許，而這‘不漏海眼’卻最好排場，每日出行，非絲竹管樂不歡，若是行於陸地，非駟馬香車不乘，若是行於江海，必然要乘坐那艘紅毛戰船，一則顯擺威風，二來隻憑這一艘戰船，獄島方圓百裏發生任何變故，他均能應付自如。”
說到這裏，兩人也無他法，唯有在沙窟中苦候。過了約莫一個時辰，忽聽附近有人叫道：“不好啦，有人逃啦，不好啦，有人逃啦。”陸漸聽出是李甲的聲音，不由一驚，卻聽穀縝吃吃笑道：“這個蠢貨，我在綁他的牛皮索上輕輕割了一劍，足以令他掙開，他竟然現在才知道？”
不一時，那聲音變成兩人，料是李甲掙脫皮索，也解開了孫弓的束縛，兩人邊叫邊跑，頃刻去遠，繼而便聽遠處有人高聲響應，一眾人狂呼亂叫，島上喧嘩一片，穀陸二人隻覺附近腳步聲大作，似有無數人在上方來回跑動。
二人緊緊擠在沙窟裏，均能感覺對方心跳加劇，要知此時不被島卒發覺則已，一旦發覺，二人這般處境，除了束手就縛，再無他途。
天幸那些腳步響了一陣，便即寂然。須臾間，忽聽鳥鳴聲起，穀縝行險將蓋子掀開一條細縫，向外張望，隻見數隻信天翁掠空而過，向著外島翩然飛去。
穀縝掩上蓋子，縮回窟中，笑道：“成了一半。”陸漸聞言，大為振奮。
又過兩個時辰，漸已入夜。穀縝不時掀起蓋子張望，他所選地勢，正對外島，若有來船，便可瞧得十分清楚。
陸漸久處窄洞，渾身酸痛，正覺難受，忽聽穀縝低笑道：“來啦。”忙問道：“什麽來了？”
穀縝道：“葉梵的座船。”陸漸又驚又喜，不覺佩服起來，讚道：“穀縝，你真是神機妙算。”穀縝嘻嘻笑道：“若要活命，便得多花心思，其實我此次脫困，最難的地方倒是那麵石壁，若是沒你，我一百年也出不來。”
陸漸道：“這得多謝魚和尚大師，若不是他……”
穀縝冷冷截口道：“魚和尚已經死了，就算他活著前來，也未必會救我，但你卻著實救我一命，他是他，你是你，我穀縝今生今世，隻感激你一個，那個死和尚關我屁事。”
陸漸聽得大惱，卻又想不出話來駁他。忽聽絲竹之聲，悠然悅耳，繼而便聽穀縝輕聲道：“這船來得好快，照啊，停下來了……唔，葉梵下船了，嘿嘿，這廝號稱‘不漏海眼’，滴水不漏，如今也急了，看來老子的麵子當真不小……***，沙天洹這老小子，扯什麽淡，有話不能邊走邊說麽？”他一邊偷看，一邊低聲咒罵，忽然輕輕歡呼一聲：“好啊，進地牢了。”
陸漸微微一掙，穀縝知覺，怪道：“你做什麽？”陸漸奇道：“不奪船嗎？”
穀縝呸道：“哪有這麽快，須得再等兩個時辰，那時葉梵下到地牢的七八層，聞訊返回，也來不及了。何況這麽大一隻海船，你跟我開得走嗎？”
陸漸卻沒想到此節，不覺傻眼，脫口道：“那怎麽辦？”穀縝笑道：“我自有法子。”
陸漸知他詭計無窮，便也懶得多問，隻覺但凡勞心用智之事，盡數交與此人即可。
穀縝計算時辰，料得差不多了，忽道：“可以走了。”二人躍出沙窟，卻見天色昏暗，眾星寥落，陸漸不由問道：“如今怎麽辦？”穀縝笑道：“去地牢啊。”陸漸失聲道：“什麽？怎麽進去？”
穀縝笑道：“自然是走進去了，難道我們這身服飾，不是獄島弟子嗎？”說罷拍去衣褲上的沙粒，將腰牌掛上，大步前行。
陸漸瞧得咋舌，心道藝高人膽大，此人武功委實平平，卻真有包天之膽，這世上的事，怕是沒有幾件他不敢做的。
方走二十來步，陸漸忽有所覺，沉聲道：“有人來了。”穀縝笑道：“知道了。”不待前方人影顯現，驀地大喝一聲：“口令。”來人微微一愣，隨口答道：“福祿壽喜。”
穀縝嗯了一聲，笑道：“老哥也是來巡島的麽？”那島卒道：“是啊，這島上幾十年都沒出過這等越獄的怪事，總須裝裝樣子。”穀縝道：“獄島如此森嚴，我卻不信那犯人逃得了。”那島卒歎道：“難說得很，那畜生打小便難纏，要麽怎麽會關在九幽絕獄？二位兄弟，你們巡完了，要回地牢麽？”
穀縝笑道：“不錯，剛逛了一圈，回去交差。對了，這位老哥，你瞧過那逃犯的樣子沒有？”陸漸聽得這話，不覺心驚肉跳，但瞧穀縝，卻是嘴角含笑，倒像是說的別人。
卻見那島卒笑道：“他入獄時我瞧過一眼，可惜他滿臉血汙，沒瞧真切。”
穀縝歎道：“可惜兄弟來晚了些，無緣瞧見。”那島卒冷哼道：“不見也好，這等衣冠禽獸，瞧了晦氣。”穀縝嘿嘿一笑，道：“老哥說的是。”
三人擦肩而過，穀縝對陸漸低聲道：“我們隻有兩個時辰，須得抓緊。”步子一急，直奔地牢入口，尚未近前，便聽有人低喝道：“口令。”穀縝笑道：“福祿壽喜。”
那人又道：“腰牌。”穀縝摘下腰牌，故意拿到偏暗處，晃了一晃，那暗樁也沒瞧得真切，唔了一聲，便即寂然。
穀縝笑道：“老哥們辛苦啦。”便與陸漸大搖大擺進了入口。因是地牢首層，多為島上司職者居住。是故沿途火把甚多，亮如白晝，忽聽喧嘩之聲，轉過一道門，但見一大群獄卒正鬧哄哄圍著吃飯，瞧見二人進來，也不在意。
穀縝扯住一人，低聲道：“老兄，島主船上的一個兄弟不慎打破了一枚‘幻蜃煙’，迷暈了好幾人，急著要解藥，叫我來取，我剛來不久，不知道哪兒有呢。”
那獄卒愣了愣，道：“這個解藥總管才有，但總管都下到九層去了。”穀縝一笑，彎眉露齒間，竟有些勾人魂魄，隻聽他恭聲道：“方才有兄弟說沙總管還在，他住哪裏呢？”
那獄卒見他笑容可親，不自覺大生好感，也不疑有他，笑道：“是麽，難不成他有事先回了。你從這裏走，過去轉彎第二間鐵門就是。”
穀縝謝過，與陸漸快步走到鐵門前，卻見門上一根鐵閂粗過兒臂，上麵掛了三把大銅鎖。
穀縝覷得左右無人，手一晃，指間多了一根極細極韌的黑絲。陸漸奇道：“這是什麽？”穀縝道：“這是一根烏金絲，可剛可柔，入獄前我一直藏在頭發裏，以備不時之需。不料入獄之後，全是千斤閘門，並無門鎖，這東西根本派不上用場。”
說話間，他將烏金絲插入門鎖，略一撥弄，便一一打開，沉聲道：“你在門外放風，我去去便來。”陸漸答應，靠在門外不遠，覷看四周，過得半晌，忽聽穀縝在門內詢問是否有人，便答“無人”。穀縝閃身出來，手中提著一口木箱。
陸漸怪道：“你真去拿解藥麽？”穀縝詭秘一笑，尚未說話，忽聽腳步聲起，似有幾人前來，穀縝忙鎖上門，與陸漸並肩而立。
忽聽來人一聲厲喝：“你們是誰手下的，到處亂跑？”穀縝張口便道：“我們是沙總管的手下。總管去九幽絕獄前，吩咐我們給那幫海客送一點兒藥，誰知這地牢繁複，我們又剛來不久，竟然迷了路。”
忽聽另一人怪道：“你們也是沙師父的手下？”陸漸聽得心中咯噔一下，幾乎站立不住，敢情這人竟是畢箕。
穀縝卻快步迎上，嘻嘻笑道：“敢情遇上前輩，晚輩見過前輩。”說罷便鞠一躬，陸漸原本心懷鬼胎，見狀求之不得，忙也隨之鞠躬。
畢箕見二人如此恭謙，心中受用，笑道：“免禮免禮，我怎麽沒瞧過你們？”穀縝道：“我們幾日前方從外島來的。”畢箕將信將疑，瞥了陸漸一眼，陸漸低著頭，不覺心跳如雷，誰知他一頭短發，服飾也變，畢箕瞧了一眼，竟未辨出，隻笑道：“你們怎麽像兩個和尚？”
穀縝笑道：“我們做過兩天和尚，難得葉島主收容。”畢箕肅然起敬，正色道：“敢情是葉島主派來的。”轉頭問同伴道：“他們說的海客，莫不是上次抓了沒殺的那幾個，你們知道在哪兒麽？”
一個同伴道：“我倒是送過一次飯，向前走，逢路口就左轉，連轉兩次，左手第一到第九間牢房都是。怎麽，你說送藥，難不成是他們病了？”穀縝笑道：“是呀，聽說病了好幾個。”畢箕笑道：“箱子裏都是藥吧。”穀縝忙道：“前輩要不檢驗一下。”
畢箕擺手笑道：“說笑了，怎可如此生分？我叫畢箕，大家以後有的是見麵機會呢。”說罷抱拳施禮，與同伴談笑去了。
穀、陸二人不敢言語，一路快走，待到無人處，陸漸方才顫聲道：“穀縝，方才好險。”穀縝道：“險什麽？”陸漸低聲道：“那個畢箕認得我，想是我光了頭，才沒認出來。”穀縝笑道：“你這也算險？他若開箱驗貨，那才叫慘。”陸漸奇道：“怎麽？這裏麵是什麽，難道不是藥。”穀縝嘿嘿笑道：“藥也是藥，隻是並非解藥。”
陸漸聽得詫異。兩人快步如風，頃刻已到牢房附近。穀縝沉聲道：“從今開始，一旦見人，全力出手，不可留情。”
陸漸一點頭，剛過轉角，便見兩個獄卒，當即沉喝一聲，縱身撲上，變化“半獅人相”，擊倒一人，另一人不及叫喊，陸漸再變“雄豬相”，一頭撞出，正中那人胸口，那人一聲叫喊堵在嗓子眼裏，兩眼翻白，昏了過去。
陸漸擊昏二人，穀縝卻小心放下木箱，取出烏金絲，撬開一扇牢門，忽聽門內有人厲聲道：“又是哪個王八蛋？”
陸漸聽得清楚，喜道：“羅三哥。”那人正是羅小三，啊呀一聲，顫聲道：“你，你是小陸。”說話間，穀縝陸續打開餘下牢門，從懷裏取出一支瓷瓶，說道：“陸漸，這是‘七煞破功酒’的解藥，一人一粒，你來喂他們。”陸漸接過瓷瓶，訝道：“你怎麽拿到的？”穀縝笑道：“我不是進了沙天洹的房間麽？”陸漸又驚又喜，繼而又擔憂道：“這藥不會有錯吧？沙天洹房裏可沒什麽好東西？”
穀縝笑道：“你放心，‘七煞破功酒’的解藥，我六歲就認得了。”陸漸聽得怪訝，但不及細問，轉身給眾人服下。眾海客解藥入口，虛弱之感頓消，紛紛站起身來，詢問陸漸何以至此。
穀縝接口笑道：“待會兒敘舊不遲，咱們先得出去。”他又取出一支瓷瓶，道：“這裏的藥丸，你們一人一粒，含在嘴裏，待會兒我叫一聲‘屏息’，大夥兒千萬閉住呼吸。”
眾海客聽得奇怪，紛紛含上藥丸，由陸漸率領衝出。沿途遇上幾名獄卒，均被陸漸變相擊倒。不多時，接近入口，忽被幾名獄卒瞧見，叫喊起來，霎時間，自兩旁奔出二三十人來。陸漸見守衛如此之多，鬥不勝鬥，正感頭痛，忽聽穀縝大喝一聲：“屏息。”倏地從木箱中取出兩枚圓球，奮力擲出，圓球著地，煙霧彌漫巷道之中。
陸漸瞧那煙霧眼熟，轉念間，猛然驚悟：“是那日迷昏我的毒煙。”原來，穀縝扔的，正是從沙天洹房中搜出的“幻蜃煙”，如今情狀，與那日船上情狀仿佛，隻是敵我掉了個兒，獄卒們紛紛兩眼翻白，昏厥摔倒，海客們卻因為事先含有解藥，均然無恙。
穀縝不斷擲出“幻蜃煙”，巷道中濃煙滾滾，直噴出巷道之外，入口暗樁也受波及，眾海客衝出巷道，竟無一人阻攔。
穀縝指著遠處海邊一艘大船，叫道：“大夥兒快衝，拿下那艘船。”眾海客絕處逢生，無不勇氣倍增，紛紛發足，向那船衝去，若幹巡島弟子遠遠瞧見，奔來阻攔，卻被陸漸一拳一個，盡數打倒。
海船上的人聽到動靜，紛紛出艙。這些人均是島主隨從，武功不凡，正要上前阻擋，不料穀縝將所剩的幾枚“幻蜃煙”盡數擲出。黑夜之中，濃煙騰起不易察覺。眾隨從吸入煙氣，紛紛倒地，空負一身本事，卻用不上半分。眾海客跟隨陸漸蜂擁上船，有兩名隨從尚能站立，方要抵擋，卻被陸漸先一個“我相”，投擲石塊，擊昏一個；再一個“馬王相”，飛起一腿，將餘者踢昏。
眾海客受盡關押之苦，紛紛撲上，想殺掉這些隨從出氣，陸漸卻喝道：“不得妄殺，將他們丟下船去。”
他屢屢顯露武功，眾海客均有畏懼之心，周祖謨忙道：“大夥兒都聽小陸的話，將這些人扔下船去。”眾海客雖不甘心，也隻得扔隨從下船。
穀縝笑道：“大夥兒勿要耽擱，快快開船，返回中土吧。”
眾人驚喜交迸，轟然應名。他們都是航海的慣家，當即扯帆的扯帆，起錨的起錨，擺舵的擺舵，這艘船乃是紅毛海賊船，共有八桅十炮，艦頭既高且利，船體流暢自如，須臾遠離內島。穀縝終於脫困，心中快美無比，立身船尾，縱聲長笑。
“你先別自顧開心？”陸漸出艙叫道，“周大叔問你，現今往哪裏去？”
穀縝手舞足蹈，哈哈笑道：“如今炮艦在手，老子進退自如。既然如此，索性轉守為攻，徹底斷絕追兵。”說罷一聲令下，將船駛往外島。
外島半晌即至，夜色中島影崔嵬，如一頭洪荒猛獸，雄踞波濤之上，較之內島，果然壯闊許多。其時已是深夜，島左港口燈火闌珊，水中霧氣升騰，籠罩得港內船隻若隱若現。
外島眾人不知底細，瞧見島主座船返回，紛紛出來迎接。穀縝命將船上十門佛郎機大炮填滿火藥，繼而爬上桅杆，瞧得遠近得宜，一聲令下，左舷四炮，火光迸出，港中海船頓被擊沉幾隻。
島上諸人大驚，紛紛狂呼大叫，走散躲避。另有悍勇者，急乘黃鷂快艦衝突過來，穀縝發聲號令，將那戰艦轉到右舷，又是一輪火炮，將來船擊沉，船上島眾紛紛慘叫落水。陸漸瞧得不忍，高叫道：“穀縝，得饒人處且饒人，咱們走了便是，何必這樣。”
“婦人之仁！”穀縝冷笑道，“你放了他們，他們放得過你麽？”話音未落，兩艘黃鷂快艦迫近發炮，正中船身鐵甲，偌大戰艦，為之一震。
穀縝冷笑道：“瞧見了嗎？”繼而喝道：“船頭，發炮。”兩聲炮響，將那兩艘快艦擊成粉碎。陸漸望著那快艦殘骸打著旋兒，沉入海底，不由暗暗歎氣：“難怪魚和尚大師臨死前說：‘世間瘡痍，眾生多苦’。隻不過，這些瘡痍苦難，大多是人自找來的。”想著不勝黯然，不忍再看炮擊慘狀，悶悶返回內艙。
穀縝頻頻發令，十門火炮烈焰噴吐，有如火龍肆虐，將港口船隻盡數擊沉，然後環島航行，見有船隻，便發炮轟擊。直到繞島一周，外島再無一艘完好船隻，穀縝這才發令起航。眾海客紛紛立在船尾，望著外島，猶自恍惚迷離，如在夢幻，直待外島燈火消失在蒙蒙海霧之中，始才深信終於脫困，歡呼雀躍，欣喜無及。
周祖謨對穀縝一蹺大拇指，笑道：“這位兄弟，你年紀不大，但指揮艦船，卻比咱們這些幾十年的老海客還要老道。”
穀縝從桅杆上飄然縱下，含笑道：“過獎了。”周祖謨見他笑容明爽、舉止瀟灑，不覺心折，拱手笑道：“區區周祖謨，足下貴姓？”
穀縝濃眉一揚，笑道：“免貴姓穀，名縝。”周祖謨一團笑容僵在臉上，兩眼瞪著他，如見鬼魅，驀地一個激靈，脫口叫道：“你，你是東島少主。”眾海客俱是駭然，呼啦一聲，圍將上來。
此時陸漸正巧出艙，見狀訝道：“周大叔，你們做什麽？”周祖謨心神略定，叫道：“小陸當心，這人是東島的人。”
穀縝的身份，陸漸早已猜到幾分，隻是無法確定，聞言也無太多驚訝，點頭道：“東島中人，並非都如狄希一般，穀縝是我的朋友，你不要為難他。”
周祖謨跌足叫道：“小陸你不知道，別的東島中人也就罷了，但這小子是東島少主，他老爹就是東島之王，靈鼇島主穀神通。”
陸漸對東島西城的恩怨雖略知一二，但到底如何，卻不甚了然。轉眼望去，卻見穀縝負著雙手，俊目清亮，嘴角似笑非笑，滿是嘲諷之意，不由歎道：“周大叔，此次若非穀縝，咱們也沒法逃出獄島。冤家宜解不易結，如今同舟共濟，不妨將往日恩怨撇開。”
周祖謨怒哼一聲，道：“久聞東島少主狡計百出，一等一的難纏，誰知道他不是假意示恩，背地裏卻藏有歹毒陰謀。小陸，我乃天部中人，與東島餘孽誓不兩立，你想好了，幫我還是幫他？”說罷，兩眼直勾勾望著陸漸，大有希冀之色。
陸漸眉頭緊蹙，搖頭道：“周大叔你待我不薄，但穀縝與我卻曾同生死、共患難，乃是生死之交。”周祖謨變色道：“你要幫他？”陸漸仍是搖頭。
“好啊。”周祖謨喜道，“你隻需兩不相幫便好。”他自忖人多勢眾，對付穀縝不在話下，不料陸漸眉間一舒，揚聲道：“我雖兩不相幫，但誰敢動手挑釁，休怪我翻臉無情。”
他此言一出，船上為之一寂，陸漸容色雖然平和，眾人卻均能感知他身上那股迫人氣勢。周祖謨無法可施，恨恨一跌足，回艙去了。
眾海客悻悻散去。陸漸雖然鎮住眾人，卻知從此與這些朋友生出芥蒂，不複昔日情誼，不覺心中黯然，信步踱到船頭，望著蒼茫大海，怔怔出神。
忽聽穀縝在身後笑道：“你說咱們是生死之交，隻怕是一廂情願吧。”陸漸道：“我當你是就成了，至於你如何想，那是你的事。”
穀縝默然一陣，忽地笑道：“你這人端地固執，不過，卻很對我的脾胃。哼，你別瞧那周祖謨人多，真鬥起來，他十九要吃大虧；你今日不是幫我，卻是幫了那蠢材。”他見陸漸望著遠處，呆然不語，不由笑道：“你想什麽？嘿嘿，想姑娘麽？”
陸漸搖頭道：“我想北落師門。”穀縝怪道：“那不是天上的星星嗎？”陸漸道：“不是星星，而是一隻靈貓，我被沙天洹抓住後，再沒見它，也不知它流落到何方去了。可惜，獄島太大，我不及去尋它了。”說到這裏，心中傷感之情，溢於言表。
穀縝見他竟為一隻畜類傷情，大為好笑，但見他神色慘然，卻忍不住安慰道：“那貓兒隻需活著，機緣所至，必能再見，你也無須如此煩惱。”
陸漸點頭道：“北落師門聰明機警，必有自救之法。”雖如此說，心中仍是耿耿。忽又問道：“穀縝，你真是東島的少主？”
穀縝笑道：“以前算是，現在卻不是了，如今我是東島第一逃犯，人人得而誅之，你不怕被我連累嗎？”陸漸失笑道：“我已被你連累了，況且我見過的東島中人大都邪僻狠毒，你做他們的逃犯，或許是好人也說不定。”穀縝不覺拍手大笑。
陸漸打量他一眼，歎道：“我真服了你，不論坐牢也好，逃亡也罷，總能笑得如此開心。”穀縝撓撓頭，道：“這卻是天生的了，我從小便愛笑，小字便叫笑兒。但怕我的人，卻叫我笑麵老虎。”說到這兒，兩人皆笑，陸漸隻覺與這生死朋友在一起，心中輕快無比，便有再大難處，也能化解了。
那戰艦堅甲利炮，一無阻礙，乘風破浪，日行兩百餘裏，不幾日便將近中土。
這一日，陸漸正在熟睡，忽覺有人拍打，睜眼望去，卻是穀縝，但見他豎著食指，示意噤聲，便爬將起來，又見穀縝向他招招手，當先出去。陸漸懵懂之間，起身尾隨。
兩人躡足而行，走到一麵艙壁前，穀縝將耳朵貼在壁上，陸漸如法施為，但聽細微人聲隱約傳來，竟是周祖謨，隻聽他道：“如今丟了鳥銃，沈先生追究起來，大夥兒都不好受。唯一之計，便是將這艘戰艦奪下，這艘船犀利無比，獻給先生，或能將功贖罪。”
卻聽羅小三接口道：“但就怕那姓穀的不答應，這兩日他在咱們麵前指手畫腳、陰陽怪氣的，瞧著便叫人生氣。”
周祖謨道：“姓穀的武功平平，並不足畏。最可慮的卻是小陸，若能製住他，姓穀的唯有束手就擒。若能生擒東島少主，不止可以將功贖罪，更是大功一件，沈先生一高興，日後我在天部的地位也必然不同了。”
陸漸聽得心驚，卻聽艙中沉寂片刻，羅小三又道：“但小陸著實厲害，如何製得住他？”
“那個不識時務的小子。”周祖謨森然道，“我瞧過了，底艙裏尚有十幾壇好酒，料得再過兩日，便可抵達中土。到時候，我們借口慶祝歸國，邀那姓陸的小子喝酒，灌他個爛醉。雖然最好生擒活捉，若遇抵抗，大夥兒便一起動手，將他宰了。”
陸漸聽得這話，如遭晴天霹靂，半晌也沒還過神來，卻聽羅小三遲疑道：“周老爺，他兩次救過我們性命，如此恩將仇報，似乎不妥。”
周祖謨道：“他雖救過我們，卻與東島餘孽同流合汙。東島的朋友，便是我天部的敵人，對待敵人，豈可手軟。但念在救命之恩，即便不殺他，也須挑斷他的手足筋脈，廢去他一身武功。”
羅小三欣然道：“這個法子最妙。”周祖謨道：“這兩日大夥兒見了小陸，不但要不動聲色，還要假裝笑臉。正所謂的‘兵不厭詐’，就是如此。”
眾海客紛紛讚道：“還是周老爺高見。”周祖謨大為得意，嗬嗬直笑。
穀縝轉身拉住陸漸，但覺他掌心汗透，肌膚冰冷，不由暗歎一口氣，將他拉回艙中，說道：“陸漸，這世上的人，多數隻認名利，淡漠感情。周祖謨不過是個不成器的奸商，自然處處隻為私利，此時但求抵消丟失鳥銃的罪責，恩將仇報不足為怪。天幸我及早料中，他那些伎倆也就不足為懼了。”
他說完，見陸漸仍是呆怔，不由忖道：“這人最大的毛病，就是將人心想得太好，容易遭人算計。”想著又歎一口氣。
其後兩日，陸漸興致萬分低落，每每瞧見眾海客虛偽笑臉，便覺心頭如遭針刺。這日午間，已能望見大陸輪廓，羅小三與兩名海客果然來請，羅小三笑道：“小陸，今日便可到中土了，周老爺說了，傍晚在海寧上岸，還說此次能夠活著歸國，多虧小陸你屢次相助，是故定要請你喝上兩碗，以表謝意。”
陸漸瞧他滿臉堆笑，想到那晚所聽言語，心中苦澀無比，正想回絕，忽聽穀縝笑道：“這酒該喝，不過須得算我一份兒。”羅小三一呆，卻見門口人影一閃，穀縝著一身月白長衫，飄然而入，他久處絕獄，不見日光，故而肌膚白皙如玉，兼之這幾日飲食無憂，漸趨豐盈，尤顯得玉樹臨風，清俊不凡。
不待羅小三開口，穀縝又笑道：“羅兄，你們得出東海獄島，區區便無功勞，也有苦勞。你們為何隻謝陸漸，卻不謝我？如此忘恩負義，豈不成了白眼狼麽，”他這一句戳中羅小三的心病，羅小三麵皮滾燙，哆嗦了嘴，不知如何回答。
穀縝一拉陸漸，笑道：“走，喝酒去。”竟不顧羅小三，徑自前往周祖謨艙中。
周祖謨正設宴以待，見二人同來，不覺一怔。穀縝笑道：“周兄好，穀某適逢其會，也來叨擾兩杯。”說罷大馬金刀坐了下來，反客為主，提起酒壇，將桌上酒碗一一斟滿，笑道“來來來，先幹三碗，再敘情誼，若不喝的，都是我孫子。”說罷先幹一碗。
他這話說得極為歹毒，眾海客隻為不當孫子，也不能不喝，三碗喝罷，麵上均染酡紅，穀縝卻麵色如故，又將眾人碗裏斟滿，笑道：“大家這幾日同舟共濟，都很辛苦，尤其是周老大，勞苦功高，就象那詩裏說韻什麽來著，對了，‘伯仲之間見伊呂，指揮若定失蕭曹’，若不喝下這碗，就是瞧不起周老大。“”
海客中誰敢擔上瞧不起周老大的名聲，也隻得無奈喝了，周祖謨心頭暗急，正想設計，勸陸漸多唱幾碗，不料穀縝將碗一擱，臉上露出狂醉迷亂之色，喝道“喝喝，不喝就是我孫子……”邊說邊舉起板凳，對著那一排酒壇，手起凳落，稀裏嘩啦，將酒壇砸碎大半。周祖謨又驚又怒，喝道：“你做什麽？”
不料穀縝醉醺醺地兩眼一瞪，咄咄喝道：“你問老子嗎，老子是地藏菩薩、托塔天王，奉玉皇大帝聖旨，前來消滅爾等。”說罷舉起板凳，作勢欲砸。周祖謨大驚，方欲躲閃，不科穀縝板凳來勢一轉，又將剩下酒壇敲了稀爛，醇酒流得遍地都是，艙中酒香彌漫。
酒壇破碎，周祖謨毒計落空，心中痛不可當，跌足怒道：“這廝瘋了，你們還不拿下他。”陸漸卻知緣由，不覺莞爾，起身道：“罷了，他隻是醉了發酒瘋，我扶他回去。”說罷去抓穀縝胳膊，不料穀縝掙開他，兩眼瞪直，大喝道：“我乃諸葛孔明是也，且看我登台作法，借來東風吹旌旗，燒光曹營百萬兵。”邊說邊自手舞足蹈，不知怎地，忽從袖間抖出一枚火折子，隻一晃便點燃了，丟在地上。滿地醇酒遇火即燃，一時間火苗亂躥。
眾海客無不驚恐，盡喊救火，不料火勢未滅，穀縝又扔出兩枚火折子，火勢益發猛烈，竟至於不可收拾。穀縝丟完火折，趁著混亂，拉著陸漸轉身出艙，又瞧火炮邊有幾桶火藥，便丟了一個火折子過去，兩人遠遠跑開，耳聽得身後一聲巨咱，戰艦被炸了一個大窟窿，熊熊燃燒起來，眾海客東邊救火，穀填西邊縱火，整艘戰艦一時間陷入濃煙烈焰之中。
穀縝縱聲大笑，與陸漸搶上甲板，取了一艘救生小艇，擲入海中，雙雙縱身跳上。
陸漸望著艦上衝天煙火，歎道：“穀縝，你這把火放得太狠了些。”穀縝仍是一副醉相，笑嘻嘻地道：“有道是，三杯通大道，一鬥合自然，人喝醉了，無論做什麽事，都是自然而然的，我既然喝醉了，燒他們也是自然而然的。”陸蕭呸道：”哪兒有這種歪理？”
兩人將小艇劃出數裏遠，忽見那些海客跌跌撞撞，紛紛奔上甲板，搶奪救生小船，有的更拆了甲板，抱在懷裏，縱身入海。不多時，便聽戰艦內發出一聲如雷悶呐，滾滾氣浪破船而出，偌大戰艦須臾間四分五裂，變成一堆鐵木碎屑。敢情那把火蔓延至存放火藥的艙內，引爆火藥，將戰艦炸得粉碎，眾海客雖然逃生，但灰頭土臉，至為狼狽。
穀縝哈哈笑道：“陸漸，我是瞧你麵子，知道你不喜歡殺人。若不然，昨天夜裏，我便放火燒船，這幫王八蛋，要麽喂了魚蝦，要麽成了燒雞。”
劃了半晌，兩人棄舟登岸，陸漸回望那群尚在海中掙紮的海客，歎道：“我不想再見他們，走吧。”
穀縝笑道：“你今後有何打算？”陸漸道：“我想先回故裏，探望祖父，然後將魚和尚大師的舍利，送到天柱山安放。”
穀縝道：“天柱山鍾靈毓秀，禪宗祖庭，我也想去瞧瞧，可惜始終不得其便。如今我尚有幾件大事，要去南京了斷，你不如與我一同辦完了事，我陪你先去探親，再往天柱山如何”
陸漸尋思此間地處浙江，家鄉卻在蘇魯交界，此去南京也是必經之地，當下欣然應允。
商議已定，陸漸急要動身，穀縝卻擺手笑道：“不忙，海寧城就在不遠，咱們先去打打秋風，躇幾個盤纏。”