茶室內，薑鸞以擔心係統是否出了故障為由，執意要來了近兩年內務堂賬戶變動的總記錄，靜靜翻看。
薑子萍仍在對麵喋喋不休：
“都說了係統沒有問題，是我直接將你的靈石劃走的……”
“你那麽多年無法修煉，賬戶上的靈石，放著也是放著，用給你夫君，總比白白浪費了強……”
“臻兒是東荒第一大宗的宗主，吃穿用度哪一項不得是頂好的？偏偏門規定的那麽點兒俸例，連供他每月補丹的費用都不夠……”
薑鸞無奈道：
“表姑母，我已經可以重新修煉了……”
薑子萍絲毫不為所動：
“那你也是臻兒的夫人，於公於私，都要把你的夫君擺第一位，一心輔佐他……”
言畢，她語氣一頓，突然想起了什麽：
“對了，聽說你把輔理之權讓給你義妹了？怎麽回事？”
薑鸞合上賬冊，麵無表情：
“我現在一心隻想修煉，不想再理會其他……”
“砰”得一聲——
薑子萍放下茶盞，怒斥：
“胡鬧！”
“我從前是怎麽教你的！你既身在這個位置，要考慮的就不再是自己，而是你的夫君、孩子、宗親……這是你身為薑家的女兒應有的擔當！”
薑鸞神色淡淡：
“擔當什麽？同樣的血脈，偏偏姓了薑，就得做低伏小，一輩子當個輔助？”
“你…你！”
薑子萍被她噎得說不出話來，突然憶起，薑鸞也是宋薑結合誕下的血脈，隻是隨了父姓，其實也有宗主候選人的資格，隻不過……
“你畢竟是女子！”
薑子萍又似打開了什麽開關，滔滔不絕：
“而且嫁了人，你的夫君已經是宗主，你還想其他的作甚！難不成想倒反天罡，與你的兒子相爭……”
薑鸞驀然出聲打斷：
“若我就是要爭上一爭呢？”
她的臉龐掩映在茶霧中不甚分明，話音卻擲地有聲：
“憑什麽千百年來永遠是宋家出宗主，薑家出夫人？姓宋的到底比姓薑的強在哪兒？就因為娶了薑家女，就成了薑家世世代代的天嗎？”
薑子萍一怔，很快駁斥道：
“你…你懂什麽？宋薑一體，誰當宗主不一樣嘛！”
“再說，你以為宗主是好當的？”
她語氣一頓，重新撚起了茶盞，儀態優雅地抿了一口，徐徐出言：
“不僅諸事纏生，勞心勞神，一言一行被無數雙眼睛盯著，而且危急關頭，還得第一個頂上……”
“你看這千百年來，哪一任夫人活得不比宗主長，不比宗主滋潤？”
一雙纖白的手，將瓷盞刮得“嚓嚓”作響。
薑子萍低頭，專注地欣賞指上幾顆璀璨的寶石戒，神態愈發悠然自得：
“又有兩氏的宗親盯著，哪一代的宗主敢三妻四妾？不都對自己的夫人千嬌百寵，一心一意……你說做女子的，圖個什麽，不就圖丈夫專情，子嗣出眾，家族興旺……”
對麵的薑鸞，眸底一片冰寒。
就是這點蠅頭小利，讓幾世的薑家女，前仆後繼，紛紛忽略了自己已經失權的事實？
猶記得前世，宋臻特意不公開治她的罪，隻叫來兩氏宗親，秘密會審。
任憑她如何申冤，滿堂的薑家宗親，為保全薑氏的顏麵，沒人為她說一句話。
她到死還是宗主夫人。
隻不過，作為一個“德行有虧”的瑕疵品，已經被自己的族人，毫不留情地舍棄。
前世，受囚於寒穀冰獄，瀕死的那段時間，薑鸞不停地想——
這千百年間，曆代的宗主夫人，可都善始善終？
還是有如她這般屈辱慘死的，已淹沒在歲月的長河中，真相無人知曉。
“可我是女修。”
薑鸞勾了勾唇，手已經按上腰間的劍柄。
“表姑母，我可以不追究你竊我靈石一事，但我希望…你能支持我同宋臻和離。”
“你…你說什麽？”
薑子萍尚在怔忡，下一秒，一抹雪亮的劍尖“嗖”得一聲逼近了她的脖頸。
“啊！！！！！”
薑子萍的尖叫聲響徹雲霄。
薑鸞劍尖未停，聲音幽幽：
“當我重新拿起劍的那一刻起，你說的那些，我都不在乎了，我隻知道，我不會讓我手中的劍，再次沉睡……”
薑子萍眼睜睜地看著劍尖再度逼近，刹那間放出的劍氣讓她的脖頸刺痛了一下，產生一道紅痕，但未傷及一絲皮肉。
這恐怖如斯的控製力！
她已嚇得失聲，臉色青白，渾身止不住地顫。
薑鸞緩緩感慨：
“表姑母，你長期疏於修行，身法竟荒廢成這樣，連一個煉氣境修士的劍都躲不開……”
薑子萍的胸膛劇烈起伏，逐漸找回了自己的聲音，顫抖地嘶吼：
“你…你瘋了！你到底要幹什麽！”
薑鸞的聲音愈發溫柔：
“別害怕，表姑母，隻要你答應我的條件，我不會傷你，亦會配合你，掩蓋你在係統上做手腳，挪儲戶的款，中飽私囊的事實……”
薑子萍的瞳孔一縮，滿臉震驚：
“你，你是怎麽看出來的！”
其實薑鸞還真沒從賬冊上看出什麽端倪，表姑母每一筆賬都做得十分規整，沒留下任何令人生疑的地方。
隻是，誰讓她前世為表姑母擦過屁股呢？
前世，表姑母和山下的錢莊一直有合作，將弟子們的靈石轉到錢莊，再放貸出去，每月坐收分成。
常言道，常在河邊走，哪有不濕鞋。
某月，錢莊有一筆巨額的貸，沒收回來，導致薑子萍資金回籠的時間，比原定慢了兩日。
這兩日，恰好有個倒黴鬼來取錢，發現自己賬上的靈石不翼而飛，正要大鬧內務堂，被守衛的弟子拉進小黑屋，打了一通。
薑鸞被薑子萍匆匆喊過來善後，用自己的積蓄，填了虧空，還額外補了一筆靈石。
此事才算平息。
前世，為了做一個懂事的“好媳婦”，她主動幫同為薑家人的婆婆遮掩——
卻換來絕境時的袖手旁觀。
因而，如今的薑鸞，當發現自己賬戶出了問題，對上薑子萍的第一眼，心中便有了計較。
正愁和離提前，表姑母尚未事發，沒地方尋她的突破口呢。
……
“我是怎麽看出來，並不重要，重要的是——”
薑鸞幽幽開口，將前世粗略了解過的幾個錢莊名字，一一吐露：
“寶豐、建業、匯通、融安……”
她每說一個，薑子萍的臉色就白上一分。
就算她目前拿不出任何薑子萍與錢莊勾結的實證，單看這位表姑母的臉色，心中已有八九分篤定。
就在這時，“砰砰”的敲門聲響起。
二人皆是一怔。
緊接著，門外傳來內務堂弟子的問詢：
“長老，夫人，你們可還好？我等方才在樓下聽到了一聲尖叫……”