密集的鼓點聲敲在傘上，路易睜開眼睛，恍在夢中。

“醒了？”陸吾關切的聲音在耳邊響起，路易慢慢收拾好心情，將桂樹下憶起的往事收攏在心底。他手指動了動，摸索著握住陸吾溫熱的手掌心。

路易嗓音幹澀，甚至有些難聽：“貓先生，我夢見善逝死前的事情。”

路家頭一個狀元便是路漫，字克己，號積翠居士，又自號桂花翁，從他成為狀元開始，仕途就一帆風順，堪稱平步青雲，官至宰相，又授予太師頭銜。

路易對曆史並不感興趣，也從未真正了解過自己這位開天辟地的先祖。他從微末中爬起，得貴人相助，發奮讀書，一口氣考到京城，狀元及第。鹿鳴宴上，俊秀的狀元得到當朝宰相鄭勉青睞，將自己的女兒招搖許配給他。

招搖博覽群書、知書達禮，性子溫柔，常指點路漫為官之道，路漫將她視若至寶，婚後路漫隻有這麽一位妻子，沒有妾也沒有通房丫頭。兒女雙全，夫妻生活也極為美滿，白頭偕老。即便放在現在看來，也是不折不扣的人生贏家。

路漫曾稱，他一生最愛的隻有兩個，一個是招搖，一個還是招搖。

路漫有個奇怪的愛好，便是侍弄桂花。他所說的招搖，一是指愛妻，另一個便是指桂花，桂花又稱招搖。就算上朝，他懷中都會揣著一小根桂枝，就算皇帝問他，他也不說原因。

他年老後，也不愛弄權，沒事就在家裏捯飭金桂。在他狀元及第那年，年輕的小皇帝也才登基，如今路漫已過花甲，皇帝也一同老去，幾十年的君臣之情，讓皇帝對這一心養老的老家夥非常寬容，便給了他一個太師的虛職，俸祿照領不誤，偶爾被請入宮中商議政事，卻沒有年輕時那般忙碌。

路漫得以將更多的時間放在桂樹上，甚至還寫了揮墨寫下數篇桂賦，來讚美桂花。一到秋天，京城裏裏外外似乎都能聞見桂花的香氣，路漫也因此得了個“桂花相公”的諢名。

路漫百年後，他的孫輩將他的骨灰與珍愛的桂樹一起帶回故土，種在廣都。

合上史書，路易隻覺招搖這個名字似曾相識。招搖，乃北鬥星上搖光別稱，杓端兩星之一，一內為矛，招搖。

已經翻過年，到了正月，廣都下起細細密密的春雨，比夢裏那場瓢潑大雨來得溫柔許多。善逝將印章與桂枝贈予路漫時，並未料到路漫之後當真會蟾宮折桂，他隻是不想讓桂樹與那些書與他一樣，永墜冥土，直至腐朽。

桂枝護佑之地，無憂無慮。他能轉世並非巧合，司馬致收留的維克多、善逝贈書的路漫，冥冥中牽到一起，才有他路易的誕生。

陸吾化為白虎，臥在地毯上打盹，粗大有力的尾巴甩來甩去，九尾如影隨形。路易躺在它身上，枕著柔軟的肚子，不自覺地撫摸陸吾身上的白毛。陸吾被他摸得渾身發熱，尾巴不輕不重地打在路易手背上，悶聲說：“別摸了。”

路易從善如流，收起手爬起來盤腿坐好。

“我們去阿柳家，”路易道，“怎麽也得把這件事搞清楚。”路易素來是雷厲風行，更換衣物，當他在玄關換鞋時，忽然聽到敲門聲。路易疑惑，他在貓眼處看了一眼。

門外站著一位黑發白衣的女子，漆黑的長發挽起，發上插著一支袖珍白傘，露出天鵝一般漂亮的後頸，看起來古典而優雅。

“雪靈？”路易打開門，對雪靈的到來極為驚訝。

雪靈眼睛一亮，微微欠身：“妾身來歸還將軍您的佛鍾。”她垂眸，從袖中取出佛鍾，一手托著，恭恭敬敬地遞給路易。

路易接過後，困惑道：“你的寒氣有抑製的法子了？”

雪靈抬頭，眉目舒展，倒是比以前蹙眉憂鬱的模樣還要美麗：“是的。”她笑了起來，“雲中君將我變作凡人，也可同凡人一樣，轉世輪回。”

“你不後悔嗎？”

“將軍，妾身很羨慕凡人，”雪靈輕聲說，她纖長的眼睫半垂，遮住黝黑的眼眸，“妾身自誕生起，隻能終日在冥土遊**，幫九陰君做過不少惡事。”

她抬頭望著路易，笑意盈盈，眼帶淚花：“將軍還未記起往事，但妾身卻心知肚明，您遭受這麽多磨難，都是妾身為虎作倀的後果，未塵君說，妾身曾助您逃出生天，卻也害您在冥土遭受五百年折磨，也讓謝柳生陰差陽錯地誕生，合該魂飛魄散。”

路易愣在當場，隻能看著雪靈嘴唇一張一合，他著急道：“你、你、若是你魂飛魄散，那陳逸仙怎麽辦？你還能活過來嗎？”

“功過不相抵，”雪靈說，“陳逸仙與我的相遇隻是一場陰差陽錯，薛無瑕這個人本身也不存在，他有更好的姻緣在等著他。”

路易渾身一顫，忽然發現肩上積起白雪，左右環視一周，他竟不知何時來到雪山之巔，目之所及盡是翻湧的雲海。雪靈身上衣服已經變成了素白的深衣，一頭漆黑如墨的長發在風中飄揚，從裙擺開始，漸漸化為飛雪。

“我所作的惡，讓我魂飛魄散，我所作的善，讓我有重生的一絲希望，”雪靈淡淡地說，眼淚剛從眼眶中流出，就變成細碎的雪。路易眼前倏地閃過雪靈背著他在石蒜花海中奔向建木的場景，他一怔，伸手想要拉住雪靈的手，可什麽也碰不到。

雪靈衣袖變為飛雪，漸漸向上蔓延，她含淚道：“將軍，謝謝您，也請您帶給他逸仙一句話，對不起。”其實，我隻是將他當成了同您一樣的兄長，卻因不懂感情，讓他錯付一腔深情。

一陣狂風猛地襲來，雪靈徹底化作飛雪，扶搖而上，飛向天際，散落在千嶂雪山、萬裏雲海裏，再也找不見一點點和雪靈有關的蹤影。

“雪靈。”

“未塵君。”

“我知道你本性善良，把致帶去建木，看見那棵樹了嗎？到那棵樹下，你就自由了。”

“您相信妾身？”

“你覺得你值得我的信任嗎？不要說廢話了，致的靈魂已經撐不了太久，把他冰封住，帶去建木，那裏有一隻白虎，他會幫你們打開通往人間的通道。”

“我要回來陪您。”

“傻姑娘，說不定這次我就陪著九陰君同歸於盡了，他馬上就要醒了，你快走！”

無數沒頭沒尾的對話灌進他的腦海，路易一個踉蹌，差些跌倒。門外空無一人，唯有地上那隻佛鍾昭告著方才雪靈的確來過這裏。白虎踱步而來，叼起佛鍾，小心翼翼地放在路易手中，毛絨絨的大腦袋湊過去，輕柔地舔了舔他冰冷的臉頰，無聲地安慰他。

“我剛剛……”路易喃喃自語。

“雪靈走了，”陸吾道，“來見你，歸還佛鍾，是她最大的心願，心願已了，自然魂飛魄散。方才你所見的雪山就是昆侖墟，那是她覺得最安全的地方，身化幻境，魂化飛雪。”

“所以阿柳才會醒過來？因為雪靈沒了，靈魂自然沒法繼續冰封？”路易摸著自己的胸口，還是無法從方才親眼所見的景象中回過神來。

雪靈說自己做過的惡太多，讓他在冥土遭受五百年的折磨，也讓謝柳生誕生。他隱隱觸摸到真相的線索，卻不敢去證實。路易想起自己的初衷，連忙奪門而去，前往謝柳生縮在的樓層。

到達謝柳生的家時，路易心髒狂跳，陸吾緊隨其後，變作狸花貓蹲在他的肩頭。路易握緊手裏的佛鍾，敲響了謝柳生家的房門。

他聽見腳步聲漸漸變大，吱呀一聲，房門打開，門後是謝柳生驚訝的麵孔。

“易先生？”

謝柳生氣色不錯，比之前紅潤許多，雙眸湛然有神。他連忙把路易迎到家中，愧疚地說：“之前麻煩易先生了，又照顧我，又安慰我爸。”

“舉手之勞，”路易盯著他，正色道，“你還頭暈發燒嗎？”

謝柳生一愣，搖頭笑道：“這倒沒有，忽然就好了起來，不過，”他的神色忽然傷感起來，“阿花還是沒有回來，我爸跟我說，阿花自己飛走了。”他取出一盒竹葉青，涮杯泡茶，一氣嗬成。

“易先生。”他將茶杯遞給路易。

室內並不算暖和，一杯滾燙的熱茶簡直能讓人熨帖到心裏去。路易捧著茶杯，欲言又止。

“怎麽了？”謝柳生疑惑地抬眸，“易先生有心事？”

“阿柳，其實我知道阿花去哪裏了。”路易剛想開口，突然聽到一聲淒厲的貓叫，下一秒，胖灰狸一下撲了過來，路易一時不察，連人帶椅子一起摔在地上，發出驚天動地的巨響。