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微笑的男人，清澈的湖水，威武美麗的白虎跟走馬燈似的在他眼前轉過，路易清醒地意識到自己在記憶中遨遊，卻沒法醒過來。眼前景色漸漸模糊，青山綠樹如潑墨畫一般慢慢浮現，他看見了一株高大的桂樹，與先前所見，一般無二。

司馬致仍是少年模樣，一襲深衣，布料也是樸素的粗麻，他攏住袖子，仰頭端詳樹冠。正是秋天，樹梢堆滿一簇一簇，金雲般的桂花，幽幽的香氣不斷襲來。司馬致幾乎要醉倒在桂花香中，永遠睡去，不再醒來。

——他的墳墓就在這裏。

“阿致！”載濁的呼喊聲如落湖石子，打破山林的寂靜，林中山鳥撲棱棱地振翅飛起，司馬致霎時清醒。

他連忙扭頭，四處張望，卻怎麽也瞧不見載濁的影子。他心頭登時湧上一股難言的情緒，有些慌亂，也有些心虛。他也扯著嗓子喊：“載濁！我在這裏！”

“你在哪裏？”載濁聲音愈發近了。

司馬致東張西望，發現身邊並沒有什麽特殊的標識，鼻子裏灌入濃鬱桂花香，風乍起，一樹桂花落英繽紛。司馬致福至心靈，繼續叫道：“在桂花樹下！你聞得到香味嗎？”

載濁怒氣衝衝：“你站著別動！我來找你！”

司馬致老老實實地在樹下半蹲著，抱住膝等待載濁來尋他。

約莫一盞茶時間，載濁終於出現在他的視野裏，渾身衣服都山間的枝葉劃破，露出裏麵的完好無損的中衣。司馬致咽了口唾沫，用手抱住腦袋，閉著眼睛道歉：“對不起！我不該來這裏！”

載濁正想訓斥他，冷不丁聽見他略帶哭腔的認錯，登時氣笑了。

“你倒是知趣，都不知道我多擔心你，”載濁說，“你的那隻雞崽呢？”

司馬致搖頭：“我也不知道他去哪了。”

載濁蹲下來，檢查司馬致渾身有沒有哪裏受傷，一麵檢查，一麵訓他：“我就離開那麽一會兒，你就到處亂跑，看來以後我要拿一根繩子得你栓起來。”

司馬致軟軟地說：“你栓啊。”

載濁冷哼一聲，狠狠地點他鼻子：“你還是把嘴閉上比較好。”再三確定司馬致沒有受傷，載濁才放下心來，他也累得慌，為了找這個不省心的小家夥，他剛回道觀，就又急匆匆地漫山遍野地奔跑，饒是他也精疲力盡。

司馬致自知理虧，便可憐兮兮地揪住男人的袖子，“載濁，我們在這裏睡一晚，明天再回道觀。”

載濁答應了。

夜裏，司馬致靠在載濁的肩膀上呼呼大睡，看起來沒心沒肺。載濁卻怎麽也睡不著，他抬頭看著繁星密布的天空，不知在想些什麽。突地，一道金色的光點出現在空中，不過眨眼時間，就變大數倍。

載濁下意識就要抽劍格擋，卻看清金光的真麵目。

金色的小鳥兒親熱的撲上來，在載濁肩上蹭來蹭去，活像個歸家的小孩兒。載濁一身殺氣頓時消弭，他無奈地撫摸鳥兒漂亮的羽冠：“你怎麽跟阿致一樣，總愛嚇唬人。”

小鳥發出清脆悅耳的鳴叫，飛上桂樹枝頭，一樹繁花簌簌作響，無數金桂飄然落下，一朵桂花悄然落在載濁掌心，幽幽桂香，在夜空中被風攜去四麵八方。睡在他膝上的司馬致仍未醒來，漆黑的長發上卻落滿金色的桂花，更襯得他唇紅膚白，載濁一時怔忡，心頭鼓噪。

他竟然對自己撿來的這個小孩……動了心。

“司馬湛啊司馬湛，你三十多年白活了嗎？”夜裏，似乎隻有桂樹聽見他的喃喃自語。

第二天醒來時，司馬致發現載濁眼下青黑，他擔憂地跟在載濁身後打轉：“你昨天晚上沒睡好嗎？要不然我們再歇一天，修整好再走。”

載濁拉住這個亂轉的少年，沒好氣道：“再歇一天，我就餓得走不動路了。”

司馬致愣了愣，大聲說：“那我就背你回去！”

“你背我？就你這個小胳膊腿？”載濁嫌棄地瞥了一眼少年瘦削的身材，“你這幾天吃飯沒？”

司馬致偃旗息鼓，他不敢告訴載濁，他什麽都沒吃，還是活蹦亂跳的。

載濁隻以為這家夥隨便把午飯對付了過去，恨鐵不成鋼，輕輕地敲了敲司馬致的腦袋：“好好吃飯，不然你一直這麽瘦，風一吹就倒。”

桂花樹上傳來鳥兒嘹亮的鳴叫，比平時高亢不少，像是在附和載濁的話。司馬致嘟起嘴，不滿地抱住載濁，在他懷裏蹭腦袋：“不許說了。”

載濁呼吸一窒，連忙把司馬致推開，氣息不穩道：“你都快弱冠了，別這麽黏人。”他深深地吐息，把心裏那把燎起來的火澆滅，“我這次回來，給你帶了九章算術和四書五經，怎麽也得學會寫字，你住在道觀，可不能連字都不會寫。”

司馬致冷不防被推開，莫名覺得委屈，緊接著又聽見載濁要他學會讀書寫字，他正難過，能讀書的喜悅被衝淡不少，隻能悶悶地答話：“哦。”

載濁看見司馬致低垂的眉眼，心頭酸澀一閃而過，他狠下心腸，決定要與這孩子拉開距離。他已經三十歲出頭，眼看以後就要在道觀孤獨終老，但這孩子不行，他應該看一看更廣闊的世界，而不是與他一起在道觀中與世隔絕。

載濁輕咳一聲：“回去得弄些樹皮什麽的造紙，我沒把書帶回來，得寫下來才行。”

他話音剛落，桂樹震顫不休，轟隆一聲巨響，一大根樹枝猛地砸了下來。載濁抱住司馬致往外撲去，險險躲過。他心有餘悸地回頭望去，漫天桂花飛舞，金色的鳥兒在砸下來的樹枝上蹦來蹦去，龐大的枝葉襯得它無比較小。

司馬致縮在載濁懷裏，心跳的很快，載濁的氣息把他緊緊包裹起來，即便方才差點就被樹枝砸到，他還是歡喜不已。他悄悄地抱住載濁的腰，努力裝作害怕的樣子：“怎麽了？”

載濁用手護住他的後腦勺，“沒什麽，可能是你那隻雞崽子搞的鬼。”

金色的鳥滿臉無辜，啾啾直叫，翅膀扇得羽毛亂飛，大有要撲上來撒嬌的樣子。司馬致正坐在載濁懷裏，滿腹心思都在載濁溫暖的臂彎中，壓根顧不上某個疑似罪魁禍首的家夥。

“該回去了。”載濁將司馬致從自己懷裏拉開，一本正經地說。

驟然從暖和的懷抱裏離開，司馬致悵然若失，金色的鳥找準機會撲上來，舒舒服服地窩在司馬致臂彎裏，一身羽毛暖烘烘的，像個小太陽。

“載濁，你給它起個名字好不好？”司馬致快步追上走遠的載濁。

“你想要什麽名字？”

“我也不知道，”司馬致把這隻擁有金羽毛的華美鳥兒舉起來，正好遮住清晨溫吞吞的太陽，“你看，它像不像太陽。”

“那就叫陽離吧。”

“哎？為什麽？”

“天式縱橫，陽離爰死，”載濁吟道，“大鳥何鳴，夫焉喪厥體？”

司馬致似懂非懂：“什麽意思？”

“天道有常，此消彼長，陽氣離散便會斷絕生機，”載濁伸手揉了一把金色鳥兒漂亮的羽冠，“既然你說它像小太陽，那就叫它陽離。”

司馬致歡喜道：“這個名字好聽，那就叫陽離。”

陽離鳥從司馬致手裏掙脫出來，揮舞雙翼直上雲霄，它引吭高歌，悅耳的鳥鳴悠悠落下，司馬致與載濁伴著陽離的鳴叫，平平安安地回到了道觀。

回到道觀後，已經是傍晚，載濁摘了些野菜山菇，和路上捉來的野雞一塊燉湯，兩人唏哩呼嚕地吃完湯，便上床睡覺。載濁累極，沾枕即眠，司馬致卻怎麽也睡不著。他睜著眼睛看地上月光如水一般流淌，突然聽見門外陽離啾啾鳴叫。

他們二人睡在大通鋪上，司馬致悄悄回神一望，載濁睡得極沉，他略略放心，便輕手輕腳地爬起來，吱呀一聲推開門，門外陽離鳥盤旋不落，尾羽上有火光綻放。

“陽離。”司馬致掩上房門，小聲呼喚。

門外繁星閃爍，陽離尾羽在夜空中比星辰弦月還要明亮，它翎羽、尾羽上有金色的火焰，仿若神話中的金烏。聽見司馬致的呼喚，陽離猛地衝了過來，火焰在夜空中留下一道道絢麗的弧光。流雲悄然遮住天空中的弦月，天地頓時暗了下來。

司馬致手忙腳亂地將陽離抱住，他不小心碰到陽離尾羽上的火焰，卻絲毫沒有燒灼之感。

“陽離，你到底是什麽鳥啊？”司馬致雙手托住陽離，鳥兒暖呼呼的小身子靠在司馬致懷裏，驅散夜裏的寒氣。

陽離直起脖子，左右張望。

“你在看什麽？”司馬致話音剛落，就看見一團漆黑的東西從天邊呼嘯而來，猛地砸在廂房前的空地上，霎時灰塵滿天，司馬致一屁股坐在了地上，背靠門扉，心有餘悸地看著那團東西，抖抖索索，一臉震驚，“這是……這不是掉下來的桂花樹枝嗎？”

翌日清晨。

載濁起床時，掃了一眼旁邊的被窩，司馬致慣愛賴床，可今天那團被子裏卻沒人。載濁爬過去，用手探了探被褥溫度，早已變得冰涼。

看來阿致已經起床很久了。

他推開房門，一眼就能看見房前空地上的龐然大物——桂樹枝。司馬致抱著陽離，蹲在桂枝旁邊，一臉好奇，在桂枝葉子上摸來摸去。縷縷桂花香隨風飄散，載濁驚訝，快步走去，“阿致，這桂花怎麽回事？”

司馬致仰頭回答：“昨天晚上忽然就自己飛過來，我也不知道怎麽回事。”