春闈重新判了卷子，又再次舉行了殿試，終於趕在三月末四月初給考生正了名分，四月初桃花落盡，新來的年輕官員各自入職了。
馬車停在禮部門前，陳渝隨安王進去了，而薛繼在外邊等候著，門前官員來來往往，衣袍上織的飛禽甚是晃眼，金銀繡線在陽光下朔著光芒，薛繼看著隻覺眼紅。
“清之？”
薛繼扭頭一看，季白青身上穿著六品官員袍服迎麵走來，心中疑惑，二甲進士怎會直接授予官職？不是應當在翰林院進修三年才入職……眼下人已到眼前，隻得拱手拜過
“元儒兄，這回該喊季大人了！”
“哎，何必如此！”季白青忙拱手回禮，看他身著常服卻在禮部大門口杵著，不免疑惑：“清之這是？”
薛繼笑道：“元儒兄見笑了，落榜之人，如今在安王府上謀了一職。”說著上下打量了一翻，問道：“我那日看見元儒兄中二甲，怎麽這就授職了？”心中一思量，六品官員，該不會是禮部主事？這位子不算肥，禮部又是個操勞奔波的地方，遭罪啊。
提起此事季白青便不住長歎：“唉，在安王府上做事也是前途無量啊，看陳大人就知道了，跟著安王平步青雲節節高升……倒是我這命苦，科舉舞弊一案禮部官員大多獲罪撤職，一甲幾位又是眼界開闊之人，這職位空著沒人續上，可不就連著二甲進士一並授職了。”
倒是薛繼驚了，他是猜到這次舞弊案回徹查，卻也沒想到牽連如此之廣，竟是連六品官員都獲罪了！片刻之後，且將疑惑也好驚歎也罷收入心底，攬著人肩膀安撫道：“元儒兄莫氣餒，總會有機會調任的。”
“承你吉言。”
遠處傳來呼喚：“季大人！”
季白青聞聲回頭看去，是同僚朝他招手示意，於是匆匆與薛繼別過：“我先去了，改日得閑約上飲一杯！”
這一頭看著季白青背影深入門庭漸漸遠去，另一頭依稀可見秦隋身影緩緩走來，薛繼回神站好等人走到麵前，拱手一揖：“王爺。”
秦隋瞧了他一眼，又回頭看了看季白青幾乎不可見的背影。“那是什麽人？你認識？”
薛繼道：“回王爺，那是禮部主事季白青，在下當日在閑庭與他有緣結識。”
他話音落時陳渝已經扶著秦隋上了馬車，隨後自己撐著一旁也上去了。
“上車說。”
車上秦隋正坐中間，陳渝在左，薛繼在右，待三人坐穩後車夫揚鞭驅車轆轆遠去，禮部的門麵漸漸遠去，隨後引入眼簾的又是長安街頭熙熙攘攘的街市。
“王爺，這於桓性子也太急了……”陳渝收好一封文書，想起方才禮部尚書於桓的態度極其惡劣，心裏就憋悶不已。“寧王也是絕了，什麽人都不用，偏好這些奇人，一個於桓、一個章懷恩，都是恨不能將滿朝上下得罪光了的主，實在不知寧王是怎麽想的……”
“秦胥自個兒就是暴脾氣，這有什麽稀奇的。”秦隋原是閉著眼睛靠著車壁，說到此處忽然睜開了眼，眼底閃過一絲莫名的光。“況且……誰知這是不是他掩人耳目的手段呢。”
薛繼就安安靜靜坐著聽他們一問一答，心底暗自整理著不斷湧入的信息，不知不覺對朝堂中人漸漸有了模糊的印象。車馬搖搖晃晃了好一陣，忽然停住了，秦隋挑開簾子看了一眼。“子良。”
陳渝聞聲會意，這是到戶部了。車夫已將落腳踏板放好，陳渝下車前沉沉看了薛繼一眼，道：“好好侍奉王爺。”
陳渝走後車夫又一次驅車上路，秦隋幹脆就敞開了簾子方便看見外麵情形，一路上形形色色的行人，性格各異、穿著各異，薛繼卻沒有秦隋那份閑情逸致去感慨一句“民生百態”，他看了看兩旁街道，轉頭問道：“王爺，這是去哪？”
“閑庭。”
薛繼驚異，閑庭？不是早就關停了？去那兒作甚？秦隋像是看透了他的疑惑，平靜道：“父皇命我與秦胥一同協助查案，說是……曆練。”
此時天上的流雲翻湧匆匆而過，薛繼心底的湖水驚起了幾圈漣漪，如今太子正是年輕氣盛的時候，在朝中勢力根深蒂固，地位穩如高山，聖上卻讓其餘兩位曆練，這是什麽意思？擺明了鼓勵兄弟相爭？
“聖上莫不是……”想廢太子？這句話薛繼沒敢問出口，隻提半句，他相信秦隋能聽懂。
“沒那麽快。”秦隋搖了搖頭，歎息一聲：“父皇與元後感情至深，遠遠超乎所有人的預想。或許是人老了總是想岔，他竟幻想著兄弟能誠心幫扶太子，守好他百年之後的江山社稷。”話音落時，心底接道：真是可笑。
其實也沒那麽難理解，要說可笑也過分了，人到了年紀誰不想兒女正歡膝下享天倫之樂，天子……也不過是尋常人。若是尋常百姓家，哪個不是兄弟齊心挑起大梁？天家卻是格外薄情罷了。
馬車停在閑庭外，門前又是熙熙攘攘，可這一回圍在門口的不是行人賓客，是穿著官服或寒甲的官員和士卒。為首之人一腳踹開了閑庭的大門，門上貼著的封條應聲斷開，裏邊插著的橫木斷裂落在地上，仔細一看，這麽個不起眼的玩意兒竟也是紫檀木雕了麒麟打造的，當真奢靡！
“嗬，還真是一手的油水。”
薛繼順著聲音的源頭看去，那人身著從二品袍服，眉眼間盡是淩厲與厭惡，鄙夷的看著閑庭之中事物。“這是……”
“此人是大理寺正卿，馮濟年。”秦隋適時解了他的疑惑。
薛繼了然，大理寺正卿剛直不阿之名早有耳聞，這就不稀奇了。
江晏最先發覺來人，抬眼一看竟是安王，撩著衣袍匆匆上前接迎：“臣拜見安王。”話剛出口就看見了秦隋身旁這一陌生又熟悉的麵孔。“這是……原來這位是安王的人，難怪了！”
薛繼亦是無奈，京城就這麽大，抬頭低頭盡是貴人，叫他怎麽辦呢。他不喜歡安王的人這一稱呼，他心底還是覺著自己是自由身，至少到今日，他還未自己擇主子。
雖是無奈，卻也沒法避開，於是拱手行禮：“草民見過中書令大人。”
秦隋笑道：“江大人不必多禮。”說著看了薛繼一眼，又望回了江晏“此人也是前些日子子良向我引薦的，怎麽，江大人識得？”
江晏滿臉謙和，應道：“一麵之緣，正是在這閑庭中。”說著，江晏側身讓出道路，伸手示意安王進去“那一日臣瞧滿座賓客都爭搶著買題，唯獨此人滿麵不屑，與店家好一番爭辯！臣當時就感慨啊，此人見識不淺，絕非凡人，隻是不想竟是安王您的人。”
秦隋隨他前行幾步，擺了擺手道：“誒，你說的當日本王還不識清之，他是在春闈放榜後幾日被子良引薦來的，要說還是子良耳清目明！”
江晏一愣，才剛剛回過神：“此人莫不是落第了？”
秦隋不答話，看了看薛繼，薛繼會意，不由得苦笑：“是王爺與大人高看草民了，草民不過泛泛之輩，連三甲都未中。”
“誒，話不能這麽說。”江晏絲毫不擺架子，隨和與他笑道：“你當你跟王爺這是來做什麽的？查的可不就是舞弊案，我看你怎也不是尋常書生，莫氣餒，三年後必定高中！”
寒暄客套話都說盡了，秦隋率先引入正途：“張大人還沒來？”
江晏正色應道：“王爺不知，張大人去查問守考卷的官員了。”
秦隋聽了，點點頭，也不再作指示，隻讓人搬了椅子坐在閑庭門前，看著大理寺和相關官員忙碌。薛繼在一旁看得不明所以，聖上既是讓王爺跟著曆練，這坐著不動當看戲算怎麽回事？隻坐著還不算，中途還有官員懂事送了一壺茶來，待到豔陽高照正午時分，一壺茶都快飲完了，還不見秦隋插手一二。薛繼正無趣得發慌，忽然聽一旁官員低聲歎道：“看那邊，寧王來了。”
聽見這一聲，秦隋終於有了動作，他起身略微皺眉朝車來的方向看去，而一旁江晏又放下了手頭的事上前接迎：“王爺，您來了。”
薛繼一聽便了然，方才他喊秦隋叫安王，寧王一來他隻喊了王爺，這叫法與陳渝喊安王如出一轍，一聽便是主臣。
“大哥。”寧王秦胥示意江晏起身後便朝秦隋這過來，看見一旁的薛繼稍稍一愣：“大哥門下又添賢士了。”
“自家兄弟，不必多禮。”秦隋見人過來便換了笑容道：“我這府上隔三差五就多幾個門客，不必記掛。”
秦胥心底暗嗤，可不是，誰都知道安王府門客百人比聖上的後宮還充實，自個兒出身卑微就扯上天下寒士作陪襯。心中這麽想，嘴上卻不能這麽說，幹脆轉了話鋒問道：“案子如何？”