八年後，陵州城。
今日的天氣委實奇怪，才初春時節，日光就如此毒辣，仿若要將人的身上烤個窟窿出來。
街頭賣紙傘的大媽生意好得不得了，那些有錢的小姐、公子受不了這炎熱的天氣，把大媽的傘攤圍個水泄不通，指望著她家的紙傘能替他們擋擋這該死的太陽！
“唉。”人群之外，一個瘦小的郎中歎了歎氣，扯了扯道袍領口，搖頭晃腦道，“一群無知之人！”
他轉個身，無力地搖搖手中握著的幌子，懶懶的喊出口：“看病，看病。有病早治療，沒病多防治。看不好，不要錢；看得好，各位公子、小姐就賞一點兒！”
他出來已經整整兩個時辰了，入手不過幾個銅板。現在老百姓都不生病了嗎？若自己再掙不到幾個銀子，就真的會有人要死了。
“唉，可憐我這個神醫沒有伯樂賞識，一身歎絕天下的醫術便就此埋葬了！”小郎中邊歎氣，邊邁大步子往前走，寬鬆的衣袍拖在地麵，一不留神就會踩到衣角絆倒。
這不，剛要摔跤時，他瘦瘦的手腕便被一隻強有力的手給抓住。小郎中哇呀呀地叫了兩聲，便聽一個急切的聲音響起：“神醫，快同我去救人！”
“救人？”聞言，小郎中的腦海一亮，也不顧拽他之人是誰，笑嘻嘻地道，“救人好啊，大爺您慢點兒，咱們在路上商討商討診金如何？”
“診金少不了你的！”那個拽他手的人身材高大，肩臂寬厚有力，想必是個習武之人。他那般著急，這生病之人想必於他來說十分重要，說不定還是個有錢的主兒！
男人將小郎中帶到一家客棧，不由分說地跑上二樓，踹開一間上房的門將他帶到床邊，指著**的人道：“快替他瞧瞧！”
小郎中在床邊坐下，望著躺在上麵的那個人——他眉宇緊皺，臉上布滿了細密的汗珠，而且他束的發冠居然是鑲玉金邊的，這真是個有錢的主兒！
小郎中裝模作樣地握著男子的手，替他把脈，眉頭一皺：“呀！這位公子可是食用了不當之物？”
“一個時辰前吃了一點兒山裏果。”站著的男人答道。
小郎中疑惑：“僅是吃了一點兒？”他將那個“點”字咬得重了些。男人欲言又止，怕是羞於開口，便道，“吃得多了點兒。”
小郎中老氣橫秋地歎道：“愚蠢！”
“神醫教訓得是，煩請神醫救救我家主子。”男人微微欠身，眉宇間浮上淡淡的擔憂。
小郎中手一擺，說：“不是什麽大事，拿紙筆來，我開些藥給他吃。”
“是。”男人轉身出門，去向店小二要紙筆了。
小郎中一個人坐著，有些無聊，也不再似方才那樣端著自己。他俯身，細細地瞅著**男子頭上的束發冠，好奇地戳了戳上麵那顆紅玉，歎道：“真有錢，我要是有這麽顆玉石，就夠我和雲姐姐吃好幾年飯了。”
“神醫。”**的男子忽然虛弱地睜開眼睛，與他相隔不過咫尺距離。
小郎中被嚇得站起來連連後退，驚道：“媽呀，你是要嚇死本神醫嗎？”
男子吃力地爬起來，對著床沿發嘔，然後無力地抬起手臂晃了晃：“水……”
小郎中驚魂未定，慌慌張張地給他倒了杯水，然後走過去扶著他的肩膀喂他喝水。男子喝了些水，緩緩抬頭：“我再也不貪嘴，吃那麽多山裏果了。”
“傻子，那玩意兒吃多了不攪得你腸腹發酸才怪。”小郎中白了他一眼，喃喃罵道。
“神醫，紙筆來了。”那個跑出去的男人回來了，手裏拿著剛要來的紙筆。小郎中見此，連忙鬆手跑過來，還未應聲，便聽見身後咚的一聲，有什麽重物砸到了地上。
小郎中心裏一驚，頓悟過來，不敢回身。
“三爺！”男人迎上去，將那體弱的公子重新扶上床。
小郎中戰戰兢兢地回身，兩隻手拘謹地搓著：“對不住啊，我不是故意的。”
“神醫，你還是趕快寫藥方吧。”男人催促道。
小郎中連連點頭，唰唰幾筆在紙上寫好，恭敬地呈給他。
男人拿過藥方看了一眼，便叮囑**的男子：“三爺，顧鷹去去就回。”
“等等！”小郎中拉住那個叫顧鷹的男人，攤開手，“我的診金呢？”
顧鷹從腰封間掏出一錠白銀，抱拳道：“多謝神醫姑娘。”
他將銀子給了小郎中後，便拿著藥方離開了客棧。小郎中把玩著白銀，用牙齒咬了咬，忽然後知後覺發現了一件事。
他喚她神醫姑娘？
他怎麽看出了自己是個女兒家！小郎中忙摸著臉，又低頭看了看自己一身打扮，有些心虛地回頭張望了**男子一眼。
他的病情不過是她瞎掰，恰巧蒙對了而已。那藥方上的草藥名也是她隨便寫的，治不治得了那個家夥還不一定呢！
小郎中吸了吸氣，躡手躡腳地走出客棧，迅速地離開此地。
還是早些溜走比較好，若是等那個叫顧鷹的發現實情折身回來，不得打斷她的肋骨才怪！
小郎中心驚地逃了出去，攥緊手心裏的白銀，一路小跑來到了一處河畔。那河畔清淺，水麵漂浮著些許青萍，有一座曲折的枯橋延伸至河對岸。對岸是一片粗壯的柳樹，時下正為初春，柳條兒翠綠繁茂。
“打水路那邊來了隻雀啾啾。”過了河，是一處破舊的姻緣廟。小郎中伏在斑駁的門邊，麻溜地說了句口令。
隻見那門“吱呀”打開，裏頭探出一張好看的臉來：“可掙著錢了？”
“掙著了。”小郎中利索地閃進姻緣廟，大口大口地喘氣。
“是叫人發現了嗎？”方才開門的姑娘看著小郎中那副模樣，擔心地問。
進了這廟裏，裏頭的情形才顯露出來。這是座廢棄的姻緣廟不假，但裏頭卻被人收拾得很幹淨，做個暫時的落腳處綽綽有餘，廟裏燒著一團火，火上架著一口黑鍋，鍋裏煮著清淡的青菜粥。
小郎中看著躺在地上的老婦和眼巴巴掉淚的孩子，扭頭回話：“雲姐姐，我穿這身出去委實不方便，方才我騙的那人或許大有來頭，來，銀錠子給你，你去給奶奶拿些藥，再買些吃的回來。”
“好，我現在就去。”被喚作雲姐姐的姑娘接過那錠銀子，轉身就離開了姻緣廟。
小郎中透過門縫看著雲姐姐走遠，這才緩緩轉身來到了那老婦和孩子的麵前。
那孩子嚶嚶地抽泣著，抬起頭淚眼婆娑地問：“晚兒姐姐，奶奶會死嗎？”
“奶奶不會死，雲姐姐去拿藥了，藥拿回來，奶奶就會好起來的。”小郎中俯下身，輕輕揉著那孩子的頭發。孩子年少，姐姐說什麽便是什麽，乖巧地應了聲，又眼巴巴地守著自己的奶奶。
這孩子可憐得緊，前些日子陪著自家奶奶在街頭賣白茶，不知怎麽的，奶奶就暈了過去。小郎中和雲姐姐路過便搭了把手。隻是可氣的是，這陵州城的大夫都是些沒良心的混球，拿不出銀子就見死不救！
沒辦法，小郎中隻好和雲姐姐將那孩子和他奶奶帶到了這裏，尋思著以往幾年兩人都是騙吃騙喝過來的，小郎中決定做回自己的老本行——行騙，一為自己的生計，二為幫助這可憐的婆孫。
這小郎中原本也不是小郎中，是個古靈精怪的丫頭，還有個甚是好聽的名兒——白晚蘆，這名兒是她雲姐姐取的。雲姐姐本名柳蕭雲，此前是個大戶人家的丫鬟，後來，她的主人死在了大漠裏。
而柳蕭雲，正是在那片荒漠裏被白晚蘆所救，此後，兩人便做了這荒涼世間裏的姐妹。
隻是，這柳蕭雲是個身子骨柔弱的主兒，白晚蘆真怕她運氣不好，碰見那個大塊頭的男人。
白晚蘆還真是個烏鴉嘴。
因為柳蕭雲真的碰上了那個叫顧鷹的男人！
急著要給奶奶拿藥，柳蕭雲見到一處藥鋪就奔了進去，同藥鋪子大夫說了遍奶奶的症狀，叫他拿些合適的藥。
然後，柳蕭雲將那錠白花花的銀子放在了櫃台上。
然而，她將銀子那樣一放，卻勾住了旁側一人的目光。
瞬間，一個黑影籠罩下來，柳蕭雲一怔，便見那銀子被人大手一揮收入掌中。她抬頭時，恰巧看見顧鷹嚴肅的臉龐湊近：“姑娘，這銀子是哪兒來的？”
腦海忽然冒出白晚蘆的話，柳蕭雲伸手去奪：“這是我的！”
“你的？姑娘要是不說實話，我便送姑娘去官府了。”顧鷹抓住柳蕭雲的手腕，眼神如鷹一般直勾勾地盯著柳蕭雲，柳蕭雲怕和他對視，總覺得他會探出自己的秘密。
於是，柳蕭雲低了低頭，道：“這銀子……是我撿來的。”
“哪兒撿的？”顧鷹逼問。
“我……”柳蕭雲露出小女兒般柔弱懼怕的樣子，心想著，若對方是個坦**的主兒，定不會過多地為難她。
果不其然，顧鷹見自己嚇著眼前的姑娘了，便鬆了手，抱拳道：“在下唐突了，隻是這銀子原本是在下付給一位小郎中的診金，那小郎中亂開藥，差點兒沒害死我家主子。所以我看見這銀子，才激動了些。”
柳蕭雲低著頭，眼珠轉了轉，說道：“這銀子是小女子在梨園街撿到的，小女子是個尋常人家的平民，見到這錠大銀子，不免動了心。恰逢、恰逢小女子的奶奶生病，因此就……”
聞言，顧鷹突然握著柳蕭雲的手背，將那錠銀子重新放回了她手心，道：“既然如此，你便拿去吧。反正在下這也將診金付出去了，這銀子也不算是我的，你撿到了，那便是你的。”
柳蕭雲一愣，目光驚訝地看著他。
顧鷹轉身等著藥鋪的夥計，棱角分明的側臉透著一股硬朗與逼人的英氣。
“公子，你的藥好了。”藥鋪的夥計將桑皮紙包好的藥遞給顧鷹，顧鷹接過來，道了謝便匆匆地離開了。
柳蕭雲的手背上還殘留著顧鷹手心的溫度，她緩緩扭頭，看著顧鷹離去的方向，仿若有陣和煦的風自長街拂過，拂至她心間某個地方。
“姑娘，你的藥也好了。”
柳蕭雲回過神，道了道謝，將銀子遞給取藥的夥計。
那藥拿回去，治好了奶奶。
白晚蘆將餘下的碎銀子分了一半給奶奶，奶奶連連推辭，道是兩位姑娘救了她的命，她怎敢再受恩惠。
“這不是恩惠，是買你那半筐白茶的錢。”白晚蘆指了指姻緣廟角落的半筐白茶，笑道。
她顫顫巍巍地接過那隻錢袋，領著孫子說：“阿南，給兩位救命恩人磕頭。”
“萬萬不可。”白晚蘆與柳蕭雲連忙將二人扶起，她們對視一眼，白晚蘆道，“奶奶，這買藥的錢是晚兒騙來的，因此，我與雲姐姐不便露麵送你們出城，你們自己要注意安全。”
“白姑娘和柳姑娘是心善的人，心善的人定不會飄零太久。”奶奶慈眉笑說。
“承奶奶您吉言，奶奶，雲兒送您。”柳蕭雲攙扶著奶奶左側，孫子阿南攙扶著奶奶右側，緩緩地走出了姻緣廟。
白晚蘆轉身走向角落裏那裝著白茶的筐子，伸手捧了些許茶葉在鼻尖聞了聞。茶是好茶，應該能賣幾個錢。
送走奶奶的柳蕭雲回來，看著白晚蘆沉思的樣子，問：“有什麽新點子了？”
白晚蘆對她俏皮地鉤鉤手指：“你過來。”
柳蕭雲走近她，白晚蘆在她耳邊道出了自己的計劃。
陵州城，風月茶樓。
“那十四個人，直到二更，方才醒過來，一個個爬了起來，口裏啊，隻叫得連珠箭的苦……”說書人拍案侃說，在座之人聽得津津有味。
柳蕭雲做茶女的打扮，背著一筐白茶走進茶樓，拉住小夥計，道：“小哥，買茶嗎？我這裏有上好的白茶。”
小夥計往筐子裏掃了一眼，問：“多少錢？”
“不多，三兩銀子，這半筐都給你。小哥，這半筐的白茶厚實著呢。”柳蕭雲放下一半的筐子，遞到小夥計跟前。
小夥計卻隻瞥了一眼，道：“一兩銀子。”
“使不得，小哥，若我隻賣了一兩銀子出去，回家會挨罵的。”柳蕭雲懇求道。
“挨罵是你的事，一兩銀子不賣，就去別處賣！”小夥計不耐煩地揮手。
“喲！這可是蘇鼎的首日芽？”一道清亮的聲音響起，折扇一翻，便見一個穿著富貴的小公子好奇地走了過來。
柳蕭雲作揖，說：“公子好眼光，這正是蘇鼎的首日芽。”
“嘖嘖，蘇鼎的首日芽可是好東西。”小公子用手指夾起幾片茶葉在指間撚了撚，茶葉很快碎成茶末，“嗬！還是上等的貨。”
瞧見這小公子如此誇讚這筐裏的東西，小夥計連忙迎上去，問道：“小公子，這真是上等的貨？”
“嘖，你這小夥計，在茶樓做活兒怎的連好茶也不識？這蘇鼎的首日芽你該曉得吧？還有，好的茶葉遭手指這麽一捏，便會成為茶葉末兒，這小小常識，還要旁人來教你嗎？”小公子用折扇輕輕敲打小夥計的腦袋，教訓著。
小夥計嘿嘿地笑著：“這蘇鼎的首日芽小的是知道的，既然是好茶，姑娘，你且稍等，我這就去給你拿三兩銀子買下這白茶。”
這些小夥計在茶樓做活兒，不是以貨識貨，而是以人識貨。這小公子身著華服，說話頭頭是道，小夥計便以為他說的是真的。
殊不知，這小公子是女扮男裝的白晚蘆，這場戲，亦是白晚蘆與柳蕭雲策劃好的。
隻是，有演戲的，自然也有看戲的。
一隻雀兒在茶樓門口旋了幾圈兒，嘰嘰喳喳的，不知在急些什麽。白晚蘆見此情景，原本胸有成竹的模樣頓時漏氣幾分，心裏暗道：“不好！”
未等她出聲，便見茶樓樓欄處走下來一人，那人身材高大、相貌也是一表人才，他便是那同白晚蘆照了麵，也同柳蕭雲照了麵的顧鷹。
“等等，既是蘇鼎上好的首日芽，怎的隻能賣上三兩？我家主人也是品茶的行家，願意出十兩黃金買下這半筐首日芽。”
十……十兩黃金！原本轉身去拿銀子的夥計被驚呆了，這位主子可真是出手闊綽啊！
“煩請兩位跟我上樓，我家主子想見兩位。”顧鷹走到茶樓門前，背抵門口，做請狀，臉上卻笑裏藏刀。
先是小郎中，後是小公子，這茶女姑娘定與這小騙子是一夥的。招搖撞騙到陵州城來了，真是膽子不小！
白晚蘆以折扇遮住半麵臉，不曉得說什麽。柳蕭雲低垂頭，對著顧鷹作揖道：“公子闊氣，小女子做的是小本生意，這半筐首日芽隻值三兩銀子，值不了十兩黃金。”
“值多少銀子不重要，重要的是姑娘賣茶，我家主子愛品茶。這胃口對了，自然就想見上一麵。”顧鷹微微笑著，劍眉下的雙眼卻夾著凜冽寒光。
這家夥是個習武之人，她們兩個弱女子定是打不過他。若不同顧鷹一起上去，顧鷹當場揭穿她倆的把戲，日後她倆也不好在陵州城混了。
“既然如此，那姑娘，咱們就隨這位公子去見見貴人吧。”白晚蘆輕掩臉龐，對柳蕭雲挑了挑眉。
柳蕭雲重新背好半筐白茶，道：“請公子帶路。”
顧鷹帶著她們來到了二樓東廂房，白晚蘆隻看見一片流蘇簾後的雕欄上，有位白衣的男子坐在梨花木椅上，雙腿搭在桌麵，有一下沒一下地往口中拋著花生米。
日光搖曳，白晚蘆看不清男子的容貌，但她猜想，他定是那日吃多了山裏果的男子。
“三爺，人帶到了。”顧鷹對著那人行了個抱拳禮，白晚蘆眼波流轉，想著這人的身份肯定不同尋常。
“陵州城還有這等猖狂之人，給病人亂開藥、騙白銀，真是好大的膽子。”男子慢悠悠地說著。
白晚蘆輕輕扯了扯柳蕭雲的袖子，旋即跪下認錯：“公子，小女子知道錯了。小女子無意害公子，我知道那藥方有問題，那抓藥的大夫看見藥方後一定會阻止顧鷹大俠的，公子最後肯定不會吃到那藥的。而且，那錠白銀，是小女子騙來救人的。小女子同姐姐兩人孤苦無依，在街頭偶然救了一位暈倒的老奶奶，可那醫館的大夫卻一定要給錢才肯開藥，情急之下，才想了這麽一個計策，這半筐白茶就是那奶奶送給我們的謝禮。”
顧鷹忽然回想起在藥鋪碰見柳蕭雲的情景，柳蕭雲確實是拿了那錠銀子來買藥的。
雕欄上的白衣人起身，“嘩——”地掀開簾子，直朝白晚蘆走去，白晚蘆瞥了他一眼，忙低下了頭。
那日見他時，他因胃中劇痛而大汗淋漓，沒想到這白衣公子竟有如此好容貌。生得一副溫潤如玉的公子模樣，為人想必也壞不到哪兒去。
正這樣想著，頭頂處便幽幽地傳來白衣人的聲音：“你這衣服是偷的還是騙的？”
“租的。”白晚蘆老實回答，末了補上一句，“一個時辰要一吊錢呢。”
“嗬，這生意不劃算，還不如做回小郎中騙騙白銀。”白衣男故作輕鬆地道出這句話，可明眼人都聽得出這是在諷刺兩位姑娘。
真是小氣。
“顧鷹，將她們送去官府吧。”白衣人挺直身體，嘴角掛著壞壞的笑。
聞言，柳蕭雲與白晚蘆麵麵相覷，白晚蘆更是反應極快，手從袖中伸出捂著臉，立馬痛哭起來：“可憐我們兩個小女子肩不能扛手不能提，在這世間生存已經如此不易，還要被送進官府在牢獄中了此殘生，想到這裏，小女子我就痛不欲生，還不如死了算了！”
“晚兒……”柳蕭雲伸手抓著白晚蘆的袖子，臉上浮現出心疼的神色。
白衣人與顧鷹齊齊盯著白晚蘆，饒有興趣地看著好戲。
“雲姐姐，來生，咱們再做姐妹吧！既然決定死了算了，我們就一起死吧！”白晚蘆痛哭流涕地抓著柳蕭雲的手，帶著她來到了雕欄處。
路過方才那張桌子，白晚蘆還忍不住偷偷順走了幾粒花生米。
“那裏跳下去死不了人的，頂多變殘廢。要想死的話，還得上樓頂，從那裏跳下去，才能死人。”白衣人好意地提醒。
可是，即使白衣人曉得那兩位姑娘不會真跳，卻也沒能猜中她們真實的想法。
“別了，這世間的大好河山。”白晚蘆誇張地拂淚，忽然摟住了柳蕭雲的腰身，從雕欄處掠身而下。
“不好。”顧鷹搶身上前，來到雕欄處往下張望，然而，熙攘的街上卻已經不見那兩人的身影了。
顧鷹扭頭道：“三爺，這兩個人太狡猾了，讓她們跑了！”
“如此看來，那個騙人的小郎中會些身手。”白衣人緩步走到雕欄處，雙指摩挲在下頜之處，“有趣。”
“三爺，顧鷹這就派人去查清楚她們的底細，若隻是江湖小騙子也就罷了，怕隻怕是別處來的探子和奸細。”顧鷹向來忠心，這種行為詭異的人，讓他不得不防。
“那就交給你了。”白衣人負手，大搖大擺地走下茶樓，“我去萬花樓找翠兒姑娘去了。”
看著三爺離開後，顧鷹又掃了一眼雕欄下的街道，眉峰漸漸地沉下。
綠楊煙外曉寒輕，紅杏枝頭春意鬧。
紅綠交映下，恢複女兒裝的白晚蘆啃著糖葫蘆，嘴裏含混不清地說：“幸好我反應快，逃離了那兩個家夥，不然，真要被送進牢獄，那這一輩子就完了。”
“晚兒，陵州城咱們怕是待不下去了，要去別的地方嗎？”柳蕭雲問。
白晚蘆歎息一聲，轉身麵對著鋪滿青萍的河麵，望著隨風搖曳的垂柳與杏花，說：“可惜我還挺喜歡這裏，如今卻不能多待了。”說完，她轉頭對柳蕭雲道，“我們先避避風頭，明兒我們就出城。”
“嗯。”柳蕭雲點頭應道。
她一向都聽白晚蘆的，晚兒的性子雖野，但知分寸，柳蕭雲從不擔心她。
然而，她們並沒有等到翌日天明出城，在當晚就遇到了危險。
約醜時時分，姻緣廟中隻剩微弱的燭光，白晚蘆與柳蕭雲睡得正香，渾然不知廟外有一批黑衣人正緩緩接近。
他們的腳步輕且無聲，似是練過深厚的輕功。
忽然，一隻雀兒從破舊的窗戶縫裏飛了進來，落在白晚蘆的手背上，輕輕啄著她的皮膚。白晚蘆緩緩醒來，雀兒飛到她耳邊，喳喳地叫了兩聲。
似是聽懂了雀兒的語言，白晚蘆猛然坐起，推了推柳蕭雲的身體，輕喊：“雲姐姐。”
柳蕭雲醒來，揉了揉眼，問：“怎麽了？”
“有人。”白晚蘆將柳蕭雲扶起來，將她藏在了月老像後麵，自己前去廟門邊查看。
門外約莫有五六人，個個身著黑衣，身材高大，皆為成年男子。白晚蘆想著自己來陵州城所得罪的大人物，隻有那個白衣人與顧鷹，怕是他們派來抓她的。
這可如何是好？姻緣廟隻有這扇門可逃離，如今，那幾個黑衣人正逼近門口呢。白晚蘆回身，看著這空**的姻緣廟，除了那尊月老像外，別無其他可藏身之處。
白晚蘆迅速將稻草上的席子翻了個麵兒，身影一閃，便鑽進了月老像後的帷幔裏。
姻緣廟的門被輕輕撬開，黑衣人東張西望一番後，才走進來。
“老大，沒人。”黑衣人掃了一眼廟內，對領頭老大說。
領頭老大徑直走向涼席處，伸手摸了摸竹篾編織的涼席表層，沒有一絲溫度，不似有人躺過。
然而，今日下午，手下明明來報，說這兩個江湖騙子進了姻緣廟。線人一直盯著，不見有人出來。
領頭老大的目光像帶著寒光的短箭，緩緩地落在了月老像上。
“去搜月老像。”領頭老大下令。
“是，老大！”
月老像後的白晚蘆與柳蕭雲一驚，不由得退了退步子。
躲不過了嗎？
白晚蘆側頭看著抱緊自己胳膊的柳蕭雲，做好了與敵人動手的準備。
一隻手緩緩揭開暗黃色的帷幔，白晚蘆將柳蕭雲拉到身後，趁來人不備，扯過他的手腕便將其扣在懷裏，從靴筒裏抽出的短匕橫在了來人的脖子上！
“老大！” 剩下的黑衣人驚呼一聲。
白晚蘆嗬斥道：“閉嘴！”
柳蕭雲緊貼著白晚蘆，慢慢走出帷幔。
餘下五人慢慢上前將白晚蘆兩人圍住。見自己被人威脅，領頭人示意手下不要輕舉妄動。
白晚蘆和柳蕭雲挾持著黑衣人，漸漸退出眾人的包圍圈。她皺著眉問：“你們是什麽人？”
“我等是官府的人，接到報案說最近此處有山匪作祟，所以過來看看。”領頭人不緊不慢地說。
“官府的人？官府的人辦案居然這身打扮，有意思啊。”白晚蘆並不相信對方的話。
對方隻是平靜地道：“如此行動才方便，姑娘又是什麽人？看起來身手不簡單啊。”
白晚蘆冷笑一聲，說：“我是什麽人不重要，我隻知道，我姐妹兩人在此處歇腳，卻遇到一群行為詭異的人的襲擊，為護自己性命無恙，隻能先得罪一下。”
彼時，白晚蘆已退至姻緣廟門口。
“雲姐姐，去老地方等我。”白晚蘆低聲囑咐柳蕭雲，柳蕭雲點點頭，轉身跑開，身影沒入夜色中。
餘下的黑衣人見狀，正要追捕，白晚蘆將匕首逼近被挾持之人的喉嚨，道：“不許追！”說罷，她又看向領頭人，問道，“我問你，你們是不是那個叫顧鷹的和白衣人派來的？”
領頭人不語，白晚蘆心裏卻猜到了什麽，鄙夷地說：“呸！不就是騙了他一錠銀子嗎？至於這麽對我們嗎？”
想到這裏，白晚蘆狠狠抓著懷裏人的肩膀，怨恨地說：“告訴你們家主子，我白晚蘆騙的這一錠銀子，一為救人，二為生計！不是萬不得已，我才不會欺騙他。他若是介懷，老娘日後還他個五倍十倍！”說罷，她一腳踹向被挾持的人的後背，身子迅速向後掠開，逃離而去。
手下人正欲追上去，領頭人卻抬手，示意他們不必再追。
領頭人肯定地說：“不用追了，她們隻是普通人而已。”
“是，頭兒。”
夜色靜得很，也鬧得很。
似這城裏頭相隔的兩處地兒，一為富，二為窮。顧鷹與白衣人是一，白晚蘆與柳蕭雲為二。
鶯巢燕壘處，彌漫著醉人的紅。在這裏，夜夜笙歌，醉人也醉心。這是陵州城的萬花樓，是男人最愛來的地兒。
萬花樓的瀟湘閣裏，白日裏的白衣人靠在軟榻上，手裏高高舉著一本折子，嘴裏不住地念叨：“我真是白養了這群人，隻會提問題，不會解決問題，這點小事還要爺來拿主意。”
“三爺，別氣壞了身體。”一雙柔荑般的手拂過三爺的胸膛，輕輕扯著他的白衣，口吻極其魅惑。
“美人兒，不急。”三爺一把抓著美人的手，吧嗒地親了幾口，哄著。
此時，顧鷹推開瀟湘閣的門，對此情景，見怪不怪。美人見此，乖巧地從軟榻上退下來，離開瀟湘閣，將門帶上。
“三爺，隻是普通的江湖騙子。”顧鷹道。
三爺點點頭，說：“那且隨她們去吧。”
顧鷹看了一眼軟塌案前放置的折子，問：“三爺，那邊又催您回去了？”
“曉得我回陵州城了，不停地催，前臣催、後宮催，煩死了。”三爺煩悶地盯著那本折子，又道，“說是通德和府越那邊過河的橋梁斷了，要撥國庫去修。撥了一次，又跟我道銀子不夠！這些吃幹飯的家夥，不曉得去查查是誰在半路上吞了這些錢，隻知道向國庫伸手！”
“三爺準備怎麽辦？”顧鷹問。
三爺想了想，道：“這銀子我照給，你將我的金令交與老郭的兒子，讓他帶著人和銀子去一趟通德和府越，務必查清第一波銀子的去向，若是叫貪官吞了，就讓他代替我去整治那些蛀蟲。”
“是。”顧鷹抱拳，轉而他又道，“對了三爺，天亮你還去香廚嗎？”
“去！那些個司庖做的菜難吃死了，我得去教教他們怎麽做菜。”提及此處，三爺臉上有些許興奮，他就著軟塌躺下，晃著一條腿，嘴裏哼著不知名的曲兒。
“那顧鷹先告退，卯時再來接三爺。”顧鷹說著，背朝門退出了瀟湘閣。
顧鷹口中的香廚，是陵州城的一家酒樓。照當地人的說法，除了宮內的山珍海味，再無美食比得過香廚司庖手裏的作品。
然，周三爺卻不這樣認為。
卯時，天邊露出灰白色，晨露從嬌嫩的紅杏上滑落，墜入清淺河塘。
三爺做司庖打扮，一大早就扛了隻竹籃子去城外摘菜。按三爺說，哪怕是清早菜場的蔬果，也不及地裏自己摘的新鮮。
隻是，三爺還未出城，便見城門口站著兩個有些熟悉的身影。
那兩個身影正跟城門口的守衛討好地說：“軍爺，我們是要趕早去做買賣的。”
城門於卯時三刻才會正式開放，此時，距離卯時三刻還差一刻鍾，守衛自然不會放她們出去。
三爺用手指摩挲著下頜，目光在那二人的背影上打轉。忽然，似想起了什麽，快步走上去拍住一人的肩膀，道：“騙子郎中！”
那背影一怔，緩緩地扭過頭。果然是那個騙子小郎中，今兒個，她竟把自己扮作了農婦的樣子。
“公子您認錯人了。”白晚蘆低低地垂著頭，心裏卻暗罵：“難不成出門踩了狗屎？怎麽又碰見他了？”
“沒有錯。”三爺指指白晚蘆，又指指站在一側的柳蕭雲，“騙子郎中，幫凶！錯不了。”
白晚蘆暗暗皺眉，忽地抬頭扯掉包發的頭巾，怒視三爺道：“騙了你又怎樣，你想要送我去官府嗎？”
望見她一頭青絲散落在肩，三爺後退一步，笑道：“小騙子脾氣還挺大。”
“你才是小騙子！”白晚蘆氣呼呼地把錢袋從腰間扯下，將裏頭的碎銀子一咕嚕全部倒出來遞給三爺，“騙你的錢，還給你！”
看著她手心可憐的碎銀子和銅錢，三爺眼睛也不眨地道：“這點銀子還不夠三爺我塞牙縫，顧鷹已經告訴我你們騙那銀子是去救人的，我就不送你們去官府了。”
白晚蘆一怔，與柳蕭雲對視一眼，又問：“你說話當真？”
“當真，不過你寫假藥方治我病一事，可不能就這樣算了。”三爺道。
“那你想怎樣？”白晚蘆瞪他。
三爺將空籃子拋給白晚蘆：“接著。”
白晚蘆後退一步，接住籃子，怪異地盯著三爺。三爺卻抓住她一隻手腕，將一枚令牌拋給城門守衛，大搖大擺地走出了城門。
“晚兒！”柳蕭雲不知三爺此舉為何意，連忙喚白晚蘆。
白晚蘆腳步匆匆地跟著三爺的步伐，扭頭喊：“雲姐姐，你先回姻緣廟等我。”
柳蕭雲看著將她攔住守衛，細眉微蹙，不由得提心吊膽。
也不曉得那個三爺要將晚兒帶去哪兒，不要出事才好。
不過，三爺帶走白晚蘆，隻是一時興起。他尋思著一會兒提著滿滿一籃子的新鮮果菜，那得多沉啊，有個人在身邊使喚著，就方便多了。
“喂，你可以鬆手了。”白晚蘆盯著手腕上三爺的那隻“賊手”，提醒道。
“鬆手？你跑了可怎麽辦？”三爺堅決不鬆。
這妮子會些功夫，他可不能讓她跑了。
“你到底是什麽人？昨晚那群黑衣人是你派來的吧？”白晚蘆問。“問那麽多對你沒什麽好處的。”三爺將白晚蘆帶到一處農家，進院兒就對在院落中劈柴的老人家道，“七叔。”
白須的七叔直起腰來，將斧頭立在地上，笑著招呼道：“三爺來了。”
“嗯。”三爺點頭應道，又拽著白晚蘆來到了後院。後院是一片菜園，常見的果蔬與不常見的果蔬都有。
三爺鬆開白晚蘆的手，擼起衣袖就親自采摘著生得極好的果蔬，然後往白晚蘆手中的籃子裏丟。白晚蘆詫異地看著這一幕，越來越弄不清這個三爺到底是什麽人。
這人看起來是個貴家公子，可做農活兒卻一點兒也不含糊，真是奇怪。
但讓白晚蘆感到更奇怪的是，三爺帶著她采摘完果蔬後就回了香廚。三爺要白晚蘆給他打下手，他做司庖打扮，直接在香廚燒起了菜。
看著香廚的人對他畢恭畢敬，白晚蘆知曉三爺一定是個了不起的大人物，於是趁機拍馬屁：“三爺，你看起來好生厲害啊。”
三爺背對著白晚蘆，嘴角卻忽地翹起：“更厲害的還在後頭呢。”白晚蘆自覺地退至一旁，隻見三爺揭開灶上鍋蓋，一股白騰騰的霧氣逐漸散開，頓時，香廚廚間裏彌漫著醉人的香氣，白晚蘆咽咽口水，捂了捂咕咕叫的肚皮。
三爺將鍋中菜盤端起，用燒好的清湯在瓷盤周邊淋了一圈兒，那盤中用蘿卜雕刻的朵朵蓮花刹那間盛放，美不勝收。
“嚐一口？”三爺將一雙筷子遞給愣神的白晚蘆，白晚蘆頓了頓，接過筷子吃了一朵“白蓮”。
“如何？”話雖是在詢問，然而，三爺卻似成竹在胸。
白晚蘆咽下那朵“白蓮”，激動地道：“好脆！好香！好吃！我從來沒吃過這麽好吃的東西。”
“這不算什麽，隻是一道小菜而已。”三爺負手，闊步去倒了杯茶潤嗓子。
白晚蘆眼巴巴地看著那盤美味，試探性地問：“三爺，我可以把這個帶回去給雲姐姐嚐嚐嗎？”
三爺轉身，抬起左手，示意她隨意。
白晚蘆喜上眉梢，在廚房尋了幾片桑葉，如獲至寶一般小心地將“赤雪蓮花”夾在桑葉裏，仔細地裹好。
三爺看著她那一連串動作，雙眸緩緩變成彎月，說出的話卻不討喜：“怎麽跟沒吃過好東西一樣？用桑葉包著，會奪了它原本的味道，真是個傻子。”
白晚蘆並未理會他，而是將包裹好的“赤雪蓮花”放入隨身攜帶的袋子裏。
“謝過三爺，三爺告辭。”白晚蘆輕巧地挪步到三爺跟前，規規矩矩地行了個禮，轉身欲走。
她剛踏出廚房一步，顧鷹便從外麵走進來，見到三爺，在他耳邊道：“舒妃來了。”
話音一落，三爺褪下司庖的衣服，迅速地閃出了廚房。
遠遠地瞧見白晚蘆正往正門走去，三爺上前勾住她的脖子，低聲討好地說：“是要回姻緣廟吧？來，三爺帶你抄近路。”
說著，白晚蘆便被三爺強製性地往後門拖去，白晚蘆不明就裏地往身後張望，三爺卻用他那隻大手用力地按著她的腦袋瓜子，使她動彈不得。
走出香廚，白晚蘆掙開三爺的束縛，怒視他道：“痛死了。”
勒得她的脖子都快要斷了。
三爺後怕地瞥瞥身後，用手指戳了戳白晚蘆的額頭：“小騙子，帶上我一起走。”
白晚蘆嘲諷道：“怎麽？三爺有仇家追上來了？”
“不是仇家，勝似仇家。”三爺說著，攤開手心，一錠白花花的銀子出現在掌心。
白晚蘆兩隻眼睛都看直了，她一把奪過那錠銀子，轉而換上笑臉：“跟我走！”