第三十二章
孟清明無論如何也沒有辦法再心緒寧靜地住在安定門附近的院子裏，他隻好退了房子，暫時住進了曹梓年的家。曹梓年是孟清明在學校裏關係比較不錯的朋友之一，他從小沒有了父親，和母親相依為命，家裏的生活和他上學的學費經常要靠他一個做小買賣的叔叔救濟。
曹梓年以前就經常跟孟清明說好男兒誌在四方，男子漢大丈夫，將來一定要有一番作為。孟清明住在他家的這段時間裏，把自己的情況大概地跟他說了一些，當然，和索三爺的關係他並沒有說。曹梓年聽了之後便開始勸孟清明和自己去南方參加革命。孟清明覺得現在對於他來說一切都無所謂，隻要不回東北，能離開北京，哪裏都一樣。他隻想能擺脫和索三爺之間的愛恨糾纏，這短短的一年裏，發生了太多的事，已經遠遠地超過了孟清明的承受能力。孟清明想，也許現在該是結束這一切的時候了，讓往昔都成為前世。
孟清明走之前去找了一次林婉芬。兩個人在茶樓坐了一下午，大部分時間都是沉默的。琴兒的事林婉芬早就聽說了，又問了問孟清明詳細的情況，又哭了一回。
孟清明說自己要離開北京了，林婉芬看了他一會兒，然後低下頭，轉動著手裏的茶杯。
“清明，你變了，從你這次剛從東北回到北京時我就感覺到了，但具體是什麽變了我說不清。”
“是嗎？人早晚都會變吧。”
“我……就要嫁人了。”
“那……祝賀你。”
“你不問我要嫁給誰嗎？”
“是誰這麽有福氣啊？”
“是父親給我選的，叫趙翼，聽說是張作霖身邊的紅人。”
孟清明點點頭，便不再說話。林婉芬看著孟清明，他隻是一味地低著頭，喝茶。後來天快黑了，孟清明說送林婉芬回家。兩個人走得很慢，但最後還是到了林府的大門口。
兩個人相對站定，林婉芬抬起頭看著孟清明，好像在等他說話。孟清明張了半天嘴，最後隻說了句保重，就轉身往回走。走了十幾步，被林婉芬叫住，“清明！”
孟清明停下，回過身，林婉芬又走到他身邊
“清明，你什麽時候才能學會說出自己的心裏話呢？”
“此生恐怕不能了。”
“你從來都不在乎我會嫁給誰，是嗎？”
“曾經在乎。”
“那現在呢？”林婉芬抓住孟清明的胳膊，眼淚已經開始在眼睛裏打轉，“現在怎麽了？清明，那個清心淡泊，無憂無慮的孟清明哪兒去了？”
孟清明避開林婉芬急切的目光，看著地上，“死了。從我爹和蘭姨娘相遇的那一刻就注定會死了。婉芬，一切都是命中注定的。”
“你說什麽？我聽不懂。”
“沒什麽。”孟清明用手把林婉芬一側的頭發，掛到她的耳朵後麵。
“婉芬，你是個好女孩兒。”
“那你當我是什麽？”
“知己。”
林婉芬的眼淚潸然而下，“好，清明。無論將來發生了什麽，都別忘了我。”
“祝你幸福。”孟清明轉身離去，林婉芬看著他的背影，漸漸消失在夜色裏。
冬去春來，孟清明跟曹梓年南下到了廣州。
同年五月五日，孫中山在廣州就任中華民國非常大總統。
1922年4月29日第一次直奉戰爭爆發。
奉軍以張作霖為總司令，率領四個師、九個旅，約十二萬人，分東、西兩路沿津浦、京漢鐵路向直軍發起進攻，直軍以吳佩孚為總司令指揮七個師、五個旅約十萬人迎戰。兩軍在長辛店、琉璃河、固安、馬廠等地展開激戰。
5月5日，張作霖戰敗退出山海關。後經英、美傳教士調停，雙方停戰。直係取勝後，完全控製了北京政府，繼續推行“武力統一”政策。
1924年9月15日，張作霖以反對直係發動江浙戰爭為由，出動六個軍及海、空軍一部，共計約十五萬人，分兩路向山海關、赤峰、承德發起進攻。曹錕任吳佩孚為討逆軍總司令，調集四個軍及後援軍、海、空軍約二十萬人應戰。第二次直奉戰爭爆發。
11月3日，當奉軍與國民軍迫近天津時，吳佩孚率殘部兩千餘人自塘沽登船南逃，第二次直奉戰爭結束。
11月25日，張作霖、馮玉祥等共同擁戴段祺瑞就任“中華民國臨時執政”，北京政權實際上落入奉係軍閥手中。
1925年7月，國民政府在廣州成立。8月18日，國民政府軍事委員會將轄下各地方軍隊名目取消，統一名為國民革命軍，簡稱國軍。
孟清明和曹梓年在廣州參加了國民革命軍。
1926年5月上旬，廣東革命政府派遣國民革命軍第四軍葉挺獨立團和第七軍一部為北伐先遣隊，從廣東肇慶出發，挺進湖南，揭開了北伐戰爭的序幕。
7月1日，廣東革命政府在廣州誓師北伐。9日，北伐戰爭正式開始。參加北伐戰爭的國民革命軍共八個軍，約十萬人，蔣介石為總司令。
北伐的主要對象——三支北洋軍閥部隊：一是直係吳佩孚，占據湖南、湖北、河南三省和河北的一部，約有兵力20萬；二是由直係分化出來自成一派的孫傳芳，割據著江蘇、浙江、安徽、江西、福建五省，有兵力20萬左右；三是奉係張作霖，控製東北三省、熱河、察哈爾、京津地區和山東，約有兵力30多萬。
10月，北伐軍進抵武漢，先後占領武昌、漢陽、漢口，全殲吳佩孚部主力。
北伐軍在兩湖戰場取得勝利後，轉向江西戰場進擊孫傳芳所部。11月起，北伐軍向南潯路一帶發動攻勢，消滅孫傳芳部主力，占領南昌、九江，隨後又攻占福建、浙江。
1927年3月下旬北伐軍先後攻占安慶、南京。3月21日，為配合北伐軍進軍上海，中國*領導上海工人取得第三次武裝起義的勝利，占領上海。至此，長江以南地區完全為北伐軍控製。
1927年5月孟清明轉到國民革命軍第二集團軍第九方麵軍孫連仲任總指揮兼軍長的第十四軍。
第十四軍在漳河沿岸與奉軍楊宇霆作戰，激戰到第十二天夜裏，雙方暫時停火的空檔，孟清明正在軍營裏點著油燈看書。
“哈哈哈，清明兄還是這麽嗜書如命啊！”
孟清明抬起頭，“梓年！你怎麽來了？”
“一年不見，聽說你又立功了。”
“不值一提，倒是你的大名常常讓我感到如雷貫耳啊。快坐。”
曹梓年坐下後，孟清明一邊給他倒水，一邊問：“唉，你到我們七連是有什麽事嗎？”
“我是來看你的啊。”
“你別逗了，這炮火連天的你怎麽會特意跑來看我。”
“我是來看你的，但是是上麵派我來的。”
“上麵？是有什麽特殊任務嗎？”
“嗯……是這樣的，考慮到現在的戰鬥情況，上麵決定讓我們不僅要從正麵戰場上打擊敵人，堅持到底，還準備要派人去從內部消耗瓦解奉係的戰鬥力量。”
“什麽意思？”
“我們部隊裏有很多都是從東北出來的，他們不僅熟悉東北的氣候環境，很多在東北還有一些關係，所以現在要派一些人回去想辦法通過各種渠道取得一些情報。”
聽到這兒，孟清明垂下眼簾，看著地麵。曹梓年看他不說話，繼續說：“我知道你家是吉林的。張作霖手下有個叫索三爺的大土匪頭子，當年咱們在北京上學的時候，我記得你和他是有一些接觸的。所以這次給你的任務就是回到青山鎮，想辦法進入青山寨。”
“我不回去。”孟清明的指甲已經深深地陷進手心裏。
“這是命令！你是軍人，是軍人就要服從命令！”
“我做不到。”
曹梓年歎了口氣，緩和了語氣，“清明，你好好想想，咱們打到現在，死了多少弟兄？你不想北伐快些勝利結束嗎？咱們中華民族現在內憂外患，地方軍閥割據勢力卻連年戰亂，搞得民不聊生。你難道不想讓這一切快些結束嗎？”
“為什麽一定是青山寨？”
“因為現在跟奉係有所勾結的土匪中，索三爺的實力最強，勢力範圍最廣，而且青山鎮是控製鴨綠江流域一帶的軍事要地。”
見孟清明不再說話，曹梓年拿出一張紙，“這上麵是你到時候的聯絡人姓名，聯絡地點和暗號。”然後他又掏出槍，把槍和紙都擺到了孟清明的麵前，“軍令如山倒，你自己選吧。”