絕不放手（五）
眾人齊齊停下腳步，看向馮古道。
馮古道與薛靈璧對視一眼，雙雙用輕功月躍上樹梢，朝下看去。端木回春等人依樣畫葫蘆，紛紛跳上就近的樹梢，隻剩下霍太醫圍著樹幹團團轉。此時，他們正站在半山腰，借居高臨下的地勢之利，倒可將山腰以下無遮攔的位置看得一清二楚。
山穀下戰鬥得有兩撥人馬。
一撥約有五六十人之眾，聲勢浩大，一撥隻有十來個人，但帶頭的是赫骨，人數雖少，卻不落下風。
馮古道和薛靈璧對視一眼，眼中都是幸災樂禍。鑒於平安客棧薛靈璧與赫骨的嫌隙以及後來和夫婦的恩怨，隻怕渾魂王和魔教結盟之事已成泡影，如此一來，西羌武林人士在他們眼中自然就沒了遠近親疏高低之分。
馮古道正要轉身下樹，衣袖卻被薛靈璧拉住，朝他右手邊一指。他回頭，卻見端木回春正望著山腳一處樹蔭如雲的遮蔽處。他順勢定睛一看，正好看到一抹翠綠色的衣角，顏色與樹木相近，若非仔細瞧，恐怕就漏了過去。
似乎感覺到他們的注視，那抹翠綠的衣角突然一動，換了個衣色更淺的袂角，隨即一道目光回望過來。對方先看薛靈璧，隨即馮古道，最後落在端木回春的臉上，麵露微愕，很快又別過頭去。
馮古道從樹上跳下。
端木回春等人紛紛圍了上來。
馮古道問端木回春道：“你可想報仇？”
端木回春無聲地看了他一會兒，突然都：“明尊可是另有打算？”
馮古道眼中精光一閃，不動聲色道：“何以見得？”
端木回春道：“若非另有打算，明尊本不會問我這句話。”
馮古道笑道：“知我者……”他眼角餘光瞄到薛靈璧的表情，從容接下去道，“莫如侯爺與魔教也。”
薛靈璧聽到自己到底排在魔教之前，臉色稍霽。
端木回春道：“不知明尊有何主意？”
馮古道嘴角一撇，笑意森冷，“你若是不急著報仇，我們倒不如暫且袖手旁觀，看他打算如何與皇宮裏頭的人狗咬狗。”因姬清瀾之故，魔教數月食不知味，睡不安枕，這筆賬他早晚要從姬清瀾、皇帝和聖月教身上討回來。不過他們既然願意鷸蚌相爭，他倒不妨坐收漁翁之利，且看他們逍遙到幾時。
怡然道：“若他的目標並非皇宮裏頭的人呢？”
馮古道悠悠然道：“既然到了中原，那我們自然要盡盡地主之誼。”
其他幾人都露出心照不宣的笑聲。
盧長老道：“山穀裏的人怎麽辦？”那裏是必經之路。他們不怕他們打得天昏地暗，兩敗俱傷，卻怕他們打了一半，掉頭回來。這裏隻有一條路，若要避開，就不得不走回頭路。
馮古道沉吟道：“若迫不得已，幫赫骨一把便是。”赫骨到底是渾魂王手下大將，雙方有默契在先，即便有嫌隙在後，卻也不會那麽快撕破臉。
安然瞟了端木回春一眼，小聲道：“對方會不會是絕影峰門下？”
這一點馮古道、端木回春等人又如何沒想到？聖月教既已撤離風鵲嶺，那麽在風鵲嶺逗留又如此人多勢眾的也隻有絕影峰範圍內的各大門派了。
端木回春猶豫了下，才幹巴巴道：“他們意在姬清瀾，若非不得已，倒不必與他們正麵衝突。”
馮古道把玩著玉簫，笑眯眯道：“是極是極。”
端木回春不自在地轉身，正走出兩步，就聽頭頂傳來一聲西羌語的低喝：“住手！”聲音由丹田浩瀚內力而發，如洪鍾一般，瞬間便響徹整個山穀上下。
端木回春身體一僵，抬頭朝山峰看去。
一抹白衣，煢煢孑立，掩映藍天白雲之間。
山穀中人卻是兩般景象。絕影峰門下喜上眉梢，雖然收了手，也是趾高氣揚的模樣，赫骨一方雖不至失了方寸，但驚慌之色顯而易見。
赫骨衝山峰一抱拳，用西羌語朗聲道：“我們隻想借道而過，還請峰主約束貴派門下。”雖然姬妙花打扮不同以往，但是他的聲音絕不會聽錯，再加上適才所用的內力，他心中雖覺奇怪，倒不曾懷疑並非本人。
姬妙花突然換了漢語，道：“走。”
端木回春心頭猛震，百般滋味上心頭，卻說不出是酸是甜是苦是辣。
山穀兩派人馬麵麵相覷。唯一聽得懂的赫骨卻麵露驚疑之色。過了會兒，他便看到姬清瀾帶著一對丫鬟施施然地走出來，仿佛沒看到他們似的，朝另一頭走去。
赫骨雙腳忍不住一挪，就看到又一撥人馬從山上走下來。他看著帶頭兩人，雖未見過麵，卻隱隱覺得眼熟，隨即想起那兩人的舉止氣度豈非與當初在平安客棧前結伴而來的“袁傲策”和“紀無敵”十分吻合？他心中一驚，越發不敢妄動，等他們一行人走過之後，他再往山峰看去，卻已不見姬妙花的蹤影。
馮古道等人默默穿過山穀，爬上另一座山峰。姬妙花這份人情送的不容拒絕。
馮古道又看了端木回春一眼，暗暗皺了皺眉。
“咦？那是什麽？”走在最前麵探路的莫琚叫起來。
隻見路中央放著一隻翠綠色的包袱，倒是與阿環衣服上的料子一般顏色。
怡然攔住莫琚道：“姬清瀾詭計多端，小心有詐。”
莫琚轉頭看霍太醫。
霍太醫嚇得往後一跳，叫道：“老人家的命也是命，怎能拿來當問路石？”
莫琚道：“你醫術高明，看看有沒有毒？”
霍太醫這次小心翼翼地上前，用銀針等物試了半天才道：“無毒。”
莫琚一把抓起來解開包袱，卻露出一尊白玉觀音來。
端木回春激動上前，雙眼緊緊地盯著那尊觀音，眼眶微紅。
馮古道道：“你認得此物？”
端木回春道：“家父遺物，似乎是姬無常前輩所贈。不過後來因為莊子裏出了內賊，將他盜了出去。我事後打聽它輾轉流落到朱剝皮手中，可惜去晚了一步。沒想到竟然在這裏失而複得。”其實這尊白玉觀音究竟是否是姬無常贈與端木慕容的，隻怕誰也說不清楚了。隻是在他心目中，端木慕容縱有千般不是，到底是親身父親，自然將他往好處裏想。
莫琚將包袱遞給端木回春。
端木回春伸出雙手，鄭重地接過。想到白玉觀音依舊，棲霞山莊卻已成往事塵煙，他心中又禁不住地難過起來。
馮古道知他想起傷心往事，開口打岔道：“如此說來，這尊白玉觀音隻怕是姬清瀾取走又特意放在這裏的。”
安然道：“師父送白玉觀音給父親，後來徒弟又送白玉觀音給兒子，這也算是緣分。”
馮古道道：“隻是師父是饋贈，徒弟是贖罪。”
安然吐了吐舌頭。
端木回春將白玉觀音重新包好，係在身上。縱然不願欠姬清瀾人情，但這份大禮他無法推托。
再次上路，卻是一路暢通無阻。
絕影峰和赫骨的部下都未再糾纏，他們花了半個多月，總算出風鵲嶺，回到中原地界。
踏上故土，眾人心頭都是一輕。
花匠帶著大批人馬迎在路口。
雙方會合，不免一番寒暄，卻也到了離別之時。
霍太醫出門已久，怕家人著急，第一個嚷著要回去。馮古道怕他年老體邁路上有事無人照應，便讓安然怡然一路護送。
盧長老記掛陶墨，要回談陽縣。他武功高強，獨來獨往自可不必擔憂。
薛靈璧身負雲南，也不能久留，不過他不像霍太醫三言兩語便可打發著上路。他睨著馮古道道：“是該回去看看明玨的功課了。”
馮古道摸摸鼻子道：“我離開睥睨山多月，也該回去看看。”
薛靈璧淡淡地瞄著他，“嗯？”
馮古道道：“我去去便回，逗留兩三日便可。”
薛靈璧望著他，許久才讓步道：“若過了三日，休怪我率兵殺上睥睨山。”
馮古道苦笑道：“前車之鑒曆曆在目，我豈敢再勞煩侯爺大駕。”
薛靈璧嘴角動了動，終究坐上花匠帶來的馬車，朝東南方向駛去。
如此一來，原本熱熱鬧鬧的隊伍便隻剩下馮古道、莫琚、端木回春與新來的花匠四人。
馮古道道：“教中一切可好？”
花匠道：“都好。但前幾日我從風鵲嶺遇到一個人，你們猜是誰？”
端木回春道：“姬清瀾？”
花匠道：“咦？你知道。”
馮古道道：“你可知他去了何處？”
花匠道：“你猜？”
馮古道似笑非笑地看著她。
花匠撇嘴道：“京城，皇宮，見皇帝。”
馮古道與端木回春對視一眼。馮古道問道：“你如何得知？”
花匠道：“皇宮透出來的消息，說皇帝要宴請西羌貴客。總不會是端木長老？”
聽到西羌二字，端木回春一陣恍惚。哪怕雙腳已然踏上中原大地，他仍感覺不到真切。明明在聖月教和絕影峰的日日夜夜，他無時無刻不思念著故土，可如今回來了，心卻越發空虛起來。
花匠見端木回春走神，疑惑地看向馮古道。
馮古道眨了下眼睛，道：“這裏離西羌隻隔著幾座山，未免夜長夢多，我們還是快走。”
莫琚嘀咕道：“既回到了中原，還有什麽夜長夢多？他們還會追過來不成？”
馮古道意味深長道：“世事難料。”
端木回春一驚回身，轉頭看馮古道，他卻移開了目光。
這幾年隨著魔教勢力一步步擴張，在睥睨山方圓幾百裏之內已經找不出一家與魔無關的武林門派。因此，馮古道與端木回春等人回程一路順暢無阻。
花匠送他們至睥睨山勢力範圍內，便啟程回京城坐鎮。
當馮古道、端木回春與莫琚出現在山腳，便看到賈祥帶著魔教大隊人馬守候。
“明尊！”賈祥一個箭步衝上來，雙目緊張地打量了馮古道一圈，確保他安然無恙之後，才轉頭對端木回春道：“端木長老辛苦了。”
端木回春道：“有勞賈長老記掛。”
賈祥點點頭。雖然端木回春是最晚加入魔教的長老，但整個魔教隻有他們倆是常年鎮守睥睨山總部的，端木回春對魔教付出的點點滴滴都在他的眼裏，心裏對他的評價自然不同於他人。
馮古道道：“山中安好？”
賈祥道：“皇帝派人來周圍試探過幾次，不過最後都灰溜溜地回去了。”中間過程自是不必多說。
馮古道與他邊聊邊往山上走。
端木回春跟在他們身後，耳邊聽著熟悉的魔教日常事宜，雙目看著睥睨山熟悉的景色，原本懸浮在半空的心小心翼翼地落了下來。
莫琚突然拍了拍他的肩膀道：“端木長老這幾日一定要好好補補身子才是。”
端木回春回神道：“莫長老也是，一路舟車勞頓辛苦了。”
莫琚道：“我習慣了，倒是端木長老，去西羌一圈，人都瘦成竿了。”
比端木回春更像竿的賈祥聞言不悅地回頭道：“難不成一個個都像豬一樣才好看？”
莫琚道：“年輕人，雙頰有肉才好看。”
賈祥道：“端木長老哪裏沒肉？我看多一分不多，少一分不少，剛剛好！”
端木回春難得被人這樣評頭論足，尷尬道：“大約是昨夜沒睡好，所以氣色不佳。”他將源頭推到氣色上，倒暫時堵住了兩人的嘴巴。
馮古道回過頭來，問道：“端木長老還有什麽心事放在心裏，難以入眠？”
端木回春垂眸道：“大約是惦記魔教的枕頭了。”
莫琚哈哈笑道：“這有何難？一會兒你隻管去睡，我叫人守住你的房門口，保準沒人打擾。”
端木回春道：“多謝莫長老。”
從睥睨山一路向上，魔教明崗紛紛出來行禮，暗哨依舊潛伏在暗處，不動聲色。