葉筠一派西北各部集結軍隊,援助雁門關,責其與邊關守軍一道,將韃靼鐵騎攔在雁門外。同時,他下旨從京畿軍中抽出九成兵馬,將他們分作了三批,分別前往太陰山、秦嶺、淮河(親們,架空文,架空文),守住邊防空虛之地,以防韃靼使計。
貞和元年四月,韃靼大軍初戰告捷,雁門關守將被殺。天朝守軍被鮮血點燃了怒火,強勢反攻,雙方僵持不下。同年五月,齊仲天領大軍出了遼河一線,前往雁門親征。
烽煙滾滾,齊仲天站在高坡上看著血色黃土交雜的戰場,唇邊緊繃著一絲深沉。他遠遠看著雁門關,心中倒騰著澎湃。上一次,他為了護雁門關而來。這一次,他要親手破了雁門。
身上的佩劍撞擊著鎧甲,發出鏗鏘之聲,齊仲天看著韃靼黑旗自遠而近退回,麵上浮著了雲霧。領兵的主將哈雷見了齊仲天,翻身下馬,馬兒嘶鳴著往前衝了一步。
“見過王上,王上領著援軍來,屬下就安心了。”
齊仲天麵無表情地哼了一聲:“本王先行來看看,其餘將士一日之內便到。”稍稍一頓,齊仲天又問道:“今日戰況如何?”
哈雷麵帶羞愧之色,拱手拜下:“回稟王上,今日一戰我軍死傷約莫三百,天朝軍約莫一百數十。”
“哦?我軍的人數與天朝相當,傷亡卻是天朝的一倍,這可是說不過去了……”陰沉的聲音逼得哈雷打了個寒顫,他俯身一拜:“明日屬下必然一雪今日之恥。”
“不必了。”齊仲天不耐地揚手:“明日這一戰本王親自來。”
說著,齊仲天調身走開,他拍了拍馬兒,翻身馳騁而去。那身影極快,直到行到雁門關下數裏才停下。齊仲天拉扯住馬韁,看了看關內的城防。
雁門關上飛揚著天朝的戰旗,戰旗上的龍騰虎虎生威,而在戰旗一側,掛著紅底布麵的旗幟,上書“王”字。
王楚,這個人他是知曉的,算得上有幾分才幹,可當初在禦林軍中就是個被打壓的料。齊仲天噙著一抹笑,心中對葉筠一用人的手段頗為肯定。隻是葉筠一終歸是沒有上過戰場的人,王楚驍勇善戰,勇猛無比,可是這樣的人到了戰場上卻有個缺點,急功近利。
眼中亮光畢現,齊仲天抬眸看了看被風沙洗禮過後的雁門關,心中燃起無限的熱焰。
夕陽將齊仲天的影子拉得斜長,他就著黃沙中的最後一絲熱度折返回了營地。剛剛入營,便見哈雷上前稟報道:“王上,將士們知曉王上親征,十分歡喜。屬下做主設了洗塵宴,還請王上去和將士們打個招呼,以彰顯我王威儀。”
齊仲天想了想,頷首應下,囑咐道:“既然要快活便好好喝一杯。命人上好酒好菜,本王要犒勞各位將士。”
哈雷原本擔心自作主張會討來責罰,聞言心裏亦是鬆散下來,他咧嘴笑道:“是,屬下替將士們拜謝王上。”
看著哈雷離開的背影,齊仲天眼角帶上了笑意,他當空打了個響指,很快便有貼身近衛上前來。
“王上有何吩咐。”
“你聽著……”
……
這一夜,韃靼軍營中替齊仲天舉行了洗塵宴,篝火點燃了夜色下的喧囂,酒香和烤肉的聲響攛掇了韃靼將士們的五感。韃靼的主帳亦是整整一夜不曾滅過燈燭。
……
消息傳到了雁門關內,王楚便拍案笑起了。齊仲天這一來,韃靼人便以為他們必勝無疑麽。哼,你們要給他洗塵,那便好好洗洗吧。免得過了明日就再也沒有機會了……
王楚找來了軍中的謀臣,細細商榷一番。一名儒生打扮的男子聽完後,並不應和,而是反問道:“王大人,若這是韃靼的計策呢?”
王楚見那人一副輕慢的模樣,心中不喜,冷哼道:“本將打仗多年,計策與否還是知道的。齊仲天是韃靼王,他領兵前來,洗塵也不奇怪。再者,本將亦是派人去查探過了,確有其事。”
“既然大人這般自信,那小人也就不說了。”那儒生脾氣也古怪,說完便轉身離開了王楚的營房。
王楚拍案而起,問及左右:“此人是誰?這般目中無人,留在軍中隻會壞事。”
身側的一個謀將陰森森地一笑,對著王楚道:“大人可算是發現了,他往日對我們這般傲慢也就算了,可是對大人你,這實在是不恭啊。”
“不聽話的,留下有何用。”王楚想起當初在京畿軍中的難堪,怒火便汩汩上衝。這話裏竟然是帶著遣散之意……
“喲,大人,這可使不得。這人名叫方淼,是前守軍大人耗了不少功夫請來的。這守軍大人剛走,大人這麽做不大妥當,不如將他留著,不予所用就是了。”
“哼,等到本將滅了韃靼的威風,殺了齊仲天那賊人,看他還如何傲嬌……”
“大人說得是啊。”迎合之聲漸漸撫平了王楚的不悅,他看了看月色,連夜集結了將士,做好了準備,隻待天色一亮便殺得韃靼人一個措手不及。
寅時一刻。
王楚看著遠方漸漸微弱下去的火焰,瞳仁張開,對著身側一喝:“吹號角……”
“嗚……嗚嗚……”
號角聲回旋在雁門關的藍天上,天朝將士們隨著一聲令下,邁著齊整的步子,以騎兵為先,盾矛刀劍步兵緊隨其後,最後的是上萬步兵。
王楚立在城牆之上,看著浩浩蕩蕩地隊伍朝著韃靼營地進軍而去,他心頭的熱火被點入了一點蠟油,劈裏啪啦作響。今日,他定要敗了韃靼……
天朝騎兵的馬蹄聲震醒了沉醉中的韃靼將士,這些將士無一不是恐慌地睜開眼,若非眼前席卷而來的黃土塵煙,他們還當自己在夢中安眠。
“天朝人殺來了……”一名韃靼士兵大叫一聲,這刺耳的叫喚炸開了韃靼軍營中的安靜,奔走相告的呼聲,整理鎧甲的碰撞聲,慌忙拿起武器的鋒銳聲,彰顯出韃靼的慌亂無比。
這一幕情形讓王楚十分滿意,他遠遠看見騎兵的紅旗搖擺,止不住心頭的雀躍。從身側的士兵手中奪過馬鞭,他急急翻身上馬,朝著韃靼軍營而去。