林鴻年逾五十，林念兒是他的幺女，一向甚得寵愛，卻沒想去參加了一場閨中貴女的百花宴就離奇暴斃，痛心疾首，又憤恨至極。
“裴寺卿！裴寺卿！”
林鴻拖著滄桑的身軀直衝大堂，扯著嗓子悲憤喊道：“裴寺卿，你如今可一定要替小女做主啊！”
裴淮止收了扇子，眼中悲憫，嘴上說起了勸慰的話，但身子卻未挪動半分：“林禦史，節哀順變呐！”
林挽朝默默的看著他一副作假的模樣，早已習慣。
“小女都還未及笄，性子乖巧天真，從未有過害人之心，更沒與他人有所結怨，卻無辜慘遭殺害，屍骨未寒，我如何節哀啊？隻求大理寺查明真相，能還小女一個公道！”
裴淮止點點頭，眼含同情：“這是自然，維護公道理法，是我大理寺之職責所在。”他抬頭：“林寺丞，這事兒就交於你查辦，一定要給林禦史一個交代。”
林挽朝一怔，這事兒怎麽就交給她了？
就說和薛行淵的關係，她都應該避嫌。
“林寺丞？”
林挽朝回過神，欠身作揖：“卑職遵命！”
林鴻抹了一把眼淚，麵露肅穆厲色：“林寺丞，你與薛行淵乃是……乃是有過前塵之人，可莫要夾雜私情，還望據實查案啊！”
林挽朝神色清冷：“既為大理寺官員，本官定會秉公執法，林禦史不必憂心。”
送走了林鴻，林挽朝回身去看裴淮止。
“寺卿大人，就這麽將案子給了我？”
裴淮止順勢靠了回去，散漫慵懶：“怎麽？不是你說，會秉公執法嗎？”
“卑職實屬不想和薛行淵再有太多牽連。”
“這樣啊，”裴淮止垂眸睨向林挽朝：“不如我與你一起？”
林挽朝禮貌的笑了笑：“那還是算了。”
裴淮止忽略了她語中的拒絕，自顧自的繼續道：“待會兒，衛荊會帶個人來，你和她一起去把林念兒的屍驗了。”
“寺中不是有仵作嗎？”
“那屍體我瞧了，不對勁。”
林挽朝一愣，遂說：“我也覺得，這人死的太過蹊蹺。當時我就在周圍，不管是齊玉榮還是李絮絮，任是誰都沒有能將人打死的本事。”
“是啊，”裴淮止抬眸，眼色生冷：“會是誰想要殺一個人微言輕的林念兒呢？”
林挽朝回想起那日的百花宴，暗流湧動，各懷心思，就包括林念兒也在其中，可她當時除了陷害李絮絮……還得罪過誰呢？
“長樂……公主……”
裴淮止眸色一冷，與林挽朝視線交疊。
“你說什麽？”
“我去的時候，李絮絮正神色慌張的站在公主旁，不知發生過什麽。這事兒，恐怕得問李絮絮才知道。”
“人在衙門牢獄裏，你隨意提審。”
林挽朝應是。
剛出大理寺，林挽朝腳步一滯，她看見了薛行淵。
薛行淵似是等了很久，見到林挽朝後下意識想要上前，卻想起了什麽，又無措的退了回去。
他聲音暗啞：“林寺丞。”
林挽朝站在台階上看他，“薛將軍，有何貴幹？”
薛行淵垂下眸黯然，如今，林挽朝是會冷冰冰的稱他為薛將軍。
可又有什麽辦法呢？
這一切，都是他自己不珍惜，才會失去的。
悔字在心頭輾轉反側，揮之不去，卻又……無可奈何。
“林寺丞，聽聞你接下了林念兒暴斃的案子？”
林挽朝神色不變：“是。”她往下走，道：“我知道，大人來尋我是為何了，不必多言，我隻會秉公執法，不會錯判冤案，更不會讓無辜之人枉死。”
“絮絮她絕不會殺人！”
林挽朝沒有應聲，與薛行淵錯身而過。
薛行淵麵色微滯，解釋道：“我的意思是，這案子定是不對勁，絮絮是有些蠻橫無理，可她絕不可能殺人。”
“有沒有殺人，查了才知道。薛將軍是覺得我會公報私仇？”
“我沒有……”
他還沒說完，林挽朝就皺起眉打斷了他：“我是討厭她，可查案之事我不會夾雜半分私人恩怨。還有，我作為這案子的主審官，薛將軍又是疑犯的至親，此刻該與我保持距離才對。”
薛行淵有些頹然的垂下了眸，悲涼的笑了笑：“是啊，是我沒有分寸了。”
林挽朝冰冷的收回視線，這人沒分寸的時候還少？
回頭，正看見衛荊領著一白衣姑娘走來。
那姑娘一身白色棉麻長裙，消瘦單薄，斜梳了個麻花辮，頭上戴了一支青玉簪子，不施粉黛，卻甚是清秀，眼中泛著幾分冷光。
看見林挽朝後，笑了一笑。
“卑職草兒參見林寺丞。”
林挽朝微怔：“姑娘是……”
衛荊道：“這位，便是海神醫之女海草姑娘，仵作聖手。”
林挽朝看向她，清瘦單純的少女，怎麽也和仵作放不到一塊兒，還真是人不可貌相。
“早聽聞大理寺有一位神機妙算的女官，今日得此一見，與我想象的，倒有些不同。”
“什麽？”
海草眼波柔軟，笑意輕淺：“比我想象的，還要好看一些。”
林挽朝微怔，錯愕的和衛荊麵麵相覷，耳朵頓時有些發燙。
“呃，謝……謝謝海姑娘。”
“叫我草兒就好。屍體在哪裏？”
“就在京都府衙。”
“那我們現在就去。”
林挽朝點頭，避開了薛行淵走在前麵。她比海草要高上一截，又穿著官服，遠遠看著，倒像是個漂亮的少年郎領著個姑娘。
京都衙門的府尹早就侯著了，帶著林挽朝和海草等人往停屍房去了。
海草掀開白布，林念兒的屍體已經發白僵硬。隻見海草撐開死者的眼皮，又捏開已經僵硬的嘴查看。接著便解開衣服，探尋其他的地方。最後取出了尖刀，破開了屍體的胸膛。
林挽朝並未看出有何叵測，海草的神色卻越發凝重。
她翻著昨夜送林念兒回府的丫鬟和馬夫的供詞，道：“說是當時車子猛的一重，林念兒的婢女覺得奇怪，就問自家小姐的情況，卻聽見裏麵的哭聲不知何時沒了，再掀開簾子，人已經口吐鮮血倒著，沒了氣息。”
海草點頭：“是，屍體眼下血管爆裂，肋骨也斷了一根，紮進了肺裏，是這個死法沒錯，隻是……”