鹹豐皇帝連日以來不常留宿與坤寧宮，他總是呆在自己的寢宮裏，每晚不是招皇後，就是招麗貴人。那種男人的滿足之情洋溢在眉目之間，太監安德海是皇上的侍寢太監，鹹豐皇帝的心虛變化，他看的清清楚楚。他心裏暗笑：“萬歲爺哦，你左攬嬌，右摟鶯，太幸福了啊！”

這笑裏也有一絲苦味，上蒼真是太不公平了，一落地都是男孩，奕濘父母寵愛，錦衣玉食，如今當天子，做太和殿，擁有美貌的女子；而安德海從小衣不蔽體，食不飽腹，十歲又隔了男人那個“寶”，成了閹人，如今進宮當太監，是奴才，是隻狗。眼睜睜的看著別人享盡榮華富貴。唉，命也！

小安子心裏酸酸的，但他表麵上好極了，在鹹豐皇帝麵前，他卑躬屈漆，盡心盡力，博得皇上的歡心。

卻說，蘭兒並不為自己的一時的失意而沮喪，她是個有心計的女人，她在算盤著怎麽接近鹹豐皇帝，來個後來居上。她對自己說：“蘭兒，沉住氣，有朝一日，你會翻身的，到那時，皇後與麗兒全都要仰視你。”

蘭兒處心居慮，希望想出一個完全之策，使得皇上將興趣從皇後、麗兒的身上轉向自己。想來想去，她覺得要想讓皇上寵幸自己，必須從皇後的身上入手。

為什麽要這麽說呢？因為目前皇後是皇上身邊的大紅人，麗兒受寵還全是皇後的幫忙，皇後統攝六宮，後妃的事情全在她的一手掌握之中。

如何才能得到皇後的歡心呢,當然是先接近她，再投其所好。蘭兒剛一進宮的時候，就聽別人說起過皇後，人們一致稱讚皇後賢惠。都說皇後是個大才女，琴棋書畫、吟詩賦詞無所不精。獨自垂淚的秀女蘭兒自歎不如皇後，德，不及皇後、命，不及皇後、才也不及皇後。但是，蘭兒偏偏不認命，她要想盡一切辦法，來改變自己的命運。

想當初，蘭兒小的時候，家境不像現在這樣貧困。她的父親葉赫那拉氏•惠征比較開明，也很疼愛這個女兒，於是，蘭兒與其他的女孩子不同，她讀過一些兒書。無奈，後來家裏的日子一天不如一天，弟弟，妹妹又相繼出世，蘭兒隻好輟學。

父親覺得很對不起女兒，於是，惠征變利用晚上閑暇的時光，繼續教女兒識字讀書，蘭兒還記得學過《關雎》：“關關雎鳩，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。”

蘭兒輕輕地吟唱了起來。父親在旁邊輕輕地歎了一口氣：“蘭兒，蘭兒。”

蘭兒也輕聲問父親：“阿媽，怎麽了，有什麽事兒啊？”

“蘭兒，不繼續讓你讀書，你恨阿媽嗎？”

“不，家裏貧窮，蘭兒明白這一點兒的。”

惠征的眼裏有些濕潤潤的了。他起身披上衣服，說：“蘭兒，阿媽多交你一些。

從此，蘭兒每晚都在昏暗的油燈下，讀詩攥文，又過了兩、三年；比起其他的姑娘來，蘭兒的文字功底已經算是很深了，如今如了皇宮做秀女，閑來無事，蘭兒把它忘在腦後的詩文從新撿了回來。有時侯對有些詩文不甚理解。甚是苦惱。

蘭兒這時，靈機一動。說：“對啊，可以去找皇後。不對，應該是請教皇後。”

古人雲“不恥下問”，蘭兒明白這個道理，如今請教皇後，尚且算不上下問，但皇後高高在上，自己暫居於下，這應該叫“幸於上問”才對。說完，蘭兒笑了笑。

至於皇後，那更不用說了。自從進宮，除了一個鹹豐皇帝是位知音，還能與她討論詩文，可是，大才子皇上不是能隨便陪在她身邊的，他還有朝政要處理，整天忙於國事兒，是不能隨便和她討論詩文的。其他人，不是太監，就是宮女，很少認識幾個字的，更談不上懂什麽詩詞了。

那個俏佳人麗貴人沒讀過書，她雖然溫柔俏麗，但對於，吟詩作對自然是一竅不通，這一點兒，很讓皇後遺憾。

此時，聰明的蘭兒來到了坤寧宮。她不用皇後派人去請她。她自己就會來的。自從麗兒住進了坤寧宮，並很快得到了鹹豐皇帝的寵幸，加封為“麗貴人。”蘭兒更是坐不住了。她心裏有些怨恨皇後，她自言自語道：“皇後，蘭兒如今受此冷遇，全靠你地照應，隻可惜蘭兒無依無靠，現在，還要籠絡，巴結你。

心中滿腔怨恨的蘭兒必須滿臉笑容的來到坤寧宮，恭恭敬敬地拜見這位和藹可親的皇後。還要裝成滿心歡喜的樣子。真是難受極了。

“皇後娘娘吉祥！蘭兒給娘娘請安了。”

“蘭兒平身。”

皇後見蘭兒麵帶微笑，趕緊讓蘭兒起身。

蘭兒搭訕的說：“蘭兒思念皇後，特此來問安；蘭兒又想起日日夜夜相伴的麗兒，隨便來看看她。”

皇後覺得蘭兒很會說話，與稚嫩的麗貴人有很大的不同。但是，皇後此時對蘭兒並沒有什麽惡感，反而覺得她也很可愛。

“蘭兒，快進來坐坐，這兒暖和。”

秋風已起，寒風刺骨，深秋了，天漸涼，蘭兒一路上被寒風吹，臉頰有些紅，手也覺得有些冷，皇後問長問短，蘭兒心中一陣激動，她說：“謝皇後娘娘關心，蘭兒受寵若驚了。”

皇後連忙說：“都是一家人，何必這麽客氣呢。”

“一家子”這三個字，蘭兒聽起來特別順耳。如此說來，皇後已經把蘭兒當做皇上的女人了。可是，蘭兒心中有些酸酸的，既然是一家人，為何到現在皇上還沒有把小秀女蘭兒放在眼裏。然而，聰明的蘭兒絕對不會流露出一絲不快的神情的。

她善於掩飾自己，這一點兒，她對自己很有信心。

“皇後娘娘，蘭兒昨日讀詩，有幾句甚是不理解，特此來請教娘娘。”

皇後一聽，愣了，她沒想到蘭兒還能讀詩，既然如此，何不探討探討。

“什麽詩詞啊。”

“《關雎》，這裏麵的一詞“好逑”的意思，我怎麽也讀不明白。”

其實蘭兒當然懂得好逑是什麽意思，隻不過“謙虛”罷了。皇後也明白這一點兒，她不想說破，那將多麽的尷尬啊。皇後說：““好逑”極好的配偶，‘君子好逑’就是說，美貌、婀娜的女子是君子好的配偶。”

蘭兒聽懂了似的點了點頭，她又問了幾個問題，有的是明知故問，也有的是真的聽不懂。溫和的皇後一一做了解答。蘭兒驚喜的法相，每當她向皇後討教時，皇後總是流出滿意的神色。

這就是說，皇後並不討厭自己。也許，皇後在這個偌大的皇宮裏找不到知音，在詩賦方麵，她蘭兒還算個知音吧。蘭兒沒有忘記皇後的那句十分中意的話：“同住在皇後裏，來來回回方便的很，你想她的時候，可以來坤寧宮玩一玩嘛，我們姐妹幾個人在一塊兒，都不會太寂寞。”

更不會忘記皇後的“一家子”幾個字，蘭兒幾乎每一天都出入坤寧宮，她正在一步步的接近皇後。

不過，到了坤寧宮，也有讓蘭兒心酸的時候。在蘭兒的心目中，從進宮當秀女的第一天起，她就已經把鹹豐皇帝看作自己的丈夫了。可是，在鹹豐皇帝的眼裏根本沒有蘭兒，他甚至不記得，也不認識自己朱筆圈定的葉赫那拉氏•蘭兒這個人了。

當鹹豐皇帝駕臨坤寧宮的時候，蘭兒隻覺得自己臉上一陣子發燙，心跳加快，她連忙問安：“皇上吉祥。”

“平身。”

鹹豐皇帝連看也不看她一眼，仿佛前麵這個蘭兒和其他的宮女沒什麽兩樣，蘭兒委屈極了。皇上直奔皇後的麵前，拉住皇後的手問長問短，那情景隻讓蘭兒心酸。但是，蘭兒不會把酸楚與妒恨表現出來，她很快平複了內心的波動。善於掩飾的蘭兒要讓皇後憐憫她，以至於，讓皇後對自己沒有一點兒的防備。

這一天，蘭兒用過早膳，又來到了坤寧宮，她恭恭敬敬地拜見了皇後：“蘭兒給皇後娘娘請安。”

蘭兒向皇後娘娘跪安。並沒有覺得自己有什麽委屈。因為自己要為通往榮華富貴鋪好路。而這條金光大道，必須從坤寧宮奠基。

“蘭兒，免了，快快平身吧。都是一家人了嘛，以後不許這麽拘禮了。”

皇後總是那麽和藹可親。她拉著蘭兒的手，柔聲的問：“這幾天讀新詩了嗎？

皇後露出慈祥、關切的神情。蘭兒點了點頭，那神情很有些害羞，皇後看了，心想：“這位蘭兒雖然不如麗貴人那麽嬌俏、迷人，但也有她別具一格之處，她很聰明也有些才氣；日後不能太薄待她。”

蘭兒見皇後對自己很有些好感，心中十分高興，趕緊抓住時機來表現自己：“蘭兒昨日讀了一首漢樂府民歌《孔雀東南飛》，其中幾句不甚理解。

詩詞中寫焦仲卿與劉蘭芝的悲歡離合的故事，而開頭為何寫“孔雀東南飛，五裏一徘徊？”

也許是蘭兒真的不懂，也許是裝作不懂，隻有她自己清楚了。她以向皇後請教為由，奉承皇後，討得皇後的歡心。

皇後拉住蘭兒的手，走向了西暖閣。

那兒是皇後的書房。皇後拿起一本非常精致的書籍，很熟練地翻到了《孔雀東南飛》一詩，她輕輕地吟誦了起來：

“孔雀東南飛，五裏一徘徊。

十三能織素，十四學裁衣。

十五彈箜篌，十六誦詩書。

十七為君歸，心中常苦悲。

蘭兒也輕聲附和，皇後微笑的點了點頭：“蘭兒，你讀詩時，抑揚頓挫，音調處理的很好。開頭兩句寫‘孔雀東南飛，五裏一徘徊。’這種寫法叫“起興”。

蘭兒很認真的問：“什麽叫起興啊？”

皇後並不因為蘭兒打斷了她的話而不高興，她溫和地說：“起興是《詩三百》的一種基本寫法，《詩三百》從內容上分有詩、雅、頌，從風格上分有賦、比、興。即先言他物，以引起所詠之詞也。”

“先言他物，以引起所詠之詞也。也就是說，要吟唱一種事物，先用與這種事物相關的另一種事物開頭，以此來引起所要吟誦的事物。皇後娘娘，蘭兒的理解對嘛。”

蘭兒問了這一句話，說明她聽懂了。並且她還對“起興”做了詮釋，皇後聽罷，十分滿意的讚道：“蘭兒，你真聰明。”