鹹豐皇帝連日以來不常留宿與坤寧宮,他總是呆在自己的寢宮裏,每晚不是招皇後,就是招麗貴人。那種男人的滿足之情洋溢在眉目之間,太監安德海是皇上的侍寢太監,鹹豐皇帝的心虛變化,他看的清清楚楚。他心裏暗笑:“萬歲爺哦,你左攬嬌,右摟鶯,太幸福了啊!”
這笑裏也有一絲苦味,上蒼真是太不公平了,一落地都是男孩,奕濘父母寵愛,錦衣玉食,如今當天子,做太和殿,擁有美貌的女子;而安德海從小衣不蔽體,食不飽腹,十歲又隔了男人那個“寶”,成了閹人,如今進宮當太監,是奴才,是隻狗。眼睜睜的看著別人享盡榮華富貴。唉,命也!
小安子心裏酸酸的,但他表麵上好極了,在鹹豐皇帝麵前,他卑躬屈漆,盡心盡力,博得皇上的歡心。
卻說,蘭兒並不為自己的一時的失意而沮喪,她是個有心計的女人,她在算盤著怎麽接近鹹豐皇帝,來個後來居上。她對自己說:“蘭兒,沉住氣,有朝一日,你會翻身的,到那時,皇後與麗兒全都要仰視你。”
蘭兒處心居慮,希望想出一個完全之策,使得皇上將興趣從皇後、麗兒的身上轉向自己。想來想去,她覺得要想讓皇上寵幸自己,必須從皇後的身上入手。
為什麽要這麽說呢?因為目前皇後是皇上身邊的大紅人,麗兒受寵還全是皇後的幫忙,皇後統攝六宮,後妃的事情全在她的一手掌握之中。
如何才能得到皇後的歡心呢,當然是先接近她,再投其所好。蘭兒剛一進宮的時候,就聽別人說起過皇後,人們一致稱讚皇後賢惠。都說皇後是個大才女,琴棋書畫、吟詩賦詞無所不精。獨自垂淚的秀女蘭兒自歎不如皇後,德,不及皇後、命,不及皇後、才也不及皇後。但是,蘭兒偏偏不認命,她要想盡一切辦法,來改變自己的命運。
想當初,蘭兒小的時候,家境不像現在這樣貧困。她的父親葉赫那拉氏•惠征比較開明,也很疼愛這個女兒,於是,蘭兒與其他的女孩子不同,她讀過一些兒書。無奈,後來家裏的日子一天不如一天,弟弟,妹妹又相繼出世,蘭兒隻好輟學。
父親覺得很對不起女兒,於是,惠征變利用晚上閑暇的時光,繼續教女兒識字讀書,蘭兒還記得學過《關雎》:“關關雎鳩,在河之洲;窈窕淑女,君子好逑。”
蘭兒輕輕地吟唱了起來。父親在旁邊輕輕地歎了一口氣:“蘭兒,蘭兒。”
蘭兒也輕聲問父親:“阿媽,怎麽了,有什麽事兒啊?”
“蘭兒,不繼續讓你讀書,你恨阿媽嗎?”
“不,家裏貧窮,蘭兒明白這一點兒的。”
惠征的眼裏有些濕潤潤的了。他起身披上衣服,說:“蘭兒,阿媽多交你一些。
從此,蘭兒每晚都在昏暗的油燈下,讀詩攥文,又過了兩、三年;比起其他的姑娘來,蘭兒的文字功底已經算是很深了,如今如了皇宮做秀女,閑來無事,蘭兒把它忘在腦後的詩文從新撿了回來。有時侯對有些詩文不甚理解。甚是苦惱。
蘭兒這時,靈機一動。說:“對啊,可以去找皇後。不對,應該是請教皇後。”
古人雲“不恥下問”,蘭兒明白這個道理,如今請教皇後,尚且算不上下問,但皇後高高在上,自己暫居於下,這應該叫“幸於上問”才對。說完,蘭兒笑了笑。
至於皇後,那更不用說了。自從進宮,除了一個鹹豐皇帝是位知音,還能與她討論詩文,可是,大才子皇上不是能隨便陪在她身邊的,他還有朝政要處理,整天忙於國事兒,是不能隨便和她討論詩文的。其他人,不是太監,就是宮女,很少認識幾個字的,更談不上懂什麽詩詞了。
那個俏佳人麗貴人沒讀過書,她雖然溫柔俏麗,但對於,吟詩作對自然是一竅不通,這一點兒,很讓皇後遺憾。
此時,聰明的蘭兒來到了坤寧宮。她不用皇後派人去請她。她自己就會來的。自從麗兒住進了坤寧宮,並很快得到了鹹豐皇帝的寵幸,加封為“麗貴人。”蘭兒更是坐不住了。她心裏有些怨恨皇後,她自言自語道:“皇後,蘭兒如今受此冷遇,全靠你地照應,隻可惜蘭兒無依無靠,現在,還要籠絡,巴結你。
心中滿腔怨恨的蘭兒必須滿臉笑容的來到坤寧宮,恭恭敬敬地拜見這位和藹可親的皇後。還要裝成滿心歡喜的樣子。真是難受極了。
“皇後娘娘吉祥!蘭兒給娘娘請安了。”
“蘭兒平身。”
皇後見蘭兒麵帶微笑,趕緊讓蘭兒起身。
蘭兒搭訕的說:“蘭兒思念皇後,特此來問安;蘭兒又想起日日夜夜相伴的麗兒,隨便來看看她。”
皇後覺得蘭兒很會說話,與稚嫩的麗貴人有很大的不同。但是,皇後此時對蘭兒並沒有什麽惡感,反而覺得她也很可愛。
“蘭兒,快進來坐坐,這兒暖和。”
秋風已起,寒風刺骨,深秋了,天漸涼,蘭兒一路上被寒風吹,臉頰有些紅,手也覺得有些冷,皇後問長問短,蘭兒心中一陣激動,她說:“謝皇後娘娘關心,蘭兒受寵若驚了。”
皇後連忙說:“都是一家人,何必這麽客氣呢。”
“一家子”這三個字,蘭兒聽起來特別順耳。如此說來,皇後已經把蘭兒當做皇上的女人了。可是,蘭兒心中有些酸酸的,既然是一家人,為何到現在皇上還沒有把小秀女蘭兒放在眼裏。然而,聰明的蘭兒絕對不會流露出一絲不快的神情的。
她善於掩飾自己,這一點兒,她對自己很有信心。
“皇後娘娘,蘭兒昨日讀詩,有幾句甚是不理解,特此來請教娘娘。”
皇後一聽,愣了,她沒想到蘭兒還能讀詩,既然如此,何不探討探討。
“什麽詩詞啊。”
“《關雎》,這裏麵的一詞“好逑”的意思,我怎麽也讀不明白。”
其實蘭兒當然懂得好逑是什麽意思,隻不過“謙虛”罷了。皇後也明白這一點兒,她不想說破,那將多麽的尷尬啊。皇後說:““好逑”極好的配偶,‘君子好逑’就是說,美貌、婀娜的女子是君子好的配偶。”
蘭兒聽懂了似的點了點頭,她又問了幾個問題,有的是明知故問,也有的是真的聽不懂。溫和的皇後一一做了解答。蘭兒驚喜的法相,每當她向皇後討教時,皇後總是流出滿意的神色。
這就是說,皇後並不討厭自己。也許,皇後在這個偌大的皇宮裏找不到知音,在詩賦方麵,她蘭兒還算個知音吧。蘭兒沒有忘記皇後的那句十分中意的話:“同住在皇後裏,來來回回方便的很,你想她的時候,可以來坤寧宮玩一玩嘛,我們姐妹幾個人在一塊兒,都不會太寂寞。”
更不會忘記皇後的“一家子”幾個字,蘭兒幾乎每一天都出入坤寧宮,她正在一步步的接近皇後。
不過,到了坤寧宮,也有讓蘭兒心酸的時候。在蘭兒的心目中,從進宮當秀女的第一天起,她就已經把鹹豐皇帝看作自己的丈夫了。可是,在鹹豐皇帝的眼裏根本沒有蘭兒,他甚至不記得,也不認識自己朱筆圈定的葉赫那拉氏•蘭兒這個人了。
當鹹豐皇帝駕臨坤寧宮的時候,蘭兒隻覺得自己臉上一陣子發燙,心跳加快,她連忙問安:“皇上吉祥。”
“平身。”
鹹豐皇帝連看也不看她一眼,仿佛前麵這個蘭兒和其他的宮女沒什麽兩樣,蘭兒委屈極了。皇上直奔皇後的麵前,拉住皇後的手問長問短,那情景隻讓蘭兒心酸。但是,蘭兒不會把酸楚與妒恨表現出來,她很快平複了內心的波動。善於掩飾的蘭兒要讓皇後憐憫她,以至於,讓皇後對自己沒有一點兒的防備。
這一天,蘭兒用過早膳,又來到了坤寧宮,她恭恭敬敬地拜見了皇後:“蘭兒給皇後娘娘請安。”
蘭兒向皇後娘娘跪安。並沒有覺得自己有什麽委屈。因為自己要為通往榮華富貴鋪好路。而這條金光大道,必須從坤寧宮奠基。
“蘭兒,免了,快快平身吧。都是一家人了嘛,以後不許這麽拘禮了。”
皇後總是那麽和藹可親。她拉著蘭兒的手,柔聲的問:“這幾天讀新詩了嗎?
皇後露出慈祥、關切的神情。蘭兒點了點頭,那神情很有些害羞,皇後看了,心想:“這位蘭兒雖然不如麗貴人那麽嬌俏、迷人,但也有她別具一格之處,她很聰明也有些才氣;日後不能太薄待她。”
蘭兒見皇後對自己很有些好感,心中十分高興,趕緊抓住時機來表現自己:“蘭兒昨日讀了一首漢樂府民歌《孔雀東南飛》,其中幾句不甚理解。
詩詞中寫焦仲卿與劉蘭芝的悲歡離合的故事,而開頭為何寫“孔雀東南飛,五裏一徘徊?”
也許是蘭兒真的不懂,也許是裝作不懂,隻有她自己清楚了。她以向皇後請教為由,奉承皇後,討得皇後的歡心。
皇後拉住蘭兒的手,走向了西暖閣。
那兒是皇後的書房。皇後拿起一本非常精致的書籍,很熟練地翻到了《孔雀東南飛》一詩,她輕輕地吟誦了起來:
“孔雀東南飛,五裏一徘徊。
十三能織素,十四學裁衣。
十五彈箜篌,十六誦詩書。
十七為君歸,心中常苦悲。
蘭兒也輕聲附和,皇後微笑的點了點頭:“蘭兒,你讀詩時,抑揚頓挫,音調處理的很好。開頭兩句寫‘孔雀東南飛,五裏一徘徊。’這種寫法叫“起興”。
蘭兒很認真的問:“什麽叫起興啊?”
皇後並不因為蘭兒打斷了她的話而不高興,她溫和地說:“起興是《詩三百》的一種基本寫法,《詩三百》從內容上分有詩、雅、頌,從風格上分有賦、比、興。即先言他物,以引起所詠之詞也。”
“先言他物,以引起所詠之詞也。也就是說,要吟唱一種事物,先用與這種事物相關的另一種事物開頭,以此來引起所要吟誦的事物。皇後娘娘,蘭兒的理解對嘛。”
蘭兒問了這一句話,說明她聽懂了。並且她還對“起興”做了詮釋,皇後聽罷,十分滿意的讚道:“蘭兒,你真聰明。”